美洲蜥（學(xué)名：Iguana iguana）又名綠鬣蜥，是一種生活在樹上的大型蜥蜴。
形態(tài)特征
剛孵化的美洲鬣蜥的長(zhǎng)度從17-25厘米不等，幼體全身為青翠的綠色。大多數(shù)成年美洲鬣蜥體重在4-6千克之間，但在南美洲，如果飲食適當(dāng)，體重可以達(dá)到8千克。美洲鬣蜥的頭到尾長(zhǎng)度可達(dá)2米左右。
雖然被稱為美洲鬣蜥，但實(shí)際上它們的顏色是可變的。隨著年齡的增長(zhǎng)，成年美洲鬣蜥的顏色會(huì)變得更加均勻，而幼年美洲鬣蜥的顏色可能會(huì)出現(xiàn)斑點(diǎn)或在綠色和棕色之間出現(xiàn)條紋。個(gè)體的顏色也可能根據(jù)其情緒、溫度、健康狀況或社會(huì)地位而有所不同。這種顏色改變可以幫助其進(jìn)行溫度調(diào)節(jié)。早晨，當(dāng)體溫較低時(shí)，膚色會(huì)變暗，從而幫助美洲鬣蜥吸收陽光中的熱量。但是，隨著炎熱的正午太陽照射到它們身上時(shí)，美洲鬣蜥會(huì)變得更輕或更蒼白，從而有助于反射陽光并將吸收的熱量降至最低?；钴S的優(yōu)勢(shì)美洲鬣蜥通常比生活在相同環(huán)境中的低等級(jí)美洲鬣蜥顏色更深。在該物種中看到的大多數(shù)顏色變化都是由雄性表現(xiàn)出來的，可能部分歸因于性類固醇。在求愛前和求愛期間的6-8周，雄性可能會(huì)表現(xiàn)出亮橙色或金色調(diào)，盡管顏色仍然與優(yōu)勢(shì)地位有關(guān)。大多數(shù)情況下，成年雌性保留其綠色。
美洲鬣蜥的其他顯著特征包括喉嚨下的頸下垂皮，由從中頸到尾巴基部延伸的真皮刺組成的背頂，以及長(zhǎng)長(zhǎng)的逐漸變細(xì)的尾巴。成年雄性比雌性的頸下垂皮更發(fā)達(dá)。舌骨的延長(zhǎng)使這一結(jié)構(gòu)的前緣變硬并得到支撐，該前緣用于領(lǐng)土防御或?qū)ζ渌麆?dòng)物進(jìn)行恐嚇。這種肉質(zhì)結(jié)構(gòu)在伸展時(shí)也起到吸熱和散熱的作用。
側(cè)邊的眼睛主要由不動(dòng)的眼瞼和自由活動(dòng)的下眼瞼保護(hù)。在眼睛后面的頭骨的背中線是頂眼。這種感覺器官雖然不是真正的“眼睛”，但可以作為太陽能的計(jì)量器，并有助于性器官、甲狀腺和內(nèi)分泌腺的成熟。該“眼睛”的視覺效果主要限于從上方檢測(cè)掠奪性陰影。
頭部的鱗片比身體其他部位的鱗片更大，更不規(guī)則。在鼓膜下方有一個(gè)巨大的圓形鱗片，稱為鼓室下板。
棲息環(huán)境
與大多數(shù)鬣蜥不同的是，美洲鬣蜥棲息在潮濕的熱帶雨林中，只能在樹上生活，主要是為了筑巢。該物種還棲息于熱帶雨林以外的其他類型的棲息地，包括干燥的森林、廊道森林、樹木稀少的大草原，甚至只有灌木植被的旱生島嶼。
分布地區(qū)
原產(chǎn)地：阿魯巴島、伯利茲、玻利維亞、博內(nèi)爾島、圣尤斯達(dá)蒂斯和薩巴島（博內(nèi)爾島、薩巴島）、巴西（巴伊亞州）、哥倫比亞（哥倫比亞大陸、加勒比海群島）、哥斯達(dá)黎加、庫拉索、薩爾瓦多、法屬圭亞那合作共和國(guó)、格林納達(dá)、危地馬拉、圭亞那、洪都拉斯（加勒比海群島）、墨西哥（尤卡坦州、坎佩切州）、蒙特塞拉特、尼加拉瓜（尼加拉瓜大陸、加勒比海群島）、巴拿馬共和國(guó)、巴拉圭、秘魯、圣盧西亞、圣文森特和格林納丁斯、蘇里南、特立尼達(dá)和多巴哥、委內(nèi)瑞拉（委內(nèi)瑞拉大陸、安的列斯）。
引種：安圭拉、安提瓜和巴布達(dá)、巴哈馬、博奈爾島、圣尤斯特歇斯島和薩巴島（圣尤斯特歇斯）、開曼群島、多米尼加共和國(guó)、斐濟(jì)、瓜德羅普、日本、馬提尼克島、波多黎各（波多黎各主島）、圣巴托洛繆島、圣馬丁島（法國(guó)部分）、圣馬丁島（荷蘭部分）、西班牙（加那利群島）、美國(guó)（佛羅里達(dá)州、夏威夷群島）、美屬維爾京群島、美屬維爾京群島。
生活習(xí)性
美洲鬣蜥雖然長(zhǎng)相不太好看，但是卻是世界上性情溫順并且膽小的動(dòng)物之一。一般都是白天活動(dòng)，屬于日行性的樹棲型蜥蜴。美洲鬣蜥是雜食性動(dòng)物，幼年期喜歡昆蟲等動(dòng)物性食物，成年后以植物性食物為主，如草、樹葉、花瓣和水果等。在野外，美洲鬣蜥通常棲息于鄰近溪流的森林樹冠層，可見它們也是喜水動(dòng)物，對(duì)水源也有一定的依賴性，不過它們身體里的水分來源大多還是來自于食物，有時(shí)也喝在樹葉上的水滴。它們有一身堅(jiān)韌的鎧[kǎi]甲，不易輕易受傷。它們還有一個(gè)更為神奇的特點(diǎn)，那就是長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴在危急時(shí)刻會(huì)斷落，從而自保。斷落了的尾巴還會(huì)重新再長(zhǎng)出來，因而斷尾造成的危害是暫時(shí)性的。
美洲鬣蜥除了吃，就是懶洋洋地曬太陽。一般情況下，假如它沒有打盹，那么它們最有可能在做的兩件事就是吃和曬太陽。不同于其他性情好動(dòng)的動(dòng)物，與世無爭(zhēng)的它們一天的活動(dòng)是很單調(diào)的，但同時(shí)也是很享受的。早上的時(shí)候從棲息處爬到容易曬到太陽的樹枝上，盡情地享受數(shù)小時(shí)的陽光浴，等到把身體曬到它們滿意的暖度之后，然后就開始在各處覓食。經(jīng)過數(shù)小時(shí)的進(jìn)食活動(dòng)，吃飽喝足以后，繼續(xù)爬到樹枝上曬太陽，其實(shí)它們不是單純的休息，還需要足夠的溫度才能把剛才的食物消化掉。等到太陽下山后，沒有陽光了，它們就不緊不慢地爬回棲息處睡覺。在一整天的活動(dòng)中，它們也是有戒備的，會(huì)提防比自己大的鬣蜥來侵害它們，還喜歡嚇唬比自己小的鬣蜥種類。
繁殖方式
美洲鬣蜥面對(duì)生殖繁育這方面卻有著嚴(yán)格的把關(guān)，交配季節(jié)時(shí)期，將是它們生命中唯一與競(jìng)爭(zhēng)有關(guān)的時(shí)刻。一般情況下，強(qiáng)壯的雄鬣蜥為了吸引雌性首先體色上會(huì)出現(xiàn)明顯的變化，尤其是喉部皮膚出現(xiàn)鮮艷的色彩，并且不斷地表現(xiàn)特有的“夸耀”行為，通過這些現(xiàn)象雄性盡量引誘大量的雌性進(jìn)入自己的領(lǐng)域。從而最強(qiáng)壯的雄鬣蜥占有大片用于交配的領(lǐng)地，和很多吸引過來的雌鬣蜥進(jìn)行交配。而其他雄鬣蜥假如不能用武力打敗那只為首且強(qiáng)大的雄鬣蜥，它們就不可能得到交配繁殖的機(jī)會(huì)。這種繁殖規(guī)律維持了幾千年，這種特殊的繁殖規(guī)律，看似有些殘忍，但是卻在根本上維護(hù)了鬣蜥種群的整體素質(zhì)，這種優(yōu)勝劣汰的交配法是鬣蜥種群不斷發(fā)展壯大的一個(gè)不可或缺的因素。
雄性美洲鬣蜥后腿部有股孔，頸部的肉垂遠(yuǎn)大于雌性，背部中央有發(fā)達(dá)的鬃狀鱗，耳孔下方有遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于雌性的圓狀鱗片。幼體全身為青翠的綠色，成體后其體色不斷的變化。它們交配時(shí)是在樹上進(jìn)行的。雌蜥會(huì)將卵產(chǎn)在已經(jīng)在地上挖出的洞穴中，用土將其蓋好就不再管了，因而孵化出來的幼小鬣蜥從小就得自力更生。不過雌蜥媽媽們?yōu)榱吮Ｗo(hù)孩子的安全，有時(shí)會(huì)多掘幾個(gè)洞穴以擾亂掠食者的注意。美洲鬣蜥通常一窩可以產(chǎn)下25-50顆卵，經(jīng)過75-90天可以孵化，初生幼蜥需要兩年的時(shí)間才能成年。壽命8-15年。
養(yǎng)殖技術(shù)
飼養(yǎng)美洲鬣蜥，應(yīng)當(dāng)購(gòu)買幼體來飼養(yǎng)最佳。 從小飼養(yǎng)，可以更充分了解它的習(xí)性和性格， 也能更容易讓其他家庭成員來接受這種另類寵物，最重要的就是能更好地培養(yǎng)寵物與主人之間的感情。
幼體的挑選要求如下：
購(gòu)買健康的美洲鬣蜥幼體后，就可以放入事先準(zhǔn)備好的飼養(yǎng)箱中了。剛到家的幾天里， 除了喂食、收拾排泄物、換水外，最好不要過多打擾它，否則會(huì)導(dǎo)致拒食或亂撞玻璃等情況。最好先靜養(yǎng)3-5天，具體視情況而定。 剛開始可先用手來喂菜，建立互相信任的感情，待馴服后，就可以上手把玩了。
每天的光照時(shí)間為8-12小時(shí)，可以用UVA射燈來代替。如果可以提供合適的日光浴是最好的，萬一沒辦法滿足，可以選用UVB 燈來代替紫外線，每天照射5-8小時(shí)。
幼體時(shí)，最好把菜葉或食物切成小塊投喂，便于美洲鬣蜥食用。美洲鬣蜥的食物種類有很多，且需要補(bǔ)充的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)也有很多，所以食物需要多樣化?？蛇x用油麥菜、蕪菁甘藍(lán)、芥菜、芹菜蒲公英、青豆角、青椒、韭菜、雪豆、葡萄、 青蘿卜、梨、紫甘藍(lán)等。每周食物中最好添加一次鈣粉和維生素粉，每次用量最好為美洲鬣蜥眼球大小的2-3倍。
美洲鬣蜥原產(chǎn)于雨林中，所以保持濕度相對(duì)比較重要。在人工飼養(yǎng)情況下，可以每日在飼養(yǎng)箱中噴3次水來增加濕度。 由于美洲鬣蜥是樹棲性蜥蜴，所以爪非常鋒利，便于幫助它在樹干上的攀爬。但這樣也正好阻礙了家庭飼養(yǎng)中的一些互動(dòng)，所以在上手把玩的過程中，最好佩戴厚實(shí)的手套，防止抓傷；也可人工修剪美洲鬣蜥的爪，但是必須把握好尺度，否則容易給美洲鬣蜥帶來不必要的傷害。
保護(hù)現(xiàn)狀
列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN 2014年 ver 3.1）——無危（LC）。
列入《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》（CITES）——附錄Ⅱ。
主要價(jià)值
美洲鬣蜥在一些國(guó)家被養(yǎng)殖作為食物和皮革的來源，也用于寵物貿(mào)易。由于美洲鬣蜥皮的尺寸大，美洲鬣蜥皮革可以制成靴子、腰帶或錢包等。大多數(shù)在美國(guó)、歐洲和日本將美洲鬣蜥作為寵物銷售。美洲鬣蜥在度假區(qū)也是一個(gè)有趣的旅游景點(diǎn)。
外部鏈接
參考資料 >