紫微星（英文名：Kochab)，即小熊座β星，公元前1100年的北極星。在古人眼里該星具帝王之相，因此也叫“帝星”。紫微星赤經大致為14時50分，和北極星相差約12時，在北天極兩側相對。紫微星(小熊座β)是一顆老年橙巨星。它是屬于小熊座之一的星座。小熊座是北半球的一個拱極星座，在南半球幾乎永遠也看不到它。公元二世紀時，古希臘天文學家克羅狄斯·托勒密首次注意到這個現象。古人早期認為天罡星位置恒定不移，北斗七星圍繞它四季旋轉，且與其它星官形成"眾星共之"之象，因此認為紫微星為天帝居所。紫微星(小熊座β星)有時也被稱為天極星，這不僅因為它處在北天極附近，還因為它被牽連上了太陽，像《晉書·天文志》說的那樣，被說成是"主日"的星。
紫微星是一顆橙色的巨星，質量大約是太陽的兩倍，視星等2.08等，絕對星等0.89等，是全天第57亮星。北極五星中最明亮的一顆。但是構成紫微星的氫和氦等離子體比太陽更薄，直徑大42倍。在古代天文學中，人們將星空區域分為三垣，即太微垣、紫微垣、天市垣，紫微垣居于三垣中央，而紫微星是紫微垣的中星。
泰勒斯首先發現了小熊星座，他還意識到了通過小熊星座而不是大熊星座或北斗七星指導航行的優勢。小熊座在繞北極運行時，傾向于略微改變其在天空中的位置，以幫助人們進行貿易航行。
定義
紫微星(Kochab)，概念引自于紫微斗數，又稱為北極二或帝星，是根據《步天歌》歌訣中：“元北極紫微宮，北極五星在其中，大帝之座第二珠”，知道帝星屬紫微宮中間北極五星的第二顆，是小行星3789古代曾經的北極星，現在天文命名為小熊座β星。
中國古代天文學家將北極星稱為帝星，是認為北極星位置恒定不移，北斗七星圍繞它四季旋轉，且與其它星官形成眾星共之之象，猶如天帝一般穩居其中而制衡四方，因此認為此星為天帝居所，亦比附為人間帝王，稱之為帝星。紫微斗數家因其處于紫微宮中，將其稱為紫微星。
隨著時間的推移，由于歲差進動，公元前1100年的北極星是小熊座β星（北極二），到了明清時期，勾陳一（小熊座α星）已經取代北極二成為北極星，而21世紀的北極星仍為勾陳一（小熊座α星）；需注意的是，“紫微星”作為小熊座β星的專屬別名，不會像北極星那樣隨時間推移指代不同星球。
發現與命名
小熊座β星（Beta Ursae Minoris）傳統上被稱為Kochab，這個名字出現在文藝復興時期，Kochab可能來自阿拉伯語專業al-kawkav或希伯來語kokhav，兩者都翻譯為星星。Kochab這個名字在2016年被wgsn正式批準用于Beta Ursae Minoris。
小熊座β星大約在數百萬年前由氣體和塵埃組成的星際介質形成。重力將旋轉的氣體和塵埃拉在一起，導致了小熊座中最亮的恒星。
性質與特征
紫微星（Beta Ursae Minoris），這個名稱標志著它是小熊座中第二亮的恒星，即小熊座β星。紫微星是一顆橙色的巨星，大約是太陽的兩倍。但是構成紫微星的氫和氦等離子體比太陽更薄，直徑大42倍。因此，像其他巨星一樣，紫微星的大小有些欺騙性，因為它非常分散。這種效應是由恒星當前的生命階段引起的，因為它已經完成了核心氫的融合，并脫離了定義恒星素數的主序。盡管它看起來不像天狼星、參宿四或天篷星等地球夜空中的一些主要恒星那樣明亮，但紫微星確實閃耀著明顯而令人愉悅的橙色，使其成為小熊座中的寶石之一。
分類
紫微星也叫作北極星，在古代天文學中，人們將星空區域分為三垣，即太微垣、紫微垣、天市垣，而紫微星是紫微垣的中星。古時候，人們“仰則觀象于天，俯則觀法于地”，對天地間萬物頗有研究，經過長久的觀測，人們漸漸發現天空中星星變化的規律，同時人們也發現天空中有一顆星星的位置一直不變，它就是北極星。
觀察與探測
小熊座是一個重要的星座，這是因為北極星就屬于這個星座。要找到北極星，可以利用北斗七星的天璇星和天樞這兩顆恒星，它們構成了北斗的勺頭。從天璇延伸到天樞，再向前延伸約4.5倍的距離，就能找到北極星了。
北極星是小熊座這個小勺子"勺柄"的末端，假設沿著指極星延伸出來的線往前走，到達北極星后馬上左轉，就能看到小熊座的其他主要恒星了。與大熊座相比，小熊座的恒星相對較暗，而且它是一個相當小的星座。
相關事件
中國古代傳說
紫微星傳下鬧洞房民間婚俗，廣泛流行“鬧洞房”，或稱“鬧房”。傳說，遠古時候，紫微星下凡為皇，有一天微服出訪體察民情，路上遇見一戶人家娶親，有一個披麻戴孝的魔鬼隱形跟在花轎旁。紫微星知道，任魔鬼胡鬧，新娘必遭大難，便跟隨來到新郎家門，告訴他們妖魔的存在，又教給他們除妖之術。他要所有來賀喜的人都集中在洞房里打鬧，一直鬧到五更天，魔鬼見無機化合物可承，只好悻悻逃走。眾人傳說神仙下凡教民脫災，鬧房便形成風俗代代相傳。
美洲原住民神話
美洲原住民有兩個關于大熊座的神話。第一個神話說北斗七星代表七兄弟和他們的姐妹為了躲避追捕而逃到天上。兄弟七人變成了北斗七大星。另一個廣為流傳的神話講述了獵人追逐一頭熊。當時六名獵人曾追過一頭熊。其中三人被石巨人殺死，另外三人與熊一起被傳送到天空，成為大熊座。
學術研究
泰勒斯首先發現了小熊座，他還意識到通過小熊星座而不是大熊星座或北斗七星指導航行的優勢。希臘人使用北斗七星進行旅行導航是因為它更容易辨別。小熊座有六顆恒星，大熊座有七顆恒星。這就是為什么前者的軌道相對較小。由于這一事實，他表示小熊座在繞北極運行時，傾向于略微改變其在天空中的位置。泰勒斯向該地區的海員們建議，以幫助他們進行貿易航行。這兩個星座在北半球都很容易辨認。
參考資料 >
天降紫微星?紫微星每個人都有，根本不是一顆“實星”.騰訊網.2024-01-20
Kochab (β Ursae Minoris).THE NINE PLANETS.2024-02-20
教你怎樣尋找小熊座.騰訊網.2024-01-21
紫微星.skyandtelescope.org.2024-01-20
晚潮｜紫薇，花開百日紅.今日頭條.2025-07-20
誰是西方歷史上“第一個”數學家?.中科院物理所.2024-02-20
北斗七星與大熊座.starwalk.space.2024-01-21