補子，系補綴于品官補服前胸后背之上的一塊織物。為明清官服飾制度的一個重要特征。飾以禽獸紋樣來區分官員等級的方法最早源于唐武則天時期。在此之前的官服多采用佩印綬制和色制，是以佩飾的數量和服裝的顏色等來區分等級。武則天把飾有動物紋樣的繡袍賜給文武官員，以此來作為品級官位的區別（見《舊唐書·輿服志》）。后唐文宗年間又有所更定（見《新唐書·車服志》，唐時官服禽獸紋樣可見吐魯番盆地出土經幡上之回鶻供養人像）。但這些并不是嚴格意義上的補子，真正意義上的補子要等到明代才出現。
物品簡介
補子又稱胸背，簡稱補，指中國明朝及清代、朝鮮王朝、越南黎朝至阮朝、琉球王國官員服裝上，位于胸前和背后的方形裝飾。不同等級的官員補子的圖案不同，而文官和武將的補子又不同。文官的補子的圖案用鳥綱，武將的的補子用食肉目。繡官服上的補子，是識別官員等級的一種標識。補子隨官職而存在，且受到朝廷的限制，不能大量制作。因此有極高的工藝價值和歷史價值。如今，它已成了一種珍貴的文物藏品。
分類
據《大明會典》記載，洪武二十四年（1391年）規定，補子圖案：公、侯、駙馬、伯：麒麟、白澤；文官繡禽，以示文明：一品丹頂鶴，二品錦雞，三品孔雀，四品云雁，五品白鷴，六品鷺鷥[sī]，七品鸂鶒，八品黑枕黃鸝，九品鵪鶉；武官繡獸，以示威猛：一品麒麟（古代傳說中的神獸）、二品獅子，三品豹、四品虎，五品熊羆[pí]，六品彪、七品八品犀牛，九品海馬；雜職：練鵲；風憲官：獬豸。除此之外，還有補子圖案為蟒、斗牛犬等題材的，應歸屬于明代的“賜服”類。
一些舞、樂、工、吏雜職人員也可用雜禽、雜花補子，如正月十五的"燈景"補子，五月的"五毒艾虎"補子等。明代逢上元燈節，內臣宮眷皆須穿戴燈景補子蟒衣，以應節令。劉若愚《明宮史》稱:“十五日曰“上元”，亦曰“元霄”，內臣內眷，皆穿燈景補子蟒衣?！?/p>
定義
明代官員常服、清代官員補服在前胸后背處分別裝飾一塊方形（或圓形）飾有鳥獸的圖案，稱為補子，又稱官補，以圖案的不同而代表不同的官階。明代雙禽，清單禽。
文官補子上繡鳥類紋飾，畫面以藍色為主要基底及填充顏色，色彩比重偏向冷色調，鮮有暖色；武官補子上繡獸類紋飾，武官紋樣暖色調占畫面比例較大，冷暖比例適中，運用了大量紅棕和黃。
起源
據說補子的源頭可以追溯至武則天時?！杜f唐書輿服志》“延載元年五月，則天內出緋、紫單羅銘襟、背衫，賜文武三品以上：左右監門衛將軍等飾以對獅子，左右衛飾以對麒麟，左右武威市衛飾以對虎，左右豹韜衛飾以對豹，左右鷹揚衛飾以對鷹，左右玉衛飾以對鶻，左右金吾衛飾以對豸，諸王飾以盤石及鹿，宰相飾以鳳池，尚書飾以對雁?！钡珜嶋H上僅知那時開始有以在服飾上裝飾動物表示一定的等級、職務，其與明、清的補子存在者怎樣的關系、或是否有關系尚需材料進一步證明。
明代的補子為雙禽，一般用織造和刺繡兩類方法制成，但在織造方法中主要又分兩種，一是絲，另一是織金縣或妝花。織金和妝花一般是將補子部分與地部同時織出。緙絲和刺繡一般是先另外緙成或繡成補子形式，再縫綴于服裝上。
官服
裝飾有補子的官服稱為“補服”。明朝的補子前后圖案一致，而清朝的補子分前后兩半。明朝的補子一般在40厘米見方左右，清代則一般在30厘米左右，形狀為正方形或圓形。
歷史沿革
元代時期，一些服飾的前胸后部處織有方形的裝飾圖案，其被稱之為“胸背”，這樣的服飾在考古中有發現，方形紋飾多作花卉狀，它們在當時似乎并沒有作為官階的標志。但元朝時期的胸背對于明代常服補子的產生具有直接影響。
真正代表官位的補子制度定型于明代，裝飾在官員常服的前胸、后背處。
明代，補子也沿用元代舊稱，稱為“胸背”，或稱為“花樣”。朝鮮王朝作為中國的屬國，官服制度一如明朝，但胸背制度建立較明為晚，于明景泰五年（1454年）正式采用。
明清官員所用補子都是以方補的形式出現的，明代胸背一般前后是整塊，但也有對襟的服裝，前片對剖為二。
清代補服的則在中間對剖為二。清代補服是圓領對襟，因此前胸的補子為兩片對成，即袍服門襟左右各半塊，后背仍是一塊。與明代相比，清代的補子相對較小，前后成對，但前片一般是對開的，后片則一整片，主要原因是清代補服為外褂，形制是對襟的原因。官服上標志品級的徽飾，以金線及彩絲繡成。文官繡鳥，武官繡獸，綴于前胸及后背。
清梁紹壬《兩般秋雨隨筆·補子》：“品級補子，定于洪武，行于嘉靖，仍用至今，汪韓門《綴學》言之詳矣?！鼻?a href="/hebeideji/8413863879808519100.html">俞樾《茶香室叢鈔·背胸》：“國朝劉廷璣《在園雜識》云：‘朝衣公服，俱用補子。繡丹頂鶴錦雞之類，即以鳥紀官之義。’……按補子之名，殊無意義，宜稱背胸為是?！薄秲号⑿蹅鳌返谌呋兀骸耙虼?，師老爺也就‘居移氣，養移體’起來……買了一幅自來舊的八品鵪鶉補子，一雙腦滿頭肥的轉底皂靴。
在明清兩代，
受過封的命婦（一般為官吏的母親及妻子）也備有補服。她們所用的補子紋樣以其丈夫或兒子的官品為準。女補的尺寸比男補要小。凡武職官員的妻、母，則不用獸紋補，也和文官家屬一樣，用禽紋補，意思是女子以閑雅為美，不必尚武。
明代的補子為清代繼續沿用，圖案內容大體一致，各品級略有區別，通常是：一品鶴，二品錦雞、三品孔雀，四品雁，五品白，六品鷺鳥，七品鸂鶒，八品松鼠雞，九品練雀；武官：一品麒麟，二品獅，三品豹，四品虎，五品熊，六品彪，七品、八品犀牛，九品海馬。
參考資料 >