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北極二（β UMi/小熊座β），又稱帝星或小熊座β星，是位于小熊座內的第二亮星，中國古代稱為“帝星”或“紫微星”。它是一顆巨星，距離太陽約130光年，距離北極星16度，視星等為2.08。通過依巴谷衛星的視差測量，北極二距離太陽的距離約為130.9光年。 北極二曾是公元前1100年的天罡星，現在已不再作為北極星使用，而是小熊座α星（勾陳一）。然而，由于中國星官體系已成型，不可能再進行很大改動，因此紫微星仍通常指代北極二。因此，盡管紫微星是中國古代天文學家對北極星的稱呼，但它只是北極二的別名，而不是北極星的別名。 業余天文學家可以利用北極二作為校準望遠鏡的精準指引。因為北天極位于距北極星43度的地方，非常接近勾陳一與北極二之間的連線。
基本介紹
北極二的亮度是2.1等，目前距離北極16度，是一顆距離地球110光年遠的黃巨星。他的真實光度是太陽的130倍，表面溫度約4,000K。
北極二和鄰近的北極一（小熊座γ）都是肉眼可見的恒星，在公元前1,500至公元500年間一起成為當時的北極星。由于歲差的原因，在這之前的天罡星是右樞，之后則是勾陳一。（北極星會因為地球自轉軸的進動而不停地更換。）
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