蘆笙，是以竹、木材、銅片為原材料，由簧片、竹管、氣斗、共鳴筒四部分組成，通過簧片震動發聲的一種簧管樂器。主要流行于貴州省、四川省、云南省 、廣西壯族自治區、湖南省、等地的苗、侗、布依族、水、仡佬族、壯、瑤等民族聚居地區，各具特色，以苗族蘆笙分布最廣。
蘆笙是由笙演變而來，從西漢出土物銅葫蘆笙可知，蘆笙已有兩千多年歷史，據典籍記載，至明代時，蘆笙一詞才被明確提出；解放后，多位蘆笙演奏家對蘆笙進行了改良及完善；蘆笙種類繁多，大小不一。它音域為五個八度，音色渾厚、圓潤、明亮。有站姿、坐姿、走姿和邊吹邊跳的演奏形式；有獨奏、伴奏、齊奏、合奏等多種藝術表現形式。在發展中形成了以蘆笙詞、曲、舞、蘆笙會為主的蘆笙文化，其中蘆笙與蘆笙舞密不可分，是婚喪嫁娶等民俗活動、節日慶典和歌舞伴奏的主要樂器和舞蹈。2006年5月云南大關和雷山縣苗族蘆笙制作技藝被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄，而苗族芒筒蘆笙音樂于2008年也被列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。
歷史與發展
蘆笙是中國西南地區苗、侗、瑤、水等少數民族的簧管樂器。蘆笙源于笙，笙類樂器最早出現于商朝，《卜辭》中的甲骨文上刻有“”字，龢是小笙；云南晉寧石寨山漢墓出土的四件銅葫蘆笙，云南祥云縣出土的青銅葫蘆笙等相關出土物，說明早于2000多年前，蘆笙和蘆笙舞就已經存在；宋代時，南宋著名詩人范成大《桂海虞衡志·志器》中將蘆笙寫作“盧沙”，記載了“盧沙”的形制構造，周去非《嶺外代答》中記載了瑤族的八管蘆笙；明代時，倪輅在《南詔野史》中首次明確提出蘆笙這個稱呼；清代時，蘆笙在少數民族中占據重要地位，技藝也趨于成熟，但民間流傳最廣的還是六管六音蘆笙，陸次云《峒溪纖志》中對蘆笙舞進行了描寫。
蘆笙分布于中國貴州、云南省、廣西壯族自治區、湖南省等省，在中國中國西南地區的苗、瑤、侗、彝、水等少數民族中流行。其中，苗族蘆笙分布于云南、貴州省、湖南、廣西、四川省等省，分布較廣。解放后，由于蘆笙音域等局限性，部分蘆笙演奏家以擴展音域 、旋律和聲的表現力、轉調性能等為目的，對蘆笙進行了改良。相繼出現了八管、十五管、十三管、十八管、二十六管等多管蘆笙，如貴州丹東甘18管21音的基礎上研究新的改良版蘆笙，貴州范元祝改良后的二十六簧加鍵蘆笙，沈陽孫友改良的三十簧平均律蘆笙，使中國蘆笙文化更加豐富多彩。
構造與種類
構造
蘆笙由笙斗、笙管、簧片和共鳴管構成。制作時，將整塊毛坯料從中破為兩半，分別挖掏出內膛，待裝入笙管后再用膠粘合，外部用細篾箍五至七圈而成，選用三年以上，開春前的“蘆笙竹”。制作簧片時選用響銅加以古法燒制成密封的整塊銅片，用刀刮平至出現黃色，制成簧舌片，并檢查是否漏氣；再選用孟宗竹、紫竹制作笙管（笙苗），竹管頂部鑿通，底部封嚴，于下端位置開一長方口，在竹口處放置簧舌片把鑄成的簧舌片，邊緣用蠟封實，每管鑿一眼，吹奏時隨音按眼；接著選用松木、杉木王或梧桐木制作笙斗（氣箱），笙斗呈紡錘狀，制作成一個長46～56cm、寬4～9cm、高3.5～8cm的圓柱體，在下端粗的一頭鑿6眼，將笙管和簧舌片裝入笙斗眼，細的一頭再接一根長15cm左右、外徑1.8cm左右的竹管為吹口，將笙管上端套上用孟宗竹制作的共鳴筒，放大音量；再經過多次調音后，蘆笙才算制作完成。
種類
蘆笙的種類繁多，大小不一，按各少數民族中的分布有苗族蘆笙、侗族蘆笙、水族蘆笙、瑤族蘆笙等；苗族蘆笙又可分為：高排蘆笙、大蘆笙、小蘆笙、芒筒蘆笙、多管蘆笙五種；侗族蘆笙分為：地筒（特重低音）、特大蘆笙（倍低音）、大蘆笙（低音）、中蘆笙（中音）、小蘆笙（次高音）、最小蘆笙（高音）六種；
按形制特色可分為東區蘆笙和西區蘆笙兩類，東區蘆笙分布于黔東南苗族侗族自治州、湖南湘西、廣西桂北等地，多為銳角蘆笙，又稱芒筒蘆笙，笙斗與笙管交叉約60°，蘆笙上端裝共鳴筒，聲音粗狂，一般用于伴奏，以成套的形式出現；西區蘆笙分布云南省、四川省及貴州黔中、黔南、黔西北等地的苗族地區，多為鈍角蘆笙，笙斗與笙管之前交叉大于90°，蘆笙上端不裝共鳴器，聲音柔和，一般用于獨奏，可邊跳邊舞。
音色音域
蘆笙是流行于苗、侗、水、瑤、、壯、彝、仡佬族等少數民族的一種用竹制造的簧管樂器，音色明亮渾厚，高音清脆，中音圓潤柔和，低音渾厚深沉，蘆笙是和聲型樂器，可吹奏八度、六度、五度、四度、二度和音及三和弦的音效。其中整套苗族六管蘆笙，共有大小五種規格，按五聲音階排列，每個規格為一個八度，音域A1-a3，共五個八度；傳統蘆笙共有三個音12個調，侗族蘆笙可以達到兩個八度又五度。
演奏
演奏技巧
演奏時姿勢可以有：站式、坐式、走式、跳式四種。站式演奏時身體自然站立兩腳分開，平視前方，笙斗呈60-75度角；坐式演奏時根據具體的演奏場景而定，在確保給觀眾美感的同時，保持自然、舒適的狀態即可；走式演奏時根據具體演奏活動而定，如苗族送婚、葬儀式、踩街等；跳式演奏時一般是邊吹邊舞，樂舞結合，根據蘆笙樂曲的變化，變換隊形和動作。
吹奏時是通過指法、舌頭活動和呼吸用氣協調配合而成。吹奏時手指按照規定指法按住相對應音孔，嘴含吹口，身體放松，兩腮不凹不鼓，用腹部控制氣息，運用正確的呼吸方法，再配合口內技巧進行演奏。口內技巧包括：單吐、雙吐、三吐、軟吐、花舌音（大花舌、暴花舌、雙花舌）、喉顫音、氣揉音等，因蘆笙的進氣管長，吹奏時多用單吐法；指法技巧分為基礎和包括：打音、倚音、顫音、磨音四種。
演奏特色
蘆笙音色明亮渾厚，民族特色突出，改革后，蘆笙可用于民族樂隊中，有獨奏、重奏或合奏等表現形式。蘆笙與舞蹈聯系緊密，蘆笙吹奏者邊吹邊舞是蘆笙演奏最大的特色，這種舞蹈被稱為“蘆笙舞”，又稱“踩堂”。蘆笙在發展中被廣范應用到日常生活中，如祭祀活動、舉行婚禮、喪葬儀式、新屋落成、春節、歡慶豐收、男女青年進行傳統社交等活動中吹奏蘆笙、跳踩堂舞，但各地都有蘆笙禁忌，如侗族在農忙時，除有重要節慶或有重要客人時可以吹奏蘆笙，其余時間都禁止吹奏蘆笙，白喜事時不能吹奏，女子不能吹奏蘆笙；苗族只能在收谷后至下種前能吹奏蘆笙，其余時間都不能吹奏蘆笙。貴州苗族地區，在傳統節慶時以樂隊的形式舉辦蘆笙會，進行蘆笙演奏、唱歌等比賽；還有蘆笙節，各地舉辦時間各異，農歷正月、二或三月，各家都會祭祖，姑娘小伙會穿盛裝、帶蘆笙聚集到蘆笙場吹蘆笙跳舞，持續3-4天時間。
傳承與困境
蘆笙是苗族的一種文化特征，蘆笙文化的發展與苗族文化聯系緊密。蘆笙文化經過上千年的傳承與發展，形成了蘆笙、蘆笙詞、蘆笙曲、蘆笙舞等相關蘆笙文化，蘆笙文化也滲透到苗族的日常生活中，其表演形式多樣，有敘事、蘆笙歌、蘆笙舞、體育類等，蘆笙文化也受到各界的關注。1982年，蘆笙進入貴州省各大院校，進行蘆笙專業教學，培養了大批蘆笙專業人才，使傳統蘆笙文化的傳承得到保障。20世紀50年代，楊炳芳等苗族演奏家，參加了俄羅斯的中蘇聯歡晚會，將蘆笙文化帶上國際舞臺。
雷山縣和云南省大關縣的苗族蘆笙制作技藝2006年5月被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄；同時，云南大關縣的王杰鋒和貴州省雷山縣的莫厭學以蘆笙制作技藝傳承人的身份被列入第一批國家級非物質文化遺產項目代表性傳承人名單；2008年，苗族芒筒蘆笙音樂被列入第二批國家級非物質文化遺產名錄；2011年，貴州凱里市苗族蘆笙制作技藝被列入第三批國家級非物質文化遺產名錄；2017年3月，苗族蘆笙制作技藝被列入第一批國家傳統工藝振興計劃。
由于苗族古時沒有文字，因此專門記載蘆笙技藝的相關書籍較少、內容不完善、缺乏理論；蘆笙的結構嚴謹、制作耗時長，除成本外所剩無幾，年輕人不愿學習蘆笙制作；蘆笙技藝者年齡偏大，蘆笙傳承人出現青黃不接的現象；青年人為改善生活相繼離開村寨，外出務工，蘆笙文化逐漸被淡忘；這些原因使得蘆笙文化逐漸遠離民族生活，所以蘆笙文化應該得到重視，使其繼續傳承和發展下去。
民間傳說
關于蘆笙，苗族有這樣一個傳說。很久以前，苗族先祖生活艱難，以狩獵為生，后經天上五谷神指導種出小麥等莊稼，苗族人挑選了6名男子去天上邀請五谷神共慶豐收。到天上后，6名男子用喉管吹出聲音叫醒睡著的五谷神。此后，苗族豐收時，用6根竹管一起吹奏，便成了苗族的六管蘆笙。
在云南金平苗族地區流傳著這樣一個傳說。傳說在一個叫落葉溝的寨子里，有一對戀人，女方家不同意婚事并將女孩趕出家門，男孩非常想念女孩，于是按照夢中一老婆婆的指引，在山上吹奏蘆笙，得以團聚，此事被兩家父母得知，防火將兩人燒死于山中。后來人們為紀念這對戀人，年輕男女用蘆笙來互表心意。
傳統曲目
蘆笙的曲目豐富多彩，又具有民族性。常見的獨奏曲有《諾德仲之歌》《偌排和蒙蘭彩谷翠》、合奏曲有《豐收的喜悅》《歡樂的苗寨》《清水江畔豐收樂》等；也有節日儀式用的曲目《合調》《集合曲》《圓圈曲》《結束曲》《比賽曲》《招親曲》《哀悼曲》等眾多在民間流傳的樂曲；同時也擁有著名演奏家有東丹甘、余富文、金歐、楊昌樹等。
參考資料 >
國務院關于公布第一批國家級非物質文化遺產名錄的通知.國家非物質文化遺產網.2023-02-16
蘆笙音樂（苗族芒筒蘆笙）.中國非物質文化遺產網.2023-02-16
苗族蘆笙制作技藝.貴州省人民政府.2023-02-16
國家級非物質文化遺產代表性項目代表性傳承人.中國非物質文化遺產網.2023-03-03
民族樂器制作技藝.中國非物質文化遺產網.2023-02-27
苗族蘆笙制作技藝.中國非物質文化遺產網.2023-02-27