北瓶鼻鯨（學名Hyperoodon ampullatus）又稱北大西洋瓶鼻鯨，平頭鯨，瓶頭鯨和陡頭鯨。北瓶鼻鯨是一種深海鯨類，最大能長到8米，喜歡群居。這類鯨目能潛入3000米深處，最長能堅持1小時不換氣，很少出現在淺水區。北瓶鼻鯨可說是人類研究最深入的喙鯨類，其中有一部分要歸因于長期的捕鯨歷史。
命名
1770年，Forster在“Kalm，Travels?into?North?America”一書的譯本注釋中首次提到北瓶鼻鯨，當時的學名為“Balaena?ampullatus”，種名源自拉丁文的ampulla，意思是“瓶子”或“燒瓶”，反映其嘴喙形狀。1776年Müllar將名稱改為Balaena?rostrata，移入瓶鼻鯨屬之后有很長一段時間都叫Hyperoodon?rostrata，直到20世紀初才變更為現今的有效學名Hyperoodon?ampullatus。
外型特征
北瓶鼻鯨的體型長但圓胖，有顯著的嘴喙與高聳的額隆。背鰭可達三十厘米高，位于背部約全長三分之二的位置，外觀呈鐮刀形，尖端通常略微突出。胸鰭小而筆直，末端渾圓，尾鰭中央無凹刻。由頭部外觀可區分性別，成年雄鯨前額白而前凸至接近方形，雌鯨則較灰而呈球狀（未成年雄鯨介于兩者之間）。下顎尖端長有二顆牙齒，通常只有成年雄鯨的牙齒會生長至露出牙齦，略微朝前方彎曲，牙齒上有時會有茗荷介（鵝頸蕂壺）附生。少部分雄鯨可能有四顆牙齒或終生無牙。
成鯨的體色背部呈灰至褐色，腹部則較淺；幼鯨的體色較成鯨來得深，接近黑褐色。身上常有白或淺黃色的橢圓形傷痕，隨著年齡增加范圍會變得更大，在腹部與身體側面尤其明顯。成年雄鯨在前額額隆處有明顯的白色區塊，并會延伸至眼睛后方，被稱作tondebund，似乎是“白額頭”的意思；年老雌鯨在噴氣孔后方多有白色形似衣領的斑紋，昔日挪威捕鯨者稱之為ringfiskar，意思就是“有環的魚”。
分布
北瓶鼻鯨僅在北大西洋發現，主要分布于亞北極區域的冷溫帶海域。在大西洋西部主要棲息于戴維斯海峽（Davis?Strait）與拉不拉多海（Labrador?Sea）北部，以及位于加拿大新科斯細亞省（Nova?Scotia）北方，特稱為“The?Gully”的海域；在大西洋東部則位于格陵蘭、北冰洋與巴倫支海（Barents?Sea），至于地中海、圣勞倫斯灣（海灣?of?St.?Lawrence）、哈得遜灣（Hudson?Bay）、北海（North?Sea）、與波羅的海（Baltic?Sea）等地則較不常見。在北太平洋北方曾有幾起北瓶鼻鯨的目擊報告，據推測應該是貝氏喙鯨（Baird's?Beaked?Whale）。北瓶鼻鯨偏好1,000米深以上的深水域，偶爾會在有浮冰的海域出現。它們的移動情形復雜，似乎不遵循一般大型鯨目“夏季往北，冬季南移”的遷徙原則。北瓶鼻鯨似乎會季節性地在比斯開灣（Bay?of?Biscay）出現，時間約在5至8月，此時在較高緯度的巴倫支海與格陵蘭海（格陵蘭島Sea）也相當容易發現它們的身影。
習性
北瓶鼻鯨通常以1至4頭鯨組成的群體出現，多于此數目的情形相當罕見，不過曾有多達20頭的記錄。有時可在海面上同時看許多這樣的獨立小群。其群體通常僅由成年雌鯨與幼鯨或未成年鯨所組成，有時會包括一至數頭成年雄鯨。北瓶鼻鯨是好奇心很強的動物，它們會接近靜止不動或以慢速前進的船只，并會在附近游動，觀察到滿意為止；這項特點最早由捕鯨者發現并加以利用，他們將船開到北瓶鼻鯨常出沒的海域后就停船在海面漂浮，靜待它們主動靠近船只。其水面行為包括靜止不動一段時間，然后突然朝不同方向游動，有時會作鯨尾擊浪（lobtailing）與躍身擊浪（breaching）的動作。
潛水
曾有捕鯨者聲稱北瓶鼻鯨在被魚叉刺中時有時會潛水達二小時之久，不過其潛水時間一般在14至70分鐘之間，常潛至800米以下的深度，最深記錄為1,500米。深潛后通常會在海面停留約10分鐘或更久，此時每30至40秒換氣一次，多分枝狀的噴氣可達1至2米高。下潛時不會高舉尾鰭，通常會在同一地點浮出水面。
發聲
北瓶鼻鯨會發出不連續的哨聲、吱喳聲與滴答聲，以及突然的爆沖音等，頻率與持續時間各不相同，可能與覓食和個體間聯系有關。
食性
北瓶鼻鯨優越的潛水能力讓它們能夠潛至深海覓食，在胃中曾經發現海星綱，推測它們可能會在海底附近覓食。主要食用槍烏賊與魷魚，其中又以手鉤魷屬（Gonatus），特別是Gonatus?fabricii這個種最受它們喜愛，為它們的主要食物來源。它們也會食用鯡魚、格陵蘭大比目魚、銀鮫目、白斑星鯊、魟等多種魚類，還有蝦甚至是海參等。
繁殖
大多數北瓶鼻鯨在春季至夏季初（4至6月）間生產，不過在“The?Gully”曾經于8月時發現新生的幼鯨。懷孕期約為12個月，哺乳期至少在1年以上，幼鯨會在母親身旁待上2年左右。雖然由過去的捕鯨資料顯示，雌鯨每2年生產一次，不過平均生殖間隔可能超過2年。
歷史記錄
北瓶鼻鯨可說是人類研究最深入的喙鯨目，其中有一部分要歸因于長期的捕鯨歷史。
19世紀時，有數位英國與挪威的自然學家參與捕鯨的行業，他們提供了許多關于被捕獲的北瓶鼻鯨的細節描述，而捕鯨業也提供了大量標本供科學研究之用。1770年，Forster在“Kalm,Travels into North America”一書的譯本注釋中首次提到北瓶鼻鯨，當時的學名為“Balaena ampullatus”，種名源自拉丁文的ampulla，意思是“瓶子”或“燒瓶”，反映其嘴喙形狀，后被沿用至今。
1776年Müllar將名稱改為Balaena rostrata，移入瓶鼻鯨屬之后有很長一段時間都叫Hyperoodon rostrata，直到20世紀初才變更為現今的有效學名Hyperoodon ampullatus。
現狀與保護
人類捕殺
已知最早捕捉北瓶鼻鯨的捕鯨船是蘇格蘭克科底港(Kirkcaldy)的酋長號(chieftain)，1852年該艘船在佛洛比西爾灣(Frobisher?Bay)捕獲28頭北瓶鼻鯨。由于在它們的頭部發現有鯨腦油（spermaceti）的存在，到了1877年，捕鯨規模開始擴大，至1891年時挪威已經有70余艘捕鯨船在此北大西洋作業，該年共捕殺了3,000頭以上的北瓶鼻鯨。1頭北瓶鼻鯨約可提煉1公噸油，若是體型巨大的雄鯨可達3至4噸；成年雄鯨約可取得300到400磅重的鯨腦油。
北瓶鼻鯨在19世紀晚期的25年內，由英國與挪威船隊的捕獲記錄合計達22,000頭以上，這還不包括許多死亡或重傷但未被尋獲的個體。
保護
挪威持續捕捉北瓶鼻鯨至1973年后即停止，該年英國鯨肉市場（用制寵物食品）也依法關閉，國際捕鯨委員會（International?whaling?Commission）自1977年起取消了北瓶鼻鯨的捕捉配額，并全面展開保護。
根據1980年代末期的一項調查，估計至少有5,000頭北瓶鼻鯨生存于冰島與法羅群島（Faoroe?Islands）附近海域。雖然它們未因漁業影響而大量死亡，但可能受到“The?Gully”附近石油與天然氣開發帶來的威脅。
2006年，北瓶鼻鯨被《加拿大瀕危動植物法案》認定為瀕臨滅絕的族群。
2000年5月18日，冰島郵政發行一套四枚《海洋哺乳動物》系列第二組郵票，其中就有北瓶鼻鯨。
2012年1月，一頭迷路進入泰晤士河的北瓶鼻鯨因受傷和疲勞不幸身亡。
參考資料 >
脊索動物門.搜狐網.2024-08-26
冷溫帶海域.360問答.2024-08-26
中國知網：北瓶鼻鯨只剩160頭了，《海洋世界》2011年第03期 .mall.cnki.net.2012-11-19