端足目（學名：Amphipoda），亦作片腳類，是一個沒有甲殼亞門及兩側扁平的目級甲殼類動物。其學名的意思是“不同的足”，是指它們擁有不同的附屬肢形態。
形態特征
端足目是囊蝦總目的1目。體多側扁。頭部與第1或前2胸節愈合，無頭胸甲。腹部通常有6節，但末端2或3節有時愈合，尾節明顯，有時裂開。有的類群（麥稈蟲亞目）腹部退化，僅留痕跡。主要為海生，淡水中有少數種。全世界已知7000多種。
端足目為中型甲殼動物，成體體長在3~12毫米之間，大型的可達140毫米。體身側扁，少數種背腹平扁。不具頭胸甲。眼無柄，不具角質個眼。頭部與第一胸節愈合成頭胸部。胸部肢體不具外肢，第一對胸肢變形成顎足，第二、第三對(腮足)通常呈亞狀。某些胸肢基節基部內側具鰓。腹部第一至第三體節具雙枝、多節的游泳足;第4~6體節的附肢為粗壯、雙枝、1~2節。端足類在海洋環境中種類最豐富，從沿岸全深不可測的海底均分布。有15%的種類棲息于大陸及海島的淡水環境中，從海平面至至少4000米的高山。
端足目復眼無柄。有些種構造簡單，角膜為簡單的小透鏡，共有2對（如雙眼鉤蝦科）。第1觸角單枝或雙枝。外鞭較長，內鞭稱為副鞭，有時僅1節或數節。第2觸角單枝（無外肢），柄部多為5節（較粗大）。蠃蜚科第2觸角特大，呈足狀，觸鞭特化為防御器官。大顎切齒和臼齒突變化很大，有的種退化。下唇在大顎后方，常為瓣狀突起，各類不同。第1小顎一般由2小片構成，外片末端有時有觸須，隨種類而有較大變化。胸肢8對，都呈單枝型。第1對為顎足，底節左右愈合，基節和座節內緣擴大，突出為內葉，其余各節數目有變化，多為3～5節，稱為觸須。端足類的受精卵在雌體育卵囊內發育，離開母體時幼體與母體相似。
體延長，多側扁。分頭、胸、腹三部分。頭小，無頭胸甲。第一胸節與頭愈合，胸部見7個自由胸節。腹部通常由6個腹節與1個尾節組成，其前3個較大，稱前腹，后3個較小，稱后腹。平時，因身體常彎曲而呈鉤狀故稱鉤蝦。觸角2對，第一對雙肢型，柄由3節組成；第二對為單肢型，缺外肢，柄部5節。胸肢8對，單肢型，無外肢，第一對在口器的外面，稱顎足。第2、3對呈假螯狀，是捕食的器官，稱腮足。后5對呈爪狀，稱步足。端足類的步足分兩組，兩者的彎曲方向相反，前2對向后方彎曲；后3對向前方彎曲，且較長，以利跳躍。腮足和步足的底節都很短，常以不同程度的擴大為板狀，叫底節板。腹肢分為2組，前3對的內、外肢常分節，其上生剛毛，適于游泳、叫腹肢；后2對與尾肢的形狀相似，其內、外肢均不分節，也無游泳剛毛，用于彈跳，均稱尾肢。
生活習性
端足類分布在所有水生環境，由淡水至含有兩倍鹽分的海水也有。它們是水生生態系統的重要組件。大部分鉤蝦亞目物種都是淺水底棲的。??亞目是浮游的。很多都是與凝膠狀動物，如水母、管水母目、放射蟲及櫛大蚊屬等具有共生關系，而大部分??亞目的生命周期都會涉及這些凝膠狀動物。一些擊鉤蝦科是陸生的，棲息在潮濕的環境，如葉堆等。它們的分布很廣，包括屬于以往岡瓦那大陸部分，與及部分歐洲及北美洲地區。約有750種端足類是穴居的，分布在差不多所有適合的環境。它們的多樣性中心在地中海盆地、北美洲東南部及加勒比地區。與其他甲殼亞門（如等足目）比較，端足類較少是寄生的。最著名寄生的端足類是鯨虱科，它們是腹背扁平的，有強壯及很大的爪，用來將自己附在須鯨之上。它們是唯一寄生的甲殼類不懂游泳的。大部分端足類都是吃碎屑或食腐動物，另有一些是吃藻類、雜食性或掠食細小昆蟲及甲殼類。它們會用最前兩對有爪的腳來抓食物吃。
繁殖
端足類的受精卵在雌體育卵囊內發育，離開母體時幼體與母體相似。成熟的雌性有育幼袋，可以帶著受精卵，直至幼體孵化為止。雌性的年紀越大就會產更多的卵。卵的死亡率約為25–50%。它們沒有幼體階段，卵會直接孵化出幼生。經過6次脫殼后，它們就達至性成熟。一些物種在脫殼后會吃下自己的殼。
多樣性及分類
端足類一般短于10毫米，但最長活生生的端足類可以達28厘米，是生活在太平洋5300米水深處的地方。于大西洋發現的標本重組后就發現長達34厘米，屬于Alicella gigantea的。最細小的就只有1毫米長。端足類的大小受到溶氧供應的限制，如在海拔3800米的的的喀喀湖中，端足類就可以生長達22毫米；而在海拔455米的貝加爾湖，其中的端足類就長達90毫米。卡爾？馮？林奈在其第十版的《自然系統》（Systema Naturae）中描述了兩種端足類，不過描述得十分簡單且適用于差不多所有端足類。現時約已描述了7000種端足類，分類在3或4個亞目中。鉤蝦亞目下就包含了多過5500種，包括了所有淡水及陸生物種。英高蟲亞目包含了2科約40種，但這類有時被認為是與鉤蝦亞目相同，而非獨立的一個亞目。端足類因其體型細小而很難辨認，往往都需要將之解剖才能確認。生態及環境研究很多都會將它們混為一談。端足類的分類尚未得到共識，當中以鉤蝦亞目內的關系產生最多混亂。
亞種分化
端足類共分為4亞目：
①蝛亞目，也稱大眼亞目，為浮游性種，漂浮于近海或大洋上層或深層。復眼特大，幾乎占據整個頭部，顎足退化，基節上僅簡單的分左右兩片，第2、3對為足，多呈假螯狀，少數呈螯狀，基部各節常很寬，有發達的底節板，底節板不同程度擴大，步足單枝型。有的種體長可達幾十毫米。
②鉤蝦亞目，頭部和復眼較小，顋足內肢一般分節，是種類最多的亞目。大部為淺海底棲種，少數為淡水產，常附著于水草或淺海海藻間。許多種潛入底內沙間生活。如雙眼鉤蝦科、跳鉤蝦科。此類動物由于體型側扁，在水中側臥游泳活動；而蜾蠃蜚屬則營巢穴居。
③英高蟲亞目，種類很少（1科1屬4種），產于深海或淺海珊瑚間。頭部與第1胸節愈合，大顎無觸須，第4～6胸節有鰓，顋足亞螯狀，腹肢退化為小板狀，尾肢1、2為雙枝型有時短小，較粗硬，成為跳躍器官（如跳蝦科），尾肢3退化。
④麥稈蟲亞目。也稱櫛亞目，全部營附著生活或寄生生活，前2對步足常退化或全缺，步足底節很小，顋足和步足基部內側常有囊狀鰓。麥稈蟲科附著于淺海海藻或其他附生動物（苔蘚動物或水螅蟲）群體間，鯨虱科則寄生于鯨目體表。許多端足類是經濟魚類的天然餌料，特別是蝛亞目常密集成群，如細足擬長，在黃海常為日本鯖群所追逐捕食；鉤蝦亞目的許多種都是魚蝦的天然餌料，蜾蠃蜚及其近似種近年來又作為養殖對蝦屬的活餌，可大量人工繁殖。但有些種大量繁殖時可危害養殖的海藻。食木跳蟲大量成群可危害海上建筑木材。
化石紀錄
估計端足類源自三疊紀，但其化石紀錄很稀有，至今只有11個物種標本被發現，最遠追溯至上始新世。
參考資料 >