沉積作用是被運(yùn)動(dòng)介質(zhì)搬運(yùn)的物質(zhì)到達(dá)適宜的場(chǎng)所后，由于條件發(fā)生改變而發(fā)生沉淀、堆積的過程。按沉積環(huán)境它可分為大陸沉積與海洋沉積兩類；按沉積作用方式又可分為機(jī)械沉積、化學(xué)沉積和物質(zhì)沉積三類引。廣義指造巖沉積物質(zhì)進(jìn)行堆積和形成巖石的作用，狹義的指介質(zhì)（如水）中懸浮狀物質(zhì)的機(jī)械沉淀作用。指被風(fēng)，流水，冰川等搬運(yùn)的物質(zhì)在一定條件下沉積，堆積的過程。例：河口三角洲。
河流作用
地面流水的沉積作用以機(jī)械沉積作用為主，由于地面流水總是處于較快的運(yùn)動(dòng)與循環(huán)狀態(tài)，其中的溶運(yùn)物在搬運(yùn)過程中一般不具備沉積條件，故化學(xué)沉積作用微弱。
河流的沉積作用
河流的沉積作用，自上游至下游普遍存在。發(fā)生沉積作用的原因，歸納起來有
三點(diǎn)：一是流速減小，二是流量減小，這二者都會(huì)使河流活力降低而發(fā)生沉積；三是進(jìn)入河流的碎屑過多，超出河流的搬運(yùn)能力而發(fā)生沉積。據(jù)此分析，河流發(fā)生沉積作用有三個(gè)主要場(chǎng)所：一是河流匯入其它相對(duì)靜止的水體處，如河流入海、入湖以及支流入主流處；二是河床縱剖面坡度由陡變緩處，一般來說河流中、下游地勢(shì)較平坦，沉積作用明顯；三是河流的凸岸，由單向環(huán)流侵蝕凹岸，其產(chǎn)生的碎屑在凸岸沉積。
滯留礫石沉積在河流上游，由于坡降大，河流具有較大的動(dòng)能。細(xì)粒物質(zhì)被沖走，粗粒物質(zhì)留下來成為滯留沉積。其沉積物以河床礫石為主，成分復(fù)雜，礫石呈疊瓦狀排列，一般厚度不大，常呈透鏡體分布于河道之中。
邊灘沉積與河漫灘河流在遷移彎曲的過程中，所攜帶的碎屑物在凸岸一側(cè)沉積下來。開始僅僅形成淺灘，隨著河流不斷側(cè)向遷移，淺灘也不斷增長，最后形成寬闊的邊灘。邊灘沉積物成分復(fù)雜，常含有植物碎片。粒度變化范圍大，規(guī)模較大河流的邊灘沉積，都是以砂為主，有少量的礫石和粉砂；較小河流的邊灘沉積，粒度可粗至礫石級(jí)。邊灘沉積中的層理以大型板狀交錯(cuò)層理為主。邊灘沉積是單向環(huán)流側(cè)向加積的產(chǎn)物，當(dāng)洪水期來到時(shí)，水位增高，邊灘被沒于水下，洪水中的細(xì)粒物質(zhì)（粉砂、亞粘土等）就會(huì)疊積在邊灘沉積物之上，形成河漫灘，并一般具有水平薄層層理。因此，河漫灘具有二元結(jié)構(gòu)，即底部為邊灘沉積，頂部為河漫灘沉積。
心灘沉積辮狀河或網(wǎng)狀河的特點(diǎn)是發(fā)育一系列心灘。心灘形成于洪水期，此期間形成雙向環(huán)流，表流從中央向兩側(cè)流，底流從兩側(cè)向中心匯聚，然后上升，由于水流的相互抵觸和重力作用，使碎屑在河心發(fā)生沉積（圖6.7）。每一次洪水期，使心灘擴(kuò)展、加高，最后露出水面，造成河流分叉。這種分叉過程在河道內(nèi)反復(fù)進(jìn)行，即形成了心灘密布的、網(wǎng)狀的游蕩性河流。心灘沉積物成分復(fù)雜。粒度變化范圍比邊灘大得多，也更粗一些，可以有礫石、粗砂，有時(shí)還有粉砂和粘土夾層。心灘沉積物中的層理發(fā)育，常見大型槽狀交錯(cuò)層理，層理的底界面常為明顯的沖刷面，并有礫石分布。
天然堤與決口扇沉積洪水期河水漫越河岸，由于河水變淺、流速驟減，河水
所攜帶的大量懸浮物質(zhì)，很快在岸邊沉積下來，形成天然堤。天然堤主要發(fā)育在蛇曲河流中，沉積物為粉砂和泥，兩者常呈互層。決口扇是洪水沖決天然堤，在天然堤外側(cè)斜坡上形成的扇狀堆積物。它在剖面上呈透鏡狀，厚度自數(shù)十厘米到幾米。沉積物的粒度比天然堤的粗，主要為細(xì)砂和粉砂。
牛軛湖沉積由河流的改道、截彎取直或由于河流衰老所形成的湖泊稱為牛軛湖。其沉積物底部是側(cè)向加積形成的河道沉積物，往上為垂向加積的粉砂和粘土，富含有機(jī)質(zhì)，一般具水平層理。這些垂向加積的細(xì)粒物質(zhì)是由洪水期河流所帶來的。
山口沉積來自山區(qū)的河流，在流出山口時(shí)，由于坡降明顯減小，水流無地形約束而散開，河流的搬運(yùn)能力顯著降低，所攜帶的大量碎屑物便堆積在山口開闊的平地上。沉積物堆積成半圓錐形或扇狀地貌，稱為沖積錐或沖積扇。山口沉積是在水位突然退落，動(dòng)力變小過程中沉積的。因此在錐頂?shù)某练e物粒度粗，以礫石、砂為主，向邊緣逐漸變細(xì)。
河口沉積河流入海、入湖的地方叫河口，它是河流重要的沉積場(chǎng)所。當(dāng)河流進(jìn)入河口時(shí)，水域驟然變寬，再加上海水或湖水對(duì)河流的阻擋作用，流速減小，機(jī)械搬運(yùn)物便大量沉積下來。所形成的沉積體形態(tài)，從平面上看像三角形，故稱為三角洲。三角洲內(nèi)部從縱剖面上看常具有三層構(gòu)造，即頂積層、前積層和底積層。
前積層是河水到達(dá)河口后，最先在匯水盆地邊緣沉積的較粗泥、砂沉積物，它向海洋（或湖泊）方向傾斜，近岸處較陡，隨著離岸漸遠(yuǎn)而逐漸變緩。底積層是河流帶來的懸浮物，在前積層的前方形成的水平沉積層，由粉砂和粘土組成，粒細(xì)、層薄。頂積層是前積層增長到河底高度時(shí)，隨著三角洲向海推進(jìn)，在前積層之上沉積的、近水平的沖積物。值得指出的是，三角洲處于海陸過渡地帶，沉積環(huán)境較為復(fù)雜，既有河流的沉積作用，又有海水的沉積作用，很難把它們分開。
河流的沉積物統(tǒng)稱為沖積物。對(duì)于正在形成的沖積物人們很容易認(rèn)識(shí)，但在
研究古河流沉積時(shí)，就有較大的困難。因?yàn)樵诼L的地質(zhì)歷史中，這些沖積物經(jīng)歷了滄桑之變，因此，掌握沖積物一些最基本的鑒別標(biāo)志顯得尤為重要。沖積物的主要鑒別標(biāo)志是：
①礫石成分復(fù)雜，往往具疊瓦狀排列。砂和粉砂的礦物成分中，不穩(wěn)定組分較多。
②碎屑物質(zhì)的分選性較好。碎屑顆粒隨水動(dòng)力條件的改變，按大小、比重依次沉積。由于這種分選作用，一些比重大而穩(wěn)定的礦物，如金、錫石、金剛石、鎢砂等，便可富集形成沖積砂礦床。
③碎屑顆粒的磨圓度較高。沖積物通常經(jīng)過長距離和多次的再搬運(yùn)，由于磨蝕和碰撞造成較高的磨圓度。
④沖積物層理發(fā)育，類型豐富，層理一般傾向河流下游。
⑤沖積物常呈透鏡狀或豆莢狀，少數(shù)呈板片狀。
⑥沖積物往往具有二元結(jié)構(gòu)，下部為河床沉積，上部為河漫灘沉積。
洪流及片流
洪流的沉積作用很普遍，特別是在干旱和半干旱地區(qū)，洪流是主要的地質(zhì)營力。它不但具有強(qiáng)大的侵蝕能力，而且具有較強(qiáng)的搬運(yùn)能力。當(dāng)洪流攜帶大量碎屑物質(zhì)，抵達(dá)沖溝口時(shí)，水流突然分散，碎屑物質(zhì)便沉積下來。由洪流形成的沉積物叫洪積物。洪積物在沖溝口所形成的扇狀堆積體叫洪積扇。大型的洪積扇中，洪積物具有明顯的分帶現(xiàn)象。在洪積扇頂部，堆積有粗大的礫石，這是由于水動(dòng)力在此地帶突然降低所致。在洪積扇邊緣，地形較緩，水動(dòng)力更弱，沉積物主要為砂、粘土，并具有層理。在扇頂與扇緣之間，沉積物既有礫石，又有砂及粘土。洪積物這種分帶現(xiàn)象是粗略的，各帶之間沒有截然的界線。
洪積物具有如下特點(diǎn)：
①洪積物分布有明顯的地域性，其物質(zhì)成分較單一，不同沖溝中的洪積物巖性差別較大；
②洪積物分選性差，往往礫石、砂、粘土混積在一起；
③洪積物的磨圓度較低，一般介于次圓狀和次棱角狀之間；
④洪積物的層理不發(fā)育，類型單一；
⑤洪積物不具二元結(jié)構(gòu)，在剖面上，礫石、砂、粘土的透鏡體相互交疊，呈現(xiàn)出多元結(jié)構(gòu)。
由片流在坡坳、坡麓地帶形成的碎屑堆積物叫坡積物。坡積物圍繞山麓連續(xù)分布所形成的裙裾狀地形為坡積裾。片流是一種面狀水流，水動(dòng)力本來就較弱，當(dāng)它到達(dá)坡坳、坡麓時(shí)，水
動(dòng)力幾乎消失，所攜帶的碎屑物質(zhì)便堆積下來，故坡積物一般為細(xì)碎屑物，如亞砂土、亞粘土等。片流又可看作是由無數(shù)股很細(xì)小的水流組成，它局部水動(dòng)力較大，因此在坡積物中會(huì)經(jīng)常見到小的礫石透鏡體。坡積物分布廣，但其厚度小。當(dāng)山坡巖石風(fēng)化強(qiáng)烈、碎屑物質(zhì)豐富、又無植被復(fù)蓋時(shí)，坡積物就很發(fā)育。
坡積物與洪積物經(jīng)常共存，在野外工作時(shí)，應(yīng)注意二者的區(qū)別：
①由于坡積物來自附近山坡，所以坡積物一般比洪積物成分更單純，另外坡積物中礫石含量少，洪積物礫石豐富；
②片流動(dòng)力弱而不穩(wěn)定，故坡積物的分選性比洪積物差；
③坡積物比洪積物的磨圓度低，礫石的棱角較明顯；
④坡積物略顯層狀，不具洪積物的分帶現(xiàn)象；
⑤坡積物多分布于坡麓，構(gòu)成坡積裾地形，而洪積物分布于溝口形成洪積扇地貌。
水冰作用
水的沉積作用
地下水的沉積作用以化學(xué)沉積作用為主，一般只在暗河、地下湖才發(fā)育一定數(shù)量的碎屑沉積，另外還可形成一些洞穴崩塌碎屑堆積。地下水溶運(yùn)的各種物質(zhì)，在滲流過程中，由于水溫及壓力等條件改變，便可發(fā)生沉積，有利于化學(xué)沉積的場(chǎng)所主要是洞穴和泉口。
溶洞沉積物在大理石區(qū)，當(dāng)溶有碳酸氫鈣的地下水滲入溶洞時(shí)，壓力突然降低，水中溶解的二氧化碳逸出，形成碳酸鈣沉淀。地下水在洞頂滲出，天長日久便可在洞頂形成懸掛的錐狀沉積物稱鐘乳石；地下水滴至洞底形成向上增長的筍狀沉積物稱石筍；當(dāng)石鐘乳和石筍連接在一起時(shí)稱為石柱；它們統(tǒng)稱為鐘乳石，其沉積物多呈同心柱狀或同心圓狀結(jié)構(gòu)。若地下水沿洞壁滲出，可形成帷幕狀的沉積物，稱為石幔。
泉華沉積物當(dāng)泉水流出地表時(shí)，因壓力降低、溫度升高，地下水中的礦物質(zhì)發(fā)生沉淀，沉淀在泉口的疏松多孔物質(zhì)叫泉華。泉華的成分為碳酸鈣時(shí)，稱為鈣華或生石灰華；以二氧化硅為主時(shí)稱為硅華。由于泉華物質(zhì)成分、沉淀數(shù)量及泉口地形的差異，泉華可堆積成錐狀、臺(tái)階狀或扇狀地貌。
冰川的沉積作用
冰川向雪線以下流動(dòng)，并不是無休止的。隨著氣溫的逐漸升高，冰川逐漸
消融，冰運(yùn)物也就隨之堆積，所以冰川消融是冰川堆積的主要原因。此外，冰川前進(jìn)時(shí)若底部碎屑物過多或受基巖的阻擋，也會(huì)發(fā)生中途停積。由此可見，冰川的沉積是純機(jī)械沉積。由冰川形成的沉積物統(tǒng)稱為冰物。
當(dāng)氣候條件穩(wěn)定時(shí)，冰川的前端（冰前）穩(wěn)定于一定地點(diǎn)，那里冰川的消融量等于供給量，整個(gè)冰川雖在流動(dòng)，但冰前的位置不變。因此，冰川將冰運(yùn)物源源輸送到冰前堆積，形成弧形的崗，稱為終磧堤或終磧垅。其外側(cè)較陡，內(nèi)側(cè)較緩，不同類型及規(guī)模的冰川所形成的終磧堤規(guī)模差異甚大。當(dāng)全球氣候變冷，冰川擴(kuò)展時(shí)，即冰進(jìn)時(shí)期，冰川供給量大于消融量，終磧堤被推進(jìn)，可形成寬緩的終磧堤。在冰蓋終磧堤的內(nèi)側(cè)，冰川流動(dòng)時(shí)，因碎屑物過多并受基巖阻擋，冰運(yùn)物堆積，形成一系列長軸平行于流向的丘狀地形，稱為鼓丘。
當(dāng)氣候轉(zhuǎn)暖，冰川萎縮時(shí)，即冰退時(shí)期，冰運(yùn)物不再運(yùn)往固定的地點(diǎn)堆積，而是隨著冰前的后退廣泛堆積在冰床上，這部分冰磧稱為底磧。山谷冰川的兩側(cè)在冰川退縮時(shí)，可堆積成側(cè)磧堤。在復(fù)式冰川中，兩冰川側(cè)面的復(fù)合部位可堆積成中磧堤。
冰磧物常具有如下特征：
①山岳冰川碎屑成分與冰川發(fā)育區(qū)的基巖成分基本一致，冰蓋的冰磧物成分復(fù)雜，并且細(xì)粒碎屑中不穩(wěn)定的成分較多。
②由于冰川為固體，無分選作用，故冰磧物分選性極差，大至漂礫，小至粘土，混雜堆積在一起，形成“泥包礫”的現(xiàn)象。
③冰川中的碎屑顆粒彼此不相摩擦、碰撞，故冰磧物磨圓度極差。
④巖塊和礫石無定向排列，雜亂無章，亦無層理。
⑤冰磧物表面常有磨光面或交錯(cuò)的釘頭形擦痕，還可出現(xiàn)凹坑和裂隙。具冰川擦痕的礫石稱為條痕石。
⑥冰磧物內(nèi)部化石稀少，常保存寒冷型的孢子花粉。
風(fēng)的沉積作用
風(fēng)的沉積發(fā)生在大氣介質(zhì)中，是純機(jī)械的沉積作用。風(fēng)在搬運(yùn)過程中，因風(fēng)速減小或遇到各種障礙物，風(fēng)運(yùn)物便沉積下來形成風(fēng)積物。高空的懸浮物，遇到冷濕氣團(tuán)時(shí)，粉砂、微塵可作為水滴的凝聚核心，并隨雨滴降落到地面。風(fēng)的沉積作用具有明顯的分帶性，干旱的風(fēng)源地區(qū)以風(fēng)成砂沉積為主，在風(fēng)源外圍的半干旱地區(qū)則發(fā)育風(fēng)成黃土。
風(fēng)成砂沉積
風(fēng)沙流遇到障礙物時(shí)，砂粒打在障礙物的迎風(fēng)面上，因能量消耗，沉積下來。如果障礙物是灌木、草叢，部分砂粒便會(huì)沉落于灌木或草叢中，最后把障礙物埋沒，形成沙堆。沙堆的出現(xiàn)改變了近地面氣流的動(dòng)力結(jié)構(gòu)，在沙堆的背風(fēng)面，產(chǎn)生渦流，使風(fēng)力減弱，發(fā)生沉積。渦流還可以將沙堆兩側(cè)的砂粒卷進(jìn)背風(fēng)區(qū)沉積，隨著沉積作用的進(jìn)行，背風(fēng)坡逐漸變陡，最后形成沙丘。風(fēng)將迎風(fēng)坡上的砂粒帶走，并在背風(fēng)坡堆積下來，沙丘內(nèi)部也隨之形成順風(fēng)向的斜層理。在沙源稀少的地區(qū)，如沙漠的邊緣，風(fēng)沙流在開闊平坦的地面上，所形成的月狀沙丘稱為新月形沙丘。
沙丘和沙堆可以孤立存在，也可以連接起來形成沙垅。當(dāng)一個(gè)地區(qū)終年盛行兩個(gè)方向相近的風(fēng)，并且風(fēng)力一大一小時(shí)，沙堆、沙丘則順主風(fēng)向伸延，形成縱向沙垅。如果兩股相反方向
的風(fēng)交替作用，并以一個(gè)方向的作用占優(yōu)勢(shì)，則風(fēng)沙可聚集成垂直風(fēng)向的橫向沙垅。在干旱區(qū)，風(fēng)力和風(fēng)向變化很復(fù)雜，因此形成的沙丘、沙垅形態(tài)各異，風(fēng)積物中也具有不同傾向的斜層理，于是形成了風(fēng)成交錯(cuò)層。在風(fēng)力作用下，沙堆、沙丘和沙垅表面形成起伏的沙波紋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像浩瀚的海洋一樣，這種地貌稱為沙漠。
風(fēng)成砂的特征：
①砂粒大多為石英，亦有長石、暗色礦物、碳酸根等不穩(wěn)定礦物；
②分選良好；
③磨圓度高，石英砂的表面呈毛玻璃狀，并有小的碰撞坑；
④較粗的砂粒表面常有氧化鐵、氧化錳析出，形成具有油脂光澤的薄膜，稱為沙漠巖漆；
⑤風(fēng)成砂中有中小型交錯(cuò)層理，有時(shí)出現(xiàn)大型風(fēng)成板狀交錯(cuò)層理；
⑥風(fēng)成砂中生物遺跡稀少，有時(shí)存在蒸發(fā)鹽礦物。
風(fēng)成黃土沉積
黃土魟是一種灰黃或棕黃色的松散土狀沉積物，以粉砂和粘土為主，孔隙及垂直節(jié)理發(fā)育。其成因復(fù)雜，但以風(fēng)成為主。
風(fēng)吹蝕地面時(shí)，使大量粉砂和粘土離開地面。在紊流上舉力的作用下，懸浮空中，被風(fēng)帶出沙漠區(qū)，隨著風(fēng)力的減弱徐徐沉降下來，形成風(fēng)成黃土。風(fēng)成黃土沉積基本不受地形影響，山頂、山坡、溝谷中都可發(fā)生沉積，降落面積廣大。例如，在我國北方大興安嶺、太行山幾乎連續(xù)分布，面積約為631000平方千米。
風(fēng)成黃土的特征：
①各地風(fēng)成黃土的礦物組成基本一致，不受下伏基巖影響。黃土中的礦物碎屑成分有50余種，石英和長石占90%以上；
②分選性良好，大部分顆粒粒度局限在0.05～0.005mm的范圍內(nèi)；
③由于黃土顆粒細(xì)，又呈懸移搬運(yùn)，故其磨圓度差；
④黃土層理不明顯，發(fā)育垂直節(jié)理；⑤孔隙度高達(dá)44%～55%，常含鈣質(zhì)結(jié)核。
湖泊作用
湖泊是陸地上的集水洼地，其沉積作用占主導(dǎo)地位。湖泊可分為淡水湖和咸水湖兩類。前者多發(fā)育在潮濕氣候區(qū)，不同季節(jié)水位有變化，一般為泄水湖；后者發(fā)育在干旱氣候區(qū)，一般為不泄水湖。淡水湖以機(jī)械沉積為主，咸水湖則以化學(xué)沉積為主。
機(jī)械沉積作用
湖水的機(jī)械沉積物主要來源于河流，其次為湖岸巖石的破碎產(chǎn)物。碎屑物質(zhì)從淺水區(qū)進(jìn)入深水區(qū)，由于動(dòng)力逐漸減小，逐步發(fā)生沉積。從湖濱到湖心，沉積物粒度由粗變細(xì)，呈同心環(huán)帶狀分布。湖泊與海洋相似，粗碎屑物也可以堆積成湖灘、沙壩和沙嘴；細(xì)小的粘土級(jí)物質(zhì)被湖流搬運(yùn)到湖心，極緩慢地沉積到湖底，形成深色的、含有機(jī)質(zhì)的湖泥。湖底較平靜，沉積物不受波浪擾動(dòng)，因此發(fā)育水平層理。一般來說，山區(qū)湖泊碎屑沉積物的粒度偏粗，平原區(qū)湖泊的沉積物粒度較細(xì)。
化學(xué)沉積作用
湖水化學(xué)沉積作用受氣候條件的控制極為明顯，不同的氣候區(qū)化學(xué)沉積物差別很大。
潮濕氣候區(qū)降水充沛，湖泊多為泄水湖。溶解度大的組分如K、Na、Mg、Ca等
的鹵化物、硫酸鹽很少發(fā)生沉淀，河流及地下水帶入的Fe、Mn、Al等的膠體物質(zhì)或鹽類物質(zhì)易受水質(zhì)變化的影響，成為潮濕氣候區(qū)湖泊化學(xué)沉積的主要組成部分。這些物質(zhì)沉積后，常形成湖相的鐵、錳、鋁礦床，其中最常見的是鐵礦床，礦物成分以褐鐵礦、菱鐵礦及黃鐵礦為主。
湖水中的鈣質(zhì)可以CaCO3的形式沉淀出來，并與湖底淤泥混在一起，形成鈣質(zhì)泥，成巖后形成泥灰?guī)r，有時(shí)鈣質(zhì)沉淀較少，則形成鈣質(zhì)結(jié)核。
干旱氣候區(qū)湖水很少外泄，主要消耗在蒸發(fā)上。蒸發(fā)作用使湖水的鹽度逐漸增加，變成咸水湖甚至鹽湖。在湖水逐漸咸化的過程中，溶解度小者首先沉淀，沉淀的順序大致為碳酸根、硫酸鹽、氯化物，據(jù)此將鹽湖沉積劃分為四個(gè)階段。
碳酸鹽階段湖水在咸化過程中，溶解度較低的碳酸鹽先達(dá)到飽和而結(jié)晶沉淀。鈣的碳酸鹽沉淀最早，鎂、鈉碳酸鹽次之，形成CaCO3（方解石）、MgCa（CO3）2（白云石）、Na2CO3·10H2O（碳酸鈉），Na2CO3·NaHCO3·2H2O（堿石）。若湖水中含硼酸鹽，則可出現(xiàn)硼砂（Na2B4O7s·10H2sO），此類湖泊稱堿湖或蘇打湖。
硫酸鹽階段湖水進(jìn)一步咸化，深度變淺，溶解度較大的硫酸鹽類沉淀下來，形成CaSO4·2H2O（石膏）、Na2SO4·10H2O（芒硝）、Na2SO4（硫酸鈉）等礦物，這類鹽湖又稱為苦湖。
氯化物階段湖水進(jìn)一步濃縮，殘余湖水便能成為可供直接開采的、以氯化鈉為主的天然鹵水汁。湖水繼續(xù)蒸發(fā)，食鹽（NaCl）、光鹵石（氯化鉀·氯化鎂6H2O）和鉀鹽（KCl）開始析出，此類湖泊稱為鹽湖。
沙下湖階段當(dāng)湖泊全被固體鹽類充滿，全年都不存在天然鹵水，鹽層常被碎屑物復(fù)蓋成為埋藏的鹽礦床，鹽湖的發(fā)展結(jié)束。
上述鹽湖發(fā)展過程是個(gè)理想的過程，只有在氣候長期不變，湖水化學(xué)成分
多的情況下才能達(dá)到。另外，鹽湖除化學(xué)沉積外還有機(jī)械沉積，因此鹽層常與砂泥層交互出現(xiàn)。
沼澤的沉積作用
沼澤的沉積作用以生物沉積作用為主。沼澤是地表充分濕潤或有淺層積水的地帶，一般喜濕性植被發(fā)育。植物死亡后，堆積起來形成泥炭。泥炭沼澤可分為低位、中位和高位三種類型。低位沼澤低于地下水面，由地表水和地下水補(bǔ)給，植物能得到充足的養(yǎng)分；高位沼澤中部隆起，只能從大氣降水得到補(bǔ)給，植物缺乏養(yǎng)分；中位沼澤介于上述兩類型間。低位沼澤泥炭最為發(fā)育。泥炭是褐色或暗棕色、相對(duì)密度0.7－1.05的疏松有機(jī)化合物，可作為燃料，亦可用于化工原料和農(nóng)業(yè)肥料。
海洋作用
海洋是巨大的匯水盆地，是最終的沉積場(chǎng)所。海洋沉積物主要來源于大陸，河流、冰川和風(fēng)等營力，每年將數(shù)百億噸的物質(zhì)搬運(yùn)到海洋沉積下來。另外，海洋侵蝕作用的產(chǎn)物、火山物質(zhì)、宇宙物質(zhì)等也是海洋沉積的重要組成部分。
海洋的沉積作用可進(jìn)一步劃分為濱海、淺海、半深海和深海幾個(gè)環(huán)境分區(qū)。
海濱的沉積作用
濱海是海陸交互地帶，其范圍是最低的低潮線與最高的高潮線之間的海岸地帶。濱海區(qū)當(dāng)潮汐、波浪和沿岸流的搬運(yùn)動(dòng)力變小時(shí)，就產(chǎn)生機(jī)械沉積。濱海區(qū)由于潮汐、波浪的作用還可帶來較多的生物碎屑，形成一定的生物沉積。
海灘沉積海灘是在海岸地帶由碎屑沉積物堆積而成的平坦地形。在山區(qū)河流的入海口或基巖海岸附近，沉積物主要由礫石組成，這種海灘稱為礫灘。礫石具有較高的磨圓度，扁圓形礫石常具定向性排列，礫石長軸基本與海岸平行，最大扁平面傾向海洋。主要由砂組成的海灘叫沙灘。在波浪的長期作用下，砂粒具有良好的分選性和磨圓度，成分單一，不穩(wěn)定礦物少，以石英砂最為常見。沙灘表面具有不對(duì)稱波痕，內(nèi)部具有交錯(cuò)層理。由于沙灘經(jīng)受了波浪的長期篩選，獨(dú)居石、鋯石、鈦鐵礦、金等重礦物，易富集形成濱海砂礦。
潮坪沉積在寬闊平緩的海岸地帶，波浪波及不到這里，只有高潮時(shí)海水才能到
達(dá)，因而這里以潮汐作用為主，此地帶稱為潮坪。潮流動(dòng)能小于波浪，僅能把細(xì)砂、粉砂和粘土搬運(yùn)到潮坪上沉積。由于潮水周期性的往復(fù)運(yùn)動(dòng)，潮坪沉積具有雙向斜層理，沉積物表面發(fā)育波痕、泥裂、蟲跡等。
沙壩及沙嘴沉積當(dāng)海浪從沙質(zhì)海底的淺水區(qū)向岸推進(jìn)時(shí)，在水深約等于兩個(gè)波高處，進(jìn)浪與底流相遇。波浪的破碎使動(dòng)能減小，所攜帶的泥沙便堆積下來，開始形成水下沙埂，沙埂進(jìn)一步增高加寬，形成平行于海岸的長條形垅崗，稱為沙壩。沙嘴也是由沙粒堆積而成的長條形垅崗，它一端與海岸相連，另一端伸入海中。它的形成過程與沿岸流有關(guān)。由于海岸曲折，每一股沿岸流并不隨之曲折，當(dāng)沿岸流推動(dòng)砂粒前進(jìn)時(shí)，因慣性使砂粒進(jìn)入海灣區(qū)，然后減速發(fā)生沉積。另外，兩股反向沿岸流相遇時(shí)，能量相互抵銷，也能使砂粒沉積形成沙嘴。
貝殼堤在平緩而又堅(jiān)實(shí)的海濱帶，牡蠣科等軟體動(dòng)物門可以大量繁殖，死亡后，其骨骼被波浪沖到海灘堆積形成貝殼堤或介殼灘，如果富集、規(guī)模大，可作為石灰原料。
淺海的沉積作用
淺海是海岸以外較平坦的淺水海域，其水深自低潮線以下至水深200m之間。許多地區(qū)的大陸架水深在200m以內(nèi)，地勢(shì)開闊平坦，所以淺海大致與大陸架相當(dāng)。淺海距大陸較近、各種生物極其繁盛，是海洋中的最主要沉積區(qū)，無論沉積物數(shù)量及沉積作用的類型都比海洋中的其它環(huán)境分區(qū)要豐富得多，古代海相沉積巖中絕大部分也為淺海沉積。
淺海的碎屑沉積
淺海中90%以上的碎屑物來源于大陸。當(dāng)不同粒級(jí)碎屑進(jìn)入淺海時(shí)，海水的運(yùn)
動(dòng)使顆粒下沉速度減慢，一些較細(xì)的顆粒處于懸浮狀態(tài)，海流將這些懸浮物搬運(yùn)到離岸較遠(yuǎn)的地區(qū)；較粗的顆粒沉積在近岸地區(qū)。因此從近岸到遠(yuǎn)岸，依次排列著礫石、粗砂、細(xì)砂、粉砂和粘土等。淺海帶沉積物的特點(diǎn)是：近岸帶顆粒粗以砂礫質(zhì)為主，具交錯(cuò)層理和不對(duì)稱波痕，含大量生物化石，有良好的磨圓度和分選性，成分較單一；遠(yuǎn)岸帶粒度細(xì)，以粉砂和泥質(zhì)為主，具水平層理，波痕不發(fā)育，有時(shí)有對(duì)稱波痕，分選好但磨圓度不高，成分較復(fù)雜。
淺海是化學(xué)沉積的有利地區(qū)，形成了眾多的化學(xué)沉積物，其中許多是重要的礦產(chǎn)。地質(zhì)歷史時(shí)期曾發(fā)育過大量淺海化學(xué)沉積，現(xiàn)代淺海化學(xué)沉積主要發(fā)生在中、低緯地區(qū)。淺海的化學(xué)沉積物主要有碳酸根、硅質(zhì)、鋁、鐵、錳氧化物和氫氧化物、膠磷石和海嶗山綠石等。
碳酸鹽沉積在淺海化學(xué)沉積物中，碳酸鹽類所占比重最大，主要為大理石和白云巖。碳酸鹽沉積的原因是溫度升高或壓力降低，這樣引起海水中CO2含量減少，碳酸氫鈣過飽和形成CaCO3沉淀。在海水動(dòng)蕩的條件下，碳酸鈣以一定的質(zhì)點(diǎn)（如巖屑）為核心呈同心圓狀生長，形成粒狀沉積物，成巖后形成鮞狀灰?guī)r。已固結(jié)或弱固結(jié)的碳酸鈣被波浪沖碎并搓成扁長形團(tuán)塊，膠結(jié)成巖后，形成竹葉石。
硅質(zhì)沉積海水中的硅質(zhì)一部分來自大陸，它們以溶解硅（H3SiO4-）和懸浮硅兩種形式搬運(yùn)；另一部分硅質(zhì)來源于海底火山作用、海水的溶解作用及生物活動(dòng)。當(dāng)硅膠進(jìn)入海洋后，在溫度較低、偏堿性的環(huán)境中，逐步凝聚而沉積下來，形成蛋白石，進(jìn)一步脫水形成燧石。燧石常呈結(jié)核狀、透鏡狀或條帶狀產(chǎn)出，顏色多樣。
鋁、鐵、錳及海綠石沉積海水中的鋁、鐵、錳等主要來自大陸。濕熱氣候區(qū)強(qiáng)烈的化學(xué)風(fēng)化作用，使Al、Fe、Mn以膠體狀態(tài)隨河流遷入海中，在近岸地帶遇電解質(zhì)而凝聚沉積，在近岸區(qū)，因海水動(dòng)蕩，易形成鮞狀結(jié)構(gòu)或豆?fàn)睢⒛I狀結(jié)構(gòu)。海成鋁礬土是由鋁的氫氧化物組成，鐵質(zhì)沉積物主
要為赤鐵礦和褐鐵礦，而錳質(zhì)沉積物則以水錳礦、硬錳礦的形式出現(xiàn)。海綠石是一種綠色粘土礦物，是由海水中硅、鋁、鐵的膠體吸附鉀離子而成。
磷質(zhì)沉積磷主要以HPO42-的形式存在于海水中，表層海水含磷量低，難以沉積。海洋的下層由于有機(jī)物體的分解富含磷質(zhì)，當(dāng)富含磷質(zhì)的海水隨上升洋流到達(dá)淺海區(qū)后，因壓力減小，溫度升高，CO2的含量降低，磷質(zhì)發(fā)生沉積，形成膠磷石[Ca3（PO4）2]。膠磷石和其它沉積物共同組成磷灰?guī)r。當(dāng)含磷量較高時(shí)形成磷礦床。
淺海的生物沉積
介殼石灰?guī)r和生物碎屑巖淺海帶生活著大量底棲生物，當(dāng)它們死亡后，生物的殼體與灰泥混雜沉積，可形成介殼石灰?guī)r；生物殼體或骨骼的碎片可以與其它沉積物混雜形成生物碎屑巖。
生物礁生物礁是指在海底原地增殖、營群體生活的生物，如珊瑚、苔蘚蟲和層孔蟲等的骨骼、外殼以及某些沉積物在海底形成的隆起狀堆積體。珊瑚礁在淺海沉積中有特殊意義，珊瑚蟲對(duì)生活環(huán)境有較嚴(yán)格的選擇，只能生活在20℃左右的海水中，并且要求水質(zhì)清澈、鹽度正常，水深不超過20m，水流通暢而不激烈動(dòng)蕩。在這種環(huán)璋中，珊瑚蟲不斷繁生，其骨骼逐漸堆積成礁。如果珊瑚環(huán)繞島的岸邊生長，形成岸礁；如果珊瑚礁平行海岸分布，與岸間有一個(gè)較寬的水道，則成為堡礁；珊瑚圍繞海底隆起的邊緣生長則形成環(huán)狀的礁體，稱為環(huán)礁。
半深海及深海
半深海是從淺海向廣闊深海的過渡地帶，水深一般位于200～2000m之間，在海底地形上相當(dāng)于大陸坡的位置，通常地形坡度較陡。深海是水深大于2000m的廣大海域，其海底地形主要包括大陸基、大洋盆地及海溝等。
半深海及深海離大陸較遠(yuǎn)，一般來說，粗粒物質(zhì)很難到達(dá)這里，只有濁流、冰川和風(fēng)以及火山作用，能產(chǎn)生較粗的物質(zhì)沉積。濁流所懸浮和挾帶的大量物質(zhì)，在進(jìn)入大陸坡腳和深海盆地時(shí)，因搬運(yùn)能力劇減發(fā)生堆積，所形成的沉積物叫濁積物。由濁積物構(gòu)成的扇狀地形叫深海扇。扇體的沉積
厚度較大，向深海平原厚度減小。濁積物主要由粘土和砂組成，還有礫石、巖塊、生物碎屑等。具分選性和層理。
陸源物質(zhì)部分沉積于淺海帶，粒徑小于0.005mm的懸浮物質(zhì)進(jìn)入半深海和深海區(qū)。這些物質(zhì)雖屬陸源的懸浮物質(zhì)，但它們幾乎都是膠體性質(zhì)，可長期懸浮于水中，只有在極安靜的水動(dòng)力條件下才能沉入海底。由于海洋中波浪和洋流的存在，極安靜的環(huán)境幾乎不存在，如果不是膠體物質(zhì)的凝聚作用，它們可能不會(huì)發(fā)生沉積。
半深海中的沉積物具有世界共同的特點(diǎn)，即都是一些膠狀軟泥，其成分大體相似。這些軟泥據(jù)顏色的差異有藍(lán)色軟泥、綠色軟泥、紅色軟泥等。
深海是海洋的主體，但沉積速度較低。化學(xué)沉積作用形成了錳結(jié)核、多金屬軟泥等。
錳結(jié)核錳結(jié)核又稱錳團(tuán)塊、錳礦石球等，它由水針鐵礦、鈉水錳礦和鎂錳礦等礦物組成。錳結(jié)核中含30多種元素、除Fe、Mn外，還有Cu、Co、Ni等，其品位均已達(dá)到工業(yè)品位，而且儲(chǔ)量可觀，所以錳結(jié)核的經(jīng)濟(jì)意義很高。錳結(jié)核主要為黑褐色，含鐵多時(shí)呈紅褐色。結(jié)核大小不一，一般為
0.5～25cm，個(gè)別大于1m。錳結(jié)核都具有一個(gè)碎屑核心，鐵、錳礦物以同心圓狀包在核外，這些核心可以是火山玻璃、生物骨屑或浮冰巖屑等。錳結(jié)核主要分布于水深4000～6000m的深海底，以太平洋深海底為最多。錳結(jié)核的形成條件為：有豐富的錳質(zhì)來源，處于氧化環(huán)境，海流不斷補(bǔ)充錳質(zhì)和沉淀核心。盡管在這種條件下，錳結(jié)核的沉積速度仍很小，一般為10-5～3×10-3mm/a。
多金屬軟泥是一種富含F(xiàn)e、Mn、Al、Zn、Pb、Ag、Au等金屬的未固結(jié)沉積物。一般分布在水深2000～3000m處，由于它分布的深度比錳結(jié)核淺，是未來有前景的礦產(chǎn)。
半深海及深海的生物沉積主要是一些生物軟泥，尤其是深海區(qū)分布較廣，它是深海沉積的重要部分。大量的浮游生物死亡后堆積，與泥質(zhì)沉積物混在一起形成生物組分超過50%的軟泥。生物軟泥據(jù)其成分和生物碎屑的種類，分為以碳酸鈣為主的鈣質(zhì)軟泥和以硅質(zhì)為主的硅質(zhì)軟泥。前者包括抱球蟲軟泥和翼足類軟泥，后者包括硅藻軟泥和放射蟲軟泥。湖泊中的生物作用也可形成腐泥，成巖后稱為油母頁巖。
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