月桂（學名：月桂屬 nobilis L.），又名香葉，屬樟科（Lauraceae），月桂屬(Laurus)。月桂在世界范圍內主要分布于法國、意大利、土耳其、中國等國家，在中國主要分布于四川省、江蘇省、浙江省等地區，喜愛溫暖濕潤、陰涼干燥、有光照的環境，具有耐干旱、耐低溫的特性。
月桂為常綠小喬木，植株最高為12米；葉互生，為長橢圓形或長圓狀披針形；葉柄長0.7~1厘米，鮮嫩時期呈紫紅色；傘形花序，腋生；總苞片近似球形，外面無毛，內面布滿絹毛，總梗最長為7毫米，表面有少量柔毛或幾乎無毛；雄蕊的每一個傘形花序有5朵花，花小，呈黃綠色，花被4裂；雌蕊4枚，退化，與花被片互生，花柱短，柱頭稍增大，呈鈍三棱形；果實為橢圓形或卵圓形，成熟時期呈暗紫色。花期3~5月，果期6~9月。
月桂有一定的藥用價值、經濟價值、食用價值和觀賞價值。在醫學領域中，月桂的葉與果實可入藥，分別有健胃理氣、祛風除濕的功效。月桂由于四季常青、枝葉繁茂等特點，常作為觀賞植物被用于園林綠化。除此之外，月桂的干燥莖葉又稱香葉，因含有以芳樟醇為主要成分的芳香油而香氣濃郁，有去除肉類腥味等作用，是一種生活中常見的調味料。
歷史記載
月桂首次出現在《本草拾遺》，里面提到“今江東諸處，每至四五月晦后，多于路間得月桂子，大于貍豆，破之辛香，古者相傳是月中下”。
形態特征
月桂為常綠小喬木，植株最高可達12米。樹皮呈黑褐色。
枝
小枝為圓柱形，帶縱向細條紋，幼嫩的小枝表面分布少量柔毛或幾乎無毛。
葉
月桂的葉互生，為長橢圓形或長圓狀披針形，長5.5~12厘米，寬1.8~3.2厘米，頂端尖銳或逐漸變得尖銳。基部葉為楔形，其邊緣為細波狀，革質，上面呈暗綠色，下面較淡，兩面均無毛，羽狀脈、中脈和側脈兩側均隆起，側脈每邊有10~12條，在末端接近葉片邊緣的地方有弧形連結，細脈網結，為蜂巢狀。葉柄長0.7~1厘米，鮮嫩時期呈紫紅色，表面有少許柔毛或幾乎無毛，腹面凹陷形成溝槽。
花
花是雌雄異株，傘形花序腋生，1~3個成簇狀或短總狀排列，開花前被四枚總苞片包裹，呈球狀。總苞片近似球形，外面無毛，內面布滿絹毛。總梗最長為7毫米，表面有少量柔毛或幾乎無毛。雄花的每一個傘形花序有5朵花，花小，呈黃綠色，花梗長約2毫米，表面有少量柔毛，花被4裂，為寬倒卵圓形或近圓形，雙面都有柔毛，花被筒短。能育雄蕊12枚，排成3輪，花藥2室，方向向內的瓣裂。雌花有退化雄蕊4枚，和花被片互生，子房1室，花柱短，柱頭稍增大，呈鈍三棱形。花期3~5月。
果實和種子
漿果為橢圓形或卵圓形，最長為1.5厘米，頂端稍尖，有花柱殘基，成熟時期表皮呈暗紫色，平滑而有光澤，有粗皺紋。果期6~9月。果實內有一粒種子，種皮與果皮內壁緊貼，胚通常近似棕黃色，2枚子葉為淡棕色。
物種分布
月桂在世界范圍內主要分布于法國、意大利、土耳其、中國等國家，在中國主要分布于四川省、江蘇省、浙江省等地區。
生長習性
月桂喜愛溫暖濕潤、陰涼干燥、有光照的環境，具有耐干旱、耐低溫的特性。花期3~5月，果期6~9月。四季桂對土壤條件要求并不嚴格，在酸性、微堿性的土壤中均能生長，在松散沃腴的砂質壤土中生長為宜。
繁殖方式
扦插繁殖
硬枝插：選取去年秋梢作為插條，在3月中下旬進行扦插，插后遮蔭。
軟枝帶葉扦插：選取當年帶有兩片葉子的新枝作為插條，在6~7月進行扦插，充分澆水，做好遮蔭保濕，在早晚稍有光照即可，冬季做好防寒，第二年分栽。
種子繁殖
9月采集帶著果皮的種子，陰干后沙藏。播種前用溫水浸泡，再用冷水浸泡，以促使種子提前發芽，取出晾干。春季開溝播種，覆土上蓋草，注意遮蔭，出苗后帶土球移栽。
栽培技術
田間管理
移栽需經過幾日遮蔭緩苗，然后再開始進行正常的田間管理。每年需追肥2~3次，進行適當的澆水、除草和松土以促進幼苗快速生長。容器苗栽培需根據幼苗的生長情況及時更換容器的規格以提供更多的生長空間。幼苗在冬季易受凍，需將其搬至室內越冬或者采取措施提高其抗凍性。由于月桂的萌枝力較強，所以在生長期時需對其進行修剪以促進萌枝、增強樹勢，還可使樹型更加飽滿緊湊，提升植株的觀賞性。
病蟲害防治
病害
月桂可能會發生煤污病、葉斑病等。
煤污病：主要危害葉片，也會危害枝和果實，可通過合理密植、適當修剪、注意通風等方法預防。由于煤污病的發生與昆蟲分泌蜜露有緊密的聯系，所以可用氧化樂果等藥品噴灑防治蚜蟲（Aphidoidea）、介殼蟲（Coccoidea）等以減少發病。對于寄生菌引起的煤污病可以噴灑代森銨等防治。
葉斑病：主要危害葉片，葉片受到局部感染會形成各種形狀的斑點，也會在枝干、花和果實上發生。發病時應及時清除發病組織，集中燒毀，可噴灑硅唑·咪鮮胺等藥劑以防止病害擴展蔓延。
蟲害
月桂有時會遭受紅蠟蚧（Ceroplastes rubens Maskell）、龜蠟（Ceroplastes japonicas Green）等害蟲的侵擾。紅蠟蚧的孵化盛期是5~6月下旬，這段時期在受害部位噴灑氧化樂果等藥劑可以達到最好的防治效果，除此之外還可以通過在樹干上打孔注射或澆水等方法防治。龜蠟蚧主要危害樹枝，導致樹枝枯萎、樹木活力減弱，降低產量和質量，可在6月下旬至7月上旬若蟲孵化結束時，采取樹冠噴霧法等方法達到防治目的。
主要價值
藥用價值
月桂的果實入藥，味辛，性溫，無毒，具有祛風除濕，解毒，殺蟲脒的功效，可用于風濕痹痛、河豚毒素中毒、耳后瘡、癬等疾病的治療。
月桂的葉干燥后得到的香葉也是一味中藥材，味辛，性微溫，具有健胃理氣的功效，可用于脹腹痛、跌打損傷、疥癬等疾病的治療。
經濟價值
月桂已經成為醫藥、日用化妝、化工、食品等工業的重要原料，是珍貴的特種經濟林樹種，具有很高的經濟價值。月桂葉香氣十分濃郁常被人們用作香料，除此之外還可直接作為食品的調味料或罐頭矯味劑；香桂的葉和果可提煉出芳香油，用于化妝品香精和食品等；種子可榨油，供工業使用；作為觀賞樹種被用于園林綠化。
食用價值
香葉含有以芳樟醇、丁香油酚為主要成分的芳香油，香氣濃郁，在煲湯、燉肉或腌漬食品時加入少量香葉既可以去除肉類的腥味又可以增添香味。除此之外，香葉還被用作罐頭的矯味劑和西餐的芳香調味料。
觀賞價值
月桂樹四季常青、枝葉扶疏、豐滿圓整，春季淡黃色的小花會開滿整棵樹，散發怡人芳香，是著名的園林綠化中常綠闊葉觀賞樹種之一。月桂樹常被栽植于庭院，住宅等地方，既能起到分隔空間、隱蔽遮擋的作用，又十分美觀；月桂樹被應用于園林景觀中時，通常會修剪成叢生形、塔形、單桿球形或自然形等，具有很高的觀賞價值。
植物文化
月桂有著滌凈、和平、凱旋、光明等象征意義。在希臘神話中，月桂是太陽神阿波羅所追求的自然女神達佛涅的化身。阿波羅是滌凈、光明、勝利之神，而達佛涅是第一個拒絕阿波羅追求的女性，她請求河神父親珀瑙斯將自己變成了一顆月桂樹，于是在希臘，月桂樹就叫做達佛捏。傳說阿波羅成為詩藝之神是因為享用月桂樹的枝葉而獲得了預言能力，或者是他從月桂樹中獲得了靈感，所以桂冠一直象征著妙筆生花、超凡脫俗的詩人和音樂家。自1615年，英國王室稱選出的杰出詩人為“桂冠詩人”。
在羅馬故事中，傳說一只嘴里叼著月桂枝的白鴿飛到蓋烏斯·愷撒未婚妻的身上，當時被認為是吉祥的象征，從此愷撒大帝征戰勝利，就會戴上月桂編制的頭冠。后來月桂逐漸成了勝利和凱旋的象征，1871年6月16日，德國在與法國的戰爭中大獲全勝，回到柏林的德軍就戴上了柏林當局花費重金購買的月桂枝葉所編織的花冠。由于一場重要的戰爭往往意味著停火，所以月桂也被視作和平的象征。直到現代，人們依然把月桂樹枝贈予奧運會的獲勝者，作為他崇高榮譽的象征。
基督教把月桂作為圣像學上的勝利標志，并且月桂所包含的貞潔意義與瑪麗亞崇拜十分契合，瑪麗亞被稱為“天國的月桂”。除此之外，四季常青的月桂也象征著永恒與不朽、純潔與光明。自中世紀文藝復興以后，四季桂便被廣泛用在墳墓祭拜中。巴洛克時代的大量勸世靜物畫中，月桂枝葉也是其中的重要內容之一。
參考資料 >
月桂.POWO.2023-03-04
月桂.植物科學數據中心.2023-02-07
Laurus nobilis.植物智.2023-02-07