“毀神星”是天文學(xué)專有名詞。來自中國天文學(xué)名詞審定委員會審定發(fā)布的天文學(xué)專有名詞中文譯名，詞條譯名和中英文解釋數(shù)據(jù)版權(quán)由天文學(xué)名詞委所有。
發(fā)現(xiàn)歷程
毀神星“小行星99942”是2004年6月19日由美國航空航天局贊助的夏威夷大學(xué)在美國亞利桑那州基特峰國立天文臺從事小行星研究的羅伊·塔克（Roy Tucker），大衛(wèi)·J·托倫（David J. Tholen）和法伯瑞茲歐·伯納德（Fabrizio Bernardi）發(fā)現(xiàn)的。這個觀測小組追蹤了毀神星兩個晚上。2004年12月21日，毀神星在距離地球0.0964 AU（1,442萬公里）處掠過。2005年1月運用雷達(dá)天文學(xué)測量，進一步完善了它的軌道模型。至2004年12月24日，美國航空航天局的科學(xué)家經(jīng)過計算，駭然發(fā)現(xiàn)它有高達(dá)1/450的可能性于2029年撞擊地球。此后繼續(xù)觀測和計算，它在2029年撞地的可能性最高曾達(dá)1/233。消息很快向全世界公布，不過，當(dāng)時全球的目光都被印度洋12·26印度洋地震所吸引，這條消息最初沒有引起多少媒體和公眾的注意。這樣的預(yù)言是依據(jù)觀測，以概率的方式做出的。
俄羅斯聯(lián)邦緊急情況部全俄民防和緊急情況研究所預(yù)測，一顆直徑約400米、重約30噸的最危險小行星，2029年春季將距離地球最近。
該研究所在預(yù)測中表示，“最具潛在危險的是小行星‘小行星99942’(99942 Apophis)，它的直徑是393米，重27噸。2029年4月13日，這顆小行星將接近距離地球38400公里的高空，靠近地球靜止衛(wèi)星軌道的高度(35800公里)。”
該研究所的專家們表示，小行星可能與地球表面撞擊后產(chǎn)生的能量，將達(dá)到1717兆噸。這是1961年測試全球最強的蘇聯(lián)氫彈爆炸期間釋放能量的30倍。
命名
這顆小行星被發(fā)現(xiàn)時，臨時編號被編為2004 MN4，當(dāng)人們確定它的軌道后，便獲得了"99942"這個永久編號（2005年6月24日獲得），也是唯一一顆在數(shù)十年內(nèi)有機率撞擊地球且擁有永久編號的小行星。至2005年7月19日，該天體被命名為“阿佩普”（Apophis），是古埃及黑暗、混亂及破壞之神“阿佩普”的希臘文名稱。
阿波菲斯也出自科幻《星際之門：SG-1》的早期主要反派，劇中他曾派了艦隊攻擊地球。但主角們最后成功阻止了他，炸毀了他的艦隊。
基本參數(shù)
“小行星99942”屬于一個名為“阿登型”的小行星群，其軌道的半長軸小于1個天文單位。這顆小行星圍繞太陽運行的軌道周期大約是323天，每當(dāng)其接近和離開太陽時，其軌道會與地球軌道相交。
基于“阿波菲斯”亮度的觀測，其大小大約估計415米（1350英尺），另有數(shù)據(jù)指出為320米（1050英尺）。質(zhì)量大約估計為4.6×10千克。
2004年12月28日，美國航空航天局（NASA）的科學(xué)家計算出它在2029年4月13日距離地球表面僅58000千米(36000英里)。
GMT+8時間2004年12月28日，近地小行星項目將這顆小行星撞擊地球的概率調(diào)低至0.0018%，中午又調(diào)高至0.0038%，可以認(rèn)為這顆小行星不會與地球相撞。但據(jù)北京時間2004年12月28日早晨更新的歷表計算，這顆小行星4179位于最概然近地點時，距離地球表面僅57707千米，到達(dá)這個位置的時間是北京時間2029年4月14日4時50分。
這顆小行星在接近地球的過程中肉眼可見，在北京附近，這顆小行星于北京時間2029年4月13日20時40分視星等超過6.0等，此時位于南偏東44°方向。小行星于23時41分到達(dá)最大地平高度30.09°，此時位于南偏西7°方向，視星等5.3等。此后小行星的高度逐漸降低，并且繼續(xù)向西移動，亮度進一步增加。小行星的亮度于降到地平線附近時達(dá)到最高，此時的視亮度可達(dá)4.7等，時間為次日3時20分，位于南偏西84度。考慮上述因素，這顆小行星4179在北京地區(qū)的最佳觀測時間應(yīng)為2029年4月14日凌晨1時半至2時半左右。
較新的觀測發(fā)現(xiàn)小行星99942很有可能錯過臨界點因此不與地球或月球相撞。阿波菲斯杜林危險指數(shù)于2006年8月5日由一級回落至零級。至2006年8月19日止，阿波菲斯于2036年4月的撞擊概率由約為四萬五千分之一下降到約一百萬分之四。
物理性質(zhì)
最初根據(jù)亮度推測，阿波菲斯的直徑估計為450米；根據(jù)賓澤爾、里夫金、布斯和托庫納加于2005年在位于夏威夷的美國航空航天局紅外望遠(yuǎn)鏡設(shè)施進行的光譜觀測，將其直徑精確為了350米。美國宇航局的相關(guān)網(wǎng)頁將直徑列為330米，并根據(jù)2.6克/立方厘米的假設(shè)密度，推算出其質(zhì)量為4×10千克。小行星99942的表面成分可能與LL球粒隕石的成分近似。
根據(jù)2012-2013年拍攝的雷達(dá)圖像，Brozovi?等人估計，阿波菲斯是一個大小為450×170米的拉長型天體，它可能是一對密接小行星，它的球面反射率為0.35±0.10，相對較亮。它的轉(zhuǎn)軸傾角為-59°，這意味著阿波菲斯是逆行旋轉(zhuǎn)的天體。
在2029年接近地球期間，阿波菲斯的視星等峰值達(dá)到3.1，找到方位后，肉眼很容易看到，最大角速度為每小時42°，最大角直徑達(dá)到約2角秒，沒有配備自適應(yīng)光學(xué)系統(tǒng)的地面望遠(yuǎn)鏡也可勉強分辨出來，由于距離地球很近，潮汐力很可能會改變阿波菲斯的自轉(zhuǎn)軸。
軌道特征
小行星99942的軌道傾角約為3.3°。2029年接近地球后，它的軌道從地球軌道逐漸偏向火星軌道。
撞擊可能性
毀神星是一顆環(huán)繞太陽運轉(zhuǎn)的小行星，大約每7年就會運行到地球附近一次。2004年剛被發(fā)現(xiàn)后不久，人們就發(fā)現(xiàn)它對地球具有潛在威脅：它的軌道與地球軌道交叉，這意味著它有可能會撞上地球。按照最初的估算，這顆小行星直徑250米，比戰(zhàn)列艦還大，一旦撞上地球，后果不可小覷：這場天地沖撞產(chǎn)生一場巨大的爆炸，能量相當(dāng)于10億噸TNT炸藥同時爆炸。這要比地球上曾經(jīng)引爆過的最大級別核武器還要超出20倍。
毀神星在2029年4月以極近的距離擦過地球，這一距離會比同步通信衛(wèi)星的高度更低。盡管在那一年，它不會撞上地球，但存在一個問題：地球的引力會彎折這顆小行星的軌道，如果它恰好在某個距離上飛越地球（從某個被稱為“重力鎖眼”的區(qū)域中穿過），它就會移入另一條軌道，從而在2036年4月撞上地球。
問題在于當(dāng)時還沒有得到足夠多的精確觀測數(shù)據(jù)，所以在嘗試預(yù)測20多年后它的具體位置時，總會存在一定的不確定性。因此，在當(dāng)時的推算中，毀神星在2029年總有一個很小但是不容忽視的概率會穿過“重力鎖眼”，導(dǎo)致它在2036年撞上地球。
數(shù)年前的觀測數(shù)據(jù)更精確的確定了它的軌道，將2036年毀神星撞擊地球的幾率降到了大約百萬分之一。但是，2013年1月觀測報告表示，已經(jīng)排除了2036年毀神星撞擊地球的全部可能性。
天文學(xué)家利用美國航空航天局的金石（Goldstone）雷達(dá)設(shè)施，向那顆小行星發(fā)射了無線電脈沖，并接收到了反射回來的信號，從而精確測定了它的位置。把這些新數(shù)據(jù)加進來之后，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這顆小行星肯定會在2029年錯過“重力鎖眼”，因而不會在2036年撞擊地球。實際上，2036年毀神星靠近地球時，它到地球的最小距離也會在2000萬千米以上，比月球還要遠(yuǎn)50倍以上。
2019年4月，在美國馬里蘭州舉行的2019年行星防御會議上，科研人員圍繞如何觀測2029年小行星99942飛掠近地點展開討論，包括地球引力將如何影響小行星飛越、能否利用阿波菲斯了解小行星內(nèi)核、是否應(yīng)該向阿波菲斯發(fā)送航天器等。美國航空航天局行星防御協(xié)調(diào)辦公室還與其他空間科學(xué)機構(gòu)、國際伙伴一起舉行了一場模擬演練，模擬小行星撞擊地球的情景，開展防御應(yīng)對。
噴氣推進實驗室近地天體研究中心天文學(xué)家達(dá)維德·法爾諾基亞認(rèn)為，與地球的近距離飛掠會改變阿波菲斯的軌道，也可能改變這顆小行星旋轉(zhuǎn)的方式，有可能導(dǎo)致一些其表面的變化，如小山崩等。噴氣推進實驗室近地天體研究中心主任保羅·喬達(dá)斯表示，觀測其2029年近距離飛越地球的情況，幫助我們增加行星防御的重要科學(xué)知識。
美國航空航天局指出，2029年小行星99942經(jīng)過地球時，噴氣推進實驗室運用光學(xué)手段和雷達(dá)觀測這顆小行星，其中雷達(dá)觀測有望呈現(xiàn)小行星的表面細(xì)節(jié)。
防撞對策
參考資料 >
科學(xué)家指2036年4月隕石可能撞地球 對策研究中_新聞中心_新浪網(wǎng).新浪網(wǎng).2022-01-11