顧延卿（1848—1917），名錫爵，鄉謚“尚潔先生”，以實穩平，以壯見長。如皋縣（現如皋市）顧家人。出生書香世家，父汝玉咸豐二年順天鄉試舉人，官北京景山官學教習，后以病辭歸，旋卒，家遂陷入困頓。顧延卿自幼好學，“詩書自具傳家業，富貴疑非當日心”，經史子集、說部戲曲，靡不畢覽。他十七歲考中秀才，光緒十四年中舉，與張謇結為莫逆，并稱江蘇省五才子之一，并且同為“江淮文人集團”領軍人物。二人和薛福成、黎庶昌為“曾（國藩）門四弟子”。光緒十五年顧隨薛福成出使英、法、意、比四國，為首席隨員知州銜秘書，歸國后授正五品知州、從四品朝議大夫。參與維新變法，后回鄉助張興辦實業和教育。
正文
人物生平
顧延卿，名錫爵，（1848-1917年），住白蒲西顧葭埭。這里顧姓聚族而居，是一個人丁繁衍的耕讀世家。清朝中期以來，顧氏族中，代有盧賢拔，考中進士的三人，中舉的近十人，秀才十多人。顧延卿的父親名汝玉字吟石，舉人，英年早逝。曾任內務府景山宮官學教習。延卿于同治六年（1867年）考取秀才，次年補。后來數次參加鄉試，未能中舉，以品學兼優被選為歲貢。他不愿株守鄉里，遂外出游幕，藉以增廣見聞，得友人之薦，初入張樹聲幕，后來當了薛福成的幕僚。薛福成字叔耘，號庸庵，江蘇無錫人，是著名的改良主義思想家，愛國的外交家，也是散文名家，他對顧延卿的學識十分贊賞，賓主極為契合。
顧延卿夢見有老師傳授佛經，于是潛心研究《大乘起信論》等等大乘佛學中的經典著作。
顧延卿和張謇是同科秀才，結成了知已朋友。他聽說張謇受到豐利大戶張世德拘禁很是憤慨，認為“張謇借藉應試，本屬無奈，怎能讓小人貪財借題發揮斷送英才呢？”顧延卿從家中湊足銀兩，到縣里四處奔走，疏通了學官，在縣衙上下打點，官員們都知道張世德告狀細底，又受了顧延卿的疏通，都同情張謇，默許張謇逃出涿州學宮，知縣也不予追究。張謇逃離如皋市直奔顧家埭，顧延卿派人在路上接他。兩人相見感慨萬分，張謇當場寫了一付對聯。“半世仇人張世德，一生知己顧延卿”。此聯知者甚眾，以后在顧延卿的幫助下入了南通市藉，中了舉人，最后中了狀元。
薛氏出任欽差駐英法意比四國大臣，聘請顧延卿為首席秘書。1890年1月，他們乘坐法輪“伊拉瓦第號”出發。由于思念母親，顧延卿提出辭呈，于1893年乘坐“堪爾圖寧號”回國。
光緒十九年，顧延卿歸國述職后，朝廷擬授知州實缺，奉朝議大夫，顧延卿謝辭返里。
人物評價
張謇在《挽顧延卿》詩中說“君甘頹放成聱叟，世與遣忘作幸民”。?
中共南通市紀律檢查委員會、南通市監察委員會：廉者顧尚潔名副其實。?
軼事典故
“鐵生”與“蝶生”
顧延卿與所親近的一位歡場女子有特別的稱呼。此女子名叫“銀生”，他們互通書信時，顧姓為與之對應便自稱“鐵生”，當此女諧音自署“螢生”時，顧也隨之改為“蝶生”。在如皋話中，銀與螢、鐵與蝶的讀音均相同。顧延卿有《作書有署鐵生銀生者戲成》一詩：“兒女原因世界生，兩塵世界發光明。而今銀漢支機石，不問君平寄廣平。”并有小注稱：“西人言唐至明為銀世界，今日為鐵世界。”此外還有題為《又有署蝶生螢生者再解之》的兩首絕句：“我為鳳蝶總科爾為螢，同是無聲爾更靈。昨夜開簾階下拜，自天飛墮女郎星。”“深深相見百花中，巧坐人衣怕晚風。光彩不同情性似，前身俱是可憐蟲。”
一生知己
顧延卿和張謇是同科秀才，成為了知己好友。他聽聞張謇被豐利大戶張世德拘禁，十分憤慨，認為“張謇借籍應試，實屬無奈，怎可讓小人貪財借題發揮斷送英才？”顧延卿從家中湊齊銀兩，在縣里多方奔走，疏通學官，于縣衙上下打點，官員們皆知曉張世德告狀詳情，又受顧延卿疏通，都同情張謇，默許張謇逃出涿州學宮，知縣也未予追究。張謇逃離如皋市直奔顧家埭，顧延卿派人在路上迎接他。兩人相見感慨頗多，張謇當場寫下一副對聯：“半世仇人張世德，一生知己顧延卿”。此對聯知曉的人眾多，之后在顧延卿的協助下入了南通市籍，中了舉人，最終中了狀元。
顧延卿見張謇無子，把林梓富戶沈裕和的義女吳道愔介紹給張謇，吳道愔為張謇生下獨子張孝若。張謇的原配夫人徐夫人去世后，吳道愔被立為正室夫人。
鄉土情懷
顧延卿為鄉人伸張正義，辦實事，皆是自愿，無需任何禮物。當年江南太平軍已被剿滅，然而設置在白蒲的關卡，依舊向百姓收取稅錢。顧延卿歷經諸多波折，最后上書友人曾國荃，才將老家的關卡徹底取消。
參考資料 >
廉者顧尚潔名副其實.江海清風網.2024-08-12
談談張謇與“江淮五才子”.張謇研究中心.2021-09-22
顧延卿 ——張謇看西方的“眼睛”.如皋日報.2024-08-12
張謇益友顧延卿.江海晚報.2024-08-12