埃塞爾·瑪麗·史密斯（Ethel Mary Smyth，1858-1944），是英國音樂史上最重要的女作曲家之一，并受封大英帝國女勛爵。她還是女權運動的中的領軍人物，她鼓勵女性關注重大而富于挑戰的工作，不要總是靠岸而行、而害怕揚帆遠航。
人物生平
1858年4月23日，史密斯生于一個軍人家庭，從小就有不讓須眉之氣。童年時期，她隨著家人在英國與印度之間來回奔波，這一經歷促成了她日后對旅行與冒險的熱愛。史密斯在家中排行第四，共有八個孩子。她出生在肯特郡的西德卡普，現在屬于倫敦貝克斯利區。她的父親約翰·霍爾·史密斯是皇家炮兵的少將，非常反對她從事音樂事業。盡管如此，她還是被授予了爵位，成為第一位獲此殊榮的女性作曲家。
十九歲的史密斯違背父命，發奮苦讀，終得以前往德國萊比錫市（Leipzig）專攻音樂。在這里，她結識了彼得·柴可夫斯基（Tchaikovsky）、約翰內斯·勃拉姆斯（Brahms）、克拉拉·舒曼（Clara Schumann）以及愛德華·格里格（Grieg）等著名作曲家。盡管受到父親的反對，史密斯是一個音樂天才。她在很小的時候就已經是一位出色的鋼琴家，并且在十歲時就能創作自己的第一首贊美詩。然而，正是在十二歲時，史密斯決定學習音樂。她首先在十七歲時跟隨亞歷山大·尤因學習，他向她介紹了奧托·瓦格納和貝里奧茲的音樂。在與父親就她將一生都獻給音樂的計劃進行了一場激烈的爭論后，史密斯被允許在萊比錫市音樂學院繼續她的音樂教育，她在那里跟隨卡爾·賴因克學習約翰內斯·勃拉姆斯式的音樂創作。然而，她在那里學習了一年后就離開了，對教學水平感到失望，之后她私下繼續了音樂學習。在萊比錫音樂學院期間，她結識了安東·德沃夏克、愛德華·格里格和彼得·柴可夫斯基。通過赫爾佐根貝格，她還結識了克拉拉·舒曼和布拉姆斯。回到英國后，她與亞瑟·沙利文建立了支持性的友誼，在他生命的最后幾年，他尊重她并鼓勵她的工作。
女性音樂家所受的歧視讓她不得不依靠頗具影響力的贊助人——如拿破侖三世之妻歐仁妮皇后（Empress Eugénie）——來獲得演奏自己作品的機會。史密斯稱歐仁妮皇后“具有強烈的女性主義情懷”。
史密斯的階級優勢使得她不必對自己的同性傾向遮遮掩掩。19世紀末20世紀初的歐洲，充滿創造力的藝術家備受推崇，人們認為對于藝術家敏感多思的心靈來說，性的豐盛和不羈是可以理解甚至是理所當然的。史密斯認為自己與當時那群同性戀藝術家、作家和音樂家意氣相投，這些人中包括馬塞爾·普魯斯特（Proust）、考克多（Cocteau）、羅曼尼·布魯克斯（Romaine Brooks）、塞爾戈·佳吉列夫（Serge Diaghilev）、維奧利特·崔弗斯 (Violet Trefussis)、瑞克里芙·霍爾（Radclyffe Hall）以及王爾德（Oscar Wilde）。
史密斯的羅曼史簡直就是一幕幕女女激情的活劇。很多感情是相互的，但其它的就很難講，例如她在七旬之年對比她年輕許多的伍爾夫（Virginia Woolf）的暗戀。史密斯與哈里·布魯斯特（Harry Brewster）一起生活了十年，后者是她當時的戀人Lisl von Herzogenberg的妹夫。這是她唯一一段反常的異性情感。她在給他的信中寫道：“我想知道為何我對同性激烈的愛來得如此容易，而對你所屬的性別卻無能為力……我有健全的心智，而這件事讓我永遠地困惑了。”
史密斯的同性戀情和她的女性主義思想相得益彰。她不知疲倦地支持投身音樂事業的女性，她敦促女性音樂家對同行們發誓：“除非你讓女人在管弦樂團得到和男人相同的地位，除非女性作品在你的節目里得到重視，否則你會寸步難行。”史密斯是爭取婦女選舉權運動中的關鍵人物，她還創作了“女性社會與政治聯盟”（Women's Social and Political Union）的會歌——《婦女進行曲》（The March of Women）。
在一次爭取婦女參政權的示威活動中，史密斯因為砸碎了輔政司的窗戶而被監獄羈押了兩個月。托馬斯·比徹姆形容說，“一隊崇高的烈士”在監獄庭院里游行示威，高唱史密斯的進行曲，而史密斯正從牢房窗戶里拿著牙刷進行指揮。毫不意外地，她瘋狂地愛上了婦女參政運動的領袖潘克赫斯特（Emmeline Pankhurst）。有證據表明，這次并非史密斯的單戀。而史密斯眾多的情人中還有歐仁妮皇后(Empress Eugénie)、云娜麗達·勝家（Winnaretta Singer，美國勝家縫紉機公司的繼承人、音樂慈善家）等人。
史密斯對女人的愛與她對爭取男女平等的熱情密不可分，同時女權立場及同性渴望在她的音樂創作中都有所體現。她寫道：“我希望女性能關注重大而富于挑戰的工作，不要總是靠岸航行，而害怕揚帆遠航。”埃塞爾·史密斯于1944年5月8日逝世。她在女性主義及女同性戀的歷史上留下了鼓舞人心、濃墨重彩的一筆。
獲得榮譽
埃塞爾·瑪麗·史密斯（Ethel Mary Smyth，1858-1944）是二十世紀初英國音樂史上最重要的女作曲家，同時也是英國少數有名的歌劇作曲家之一。除了1894年到1925年間創作的六部歌劇，她的作品還包括輕音樂合奏及1891年的D大調彌撒曲。
史密斯1904年的歌劇《救援隊》（The Wreckers）被托馬斯·比徹姆（Thomas Beecham）稱為“英國真正具有音樂天賦與活力的三四部歌劇之一”，而維多利亞女王更邀請史密斯到她在蘇格蘭的離宮演奏。1922年，史密斯受封大英帝國第二等高級女勛爵（Dame Commander of the Order of the British Empire）。
外部鏈接
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