腔骨龍又叫虛形龍，是一種肉食性恐龍。腔骨龍體長約2-3米，體重為15-30千克，分布在北美洲，生存年代為三疊紀晚期。腔骨龍的牙齒鋒利并向后彎曲，前肢每只爪子有四指，后肢腳掌有三根趾。
腔骨龍以小型的、類似蜥蜴的動物為食，是截至2024年已知的最早的恐龍之一。腔骨龍的頭部擁有大洞孔，人們因此叫它“腔骨龍”。這個特點可以幫助它們減輕顱骨的重量。
腔骨龍是1881年由大衛鮑德溫發現的。1947年，在美國新墨西哥州的“幽靈牧場”埃德溫科爾伯特發現了數百具腔骨龍骨架。大量骨骼化石形成的原因可能是突然消失的水源導致恐龍脫水而死，然后一場突如其來的洪水淹沒了這些尸體，為化石的形成創造了完美的條件。
該科種類
形態特征
模式種 鮑氏腔骨龍（C. bauri）是輕盈的恐龍，約有2-3米長，臀部高于1米高。它的屬名是來自古希臘文的“κοιλο?”（意即空心）及“φυσι?”（意即形態），是取自它那空心的四肢骨頭。
腔骨龍的體型亦比埃雷拉龍及始盜龍屬更為衍化。腔骨龍的頭部具有著大型洞孔，可幫助減輕頭顱骨的重量，而洞孔間的狹窄骨頭可以保持頭顱骨的結構完整性。長頸部則呈S形。
腔骨龍的軀體與基本的獸腳亞目體型一致，但肩帶則有一些有趣的特征，就是它們有著叉骨，是恐龍中已知最早的例子。腔骨龍的每只手有四指，其中只有三指是有功能的，第四指則藏于手掌的肌肉內。
腔骨龍的骨盆及后肢與獸腳亞目的體型有少許差別。它因開放的臼及筆直的腳跟關節，而被定義為恐龍。后肢腳掌有三趾，而后趾是不接觸地面的。
腔骨龍的長尾巴有不尋常的結構，在其脊椎的前關節突互相交錯，形成半疆直的結構，似乎可制止它的尾巴上下擺動。當腔骨龍快速移動時，尾巴就因而成為了舵或平衡物。
腔骨龍非常纖細，可能是種善于奔跑的動物。腔骨龍的頭部長而狹窄，銳利的鋸齒狀牙齒顯示它們為肉食性，可能以小型、類似蜥蜴的動物為食。它們可能以小群體方式集體獵食。
物種學史
腔骨龍是種肉食性動物。它們的牙齒是標準的獵食性恐龍的牙齒，像劍一樣并向后彎，牙齒的前后緣有著小型的鋸齒邊緣。
由于對腔骨龍的知識是主要來自美國新墨西哥州幽靈牧場的標本，有研究指可能當時有大量的腔骨龍聚集在這個地方。不過這卻沒有證據，這些集體化石只顯示有大量的腔骨龍，連同其他的三疊紀動物，一同被埋葬于此。埋葬學提供了一些證據，指這些動物可能聚集在一起攝食、或從廢棄的水坑中喝水、或捕食剛出生的魚類，接著被突發性的洪水所埋葬。
由于在幽靈牧場的腔骨龍標本下腹中，發現有幼龍的標本，故有研究指它們是有同類相食習性。但是于2002年的研究指這些標本其實是被曲解了，這些所謂幼年腔骨龍的標本其實是小型的鑲嵌踝類主龍，如黃昏鱷，故此沒有任何證據支持腔骨龍是吃同類的。這個研究后于2006年得到確證。不過要有新的證據來顯示胃部的生物，才可以進一步了解真相。
目前發現的腔骨龍有兩個形態，一個是較纖細的，及一個較強壯的。古生物學家現時認為這代表兩性異形，就是雄性與雌性的分別。
發現歷史
在1881年，業余化石搜集者David Baldwin發現腔骨龍的第一個化石。在1889年，愛德華·德林克·科普（Edward Drinker Cope）將其命名為腔骨龍，當時他在與奧塞內爾·馬什（Othniel Charles Marsh）展開名為骨頭大戰的長期競爭。模式種是 鮑氏腔骨龍（C. bauri）是為向科普提供化石的喬治·鮑爾（George Baur）而命名。不過這套化石的保存狀況很差，很難拼湊出腔骨龍的完整外貌。
于1947年，在美國新墨西哥州首次發現地點附近的幽靈牧場，發現了一個大量的腔骨龍尸骨層。這么多腔骨龍的化石可能是由突然的洪水所造成，將它們集體沖走、掩埋。事實上，這類洪水在地球歷史的這段時期甚為普遍，而亞利桑那州的石化林國家公園就是由一次類似的洪水所造成的。在1989年，埃德溫·爾伯特（Edwin H. Colbert）替所有已發現的化石進行了一次完整的研究，埃德溫·爾伯特的研究提供很 多有關腔骨龍的資料。幽靈牧場的大量標本，包括完整保存的標本，其中一個取代了原有的標本，而成為了作為分析的模式標本。
因為幽靈牧場的發現，很多骨骼在亞利桑那州及新墨西哥州出土，在猶他州亦有未確定的標本被發現，當中包括成年及幼龍。腔骨龍的時代可以追溯至三疊紀的卡尼階晚期至諾利克階早期。
埃德溫·爾伯特認為康乃狄克河谷的獸腳亞目足跡化石Grallator，可能是腔骨龍留下的。
分類
腔骨龍屬是獨立的分類單元，其下只有一個物種，鮑氏腔骨龍（C. bauri）。另外兩個的物種，洛氏腔骨龍（C. longicollis）及威氏腔骨龍（C. willistoni），由于不能被鑒定而被認為是鮑氏腔骨龍的異名。生活于侏羅紀非洲南部的津巴布維腔正骨龍（C. rhodesiensis）有可能是屬于此屬。在親緣分支分類法中，腔骨龍是腔骨龍科中的一個演化支。
在1990年代早期，古生物學界開始討論腔骨龍的首先發現標本的鑒定特征是否有效，并與在幽靈牧場發現的化石作出比較。有些古生物學家認為原先的標本根本不能被診斷，所以鮑氏腔骨龍的名字不適用于其他標本。他們于是使用了另一個名稱：Rioarribasaurus來稱呼幽靈牧場的標本。
由于在大部份的科學文獻中都是腔骨龍來稱呼幽靈牧場標本，使用新的Rioarribasaurus會造成一定的混淆，故學界將腔骨龍的模式標本由保存較差的原先標本，改為幽靈牧場標本的其中之一。最終，國際動物命名法委員會投票選出幽靈牧場的一個標本作為模式標本，而Rioarribasaurus這個名稱亦同時被廢去，成為廢棄名，腔骨龍成為保留名，從此解決了混淆的情況。
在1999年，有科學家指出原先的模式標本（編號AMNH 2706）是屬于一類新命名的獸腳類恐龍，稱為真腔骨龍。但是，后來的研究顯示真腔骨龍其實被鑒定錯誤，它只是一類原始、非恐龍的鳥頸類主龍，與西里龍屬（Silesaurus）是近親。
另外，就腔骨龍科的另一類，并合踝龍（原名合龍Syntarsus）亦同 時出現爭論，它們被是與腔骨龍同屬的。甚至有科學家指出腔骨龍應該被歸類于合踝龍之內，。使上述的分類混亂再次出現。
很多原先被分類為新物種的標本，其實都是腔骨龍屬的物種。例如，Mignon Talbot在1911年發現的霍利約克快足龍可能就是腔骨龍。再者，休尼（Friedrich von Huene）于1908年命名的C. posthumus，亦需要重新分類，并臨時稱為敏捷龍（Halticosaurus longotarsus）。
逸事
腔骨龍是第二個進入太空的恐龍。慈母龍屬在1995年先進入太空，早于腔骨龍三 年；在1998年1月22日，一個來自于卡內基自然歷史博物館的腔骨龍頭顱骨被置入奮進號航天飛機中，以進行STS-89任務，并帶到和平號空間站之中，然后隨者航天飛機返回地球。
腔骨龍也是新墨西哥州的州化石。
大眾文化
腔骨龍出現在英國廣播公司的電視節目《與恐龍共舞》（Walking with Dinosaurs）與探索頻道的電視節目《恐龍紀元》（When Dinosaurs Roamed America）之中，在節目中腔骨龍被敘述為以獵食昆蟲與靈鱷為生。
簡介
腔骨龍又叫虛形龍，是一種生活在北美洲的小型肉食性恐龍也是已知最早的恐龍之一。腔骨龍最早出現于三疊紀晚期，它體形纖細，善于奔跑，以小型、類似蜥蜴的動物為食。
化石
1947年，在美國新墨西哥州一個叫古斯特的農場，人們發現了一個奇特的恐龍化石萬龍坑。這個坑內埋藏著數百只腔骨龍的化石BOBBIN，它們橫七豎八、雜亂無章地堆積在一起。在這些腔骨龍中有上了年紀的也有年輕和年幼的，它們同時死亡并被集體埋葬在這里。
參考資料 >