竹節蟲目（食蟲類：Phasmida），又稱?[xiū]目，是節肢動物門昆蟲綱動物。至2023年，竹節蟲目下有3亞目，4總科，15科，529屬，3481種。竹節蟲目是昆蟲中身體最為修長的種類，成蟲體長一般為10厘米，最長可達64厘米。體軀延長呈棒狀或闊葉狀；幾乎所有的種類均具極佳的擬態。口器咀嚼式。有翅或無翅。腹部細長或扁寬，10節；第1腹節多與后胸接合緊密。足附節3～5節。尾須短不分節。多數竹節蟲的體色呈深褐色，少數為綠色或暗綠色，與其棲息環境相似。
竹節蟲主要分布在熱帶和亞熱帶地區。成蟲和若蟲喜生活在高山、密林和生境復雜的環境中；其中大多為樹棲性或生活于灌木上，少數生活于地面或雜草叢中。若蟲有斷肢再生能力。
截止2023年8月，竹節蟲目中有54種被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》，其中1種滅絕（EX），5種極危（CR），1種瀕危（EN），2種易危（VU），10種近危（NT），62種無危（LC）；有10種被中國列入《國家重點保護野生動物名錄》，均是國家二級保護野生動物。但它們也為害森林，有些種類能為害棉花，有的種類嚴重為害林木；部分種類大面積發生，會產生嚴重為害林木或農作物的現象。在大洋洲，竹節蟲往往食害尤加利樹葉；在中國，也有危害櫟類樹木成災的報道?？刹捎靡欢康乃巹┓乐?；或采用生物防治，如施放真菌，同時釋放寄生性天敵、捕食性天敵。
分類與命名
分類
竹節蟲形態分類起始于1758年瑞典林奈記載的3種竹節蟲：東方葉?（Phyllium siccifolium）、巨?（Phasma gigas）、枯枝擬?（Pseudophasma phthisicum）。1773年，竹節蟲被列為蟋蟀科和螳螂科的屬種；1838年，又被修訂為直翅目（Orthoptera）中的科；1875年，有學者在撰寫的?目昆蟲分類拉丁文專著中認為它包括95屬，其中引入2個竹節蟲分類的重要概念，即中、后足脛節端部的三角形凹陷“areolaapicalis”和中節“segmentum medium”，前者是區分脛棱亞目（Areolatae）和脛緣亞目（Anareolatae）的主要特征，后者是描述特征的必需概念，并將竹節蟲作為2類進行描述，不過并未正式命名。1906～1908年，有學者對上述2類命名為脛棱亞目（Areolatae）和脛緣亞目（Anareolatae）；該系列專著共記載1899種竹節蟲，因該著作特征描述不全，通過其進行竹節蟲準確的鑒定尚有困難，但該著作對竹節蟲的形態分類研究具有重要意義。
雖然竹節蟲目在昆蟲分類學的早期被歸于直翅目，但后被廣泛認可作為獨立的目。關于該目的分類體系，有多種觀點，如將其分為6科19亞科、2科19亞科、6科17亞科等。至2023年，竹節蟲目下有3亞目，4總科，15科，529屬，3481種。
命名
竹節蟲目的食蟲類（Phasmida）源于希臘語“phasma”，意為幻影，強調竹節蟲善于偽裝自己；因其奇特的體形和具有明顯的擬態而得名。它們中文俗稱竹節蟲及葉?，簡稱“?”，也是因身體修長而得名。
演化
最早的竹節蟲化石記錄在二疊紀，有關竹節蟲化石的研究記錄，20世紀初期有學者通過對澳大利亞晚三疊紀化石的研究，建立了三疊?科（Areoplanidae）；1925年，又通過對哈薩克斯坦地區早侏羅紀的化石研究，建立了飛?科（Aerophasmidae）。20世紀中期，有學者在《Revision of Oriental phasmatodea》（東方?目修訂本）中描述了劍翅?科（Xiphopteridae）和白堊?科（Cretophasmatidae）。全世界發表的竹節蟲化石共6科20屬40余種。
中國竹節蟲化石研究開展于20世紀末，由神?科（Hagiphasmatidae）開篇，但該科包含的3屬3種后續被移到泛神?科（Susumaniidae）。隨后在2011年在內蒙古自治區的九龍山地層發現1新種；同年，在遼寧省發現1新種。故中國已發表的竹節蟲化石記錄為1科5屬。
形態特征
竹節蟲成蟲通常中到大型，體長30～300毫米，最長的體長可達357毫米，如果將足全部伸直，則可達到567毫米。在長期進化過程中，竹節蟲兩性個體外形存在性別二態性，雌蟲通常比雄蟲大得多。其體軀延長呈棒狀或闊葉狀。幾乎所有的種類均具極佳的擬態，大部分種類身體細長，模擬植物枝條，少數種類身體寬扁，鮮綠色，模擬植物葉片，有的形似竹節，當6足緊靠身體時，更像竹節。多為綠色或褐色，與其棲息環境相似。體表無毛。
頭部：頭小，前口式。復眼??；單眼2～3個，或缺。觸角長絲狀，多節，或短如剛毛狀。口器咀嚼式。
胸：體形竹節狀者，前胸短小，中、后胸極長；葉狀者則中、后胸不特別伸長。
翅：有翅或無翅，有翅種類翅多為2對；前翅為覆翅，發達或有時退化或全缺，革質，多狹長，橫脈眾多，脈序成細密的網狀，翅平展時頗似干枯葉片；后翅膜質，寬大，臀域呈扇狀褶迭。溫帶種類常無翅，而熱帶種類前后翅常發達，也有退化或無翅者，一般前翅短，鱗片狀，或全缺。雌雄異型，雌蟲多短翅或無翅，雄蟲則反之；而葉竹節蟲科（Phyllium）卻相反，雌蟲覆翅發達，成葉片狀，后翅退化，雄蟲前翅退化，后翅發達。
足：步行足；足紐長，或扁寬；足基節左右遠離，足附節3～5節。
腹：腹部細長或扁寬，10節，環節相似；第1腹節又稱中節，多與后胸接合緊密。葉狀種類腹部扁平。雌蟲產卵器小，常為擴大的第8腹板所遮蓋；雄蟲外生殖器不對稱，常為第9腹節包蓋。尾須短不分節。
分布棲息
分布范圍
竹節蟲主要分布在熱帶和亞熱帶地區，分布國家包括澳大利亞、印度等國；在緯度較高的溫帶地區種類明顯減少。
棲息環境
成蟲和若蟲喜生活在高山、密林和生境復雜的環境中；其中大多為樹棲性或生活于灌木上，少數生活于地面或雜草叢中。
生活習性
覓食行為
竹節蟲目昆蟲均為植食性，有的為單食性。若蟲與成蟲大多喜食殼斗科、薔薇科、桑科、豆科等植物的葉片。大多數種類在某一特定的區域可能會偏食一些特定的植物。多數種類剛蛻皮的若蟲、成蟲還有取食蛻的習性，如：崇信短肛?（Baculum chongxinense）、平利短肛?（Baculum pingliense）。
幼齡的竹節蟲喜歡啃食嫩葉，且隨齡期的增長有向上部轉移取食的習性。假死后會繼續取食或者短距離轉移到其它樹上取食。取食時間也較長，而且隨著蟲齡的增加，個體食葉量增大，故老齡若蟲期和成蟲期是主要危害期。總食葉量是雌蟲大于雄蟲。
節律行為
竹節蟲一般白天在植物上靜伏不動，體色和體形都有保護作用，夜間尋食葉片，有些在白天也在小范圍內移動。它們為漸變態昆蟲；以卵或成蟲越冬，有的種類以滯育卵越冬。
防御行為
該類昆蟲還有假死、發聲、擺動以及產生防御性分泌物等保護特性。大多數種類受到驚擾或被抓住時，會表現出假死狀態，這種現象隨齡期增加而加強，成蟲極為明顯；如平利短肛?（Baculum pingliense）若蟲有墜地假死的習性，晴天陽光下，若蟲假死性更強，當人走進林間，若蟲紛紛落地假死。遇捕捉時，有的種類可反跳，如平利短肛?若蟲。有些種類能噴出液體以御敵，捕捉時手還沒接觸到它就由前胸背板前角的腺孔中射出兩股乳白色液體，直向著手的方向，但一經碰到它身體則停止噴射；還有些種類被捕捉時從口及足基部分泌出一種綠或紅色的液體，或從前胸兩側散發出人參味。
另外，竹節蟲體細長似枝條或扁寬似闊葉，具有很好的保護色與擬態。由于有高度擬態，不易被發現。例如荒漠竹節蟲（Sceptrophasma bituberculatum）具有逼真的擬態，成蟲不僅在野外很難找尋，室內籠養時也常常會被它們迷惑，四齡若蟲之前階段的幼體更加難以被發現?；哪窆澫x的自我防御行為較為溫和，它們在日間一直保持前足外伸的姿勢，呈其寄主植物干枯的枝干狀，與寄主植株融為一體，很難被發現，一旦有風吹草動，它們還會在枝干上來回搖曳模仿樹枝的擺動；黃昏時分它們比較活躍，有較強的取食行為，食量較大，受到外界驚擾時，便會立即逃向植叢深處，同時腹部向背方卷曲（模仿蝎的行為，其生境中常有蝎的分布）作為最常見的防御行為。
斷肢再生
竹節蟲若蟲在不利的自然條件下或受到人為、天敵的攻擊會斷肢，表現出很強的斷肢再生能力。如在蛻皮時如果濕度太低或者風大，蟲體在還沒有完全脫離舊皮前，舊皮開始干燥，造成還沒脫離舊皮的足部斷裂。
竹節蟲斷肢時間的早晚和數量對斷肢再生的能力影響顯著。斷肢1～2只，對其生長發育具有一定的影響；若斷肢3只或3只以上，嚴重影響其生長發育，甚至造成該蟲在斷肢2～3天內死亡。
斷肢的齡期也影響其再生能力。在1～4齡內斷肢1只或1對足，到成蟲期或成蟲前1齡若蟲期，再生足即能生長到其對應的正常足的長度；5齡初時斷肢1～2只也具有再生能力，但長到成蟲期，其再生足達不到與之對應的正常足的長度；5齡后期與成蟲期時若斷肢，則斷肢后多無再生能力。
竹節蟲的斷肢再生呈漸變性，再生足要經歷“小突起”－“肢芽”－“羅圈腿”－“短小足”的過程，期間每經過1次蛻皮，再生足會長得大些，接近正常足。有的若蟲在高齡斷肢，則只能停留在某個階段。再生足的跗節短直，色澤比正常足深，且常為4節，比正常足少1節。成蟲若斷肢則不能再生。
有的竹節蟲不僅具有一次再生能力，而且還具有二次再生能力，如廣華枝?（Sinophasma largum）雌性2齡時斷1對足，長至5齡時的再生足斷肢后還可再生。
其它特點
多數竹節蟲體重且翅不發達，幾乎沒有飛行能力，即使有翅種類也主要是靠滑翔擴散。同一或不同種類因取食不同植物排出的糞便顏色不太相同，且雌蟲糞粒比雄蟲的粗大。有的種類邊產卵邊排糞。
竹節蟲的腿上有兩種墊：粘性的“腳趾墊”和不粘的“腳跟墊”。鞋跟墊上覆蓋著微小的毛發，這些毛發在低壓下產生強大的摩擦，使它們能夠抓握，而不必在每一步都大力從表面剝離。粘性腳趾墊用于在攀爬時提供額外的抓地力，但不用于水平表面。
生長繁殖
竹節蟲大多1年1代，如白水江短角棒?（Ramulus baishuijiangius）、昆明刺?（Cnipsomorpha kunmingensis）；少部分竹節蟲2年1代或3年1代，如白帶短肛佛?（Baculonistria alba）為2年1代，小齒短角棒?（Ramulus minutidentatus）為3年1代。
生殖方式
竹節蟲一般有雌雄兩性存在，但雌蟲常孤雌生殖（不與雄性交配），雄蟲較少；未受精卵多發育為雌蟲。雜交的竹節蟲通常是專性孤雌生殖，而非雜交的竹節蟲是兼性孤雌生殖，這意味著它們保留交配的能力，它們的性行為取決于雄性的存在和數量。
交配
某些竹節蟲交配的持續時間非常長，如在印度發現的 Necroscia sparaxes 有時一次交配長達79天；竹節蟲持續數天或數周的交配姿勢并不罕見，如在一些物種中（Diapheromera veliei 和 D. covilleae）交配可以持續3到136個小時。
未交配雄性對正與雌性交配的雄性表現出明顯的攻擊性。雄性競爭者的靠近會使正在交配的雄性會緊緊把控雌性的腹部，握住雌性的器官以擋住交配附著部位。交配雄性可能會用大腿中部三振對手，竹節蟲的大腿中部都有擴大的鉤狀脊椎，當對方屈身刺穿它們時，可以吸出對手的血液。通常，交配雄性用力抓住雌性的腹部并對競爭者進行打擊就足以逼退雙方，但有時競爭者會使用偷偷摸摸的策略使雌性受精卵；當交配雄性進食并被迫離開雌性背部時，競爭者就會抓住雌性的腹部并插入其生殖器，這時交配雄性會向后傾，緊緊地抱住雌性的腹部，身體懸空，用前腿快速揮動，就像拳擊一樣；通常情況下，當競爭者附著在雌性的腹部時，這些沖突會導致原來交配的雄性移位。
竹節蟲長時間的交配也被描述為是一種防御性聯盟，當它們在一起時，捕食者就更難對付它們了。當它們配對時，個體的化學防御能力（分泌物等）也會增強。雌性在交配時能更好地抵御捕食者的攻擊，這主要是因為雄性在其背部，起到了很好的保護作用；這可能表明，雌性操縱正在進行：例如，如果雌性接受慢速射精，雄性將被迫在交配期停留更長時間，雌性的生存機會就會增加。此外，進化可能只是偏向于與雌性保持長期交配的雄性，因為雌性的數量通常比雄性少，而這是一種寶貴的獎賞，因此，對于幸運的雄性來說，即使犧牲自己的生命來保護它與雌性的后代也是值得的。雄性可以與雌性保持聯系，從而在不嚴重阻礙其運動的情況下阻擋競爭對手。
產卵孵化
竹節蟲卵散產或聚產。通常將卵產在枯枝落葉或草叢中，或產在植物的葉面、莖稈上，或產在疏松的沙土中。卵為長形或長圓形，有的鼓狀，外有堅硬的卵鞘，有各種形狀的花紋，酷似植物種子。卵表面顏色為棕色、暗黃色等。根據物種的不同，一只雌性在交配后會產下100到1200個卵。
竹節蟲卵期長，溫帶種類常以卵越冬，經過1～2年才孵化。一般而言，竹節蟲卵適宜的孵化條件是濕度約80％～90％，溫度在25℃～30℃。
許多竹節蟲的卵上都有一個脂肪的、球狀的頭狀突起，覆蓋著頂蓋。這種結構吸引螞蟻，因為它與一些植物種子的透明體相似，這些種子是螞蟻幼蟲尋找的食物來源，通常有助于確保螞蟻傳播種子，這是一種被稱為 myrmecochory 的螞蟻-植物互利共生形式。螞蟻將卵帶到地下的巢穴中，可以去除頭狀花序來喂養幼蟲，而不會傷害有晶狀體的胚胎。在那里，卵孵化出來，最終看起來像螞蟻（一種擬態）的竹節蟲若蟲從巢穴中出來，爬上最近的樹，在樹葉中安全地成長。
生長發育
竹節蟲若蟲形似成蟲，纖細，無翅或翅短小，活潑；發育緩慢，完成一個世代常需要1～1.5年，脫皮3～6次。若蟲蛻皮次數與齡期隨種類不同而異，一些種類雌蟲比雄蟲多蛻1次皮，若蟲多1齡，主要是因為營養、環境或斷肢再生的緣故。如崇信短肛?（Baculum chongxinene）若蟲為3齡；平利短肛?若蟲為5齡。還有如斑腿華枝?（Sinophasme maculicruralis）的雄性是6個齡期，雌性為7個齡期。由于卵孵化的不整齊，且孵化期較長，所以同齡若蟲蛻皮時間也參差不齊。它們蛻皮時會選擇低光照、溫暖、但不炎熱且風干擾小的地方進行。
物種保護
種群現狀
豪勛爵島竹節蟲（Dryococelus australis）曾被認為已經滅絕，直到2001年它在被稱為鮑爾斯金字塔的巖石上被重新發現；至2017年，它的成年個體數量在9～35只之間波動。Pseudobactricia ridleyi 僅從100多年前在新加坡收集的一個標本中得知。此后，新加坡幾乎所有的天然林都被清除了，在剩余森林里未能發現這種物種、屬或亞科的標本。在鄰國也進行了詳盡的調查，這些國家也沒有發現該物種的任何蹤跡。至2007年，Graffses seychellensis 的種群數量未知，但該物種是一種限制范圍的物種（占用面積86平方公里） ，存在于不斷惡化的生境中。至2017年，Parapodacanthus hasenpuschorum 的種群數量在減少，且很罕見。
致危因素
竹節蟲目物種受到住宅和商業開發、農業和水產養殖、能源生產和采礦、生物資源利用、自然系統改造、入侵和其他問題物種、基因和疾病、氣候變化和惡劣天氣等因素的影響。
例如豪勛爵島竹節蟲（Dryococelus australis）的種群規模非常小，分布非常有限，使得它們對任何隨機事件都非常敏感。由于鮑爾斯金字塔上唯一適合它們棲息的地方只有一個平臺上的幾株白千層灌木，對該生境的任何干擾以及對這些灌木的任何威脅都可能嚴重威脅到該物種的生存。此外，昆蟲收集者還可能偷獵。
Pseudobactricia ridleyi 的滅絕可能是由于人類引起的生境喪失以及傳統醫學所用導致的。Graffses seychellensis 棲息的林地生境受到外來入侵植物（尤其是肉桂 Cinnamomum verum）的破壞。Parapodacanthus hasenpuschorum 受到野火的威脅，所在地區偶爾會發生野火，而且可能會因未來氣候變化而加速，尤其是在昆士蘭州東海岸，這種變化會導致更多的種群死于火災，如果火災頻率超過該物種棲息地在火災后的繁殖能力，還可能導致生態系統轉變。
保護等級
世界自然保護聯盟
截止2023年8月，竹節蟲目中有一些物種被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》中，其中1種“滅絕（EX）”，即 Pseudobactricia ridleyi；5種處于“極度瀕危（CR）等級”，如 Davidrentzia valida、豪勛爵島竹節蟲（Dryococelus australis）；1種被列為“瀕危（EN）等級”，即 Graffses seychellensis；2種被列為“易危（VU）等級”，即 Malandella queenslandica 和 Ramulus stilpnoides；約10種被列為“近危（NT）等級”，如 Parapodacanthus hasenpuschorum；約62種被列為“無危（LC）等級”，如 Onchestus rentzi。
中國保護
本目中的一些葉竹節蟲科（Phyllidae）物種被列入2021年中國《國家重點保護野生動物名錄》中，包括：麗葉?（Phyllium pulchrifolium）、中華葉?（Phyllium sinensis）、泛葉?（Phyllium celebicum）、翔葉?（Phyllium westwoodi）、東方葉?（Phyllium siccifolium）、獨龍葉?（Phyllium drunganum）、同葉?（Phyllium parum）、滇葉?（Phyllium yunnanense）、藏葉?（Phyllium tibetense）、珍葉?（Phyllium rarum），都是國家二級保護野生動物。
竹節蟲目中有多種被中國列入2000年《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》中，包括：魏氏巨蝓（Tirachoidea westwoodi）、四川無肛蝓（Paraentoria sichuanensis）、尖峰嶺彪蝓（Pharnacia jianfenglingensis）、污色無翅刺蝓（Cnipsus colorantis）、葉蝓屬所有種（Phyllium spp.）、廣西瘤蝓（Datames guangxiensis）、褐脊瘤胸蝓（rachythorax fuscocarinatus）、中華仿圓筒蝓（Paragongylopus 中華缺翅蟲）。
竹節蟲目中有8種被中國列入2023年《有重要生態、科學、社會價值的陸生野生動物名錄》中，包括：四川無肛?（Paraentoria sichuanensis）、尖峰嶺彪?（Tirachoidea jianfenglingensis）、污色無翅刺?（Cnipsomorpha colorantis）、廣西瘤?（Orestes guangxiensis）、褐脊瘤胸?（Trachythorax fuscocarinatus）、中華仿圓筒?（Paragongylopus sinensis），墨脫翠?（Calvisia medogensis）、鉤尾南華?（Nanhuaphasma hamicerum）。
2023年的《有重要生態、科學、社會價值的陸生野生動物名錄》對比2000年的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》，發生了一些變化：物種名字中的“蝓”變為“?”；去掉了魏氏巨蝓、葉蝓屬所有種；新增墨脫翠?（Calvisia medogensis）、鉤尾南華?（Nanhuaphasma hamicerum）；一些物種食蟲類改變，如尖峰嶺彪?學名變為 Tirachoidea jianfenglingensis、污色無翅刺?變為 Cnipsomorpha colorantis、廣西瘤?變為 Orestes guangxiensis、褐脊瘤胸?變為 Trachythorax fuscocarinatus；其余未變。
保護措施
針對豪勛爵島竹節蟲（Dryococelus australis），開展了一個育種計劃。墨爾本動物園及圣地亞哥、多倫多和布里斯托爾的動物園也開始了更多的繁殖計劃。此外，2003年在靠近該物種棲息地的地方清除了入侵植物。豪勛爵島實施了一項持續的滅鼠計劃，一旦完成這項工作，豪勛爵島竹節蟲就會重新被引入到它原來的棲息地。鮑爾斯金字塔作為豪勛爵島永久公園保護區的一部分被保留下來，只允許出于科學目的進入。Graffses seychellensis 在莫恩塞舌爾和剪影國家公園內被保護。
危害與防治
主要危害
竹節蟲植食性，可以危害植物，尤其在大洋洲有幾種竹節蟲往往大批發生，食害尤加利樹葉。部分種類有大面積發生，產生嚴重為害林木或農作物的現象，給農林業生產與人民生活帶來很大的損失。例如斷溝短肛棒?（Baculum intersulcatum）、平利短肛棒?（Baculum pingliense）為害構樹、櫟樹、玉米、大豆、南瓜、油桐等30余種樹木和作物。
竹節蟲主要取食危害宿主葉片、嫩梢、葉柄，嚴重時可將整片樹葉食凈，致大樹枯梢，甚至死亡。通常該類害蟲大發生時，可引起林木的大量落葉，使林木大面積死亡；而大范圍的樹冠受害，可導致落葉后第二年的干材增加量減少。例如在2000年左右，中國南北省區先后有10余種竹節蟲猖獗[jué]危害，大發生時多種林果木如火燒，而且危及農作物。
防治措施
化學防治方面，一定量的藥劑可達到極佳的防治效果；如較低的741煙霧劑可達到70%以上的殺蟲率。
生物防治方面，在林區施放白僵菌或者白僵菌與溴氰菊酯混合使用，可達到極高殺蟲率，同時釋放寄生性天敵、捕食性天敵。寄生性天敵主要有旋小蜂科（Eupelmidae）、青蜂科（Chrysididae）和尖胸青蜂科（Cleptidae）的一些種類；它們主要寄生于卵內，但被寄生的竹節蟲不至于死亡，但會造成蟲體食欲不振，最后導致死亡。捕食性天敵主要有鼠類、鳥類中的鴉科（Corvidae）和卷尾科（Dicruridae）的一些種類；還有多種螞蟻、蜘蛛、螳螂、變色樹蜥也可捕食竹節蟲的若、成蟲。
相關文化
馬來西亞沙撈越部落的居民吃竹節蟲和它們的卵。德恩加斯多群島的一些土著居民傳統上用某些竹節蟲的腿制作魚鉤。
研究人員對竹節蟲步行方法進行了分析研究，并將其應用于六足步行機器人的工程設計中。它似乎不是一個集中控制系統，而是似乎每條腿都是獨立行動的。
在中國自漢代以來，竹節蟲就被當作寵物飼養。它們被關在鳥籠里，遠東的人們相信它們能帶來好運和財富，就像蟋蟀科一樣。
代表物種
竹節蟲目下的偽?科（Pseudophasmatidae）雌雄觸角均長于頭部，后胸背板長于寬，腹部不擴展成葉狀，腹緣亦不擴展。三跗?科（Timematidae）跗節明顯3節，無翅，跗爪明顯不對稱，中墊長于跗爪。?科（Phasmatidae）觸角分節明顯，通常短于前腿節，雌蟲腿節基部背面明顯鋸齒狀；或觸角長于前足腿節，但不如體長；中后足腿節腹中脊明顯呈均勻鋸齒狀；覆翅片狀或短縮，體肢均有刺與齒，后翅有或無。?科下的常見種如斷溝短肛棒?（Baculum intersulcatum）、平利短肛?（Baculum pinglienes）。
最著名的竹節蟲是印度竹節蟲，也稱實驗室竹節蟲（Carausius morosus）；這種竹節蟲長到大約10厘米，并通過孤雌繁殖，盡管有雄性的記錄，但它們很罕見。在美國華盛頓州和加拿大不列顛哥倫比亞省的伊波斯時代的沉積物中發現了已經滅絕的 Eoprephasma hichensi 化石。
參考資料 >
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