貓頭刺（學(xué)名：棘豆屬 aciphylla Ledeb.），是豆科矮小癥叢生墊狀半灌木。高約10～20厘米，分枝多而密。葉軸宿存，呈硬刺狀，密生平伏柔毛；托葉膜質(zhì)，下部與葉柄連合；雙數(shù)羽狀復(fù)葉，小葉4～6片，條形，長(zhǎng)5～15毫米，寬1～2毫米，先端漸尖，具刺尖，基部楔形，兩面被銀白色平伏柔毛，邊緣常內(nèi)卷。總狀花序腋生，有花1～3朵，藍(lán)紫色、紅紫色以至白色；花萼筒狀；花冠蝶形，旗瓣倒卵形，翼瓣短于旗瓣，龍骨瓣先端具喙。莢果長(zhǎng)圓形，革質(zhì)，長(zhǎng)1～1.5厘米，外被平伏柔毛，背縫線深陷，隔膜發(fā)達(dá)。細(xì)胞染色體：2n=16。
形態(tài)特征
墊狀矮小半灌木，高8-20厘米。根粗壯，根系發(fā)達(dá)。莖多分枝，開(kāi)展，全體呈球狀植叢。偶數(shù)羽狀復(fù)葉；托葉膜質(zhì)，彼此合生，下部與葉柄貼生，先端平截或呈二尖，后撕裂，被貼伏白色柔毛或無(wú)毛，邊緣有白色長(zhǎng)毛；葉軸宿存，木質(zhì)化，長(zhǎng)2-6厘米，下部粗壯，先端尖銳，呈硬刺狀，老時(shí)淡黃色或黃褐色，嫩時(shí)灰綠色，密被貼伏絹狀柔毛；小葉4-6對(duì)生，線形或長(zhǎng)圓狀線形，長(zhǎng)5-18毫米，寬1-2毫米，先端漸尖，具刺尖，基部楔形，邊緣常內(nèi)卷，兩面密被貼伏白色絹狀柔毛和不等臂的丁字毛。
1-2花組成腋生總狀花序；總花梗長(zhǎng)3-10毫米，密被貼伏白色柔毛；苞片膜質(zhì)，披針狀鉆形，小；花萼筒狀，長(zhǎng)8-15毫米，寬3-5毫米，花后稍膨脹，密被貼伏長(zhǎng)柔毛，萼齒錐狀，長(zhǎng)約3毫米；花冠紅紫色、藍(lán)紫色、以至白色，旗瓣倒卵形，長(zhǎng)13-24毫米，寬7-10毫米，先端鈍，基部漸狹成瓣柄，冀瓣長(zhǎng)12-20毫米，寬3-4毫米，龍骨瓣長(zhǎng)11-13毫米，喙長(zhǎng)1-1.5毫米；子房圓柱形，花柱先端彎曲，無(wú)毛。
莢果硬革質(zhì)，長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)10-20毫米，寬4-5毫米，腹縫線深陷，密被白色貼伏柔毛，隔膜發(fā)達(dá)，不完全2室。種子圓腎形，栗色。花期5-6月，果期6-7月。
強(qiáng)旱生小半灌木，為荒漠草原帶的標(biāo)志植物之一。生于砂礫質(zhì)淡灰鈣土、淡栗鈣土、棕鈣土地區(qū)及漠鈣土區(qū)的邊緣地區(qū)。見(jiàn)于干旱的丘陵和河谷階地，也大量生長(zhǎng)在山麓石質(zhì)、礫石坡地和高原、河谷沖積平原的薄層覆沙地。在內(nèi)蒙古自治區(qū)烏蘭察布市北部、寧夏回族自治區(qū)中北部，與戈壁針茅(Stipatianshanica var．Godica)、沙生針茅(Stipa glareosa)、石生針茅(Stipa tianshanica var．Klemenzii)、短花針茅(Stipa breviflora)、冷蒿(蒿屬 frigida)等組成荒漠草原；在賀蘭山西麓洪積扇及山前傾斜平原淡灰鈣土上，與紅砂(Reaumuria soongarica)、無(wú)芒隱子草(Cleistogenes songorica)或短腳錦雞兒(錦雞兒屬 brachypoda)、駝絨藜(Ceratoides latens)等組成草原化荒漠；向北部，可推進(jìn)到荒漠帶的邊緣，例如在鄂爾多斯市西部、烏蘭察布市北部剝蝕低山砂礫質(zhì)、礫石質(zhì)坡地，與紅沙及狀亞菊(Ajania achilloides)、冷蒿或刺旋花(Convolvulus tragacanlhoides)、半日花(Helianthemum soongorieum)、松葉豬毛菜(Salsolalaricifolia)及小針茅、無(wú)芒隱子草組成草原化荒漠，在鄂爾多斯、阿拉善盟高平原南部，與霸王(駝蹄瓣屬 xanthoxylum)、沙冬青(Ammopiptanthus mongolicus)、綿刺(Potaninia mongolica)、四合木(Fetraena monglica)、膜果麻黃(Ephedra przewalskii)及蓍狀亞菊、小針茅組成荒漠草原。在半荒漠地帶的固定、半固定沙丘及沙地，常與檸條錦雞兒(錦雞兒屬 korshinskii)、黑沙蒿(蒿屬 ordosica)、梭梭(Haloxylon ammodendron)、白 刺(白刺屬 tangutorum)、霸王、泡泡刺(Nitraria sphaerocarpa)等組成沙質(zhì)荒漠草場(chǎng)。貓頭刺還可向東、向南侵入干草原帶，作為小針茅草原的伴生成分或沙化、荒漠化演替過(guò)程的一個(gè)類(lèi)型，占據(jù)某些邊緣地段。性喜干旱和砂礫質(zhì)基質(zhì)，不耐水淹和鹽漬化；遇大旱，成片死亡或生長(zhǎng)不良。貓頭刺早春4月返青，5月中下旬開(kāi)花，6～7月結(jié)果。春季開(kāi)花時(shí)，使荒漠草原在半月內(nèi)呈現(xiàn)一片藍(lán)紫色瑰麗的特殊季相。
生長(zhǎng)環(huán)境
生長(zhǎng)于海拔1000-3250米的礫石質(zhì)平原、薄層沙地、丘陵坡地及砂荒地上。
分布范圍
產(chǎn)于內(nèi)蒙古自治區(qū)、陜西省、寧夏回族自治區(qū)、甘肅省、青海省、新疆等省區(qū)。模式標(biāo)本采自阿爾泰共和國(guó)額爾齊斯河沿岸的沙丘上。俄羅斯西西伯利亞和蒙古南部也有分布。
主要價(jià)值
早春山、綿羊可采食一些花、葉；冬春季節(jié)和草缺年份，驢、馬和山羊采食其莖基部。夏、秋季節(jié)駱駝樂(lè)食，其他家畜多不采食。在荒漠草原地區(qū)也是一種固沙植物，在浮沙地上可防止土壤風(fēng)蝕。枯死的植株可作為燒柴。植物全株多刺，花、葉短小，又藏于刺叢中，大大影響其飼用價(jià)值，為劣等飼用植物。在貓頭刺占優(yōu)勢(shì)的半荒漠地區(qū)，最好用飼用價(jià)值較高的旱生、強(qiáng)旱生草本或小灌木、小半灌木逐步地代替這種草，使草場(chǎng)向有利方向更新。清除后的貓頭刺可通過(guò)曬干、粉碎，用其草粉飼喂家畜，或直接用作薪柴和綠肥。這種試驗(yàn)應(yīng)控制在一定面積上，帶狀間隔進(jìn)行，防止大片除掉后造成土壤嚴(yán)重侵蝕。
參考資料 >