可可遍布熱帶潮濕的低地，常見于高樹的樹蔭處。樹干堅實，高可達12米，葉橢圓形，革質，長至30厘米，枝葉伸展如傘蓋。花粉紅色，小而有臭味，直接生在枝干上。果實叫可可果，長可達35厘米，直徑12厘米，呈卵形，表面有10條脊，黃棕色到紫色。可可果內含種子（即可可豆）20至40粒。豆長約2.5厘米，包于粉紅色有粘性的果肉中。可可樹栽培4年后，每年每株產果60至70枚。
可可果是在南美洲山區(qū)發(fā)現(xiàn)的別一種熱帶水果。它是一種灌木植物，神奇的是，從種下種子到長出果實只需不到9個月的時間，果實成熟需要2個月。果實屬漿果類，味道有些像番茄和檸檬混合的味道。
主要價值
可可是原產于熱帶美洲的梧桐科喬木，其果實發(fā)酵及烘焙后可制成可可粉及巧克力。早在哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲之前，熱帶中美洲居民，尤其是馬雅人及阿茲特克人，已經知道可可豆的用途。他們不但將可可豆做成飲料，更用它作交易媒介。16世紀可可豆傳入歐洲。精制成可可粉和蛋白巧克力；還提煉出可可脂。采收后，將可可豆取出，發(fā)酵若干天，再經過干燥、除塵、烘焙等一系列加工，研磨后成為漿狀，稱為巧克力漿。將巧克力漿再壓榨后，可制成可可脂和可可粉，或另加可可脂及其他配料，制成各種巧克力。
防治方法
可可果鉆蛀蟲，也稱可可蛾是東南亞最嚴重的可可害蟲。早在本世紀初，印度尼西亞和菲律賓首次對這種害蟲作了記錄。它曾使這些地區(qū)的可可生產陷于停頓狀態(tài)。可可蛾成蟲長約10毫米，雌蟲在可可果表面產卵，兩天后即孵化成美國白燈蛾并鉆入果莢蛀食，導致豆粒結塊，從而使加工成本提高，大大地降低了產品價值。
馬來西亞沙巴州的可可商業(yè)性生產始于50年代。在頭20年間，未受到可可蛾的侵害，但自70年代中期起，隨著種植面積的迅速擴大，可能從鄰近的島嶼傳入了可可蛾。1980年首次發(fā)現(xiàn)此害蟲侵襲,Mumfodr博士發(fā)現(xiàn)，雌蛾能產生一種引誘雄蛾的氣味一flJ雌性信息素，以后，皇家學院請求熱帶開發(fā)研究所(TDIR)分離、鑒別和合成這種雌性信息素，并研究利用它來作為防治可可蛾的一種方法。TDIR昆蟲產品研究組的工作人員著手研究鑒定此信息素。他們用帶有觸角電描記器的氣相色譜儀對處女雌蛾產卵器的洗液進行分析。但有一個重要問題是每條雌蛾所產生的信息素不到0.1毫克。
共鑒定出7種信急素成分，其中用信息素技術來誘捕害蟲可減少害蟲蟲口，從而達到防治目的。大田試驗結果表明，將合成信息素置入一種夾層誘捕器中誘捕可可雄蛾，效果良好。據預測和對害蟲實際捕捉量的估計，可誘捕70—80%的雄蛾。
植物文化
巧克力來自可可樹上的可可果豆，可可果是古代墨西哥“蛇神”的禮物，代表“喜悅的源泉”，
可可果并具有神奇的功力。
公元前約500年，阿茲特克帝國人、托兒鐵克人、瑪亞人和印加人（古代墨西哥的原始人和印地安人）只吃可可果的新鮮果肉，因為可可豆苦澀難咽。偶然有一人將可可豆扔入火中，可可豆被烤干時發(fā)出的誘人香味引發(fā)此人將可可豆在石頭間碾成糊狀并品嘗了它。
這便是巧克力幾千年世界史的開始。
可可豆——樹上長出的黃金。瑪亞人是世界上第一個種植可可的民族。一直以來，可可豆不單只可被調制成部落貴族的飲料，還是經久不衰的相當有價值的流通貨幣。大約100粒可可豆便可換一個健壯的奴隸。
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