候鳥，是隨季節不同進行周期性遷徙的鳥類。很多鳥類具有沿緯度季節遷移的特性，夏天的時候這些鳥在緯度較高的溫帶地區繁殖，冬天的時候則在緯度較低的熱帶地區過冬。
候鳥可分為夏候鳥和冬候鳥兩種。前者指在春夏季飛到某一地區筑巢安家、生兒育女，幼鳥長大時，正值深秋，它們又陸續飛往南方較暖地區越冬，至次年春季又飛臨這一地區繁殖，對該地區而言，這類鳥稱夏候鳥。中國溫帶地區夏季晝長夜短，方便覓食和哺育幼雛，同時昆蟲量多、天敵較少，因此是候鳥繁殖的絕佳圣地。而熱帶地區冬季氣候溫和、食物資源豐富，適合候鳥越冬避寒。每年春季，成群的候鳥就從越冬地出發，重返北方家園。
定義
候鳥指繁殖地與越冬地之間有一定的距離，每年的特定時節，因為生存和繁殖需要大規模、有規律移動的鳥。候鳥是隨季節不同進行周期性遷徙的鳥類，每年春秋兩季沿著固定路線往返于繁殖地和避寒地。
種類
候鳥可分為夏候鳥和冬候鳥兩種。前者指在春夏季飛到某一地區筑巢安家、生兒育女，幼鳥長大時，正值深秋，它們又陸續飛往南方較暖地區越冬，至次年春季又飛臨這一地區繁殖，對該地區而言，這類鳥稱夏候鳥。如家燕等，夏季遍及中國各省市，冬季遷徙到云南省南部、海南島、西沙群島和臺灣等地；又如杜鵑、黑枕黃鸝等也屬夏候鳥。后者指冬季在某一地區越冬，次年春季飛往北方繁殖，幼鳥長大后，正值深秋，又飛臨原地區越冬，對該地區而言，這類鳥稱冬候鳥。如鴻雁、天鵝、野鴨等在中國長江中、下游即為冬候鳥。大多數候鳥有南北遷徙的習性，飛行距離有近有遠，最遠的能跨洋過海，如游隼，可從西伯利亞地區經中國直達澳大利亞。此外，也有極少的候鳥可由西往東飛行，或由東向西飛行的。
居留類型
根據鳥類遷徙的行為，可以將鳥類分成留鳥、候鳥兩大居留類型。留鳥即一年四季皆可見的鳥類，終年生活在一個地區，不隨季節更替遷徙的鳥。候鳥指繁殖地與越冬地之間有一定的距離，每年的特定時節，因為生存和繁殖需要大規模、有規律移動的鳥。夏候鳥是夏季在某一地區繁殖，秋季離開到南方比較溫暖地區過冬，次年春季又返回該地區繁殖的候鳥。如燕隼[sǔn]（Falco subbuteo）、白骨頂（Fulica atra）等。
冬候鳥是冬季在某一地區越冬，次年春季到北方繁殖，時至秋季又返回該地區越冬的候鳥。如冬候鳥物種包括白腰朱頂雀（Carduelis flammea）、赤頸??（Podiceps grisegena）等。旅鳥（又稱過境鳥，transient）是指在比某一地區（如臺灣）更北的地方繁殖、在更南的地方過冬的候鳥，它們在秋季南下與春季北返經過該地區時只做短暫停留，且不在該地區繁殖或越冬的鳥類。同一種候鳥在不同的觀察點，可能被歸為不同的類別。如白鸛（Ciconia boyciana）、白琵鷺（Platalea leucorodia）、大天鵝（Cygnus cygnus）等。 在一定廣域范圍，或是夏居山林，冬居平原處的則視為漂鳥。在一個地方，除了留鳥、夏候鳥、冬候鳥、過境鳥之外，還有一些鳥類，它們的主要分布區域在很遠的地方，只是偶爾有少數個體因為迷失方向或其他原因，來到該地，這些鳥類可能好幾年才會被發現一次，稱之為“迷鳥”（vagrant）。
遷徙內容
遷徙原因
引起鳥類遷徙的原因很復雜，一般都認為這是鳥類的一種本能，這種本能不僅有遺傳和生理方面的因素，也是對外界生活條件長期適應的結果，與氣候、食物等生活條件的變化有著密切的關系。由于氣候的變化，在北方寒冷的冬季和熱帶的旱季，經常會出現食物的短缺，因而迫使鳥類種群中的一部分個體遷徙到其它食物豐盛的地區。這種行為最終被自然界選擇的力量所固定下來，成為鳥類的一種本能。候鳥對于氣候的變化感覺很靈敏，只要氣候一發生變化，它們就紛紛開始遷飛。中國溫帶地區夏季晝長夜短，方便覓食和哺育幼雛，同時昆蟲量多、天敵較少，因此是候鳥繁殖的絕佳圣地。而熱帶地區繁殖季面臨巢位與食物資源的強烈競爭，同時天敵的捕食壓力也比較大，但冬季氣候溫和、食物資源豐富，適合候鳥越冬避寒。每年春季，成群的候鳥就從越冬地出發，重返北方家園。
遷徙起源
關于鳥類遷徙的起源，通常有三種理論假說：一是“北方家園理論假說”，該假說認為因氣候變化，鳥類將它們的非繁殖活動區域從高緯度繁殖地轉移出去，二是“南方家園理論假說”，該假說認為鳥類遷徙是在熱帶地區進化，但這些熱帶鳥類遷徙在高緯度地區進行繁殖 ，三是Cox GW和Jahn AE等人提出的“近北極–新熱帶遷徙系統假說”，遷徙的鳥類是溫帶–熱帶邊緣地區的物種，它們將活動范圍擴大到溫帶繁殖，冬季活動范圍向南延伸到熱帶。
遷徙途徑
鳥類遷徙的途徑是鳥類往返于越冬地和繁殖地之間經過的區域，決定鳥類遷徙途徑的因素包括地表的地形、植被類型、天氣、鳥類本身的生物學特性等。傳統認為，遷徙途徑一定是南北走向的，但是一些大型鳥類的遷徙途徑是東西走向的。白晝遷徙的鳥類多利用太陽或者地面景觀導航定位，夜間遷徙的鳥類則利用月光和星座導航。部分鳥類在穿越沙漠和大洋時由于沒有落腳點會采取晝夜兼程的遷徙方式。一般雁形目的鳥、鷺、鸛、鶴等體形較大的鳥通常采用人字或者一字的隊形。雀形目等體形較小的的鳥在遷徙中常采用封閉群，封閉群的個體數量大小不一，多者如虎皮鸚鵡、滅絕前的旅鴿等結群達上萬只，遷徙時撲天蓋地，經日不絕。按照鳥類遷徙途徑覆蓋的面積可以將鳥類的遷徙途徑分為寬面遷徙和窄面遷徙兩類。所謂寬面遷徙是那些本身分布范圍很廣泛的鳥類，在遷徙過程中，朝著基本一致的方向向目的地遷徙，不同個體之間遷徙的途徑相距很遠，整個遷徙途徑覆蓋的面積很大；窄面遷徙是指那些棲息于廣闊范圍的鳥類在遷徙過程中沿著基本相同的路線遷徙，整個遷徙途徑所覆蓋的面積很小。窄面遷徙的鳥類大多對生境有一定的要求，如瀕海涉禽只能沿著海岸線的走向遷徙，以便獲得途中的補給站點。寬面遷徙的鳥類，由于地表特征的變化會在某些地點轉變為窄面遷徙，這樣的地點常被稱作鳥道。
遷徙路線
全球共有9條候鳥遷飛通道，途經中國的有4條，從東至西分別是西太平洋候鳥遷飛通道、東亞-澳大利西亞候鳥遷飛通道、中亞候鳥遷飛通道和西亞東非候鳥遷飛通道。其中，東亞-澳大利西亞候鳥遷飛通道涉及白鶴、丹頂鶴等瀕危物種，且每年就約有210種5000萬只水鳥往返于繁殖地和越冬地之間。
能量來源
遷移時最主要的能量來源是體脂肪。小型非遷移性鳥類之體脂肪占身體正常體重的3~5%，短距離遷移的鳥類則在13~25%之間，而長距離或洲際遷移的鳥類，體脂肪則可以達體重的30~47% (Berthold 1975年)。小型鳥類通常遷移數百公里后必須以1~3天的時間補充能量。
遷徙時間
鳥類何時開始遷移一般受日照長短影響，但是氣候條件及風向、風速大小也會影響遷移時間。日照長短會影響鳥類的內分泌，在遷移時節來臨時使鳥類的行為變得焦躁不安，稱為遷移性焦躁（migratory restlessness），此時若氣候及風向、風速條件都合適時，鳥類便開始遷移。日照長短的變化是很規律的，因此候鳥遷移也多半很固定，這也是為什么每年固定在十月上旬會有大量的灰面鷲[jiù]過境，春季北返的灰面鷲則固定在三月二十一日前后達到最高峰。一般而言，猛禽都在晴朗的好天氣遷移，利用日間的熱氣流盤旋升空可以將能量的耗損降到最低;小型燕雀目鳥類則多在夜間遷移，一般認為如此可以避免白天時的天敵威脅。
中國北歸候鳥遷徙時間表來看，以白鸛、丹頂鶴、大天鵝等為代表的鸛鶴類，春季北遷時間為2月中旬至3月底。蒼鷺、大白鷺、黃嘴白鷺等鷺類作為濕地生態系統中的重要指示物種，春季北遷時間在3月中旬至4月上旬。處于食物鏈頂端的紅腳隼(sǔn)、鳳頭蜂鷹、蛇雕等猛禽類和喜愛集群生活的大雁、豆雁、綠頭鴨等雁鴨類，春季北遷時間通常都在3月中旬至5月底。流蘇鷸、彩鷸、斑胸濱鷸等鸻鷸(héng yù)類，是地球上遷徙距離最遠的鳥類，春季北遷時間為3月底至5月底。
影響因素
氣候
在緯度較低的熱帶、亞熱帶地區候鳥較少而留鳥較多，而在中高緯度地區候鳥較多而留鳥較少。其主要原因低緯度地區氣候變化較小，每年間各項氣候指數相對穩定；而中高緯度地區季節鮮明氣候變化較大。
溫度
溫度不僅僅影響了鳥類本身的感受同時也會影響鳥類的食物來源，當高緯度地區溫度降低時，鳥類便會隨之遷徙，而由于地形等因素的影響中高緯度地區也會有一些區域會保持相對較高的溫度，生活在這里的候鳥就有可能轉變為留鳥。
日照時間
有相當一部分候鳥，每年開始遷徙時間非常穩定，據室內實驗的驗證，這與日照時間有關，當日照時間達到一定長度以上或以下之后，會觸發鳥類體內的某種反應機制，誘發其遷徙行為。
人類活動
人類活動影響到了鳥類生存。例如城市的光污染，會影響候鳥的夜間飛行路線，候鳥在城市飛行時，容易撞上建筑物導致死亡。人類生活領地的擴張，也擠占了很多鳥類的棲息地。截至2023年，有5412種?類種群數量下降，50年內，北美和歐盟已失去30億只?，近30年，?類滅絕?險整體增加。45%的重要生物多樣性區域處于不利狀態，56%的森林不再具有高度完整性。現存?類中有45%被人類利用，狩獵和野生動物交易是鳥類最廣泛的威脅。比如由于自然資源枯竭、棲息地退化、水土流失、水污染、森林退化和野生動物偷獵，Tanguar Haor（唐古爾豪爾）的植物和動物多樣性受到嚴重威脅。 而人類的活動常常有意無意地破壞鳥類遷徙路線上的補給站點，給它們的食物補充造成困難，人類對候鳥的捕捉，甚至嚴重影響到某些種群的生存。
保護措施
國際社會積極采取行動，通過建立自然保護區、提高公眾保護意識、加強多邊合作等措施，努力改善候鳥遷徙沿途環境，幫助候鳥安全遷徙。
法國
法國環保組織和鳥類研究機構等積極加強宣傳和科普，提升人們保護鳥類的意識。在艾吉永海灣監測的鳥類保護聯盟的工作人員，每個周日下午都會向游客發放圖文并茂的宣傳手冊，講解候鳥遷徙的過程，提高人們愛護鳥類的意識。法國各個自然保護區都會定期組織科普活動，通過網絡視頻講解、實地觀察等方式讓人們更加深入了解候鳥的種類和遷移特點，從而推動更多民眾加入到保護候鳥的行列中。
英國
1889年英國創建皇家鳥類保護協會，該協會會員人數超100萬，覆蓋英國200多處自然保護區。除推動鳥類保護科學研究、提供政策建議和推動立法外，該協會還不斷推動提升普通民眾保護鳥類的參與度。協會針對青少年會員發起的“大型花園觀鳥”活動，已成為年均參與人數超過50萬、全球最大規模民眾參與的野生鳥類調查活動。在2022年的活動中，參與人數達到70萬。
南非
在南非，學校課程設置、郊游項目中都會涵蓋鳥類識別和保護的內容。每年鳥類繁殖季，南非的鳥類保護組織在各種媒體上加強科普宣傳，提高公眾愛鳥意識。同時，鼓勵民眾采取包括懸掛鳥箱和鳥食、避免在候鳥繁殖季修剪草地或灌木、看管好具有捕食鳥類傾向的寵物等措施，為候鳥在南非繁衍生息保駕護航。
中國
中國要求各地認真落實《全國鳥類遷徙通道保護行動方案（2021—2035年）》。充分利用林長制考核督查、平安建設打擊整治野生動植物非法交易考評、生態護林員考評等考核評價制度，壓實各級林長、各有關部門和生態護林員保護野生動植物的責任。組織民間團體、觀鳥愛好者和志愿者持續開展候鳥護飛行動。組織協調配合有關部門做好網絡交易平臺、商品交易市場等交易場所，餐館等利用場所，寄遞、民航、鐵路、公路和水路等運輸場所，口岸和沿海沿邊地區等進出口場所的監督檢查，探索建立罰沒野生動植物及其制品移交、保管和處置制度。
對候鳥遷徙的研究
鳥類環志
鳥類環志是根據標記個體研究鳥類運動、生活史和種群動態的一種研究方法，即在鳥類集中的地點（繁殖地、越冬地或遷徙中途停歇地）捕捉鳥類，為其套上標有唯一編碼的腳環等標志物，測量登記后原地放飛，以便在其他地點再次捕捉或觀察。環志可以提供候鳥活動規律、群體互動以及個體身體狀況等詳細信息，有效幫助科學家深入研究鳥類的遷徙路線、停歇地點、遷徙時間與速度等遷徙過程與策略，了解鳥類壽命，監測種群變化趨勢，通過取樣研究鳥類的流行病等，對鳥類遷徙規律、物種生態學、氣候環境變化和稀有物種保護研究等具有積極意義。
野外觀察法
由于對鳥類的認識和了解仍有不足、各地鳥類的名錄并不完整、很多鳥類的棲息生境及進食情況記錄極少，對于大多鳥類遷徙及季節性繁殖的認識也較為缺乏。鳥類生活在野外，又懼生怕人，因而遠距離的野外觀察極有必要，通常對鳥類進行野外觀察需要做好報告，將觀鳥者及同行人的姓名、所記錄的種類、觀鳥日期、時間、地點、棲息環境(包括大致平均海拔)、天氣及光線、距離及觀察條件(所使用的助視工具，如單筒望遠鏡、雙筒望眼鏡等)、習性記錄(飛行、步態、姿勢、進食情況及相關種類)、其他情況(觀鳥者事前對此種類的熟悉程度、異常天氣情況等等)。野外觀察法，有助于了解被觀測鳥類種群與其棲息環境的關系。
無線電追蹤
無線電追蹤是近年來隨著微電子技術的發展而產生的一種研究鳥類遷徙的方法，它通過安放在鳥類身上的一具無線電信號發射機來精確定位鳥類的位置，從而可以繪制出鳥類遷徙的路線，但是由于技術水平的限制，無線電追蹤技術只能應用于鸛、鶴、雕等大型鳥類，無線電跟蹤電池壽命短，費用較高，適用于短期個體研究，不適宜群體長期研究。
雷達監測法
雷達監測法對鳥類遷徙的研究，可以不受天氣條件和鳥類飛行的高度影響，可獲得飛行時的高度、方向、速度等大量信息。但雷達監測需要多個雷達站進行共同監測，需利用機場及氣象站的設備進行合作研究，不僅研究地點的選擇受限，貼近地面或海面飛行的鳥類也無法監測到。該方法難以識別被監測到的鳥類的類群信息，只能依靠鳥類個體的大小、飛行速度等信息進行推測。
穩定同位素法
該技術于上個世紀被引入到生態學研究中的多個領域，穩定同位素攜帶著生態系統中物質和能量循環過程中的諸多信息，因而成為研究鳥類遷徙的特殊載體和有效手段。穩定同位素，如氫、碳、氮、等在空間分布上具有明顯的特征差異，赤道附近的氫的穩定同位素的比例較高，且這種差異通過食物鏈傳播，積累在鳥類的一些角質化組織上，如羽毛上，積累后能夠長期維持其生長時期所在的同位素背景值，而在代謝活躍的組織上，如血液、肌肉等組織僅反映近期的環境特征，因此通過分析遷徙鳥類組織中的穩定同位素含量，來確定鳥類某個時期的分布區域、棲息地特征以及食物類型等特征。穩定同位素法，為了解遷徙鳥類的繁殖地、越冬地及遷徙中途的休息地起到了橋梁作用。
參考資料 >
2023春季候鳥觀賞地圖出爐 這些地方漸入佳期 .百家號.2023-10-08
洣水科普大講堂 | 第190期 “愛鳥周”系列科普——候鳥為什么遷徒?.林草網.2023-10-08
「“七里海觀鳥”專欄」第一期 鳥的居留類型 .百家號.2023-10-08
鳥類遷徙研究進展.漢斯開源期刊.2023-10-12
【世界候鳥日】盡艱難險阻的遷徙鳥類.澎湃新聞.2023-10-08
全球共有9條候鳥遷飛通道，途經中國的有4條.閃電新聞.2023-10-08
濕地候鳥 .微信公眾平臺.2023-10-08
湖南藍山為候鳥順利遷徙連關3天射燈 避免影響飛行 .百家號.2023-10-08
人鳥共存——護鳥公益在行動 .百家號.2023-10-12
一項新研究顯示，由于人類活動干擾，停留于孟加拉國重要濕地的候鳥減少 .百家號.2023-10-13
候鳥遷徙:一場生命搏斗.人民網.2023-10-13
多國采取行動保護候鳥遷徙(國際視點).光明網.2023-10-08
403 Forbidden.中國政府網.2023-10-08
從環志看鳥類遷徙的規律.上觀.2023-10-12