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布拉塞龍
來源:互聯網

布拉塞龍屬(學名:Placerias),又稱扁肯氏獸,意為“寬廣的身體”,是一種已滅絕的二齒獸類動物,生活在三疊紀晚期的北美洲,約2億2100萬到2億1000萬年前。布拉塞龍屬于獸孔目的史達勒克獸科,是這群動物中最晚的代表之一。布拉塞龍是一種大型四肢草食性動物,聚集成很大的族群,居住在曠野中,嚼食矮小癥的蕨類植物。在外表上,布拉塞龍類似其近親伊斯基瓜拉斯托獸屬

形態特征

布拉塞龍是當時環境里的最大型草食性動物,身長約3.5米,重達2噸。布拉塞龍有強壯的頸部、四肢,身體呈圓筒狀。布拉塞龍使用喙狀嘴與兩個長牙以拔起植物;長牙也可能用來作為防御、或物種內的視覺展示物用。布拉塞龍跟現代河馬可能有相同的生態位與演化相似處。它們可能生存在水邊,以躲避陸地掠食動物的侵襲。

生活習性

布拉塞龍有長長的獠牙和強壯的喙狀嘴,以方便它們食用堅硬的三疊紀的植物。它們也有上下顎用以咀嚼食物,不過并不同于人類的咀嚼方式。從它們獠牙的磨損程度,也可以推測出另一種攝取食物的方式。這些牙有掘地的痕跡。某些蕨類在根部有儲存水分,是它們掘地的充分理由。尤其是在旱季中,植物在地面上的部份已枯衰時。在電子顯微鏡下可以看到更多:磨損的部分有很深的溝槽,還被拋光。唯一對這種磨損的解釋,就是它們曾在兩種土壤中挖掘:顆粒狀土質與細質沉積土壤。為什么土壤質地會改變這么大呢。最可能的原因是大雨沖刷的程度。這對我們在三疊記時期有兩種截然不同季節的描繪:雨季與旱季,是更進一步的立論根據。

化石

目前已發現40個布拉塞龍化石,發現在亞利桑那州石化森林東南部的圣約翰斯附近。這個地點在1930年由加利福尼亞大學伯克利分校的Charles Camp與Samuel Welles發掘,現已成為布拉塞龍采石場。該地點的沉積物特征顯示出低能量的沉積環境,可能是泛濫平原沉積。骨頭大部分與泥巖、以及通常包含大量的碳酸根小球的地層在一起。

大眾文化

布拉塞龍出現于《與恐龍共舞》(Walking with Dinosaurs)電視節目中,第一集里布拉塞龍在河邊飲水時,被腔骨龍屬波斯特鱷屬所獵食,并以長牙擊傷波斯特鱷,造成對方的死亡。在另外一場景里,布拉塞龍遷徙以尋找食物,以長牙挖掘樹根并進食。

參考資料 >

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