往世書（天城體：?????，Puranas，梵語原意為“古代的”或“古老的”）是一類古印度文獻(xiàn)的總稱。這類文獻(xiàn)覆蓋的內(nèi)容非常廣泛，包括宇宙論、神譜、帝王世系和宗教活動(dòng)。它們通常為詩歌體，以問答的形式寫成；其基本內(nèi)容經(jīng)常是不同人物聯(lián)系起來的一些故事。
往世書
有許多文獻(xiàn)都被稱為往世書。現(xiàn)存的往世書非常多，其中最重要的是：
大往世書和小往世書：這是狹義的往世書，以梵語寫成。它們通常講述宇宙和人類的產(chǎn)生、帝王和仙人的世系等內(nèi)容，并包含故事、哲學(xué)和宗教話題。
其他被稱為往世書但顯然不如前者重要的文獻(xiàn)有：
大贊：一種經(jīng)常與某處特定的印度教圣地聯(lián)系起來的文獻(xiàn)。它們的內(nèi)容大多是講述該圣地的起源和朝圣歷史。
種姓往世書：一種專門講述某一種姓的起源和歷史的文獻(xiàn)。
教系統(tǒng)的往世書
結(jié)構(gòu)內(nèi)容
大往世書和小往世書用梵語寫成。按照傳統(tǒng)的說法，此類往世書應(yīng)敘述五類主題，即所謂五相：
薩爾迦，即宇宙的創(chuàng)造；
補(bǔ)羅提薩爾迦，即宇宙的毀滅和再創(chuàng)造；
瓦姆薩，即天神和仙人的系譜；
曼瓦陀羅，即人類的產(chǎn)生和對(duì)各摩奴期的敘述；
梵薩奴查里塔，即日種王朝和月種王朝的世系。
大多數(shù)往世書只是部分地滿足這一結(jié)構(gòu)模式，它們的主體內(nèi)容中除以上內(nèi)容外還包括大量歷史傳說和宗教論述。某些學(xué)者根據(jù)表面上的相似指出，世界上其它一些宗教的典籍可能也利用了同樣的內(nèi)容模式，例如圣經(jīng)。.
一部往世書通常主要敬奉婆羅門教三大神中的一位神，有時(shí)也敬奉其他的主要神靈，如黑天（毗濕奴的化身）和杜爾嘎（難近母）。次要神靈如果出現(xiàn)，大多被置于從屬地位。許多往世書都包含豐富的宗教和哲學(xué)理論，從信愛到數(shù)論都有出現(xiàn)。
分類
按照傳統(tǒng)的說法，大往世書和小往世書都各有18部。每部大往世書都列出了其作者認(rèn)為是真正權(quán)威的18部大往世書的名單，但是這些名單里提到的名字實(shí)際上共有19部：火神往世書，薄伽梵往世書，蓮花往世書，梵天往世書，梵轉(zhuǎn)往世書，梵卵往世書，大鵬往世書，龜往世書，林伽往世書，摩根德耶往世書，魚往世書，那羅陀往世書，未來往世書，室犍陀往世書，濕婆往世書，侏儒往世書，野豬往世書，毗濕奴往世書，風(fēng)神往世書。在一些地方流行的大往世書中有濕婆往世書而無風(fēng)神往世書；另一些地方則恰恰相反。還有一些地方用風(fēng)神往世書代替了火神往世書。對(duì)于這種現(xiàn)象，有學(xué)者解釋為，風(fēng)神往世書可能原是濕婆往世書的一部分。
傳統(tǒng)上將18部大往世書分為3類。一般認(rèn)為這種分類的依據(jù)是各自敬奉的神靈不同（梵天，毗濕奴和濕婆）。但是實(shí)際上，所有往世書都很少提到梵天，歸入崇拜他的往世書中有很多其實(shí)是鼓勵(lì)崇拜毗濕奴和濕婆的。不過，主要崇拜毗濕奴和濕婆的那些往世書的宗派性確實(shí)十分明顯。根據(jù)蓮花往世書，三類往世書是：
喜往世書（主要敬毗濕奴）：包括毗濕奴往世書，薄伽梵往世書，那羅陀往世書，大鵬往世書，蓮花往世書和野豬往世書；
憂往世書（主要敬梵天）：包括梵天往世書，梵轉(zhuǎn)往世書，梵卵往世書，摩根德耶往世書，未來往世書和侏儒往世書；
暗往世書（主要敬濕婆）：包括濕婆往世書，林伽往世書，龜往世書，魚往世書，室犍陀往世書和火神往世書。
有關(guān)小往世書的范圍更加復(fù)雜。小往世書數(shù)量很多，18部小往世書到底是哪18部，并沒有統(tǒng)一的說法。一些人認(rèn)為以下往世書可以作為18部小往世書：常童往世書，那羅辛訶往世書，那羅底耶往世書，濕婆-拉訶室耶往世書，敝衣往世書，猴色往世書，摩奴往世書，奧舍那娑往世書，蘇利耶往世書，時(shí)間往世書，喜者往世書，摧毀者往世書，伐樓拿往世書，極裕往世書，阿底德耶往世書，善波往世書，大自在天往世書，提毗薄伽梵往世書。
小往世書大多沒有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)鼐幱嗊^，各地流傳的版本很多。
作者傳播
傳統(tǒng)上，所有往世書都被說成是出于毗耶娑仙人（島生黑仙人）之手，他也被說成是大史詩摩訶婆羅多的作者。沒有什么證據(jù)說明廣博仙人這個(gè)人物確實(shí)存在過。“毗耶娑”在梵語里的字面意思是“分開者”，一些學(xué)者因此推定這個(gè)人名實(shí)際上只是“編寫者”的意思，而典籍本身是由印度各地許多不同的作者分別寫成的。
往世書用梵語的詩體寫成，大多數(shù)人無法直接讀懂它。因此，教授往世書就成了婆羅門祭司的特權(quán)，他們把往世書的內(nèi)容講解給一般的信徒聽。
編寫年代
現(xiàn)存最古老的奧義書歌者奧義書里提到了過去如是說（意為歷史傳說），這個(gè)詞所指的意思經(jīng)常與往世書相混同，而且有“歷史傳說往世書”的說法；而歌者奧義書本身大約成書于公元前7世紀(jì)。“往世書”的名字也在阿婆吠陀（11.7.24）和最重要的梵書百道梵書（11.5.6.8及13.4.3.13）里被提到，這兩部書的這些章節(jié)都成文于前7世紀(jì)以前。極古老的語言學(xué)著作尼祿多里也提及往世書。看起來，往世書在印度宗教生活中備受重視，其被視為神圣以至于和兩部大史詩摩訶婆羅多和羅摩衍那一起被稱為“第五吠陀”（最早提到這一說法的是廣林奧義書）。然而，這些古文獻(xiàn)里提到的“過去如是說”和“往世書”未必就是我們現(xiàn)在所看到的往世書。大多數(shù)學(xué)者認(rèn)為，現(xiàn)存的往世書大多寫成于公元前不久，最晚出的甚至可能在7至12世紀(jì)才定型。不過學(xué)者們也承認(rèn)，往世書中部分內(nèi)容的來源是十分古老的。
往世書
薄伽梵
這可能是流傳最廣、最受歡迎的一部往世書。這是一部標(biāo)準(zhǔn)的毗濕奴派作品，主要講述毗濕奴大神和他的10個(gè)化身對(duì)人類的諸多功績(jī)，鼓勵(lì)對(duì)毗濕奴的崇拜。這部往世書中的第10章（最長(zhǎng)的一章）中重點(diǎn)講述了黑天的事跡，包括黑天的童年（在訶利世系中也講了類似的內(nèi)容，拿來對(duì)比一下是很有用處的）。黑天是后來眾多印度教教派的崇拜對(duì)象。
提毗薄伽梵
小往世書之一，“提毗”意為女神。這是一部崇拜女神杜爾嘎的著作。由于杜爾嘎是印度教性力派的中心崇拜對(duì)象，這部往世書也就成為性力派的基本典籍。
室犍陀
所有往世書里最長(zhǎng)的一部；全書長(zhǎng)達(dá)8萬1千頌（相比之下，侏儒往世書只有1萬頌）。書中包含了寓言、傳說和教派的長(zhǎng)篇大論，并且這部書有很多版本。許多其他文獻(xiàn)里引用的不知出處的往世書文句都被歸為室犍陀往世書里的。
大贊
這種文獻(xiàn)的內(nèi)容是講述某個(gè)印度教廟宇或朝圣地的種種神跡和故事。現(xiàn)存許多大贊，絕大多數(shù)是以印度各地的俗語寫成，然而也有梵語版本的。還有很多非印歐語系的大贊，如泰米爾語的作品。
種姓
這種往世書的描寫對(duì)象是印度的各種種姓（注意：這里的種姓是廣義的種姓，即阇提）。它們講述各種阇提的起源神話、故事和傳說。種姓往世書是一個(gè)阇提內(nèi)的成員產(chǎn)生認(rèn)同感的重要支柱。這類往世書大多是用俗語寫成，有些只是在口頭傳播。
其他
史詩摩訶婆羅多的續(xù)篇訶利世系被許多學(xué)者認(rèn)為實(shí)際上是一部往世書。有的研究者干脆稱它為“訶利世系往世書”。訶利世系與一般的大往世書有很多類似的地方，內(nèi)容結(jié)構(gòu)也與往世書相同；它和一些重要的往世書（尤其是風(fēng)神往世書）存在許多聯(lián)系，有些地方幾乎是一字不差。
非印度教系統(tǒng)的
耆那教也有自己的往世書，講述的是耆那教的宇宙起源神話，歷史和傳說。西方學(xué)者已經(jīng)對(duì)此進(jìn)行了部分研究。另外，佛教的一些大乘典籍也有往世書的一些特點(diǎn)。這也許可以看出，印度各大宗教之間的互相影響。
注釋
^ 'Purana as Brahminic Ideology', Velcheru Narayana Rao in Purana Perennis - "Reciprocity and Transformation in Hindu and Jaina Texts" - edited by Wendy Doniger,p. 85-100. ISBN 0-7914-1381-0
^ 紅蓮 Purana, Uttara-khanda, 236.18-21
^ Purana Perennis - Reciprocity and Transformation in Hindu and Jaina Texts - edited by Wendy Doniger. ISBN 0-7914-1381-0
^ 3.4.1-2, 7.1.2-4, 7.2.1, 7.7.1 Moghe 1997
^ Subhash Kak 1994, The astronomical of the Rgveda, p. 50
^ Nirukta 1.16, 12.10. See Moghe 1997:161
^ 莫·溫特尼茨的研究原著
^ 印度兩大史詩評(píng)論匯編，統(tǒng)一書號(hào)：10190·169
參考資料 >