腦啡肽，是一種有機化合物，分子式為C19H28N4O5，分子量為392.449。
腦中發現的兩種五肽，即甲硫氨酸腦啡肽和亮氨酸腦啡肽。它們都是中樞神經系統中的類Morphine性神經遞質。它們結合于細胞表面受體似同阿片一樣。含腦啡肽的神經元存在于腦和脊髓灰質中。它在脊髓的主要功能是調節痛的感覺，在腦部的功能不明，但也能鎮靜和提高痛閾。
詳盡介紹
英文名稱
enkephalin
定義1
屬于 內啡肽，為五肽(YGGFX)。有兩種天然腦啡肽存在于腦、脊髓和腸，兩者的區別僅在于C端分別是亮氨酸和甲硫氨酸，其前體(前腦啡肽)相同。內啡肽和 腦啡肽的N端4肽序列相同。
所屬學科
生物化學與分子生物學（一級學科） ；氨基酸、多肽與蛋白質（二級學科）
定義2
所屬學科
結構特點
都至少含有一個氨基和一個羧基，并且都有一個氨基和一個羧基，連接在同一個碳上
結構式
Met-腦啡肽 Tyr-Gly-Gly-Phe-Met
Leu-腦啡肽 Tyr-Gly-Gly-Phe-Leu
結構簡式 CH3
│
CH-CH3
CH-◇-OH │
│ H H H CH2
│ │ │ │ │
NH2-C-CO-NhC-CO-NH-C-CO-NH-C-CO-NH-C-COOH
│ │ │ │ │
H H H CH2-◇ H
作用特點
含腦啡肽的神經元
據路透社健康新聞2003年3月24日紐約訊研究人員在本周一召開的美國化學協會年會上報告說，由 葡萄糖、麥芽糖或者 麥芽三糖這樣的糖類與神經肽結合形成糖基化腦啡肽在藥效方面是Morphine的兩到三倍，而不具備其它一些造成使用者成癮的特性。來自Arizona大學的Robin Polt介紹了如何將這種簡單的糖分子與神經肽相結合，這類糖基化腦啡肽與嗎啡一樣能夠穿透血腦屏障。Polt告訴路透社記者說，糖基化腦啡肽的效果十分特異，不僅在作用方面十分特異，就是在不作用方面也十分特異。他介紹說，動物實驗的結果顯示，這類化合物并不會造成嗎啡使用后的欣快感，但是它的鎮痛效果卻是嗎啡的兩到三倍。
Polt還說：“我們現在正在對糖基化腦啡肽的副作用進行分析。我們正在研究它對心血管功能、呼吸功能以及成癮行為的作用效果。并計劃在下一步的研究中在獼猴和豬中對上述結果進行驗證。這些結果在未來的一到兩年內就會得到。而這些結果對于臨床研究起著至關重要的作用。”糖基化腦啡肽不僅能夠與大腦內的疼痛受體相結合，還能與mu和delta受體相結合，而Morphine只能夠與mu受體相結合。這一點將能夠解釋這些化合物鎮痛效果增強的原因。這是我們發現的第一種非麻醉類麻醉劑，但是我們需要在宣布之前做更多的工作。
Tucson的研究人員補充說：“這種轉運機制對于本研究之十分重要。糖類能夠與催乳素一道，改善患者的記憶功能。還有數以百計的墮胎能夠用于這種方法。”
本質
腦中嗎啡類的發現，對鎮痛原理的研究進入了一個新的領域，特別對我國研究針麻的原理給予了新的啟示。在介紹腦啡肽與前列腺素關系以前，對腦啡肽先作一簡單的介紹。
1．腦啡肽的化學本質腦啡肽是一種低分子的寡肽-1。如今已從豬和牛的腦中分離出兩種與Morphine樣活性相似的五肽，并測定了氨基酸排列順序的結構。兩種腦啡肽的結構：
甲硫氨酸腦啡肽。H一酪一甘一甘一苯丙一蛋氨酸一OH
豬腦中所含的蛋氨酸腦啡肽比亮氨酸腦啡肽約大4倍；而牛腦中所含亮氨酸腦啡肽多，其比例與豬腦中相反。
2．腦啡肽種類腦啡肽并非唯 一的嗎啡樣肽。在垂體中有人曾測得，不同結構的嗎啡樣肽類，對平滑肌具有擬似嗎啡的作用，并能與嗎啡受體競爭相結合。如肛趨膳素是一種含有91個氨基酸的垂體肽，其中的第61,'-,65的氨基酸與甲硫氨酸腦啡肽的氨基酸順序相同。因此，在IIB一趨脂素的幾個片段中，61～9】氨基酸片段稱為肛內啡肽，它在與Morphine受體結合上，以及在影響平滑肌和鎮痛上，都具有強烈的嗎啡樣作用。
腦內作用
腦啡肽的作用許多證據表明，腦啡肽是腦中特殊神經元系統的神經遞質。這種特殊神經元系統，控制著屬于痛覺和情感行為的感覺信息的整合，以及其他功能。因為發現腦啡肽水平的區域性差別與嗎啡類受體相平行。如腦啡肽富集于包含神經末梢的部分，這符合對一種神經遞質的預測，顯示腦啡肽神經末梢與軸索系統的免疫組織化學圖譜，也支持它作為一種神經遞質的作用。含腦啡肽神經元末梢的存在，腦啡肽及Morphine對于具有嗎啡類受體的細胞的沖動發放的特異性和選擇性作用，使腦啡肽獲得比其他多數腦內神經遞質受體更充分的支持。
另外，在多種動物的胃腸道中也測得到腦啡肽，但在其他任何組織中并未發現。腦啡肽嚴格限制于胃腸遭及腦內，這點很象其他肽類如P物質和生長激素釋放抑制素等物質，看來它是在外周起著激素樣作用，而在腦內作為神經遞質可能與腦啡肽相同。
垂體嗎啡樣肽類不可能透入腦內，它們能調節嗎啡類所能改變的垂體功能。至于較長肽鏈的嗎啡樣肽如趨脂素等與腦啡肽之間有無關系，從某些具有生物活性的肽是由較長的肽斷離下來的片段來看，可以設想，趨脂素可能作為腦啡肽的前身物。如肛內啡肽能在腦中測得，而趨脂素本身則在腦中未發現。有可能，較大的肽如肛內啡肽是垂體所獨有，而腦啡肽則為腦特有。
參考資料 >