《人類理智研究》（英語：An Enquiry Concerning Human Understanding）是18世紀英國著名哲學家大衛·休謨所著的知識論著作，該書由休謨于1739年發表的《人性論》的第一部分改寫而成，原名為《關于人類理智的哲學論文》，是休謨的成名之作。
《人類理智研究》共12章，書前附有一篇簡短樸實的《休謨自傳》。該書詳述了休謨的認識論觀點。書中廣泛討論了有關知識、觀念、因果性以及關于觀念的起源和認識的范圍問題，休謨提出哲學的基本任務在于考察人類理智能力的作用和范圍，反對一切超越經驗的“奧秘哲學”。他宣稱一切觀念都來自感覺和印象，并由此把知識分為兩類：數學知識是關于觀念的關系的知識，它有直覺的確定性或解證的確定性；另一類是關于實際事情的知識，它是建立在經驗基礎上的因果性的科學知識。其次，他在著作中詳細地論述了習慣性聯想的因果性學說。他認為人們是從感覺和印象中產生因果觀念的，由于某些相似的現象經常會合在一起，從而使人的想象力在一個現象和它經常伴隨者的現象之間形成一種習慣性的推移聯想，所以他把習慣稱作人生的偉大指南。再次，他在本書中明確闡述了自己的懷疑論觀點。他從一切觀念都來自印象出發，主張對知覺之外的存在持“存疑”的態度。他堅持既不用外部世界的作用說明知覺，也不用神和未知的精神作用說明知覺，這正是一種建立在經驗基礎上的溫和懷疑論。
《人類理智研究》廣泛吸取古代和文藝復興時期懷疑論的有關論點，批判繼承洛克和貝克萊的經驗論，建立了歐洲近代第一個不可知論哲學體系，對其后的康德哲學和德國古典哲學發展具有深遠的影響。同時，《人類理智研究》因為徹底堅持懷疑論的立場，暴露了哲學獨斷論的弱點，其妥協和自相矛盾之處也是相當明顯的。
作者介紹
大衛·休謨（1711-1776）是英國唯心主義哲學家、歷史學家、經濟學家。出生于蘇格蘭的一個破落貴族家庭，早年在愛丁堡大學學習法律，后轉攻哲學。1734年休謨旅居法國，寫成第一部哲學著作《人性論》。但《人性論》一書出版后，并沒有引起多大的反響。他總結了《人性論》失敗的經驗教訓，相繼發表了《人類理智研究》《道德原則研究》和《政治談話》。從此，休謨在歐洲開始聲名大振。這個時期，休謨還寫了《宗教的自然史》和《自然宗教對話錄》。1745年，休謨向母校愛丁堡大學申請教職，但蘇格蘭當局害怕他散布無神論思想，拒絕了他的要求。之后他在蘇格蘭律師協會的任圖書館館員五年，利用職務之便寫了長達六卷的巨著《英國史》。1763年，休謨擔任英國駐法國大使館秘書，也做過代理公使。在法國期間，他受各界人士的歡迎，還結識了許多進步的思想家和學者，如達朗貝爾、狄德羅、愛爾維修、霍爾巴赫、盧梭等。其中達朗貝爾與他的關系尤其密切。休謨晚年受到英國當局的器重，曾任英國副國務大臣，1767年升任副國務大臣，1769年辭職。后來，休謨因身體不佳，辭職回家，于1776年在愛丁堡逝世。
休漠的主要思想涉及社會及政府的起源、宗教、自由、經驗論等方面。休謨認為，社會起源于人類的需要。自然賦予人類無數的欲望和需要，而滿足這些需要的手段卻非常薄弱。人類從其產生的那一天開始就具有了社會性，休謨反對關于“自然狀態”的說法，他認為，所謂人類的無社會的“自然狀態”是不曾存在過的，它只不過是一個哲學的“虛構”。在關于政府問題上，休謨認為，政府產生的真正原因是各部族之間的戰爭和習慣。另外，政府的建立還與社會擁有的財富和所有物有關系。政府的權力不是起源于契約，而是起源于擾亂、戰爭、習慣和社會財富的增加。休謨不同意孟德斯鴻的地理環境決定論，認為人的品性并不決定于氣候、位置等地理環境因素，而決定于道德和社會心理因素。他認為由傳統和模仿而形成的風俗習慣是人類生活的指南，也是人類品性的決定因素。在宗教的問題上，休謨懷疑雅威的存在，懷疑神學的說教。他一貫反對迷信的宗教，認為迷信的宗教是導致社會動亂的根源。但是，休謨認為，宗教是一種很有效的社會控制形式，社會不能沒有宗教。所以他主張建立一個自由的科學的宗教，這種宗教是維系社會秩序和促使社會進步的巨大力量。在哲學上，休謨是一個唯心主義的經驗論者和懷疑論者，他只承認感覺的經驗，不承認科學抽象，懷疑和否認科學規律的因果必然性，認為因果必然性產生于人的心理聯想。主張經驗是知識的來源，經驗分為知覺和觀念，知覺的獲得是不以人的意志為轉移的；原因和結果的關系由人的意志決定，不具有客觀必然性。
大衛·休謨在哲學、歷史、經濟等領域都頗有建樹，他是啟蒙運動時期最為著名的評論家，被譽為百科全書式的思想家，他開創了蘇格蘭歷史學派，將唯心主義經驗論推到極端，他的“實證”精神對實證主義社會學的產生和發展有很大的影響。休謨在哲學上的純粹經驗論和懷疑主義在近代哲學的發展中曾經有過巨大的影響，他的純粹經驗論對于從19世紀下半期開始以至今天的現代資產階級哲學來說，影響尤其巨大。
成書背景
哲學背景
17世紀是哲學與科學興盛的時代，與15、16世紀的人文主義者和宗教改革家對權威充滿了敬畏之情不同的是，17世紀的哲學家和科學家們反對一切權威。對被中世紀經院哲學加以濫用的亞里士多德演繹邏輯的懷疑，使弗蘭西斯?培根建立了經驗歸納法，為近代實驗科學的發展奠定了方法論基礎；而對傳統的各種先入之見的徹底懷疑，使笛卡爾樹立起“我思故我在”的第一原理，將自我意識確立為哲學的絕對起點。從培根和笛卡爾開始，哲學把重心轉移到認識論問題上，哲學家們才不再固執于抽象的自然和抽象的精神，而開始對二者之間的具體聯系產生火趣。由此形成了17-18世紀經驗論和理性主義的兩派學說的對立。
不同的科學研究方法使經驗論和唯理論的哲學家們在認識論問題上產生了不同的觀點，對于認識的來源、過程和真理性的看法也迥然而異。在當時的自然科學中，普遍運用的方法有兩種：一是對各種自然現象進行觀察和實驗的方法，二是對各種觀察的材料和實驗的結果進行數學處理和理性分析、推理的方法。這兩種方法在自然科學研究中往往是相互結合的，但是在哲學中它們被片面地加以分離，最終竟形成了尖銳對立的兩個哲學派別。一派片面地強調觀察實驗的方法，在對感覺經驗進行概括和提升的基礎上制定了經驗歸納法，形成了經驗論哲學；另一派則片面地強調數學推理的方法，以天賦觀念或天賦原則作為邏輯起點而發展了理性演繹法，形成了理性主義哲學。
兩派分別各執一端，由于缺乏辯證的綜合眼光，最終都不可避免地走向了自身的反面。其中經驗論在休謨那里發展成為一種懷疑主義或不可知論，它對經驗之外的任何存在(物質實體、精神實體以及因果聯系等自然律）都采取冠而不決的態度，否定了知識的客觀性和普遍必然性，從而使得精神對自然的認識實際上成為不可能的。休謨繼承了經驗主義哲學家洛克、貝克萊的經驗主義，進一步深入發揮了貝克萊的主觀唯心論傾向，完全從主觀印象出發解釋知識和科學規律，論證人類認識能力的局限，成為英國經驗主義哲學的集大成者，試圖將經驗主義貫徹到底，他正是在這樣的背景下寫出《人性論》，即后來的《人類理智研究》一書的。
個人背景
1732年起，休謨開始準備撰寫他的第一部哲學著作《人性論》，并于1737年完成這項工作，這標志著休謨的經驗論和不可知論的認識論哲學觀的形成。《人性論》于1739年和1940年全部問世后，受到學術界的冷遇，休謨因此寫道：“任何文學的企圖都不及我的《人性論》那樣不幸。它從機器一生出來就死了，它無聲無息的，甚至在狂熱者中也不曾激起一次怨言來。”休謨于是從1745年決定改寫其第一卷《論理智》，這就是1748年問世的《人類理智研究》，它更集中、更簡潔流暢地論述了《論理智》的觀點。
休謨認為《人性論》的“失敗”不是完全由于意見的不妥當，而是由于敘述的不確切。因此他在《人類理智研究》中在材料方面加了些甄別，在論證方面也集中了許多，從文字方面來說也比《人性論》簡潔而鋒利。這部書出版之后，休謨在西歐哲學界的地位大大提高，而成為當時顯要的哲學家之一。
版本信息
原書版本
1738年末，休謨的《人性論》一書出版后，遭到冷遇。休謨認為《人性論》之所以沒有引起人們的注意，不是因為觀點不正確，而是因為敘述的不當和疏忽，于是他對《人性論》作了改寫。第1卷的改寫本名為《人類理解哲學論》，出版于 1748年，1758 年更名為《人類理智研究》。書中將原來《人性論》中截下未發表的“論奇跡”一節重新收入。書中關于宗教問題的“論自然宗教的實際后果”一節的在 1750 年出第2版時改標題為“論特殊的天意和來世”。
中文譯本
1957年，翻譯家關文運翻譯的《人類理智研究》，由商務印書館出版，是該書第一個中譯本。
1999年，宗教學家呂大吉的中譯本由商務印書館出版，名為《人類理智研究》。此版本翻譯完成與1977年，參考了關文運以及學者洪謙的翻譯版本。
2011年，由譯者周曉亮翻譯的中譯本由中國法制出版社出版，名為《人類理智研究》。
2012年，由譯者王江偉翻譯的中譯本有北京出版社出版，名為《人類理智研究》。該版本由牛津大學出版社1980年版本譯出，同時參考了關文運和呂大吉的中文譯本。
主要思想
該書前附《休謨自傳》，正文分為12章，分別為《各派哲學》《觀念的起源》《觀念的聯絡》《關于理解作用的一些懷疑》《關于這些懷疑的一種懷疑主義的解決法》《可然性》《“必然聯系”的觀念》《自由和必然》《動物的理性》《神跡》《特殊的天意和來世的狀況》《懷疑哲學》。討論的重要問題有：知識的基礎、起源和性質，實體不可知論，因果關系，懷疑論等。
論知識的構成與基礎
休謨一開始便承認，揭示“人性的終極性質”或許不大可能，但卻有可能弄清人類認為自己知道的某些東西的性質和起源。休謨首先對人類知識的構成作了說明：一切知識都是由印象和觀念組成的。“印象”包括了“所有初次出現于靈魂中的一切感覺、情感和情緒。“觀念”用來指感覺、情感和情緒在思維和推理中的微弱的意象。它們二者的惟一區別是前者的刺激比后者更為強烈和更加生動。觀念和印象可以是簡單的，也可以是復合的，簡單的不能進一 步分為許多部分或許多方面，復合的則由簡單的組成。印象和觀念極為相似。事實上，除了強烈程度和生動程度之外，簡單觀念在所有方面都十分類似于簡單印象。此外，根據它們在心靈中的顯現，簡單印象總是先于觀念。復合觀念由許多簡單部分組成，盡管復合觀念本身實際上不可能是任何復合印象的摹本，但這些簡單部分與經驗到的印象的簡單部分卻十分相似。休謨說，對印象和觀念的這些發現表明，一切觀念都起源于經驗（印象世界），人類的心靈中沒有先天觀念，也就是說，沒有不以知覺為基礎的觀念。
休謨還探討了知識的基礎。休謨認為，對于所得到的觀念有兩種能力：記憶和想像。當觀念進人的心靈時，記憶以精確的次序保存觀念。另一方面，想像卻可以按照欲求的任何方式自由地安排。不過，與人們的期望相反，人們的想像不是漫無目的地發揮作用，而是按照安排好的次序想像觀念。所以，每當一個特定觀念進人心靈時，其他相關的觀念便根據某些觀念的聯結原則自行地跟隨著它，休謨將這些原則稱為“一種吸引作用，這種作用在精神界中正像在自然界中那樣，起著同樣的奇特作用”。當觀念類似或在時空上接近時，或者當它們有因果關系時，它們會自然地趨于聯結。觀念的結合構成了思想和推理的共同題材。可將復合觀念分為關系、樣態和實體。這些觀念的討論“可以看作是我們這個哲學的基礎”。
對實體的懷疑
對近代以來的實體問題，休謨既反對約翰·洛克的物質實體，又反對貝克菜的精神實體。他認為，所謂實體觀念不是別的東西，僅僅是各種特殊觀念的集合體，因此，沒有必要假設這些特殊觀念被一個所謂的實體，無論是物質的實體，還是精神的實體所支撐。休謨寫道：除了對知覺而外，人們對任何事物都沒有一個完善的觀念。
一個實體是和一個知覺是完全差異的。因此，并沒有一個實體觀念。休謨認為，肯定外物的獨立存在，是人類的一種自然本能，這在認識論上是一種先驗的假設。但是，如果從經驗出發，便不能證明外物的客觀實在性，不能證明知覺是由外在事物引起的。因為從經驗中只能知道知覺，即印象和觀念，只能看到知覺間的關系，而看不到知覺和異于知覺的東西，即外物的關系。因此，人類的知覺只能限制在知覺的范圍之內。他說，“心中除了知覺以外既然再也沒有其他東西存在，且一切觀念又都是由心中先前存在的某種東西得來的，因此，根本就不可能想像或形成與觀念和印象有種類差別的任何事物的觀念。縱然盡可能把注意轉移到身外，把想像推移到天際，或是一直到宇宙的盡處，實際上一步也超越不出自我之外，而且除了出現在那個狹窄范圍以內的那些知覺以外，也不能想像任何一種存在”。
休謨還認為，不僅物質實體的存在與否是人們的經驗所不能解決的，同樣，精神實體的存在與否也是人們的經驗不能解決的。休謨認為，雅威作為一種精神實體不能成為知覺的原因，人們也無法經驗到上帝與人們感官之間的聯系。在他看來，上帝這個觀念是“由于反省自己的心理作用，并且毫無止境地繼續增加那些善意和智慧的性質”而產生出來的，從經驗中產生的上帝觀念，不可能成為感覺的原因。“由于人類理解力的缺陷，神的性情對于完全是不可了解的，不可知的。”此外，類似“自我”或“靈魂”這種精神實體的存在，休謨認為要么是“不能抓住”，要么就是“絕對不可理解的”，他說，“任何時候，我總不能抓住一個沒有知覺的我自己”，“關于靈魂實體的問題是絕對不可理解的。”
對因果關系的否定
休謨認為，存在著七種不同的哲學關系，即類似、同一、時間和空間關系、數量或數的比例、任何性質的程度、相反和因果關系。這些關系又可以分為兩類：一類是完全決定于人們所比較的各種觀念，另一類可以不經過觀念的任何變化而變化。真正的知識是通過對兩個或更多觀念的直觀審視獲得的。通過直觀完全可以確定兩個觀念是否相似，或者它們彼此不同，或者其中一個的特定性質在程度上比另一個強些或弱些。這種知識是確定的，因為當想像兩個或更多的觀念時，知識僅僅依賴于人們所見，但是相對說來，它給知識內容較少。通過一系列的直觀便獲得算術和代數中出現的某種可證明的知識。直觀和證明是完全確實性和知識的惟一源泉。
關于觀念因果關系的知識內容并非來源于對觀念的直觀考察，而幾乎所有超越直接經驗的知識內容都建立在因果關系的推論上。當考察認為因果關聯的兩個觀念或兩個印象時，人們發現自己無法知覺到兩者間任何必然的或因果的聯系，只能知覺到觀念是相鄰的和連續的。雖然確實感到觀念之間必定存在更多的關聯，而不僅僅是前后相續，但確實不知道它們以何種方式必然相連。一個觀念必然使另一個觀念出現。但是休謨質疑這種觀念的證據和來源。休謨認為，以往的哲學家所提出的證明都不能令人滿意。他們以假定為論據，將試圖證實的東西作為先決條件，即每個事件都有一個原因。人們都接受了這個既非自明又不可證明的因果原則。休謨斷言，因果推理的實際成分是當下的感官印象或記憶印象，相關事件的想像觀念，以及它們之間未知的聯系。休謨堅持認為，這種推理過程不是邏輯過程，因為當一種特定的經驗發生時，沒有任何理由想起這一個觀念而不想起那一個觀念。
如果理性無法使事件發生因果聯系，或許經驗可以。當一組連續事件在人們的經驗中不斷重復出現，當這些事件結合在一起時，人們就會在心靈中將它們的觀念聯接起來。于是，只要經驗到一個事件，也就會想到其他的事件。人們把其中的一個稱之為原因，把其他的稱之為結果。休謨指出，假如這個過程是合理的，那么就得假定自然的同一原則是真實的。該原則斷言：“所沒有經驗過的例子必然類似于所經驗過的例子，而自然的進程是永遠一致地繼續同一不變的。”
由于人們很容易想像，世界在未來有許多方面都會發生變化，要證明自然必定統一是不可能的。到目前為止，人類的經驗沒有表明自然的未來進程是什么或必然是什么。僅僅因為太陽到現在每天升起，并不能證明太陽明天一定會升起。只有知道自然是同一的，才能判斷。但是關于這一點，所獲得的知識內容僅僅是，迄今為止，自然始終是同一的。經驗不能提供任何線索揭示將來的狀況必然是什么。休謨寫道，“人心縱然極其細心地考察過那個所假設的原因，它也不能在其中發現出任何結果來。因為結果和原因是完全不一樣的，因此，也就不能在原因中發現出結果來。”休謨認為，接受這個原則是人性的基本特征。人類有種習慣，而“習慣就是人生的最大指導”，它代替未知或不可知的理性。
休謨發現了人類自然同一的心理起源，并用此解釋確信事件之間具有必然聯系的基礎。這種必然聯系不會被感知，不管相同的關聯多么常見。但是，多次感知到事件的恒常聯結之后，便覺得其中的一個聯結物引起或產生了另一個。讓人們相信這一點的，不是什么事件的可察事實，而是對事件的心理態度。人類的心靈有一種基本傾向，即經驗到或想到種聯結之后，就會想起相關的觀念，只要在經驗中感知到兩者的恒常聯系。這種傾向是一種強有力的感覺，它就是認為存在于事件之間的必然聯系。雖然它在人類心中被感受到，但卻有一種傾向，認為它存在于事物本身之中。這個觀念與其說是事件的特征，倒不如說是思考事件的方法的特征。因此“原因”一詞可以定義為一個先行于、接近于另一個對象的對象，它在想像中與另一個對象如此地結合在一起，以致一個對象的觀念決定心靈形成另一對象的觀念，決定印象形成另一對象的較為生動的觀念。
休謨認為，科學的任務就是通過搜集在人類經驗中出現的恒常聯系的資料，并依據科學規律組織這些資料，以此精心地確立“理性信念”的基礎。這些規律是一種合理的預見形式，因為它們允許在占有迄今為止所發生事件的詳細資料的基礎上，預言事件末來的進程。科學家像其他人一樣，出于習慣或習性認定未來與過去相似。對休謨來說，科學不探索事件的“現實原因”，而是根據事物的恒定聯結的關聯物和人類的心理習慣，探究關于自然進程的最可利用的概然性預言。
徹底的懷疑論
休謨首先提出了一系列的理由，說明為什么應該懷疑人類得到的結論，為什么應該懷疑通過感覺經驗以及對感覺經驗的態度所得到的結論。接著休謨提出，雖然理性和感覺遇到一些基本困難，但是必須因為心理結構而相信許多東西。不幸的是，人們相信的東西常常不是難以辯護就是互相矛盾。
關于“理性方面的懷疑論”，休謨試圖表明即便最確定的推理結論實際上也只能是概然的，而且，越深入地考察它們，他們的概然程度越低。每一次推理都有可能犯錯誤。當檢驗推理時，依然可能在檢驗中犯錯誤，還可能在檢驗時犯錯誤。所以，休謨說，對推理價值的每一個判斷僅僅是概然的。越是熱衷于判斷的判斷，合成的概率就會變得越來越小。因此，如果這種檢驗過程無限地進行下去，甚至最確定的算術或代數推理，也將開始失去信任。
至于人類的感官材料，休謨認為,人類自然確信所觀察的對象是持續不斷并獨立存在的。但是，只要考察下這種信念，就會發現它完全不合理，它與關于印象的知識相沖突。無論感官材料還是有據的推理都不能提供任何根據，斷定有獨立而連續的對象存在。如果想像出于某些習性提供了這種信念，那它還是“與最普通的經驗相矛盾”，感知的一切都是印象，印象絕對依賴于人類。人類的感官或者健康狀況發生變化，就會改變所知的一切。
所以，不應該認為知覺就是獨立于人類之外，甚至在沒有被感知的情況下繼續存在的東西。但是休謨注意到，關于這個主題的任何論證，都不能使人類放棄正常地相信外部世界存在的自然信念。休謨說，通過對人性進行詳細而深刻的研究產生了一種徹底的懷疑論。從理論上認識到沒有充分的證據支持人類關于世界的大部分信念。推理和感覺也不足以支持這些信念，這些信念起因于人類的心理特征，而不應歸之于任何理性過程的合法結論。休謨主張,那些使人類在經驗中賦予事件以因果關系的因素，將使人類懷疑感官對象的連續而獨立的存在。越是深入考察人性，便越是認識到人類的意見是多么可疑和不可靠。
重要概念
知覺
大衛·休謨把感覺、情感、情緒、思維等統統稱之為“知覺”，知覺就是經驗的對象，知覺是唯一的實在和知識的唯一對象。知覺又分為印象和觀念兩類，一切觀念都來源于感覺印象。
印象
印象分兩種：感覺印象和反省印象，感覺印象是原初性的，來自不可知的原因。休謨說，感覺可能來自身體的內在構造、動物靈魂（精氣）的運動或客體對感官的作用，但這些都是不能確定的猜測，他寧可對感覺印象的來源存而不論。感覺印象包括對第一性的質和第二性的質的感覺以及快樂、痛苦等感覺。反省印象是直接從感覺印象得來的，或通過插入的觀念，間接從感覺中得來的。各種情感、情緒、態度都屬于反省印象的范疇，如欲望、厭惡、害怕、悲傷、絕望等，是直接從痛苦或快樂的感覺印象而來的反省印象；驕傲、羨慕、熱愛、仇恨、嫉妒、慷慨等印象，是通過觀念對感覺的判斷而間接得到的反省印象。休謨指出，一切印象，不論內部外部，都是強烈、活躍的。
觀念
觀念是對印象的“忠實摹寫”，是“感覺、情感和情緒在思維的推理中的微弱的影象”。?印象和觀念的區別是當下知覺和思維（包括想象、回憶）的差別，心靈對于兩者的知覺的強烈程度，或者它們呈現在心靈中的生動、清晰的程度，是大不相同的。休謨說：“最生動活潑的思想還是抵不上最遲鈍的感覺。”
觀念的關系的知識
基于觀念和觀念之間的關系形成的知識，比如人類知道的邏輯學、數學和幾何學的知識。這一類知識就是在兩個以上的觀念中進行邏輯推演而來的知識。關于觀念關系的知識指抽象科學和證明的知識，主要指數字和邏輯。休謨肯定，單憑思想就可以推理出關于觀念關系的知識，“這類命題，只憑思想的作用，就能把它發現出來，并不以存在于宇宙某處的任何事實為依據。縱然在自然界沒有圓形或三角形，歐幾里德證明的真理仍然保持著它的可靠性和自明性。”
事實的知識
這一類知識包括了自然科學的知識，也包括因果關系，因為因果關系是在經驗范圍內的人主觀的一種聯想。這一類知識最大的特點就是有經驗內容，每一個知識都是能經驗到的，但最大的問題是并不具有徹底的普遍必然性，所以這是一種或然知識。關于事實的知識只有或然性，綜合判斷是偶然真理。但是，關于事實的知識能夠擴大人類經驗的范圍，對生活最有用處。經驗知識和自然科學知識都是關于事實的知識，休謨對知識基礎的考察也集中于這一類知識。
因果關系
休謨認為，知覺到兩個觀念在空間相繼出現，如果這兩個觀念重復出現，那么就會把先發生的觀念稱為原因，把后出現的稱為結果。久而久之，就會形成這樣的習慣：每當看到一個觀念時便聯想到另一個。這種在經驗的基礎上，通過聯想而形成的恒常的連貫關系，就是通常所稱的因果關系。
因果性只是“習慣的聯想”。自然事物之間沒有任何客觀的必然的因果聯系。因果聯系的觀念，來源于人們的“習慣的聯想”。由于原因與結果很接近，原因在前，結果在后，二者經常連結在一起，所以，當一事情出現時，人們自然聯想到另一事情的出現。這種“聯想”就是因果關系的本質。“必然聯系”觀念只是心靈的習慣，而非客觀實在。凡不直接呈現于感覺印象的東西，人類便對它不能有任何觀念，所以，他認為人類只能感知孤立的事物，而不能感覺到它們之間的必然的因果的關系。
溫和的懷疑論
休謨自稱，他的懷疑論是“溫和懷疑論”，有別于皮浪的“極端懷疑論”。極端懷疑論者為懷疑而懷疑，他們企圖避免任何結論。溫和懷疑論者則不同，懷疑只是追求確定知識的手段，他們的懷疑一旦到達不容置疑的地步就會終止。他的懷疑論首先是針對傳統知識的對象和基礎，如實體和上帝。他的目的不是為了從根本上拋棄知識，否定理性，而是為了防止宗教迷信和狂熱。通過懷疑論的考察，人們對自己理智能力的界限和知識的范圍有“較為謙和、較為含蓄”的認識，知道自己能力和知識的缺陷，以“可錯論”反對“獨斷論”的態度。這樣的懷疑論是正確的哲學，能夠“提供溫和適中的見解”。
影響
啟發了康德的批判哲學
休謨和康德都是不可知論者。康德成為不可知論者，離不開休謨對他產生的影響。康德在1783年出版的《未來形而上學導論》的“導言”中寫道：“我坦率地承認，就是休漠的提示在多年以前，首先打破了我的獨斷主義的迷夢，并且在我對思辯哲學的研究上給我指出了一個完全不同的方向。”休謨影響了康德理論認識上的探索，推動了他對形而上學教條主義的批判。
休謨在《人類理智研究》中所提出的對知識的普遍必然性的懷疑，一方面打破了康德早年的獨斷論，另一方面，休謨的事實與價值二分法啟發并開拓了康德的視野。羅爾斯認為：“康德非同尋常地表現出了對休謨的深深敬重和喜愛。”事實上，在對理性的批判上，在對人性的認識上，康德都受到休謨的影響從而更接近于英美政治哲學的基本認識。
對邏輯實證主義的影響
維也納學派指的是20世紀20至30年代以奧地利維也納大學教授石里克為首的一派主張邏輯實證主義或邏輯經驗主義的哲學家，該學派自認為是休謨的經驗主義傳統在20世紀的繼承者，并且受到了休謨在《人類理智研究》的結尾提出的嚴格的意義標準的啟發：“我們如果相信這些原則，那我們在巡行各個圖書館時，將有如何大的破壞呢？如果我們手里拿起一本書來，例如神學書或經院哲學書，那么我們就可以問，其中包含著數和量方面的任何抽象推論么？沒有。其中包含著關于實在事實和存在的任何經驗的推論么？沒有。那么我們就可以把它投到烈火中去，因為它所包含的沒有別的，只有論辯和幻想。”邏輯實證主義者主要從休謨那里析取了經驗主義，其中包括休謨在《人類理智研究》提出的兩個基本思想。第一，關于兩類知識的劃分，即一切知識都可以分為兩類：分析的知識和綜合的知識；第二，對于歸納法的分析。休謨的兩種知識的理論在邏輯實證主義學派那里得到了最全面的繼承和發展。邏輯實證主義者一方面接受了休謨關于兩類知識的劃分和對歸納法的分析，另一方面又不完全等同于老的經驗主義。邏輯實證主義堅持分析命題和綜合命題的區別，主張命題的意義在于能為經驗所證實，據此拒斥形而上學，宣稱哲學的唯一任務就是從事邏輯分析，并試圖用物理學語言來統一各門科學。
評價
英國作家毛姆：“我覺得，現在的英國哲學家在動手寫作前，若都能認真讀一遍休漠的《人類理智研究》，那對他們一定大有好處，因為他們寫出來的東西并不總是很出色的。”
《牛津通識讀本：休謨》的作者A.J.艾耶爾：“《人類理智研究》要比《人性論》寫得好得多，其區別更多在于側重點而不是論點。”
英國哲學學者彼得·米利肯：“不能將《人類理智研究》一書僅僅視為《人性論》的簡寫本，而應將之作為超越《人性論》的更加權威的著作，因為，休謨曾經在晚年發表聲明拒絕承認《人性論》為自己的著作。”
哲學學者洪漢鼎：“我讀分析哲學的第一本書，就是休謨的《人類理智研究》，這本書使我懂得了什么叫思想清晰、概念明確。”
名言
“你如果愿意做哲學家，盡管做好了，但是你在你的全部哲學思維中，仍然要做一個人。”
“習慣就是人生的最偉的大的指導。”
“世界上再沒有東西比人的想象更為自由。”
“我們和畜類所共的那種實驗的推理，雖是全部生活所依據的，可是它也不是別的，只是在我們內在活動而為我們所不知曉的一種本能或機械的力量。”
“所謂自由只是指可以照意志的決定來行為或不來行為的一種能力，那就是說，我們如果愿意靜待著也可以，愿意有所動作也可以。這種假設的自由普遍被人認為是屬于各個人的，只要他不是一個獄囚，只要他不在紲之中。”
“廣為人知的是，不論國籍和年齡，人類的行為是具有很大的同一性的，人的本性在運作中保持一致。在所有的時間地點，人類都具有如此一致性，所以歷史并不會告訴我們任何新的或奇異的東西。它的主要作用只不過是發現人性的普遍原則，和在不同的情況下，讓我們熟悉具體情境，熟悉人類行為的基本規律。”
參考資料 >
人類理解研究.豆瓣讀書.2023-11-16
人類理智研究.豆瓣讀書.2023-11-16
人類理智研究.豆瓣讀書.2023-11-16
人類理智研究.豆瓣讀書.2023-11-16