《娛樂至死》（Amusing Ourselves to Death）是美國媒介文化研究者和批評家尼爾·波茲曼于1985年出版的關于電視聲像逐漸取代書寫語言過程的著作，同時也是他的媒介批評三部曲之一，于1985年在美國首版發行。已被翻譯成8種語言，全球累積銷量超過20萬本。
20世紀80年代電視這一新興媒介興起，美國開始經歷由印刷機統治的“闡釋年代”向以電視為主要媒介的“娛樂業時代”的轉變，在這一背景下，尼爾·波茲曼認為，電視的出現使得一切事物諸如新聞、宗教、政治、教育都以娛樂的方式來展現。媒介的變化不僅改變了話語結構，更使得人們在電視的統治下成為了娛樂的附庸。
全書前半部分提出“媒介即隱喻”的觀點，同時分析了印刷機時代，印刷機作為一種媒介對美國社會和思想產生的積極影響；書的后半部分揭示了在電視和網絡媒介的時代，電視在政治、宗教、教育、體育、商業和其他任何公有領域內改變了公眾話語的內容和意義，娛樂逐漸成為了一種文化精神，其結果是人類成為了一個娛樂至死的物種。
本書帶給娛樂時代當頭一棒，深入剖析了以電視為主的新媒體對人思想認識、認知方法乃至整個社會文化發展趨向的影響，令人深省，并認識到媒介危機，人們已經處在波茲曼描繪的世界里，處在一個信息和行動比嚴重失調的時代。2005年，波茲曼的兒子安德森再版了這本書，它被認為是最重要的媒介生態學專著之一。
創作背景
波茲曼還是一名研究生的時候，在學校遇到了任英語教授的馬歇爾·麥克盧漢（Marshall McLuhan），馬歇爾·麥克盧漢提出“媒介即信息”，認為計算機、電視等傳播手段對社會及藝術、科學、宗教等產生強烈的影響，深入一種文化的最有效的途徑是了解這種文化中用于會話的工具。這激發了波茲曼的研究興趣。
波茲曼從《圣經》“十誡”中禁止以色列人制作任何具體形象的第二誡：“不可為自己雕刻偶像，也不可做什么形象，仿佛上天、下地和地底下水中的百物”中得到啟示，認為媒介的形式偏好某些特殊的內容，從而能夠最終控制文化。這些思考為波茲曼完成本書打下了基礎。
《娛樂至死》出版五年后，波茲曼做了《信息至死》（Informing Ourselves to 死亡）的演講，表示人類過分依賴信息去解決問題，信息儼然成了一種可以購買、出售的娛樂形式。
內容簡介
第一部分
在書的前半部分，波茲曼對媒介本身進行了分析，認為“媒介即隱喻”，即強勢媒介能夠以一種隱蔽卻強大的暗示力量重新定義現實世界，甚至塑造文化特征進而形成文化精神，人們實際上是生存在媒介所制造的巨大隱喻世界中而不自知，同時對印刷時代下的美國社會進行了論述分析，描述了當時印刷品廣泛傳播的沒有階級之分的生機勃勃的閱讀文化，以及印刷術使人們思想變得富有邏輯，具有高度的理性和秩序的公眾話語文化精神。認為印刷機作為一種象征和認識論，使公眾對話變得嚴肅而理性，而今日的美國正在遠遠背離這一切，從成熟公眾對話為特征的“闡釋年代”進入了沒有關聯、沒有語境、沒有歷史，用趣味代替復雜而連貫思想的“娛樂業時代”。
第二部分
在書的后半部分，波茲曼揭示了在電視時代到來之際，新聞、宗教、政治、教育領域出現的一系列娛樂化的現象：
新聞
電視新聞創造出使人產生誤解的信息，沒有依據、毫無關聯、支離破碎或流于表面的信息，這些信息讓人產生錯覺，錯認為自己知道了很多事實，事實上離事實的真相越來越遠。電視節目提供給觀眾的是娛樂而不是信息，它不可避免地起到了蒙蔽作用，使人們逐漸失去判斷什么是信息的能力。
宗教
沒有哪個偉大的宗教領袖會給人們他們想要的東西，他們給的是人們應該具備的東西。而電視只能給予觀眾他們想要的東西。在真正的宗教中人們看到的圖像是以施展魔力為目的的，而不是為了娛樂。其區別在于，通過賦予事物魔力，人們可以獲得神性，而通過娛樂，人們離神越來越遠。
政治
電視廣告損壞了政治話語，在電視上，政治家們給觀眾的不是他們自己的形象，而是觀眾想要的形象。電視廣告成為了塑造現代政治觀點表達方式的重要工具，電視廣告已經潛移默化地改變了人們看待政治話語的態度，電視廣告自身的特點讓我們誤認為所有的政治問題都可以或應該通過簡單的方式得到快速的解決。
教育
受制于收視率，電視節目中不能出現任何需要記憶、學習和忍受的東西，電視摒棄了教育中的順序和連貫性，因此其不適合傳遞思想。波茲曼強調，研究發現觀看電視不能有效地提高學習效果，電視在培養深層次、具有推論性的思維方面明顯不如鉛字。
波茲曼預測我們正在走向阿道司·赫胥黎式的警告，文化精神枯萎的方式不是文化成為一個監獄，而是文化成為一場滑稽戲，我們終將毀于我們所熱愛的東西。
結尾
在書的結尾，針對電視和娛樂業時代使文化精神枯萎的問題，波茲曼提出了自己的解決辦法，波茲曼認為問題不在于我們看什么電視，而在于我們在看電視，我們必須找到我們怎么樣看電視的方法。即唯一可行的方法是，我們必須深刻而持久地意識到信息的結構和效應，消除對媒介的神秘感，我們才能對電視、電腦或任何其他媒介獲得某種程度的控制。而培養這種媒介意識的方法，波茲曼把希望寄托在了學校上，認為學校應該幫助年輕人學習解讀文化中的象征，教會學生怎樣疏遠某些信息形式。
作品思想
媒介即隱喻
媒介用一種隱蔽但有力的暗示來定義世界，塑造文化。媒介并非一種通過所處文化來處理自身事務的不偏不倚的工具，它是價值的塑造者，感覺的療理者，意識形態的鼓吹者，社會結構的嚴格的組織者。
文字比電視優越
圖像令人的思想幼稚化、蛻化。感性的圖像思維令批判精神弱化、公共思想蛻化。而文字具有有語義的、可釋義的、有邏輯命題的內容，閱讀能夠促進理性思維，培養對于知識的分析管理能力。
娛樂至死
從對電視的批判出發，波茲曼對電視的批判包括兩個方面：一是波茲曼認為電視把公眾話語娛樂化，限制和弱化了人們的認知；二是公眾話語自身的萎縮。政治、宗教、新聞、體育和商業等公共領域的內容都已經變成與娛樂行業同類的附屬品。而人類也如同阿道司·赫胥黎在《美麗新世界》中的預言一樣，漸漸愛上了工業技術帶來的娛樂和文化，心甘情愿成為了娛樂的附庸，人類成為了一個娛樂至死的物種。波茲曼一針見血地指出，我們受控制的原因是，我們自己心甘情愿地接受壓迫我們的東西，而這個東西就是新技術帶來的娛樂業時代。
出版發行
該書首版于1985年11月29日由Viking Penguin出版社發行，1986年由Penguin Books出版社再版發行。
1988年，該書被Fischer (Tb.), Frankfurt出版社以德語譯本出版，書名為《Wir amüsieren uns zu Tode：Urteilsbildung im Zeitalter der Unterhaltungsindustrie》。
2010年，Nova editions出版社發行了該書的法文譯本，書名為《Se distraire à en mourir》。
2007年，貓頭鷹出版社發行了該書的中文譯本，書名為《娛樂至死：追求表象、歡笑和激情的電視時代》。2008年，該書又由廣西師范大學出版社在中國大陸發行中國對外翻譯出版有限公司版，書名定為《娛樂至死：童年的消逝》。2011年，該書由廣西師范大學出版社再版發行，直譯了書名《娛樂至死》。2015年，該書由中信出版社發行，書名為《娛樂至死》。
作品影響
該書提出的娛樂至死概念為當前娛樂化時代文化領域的亂象敲響了警鐘，很多學者受到這本書的啟發開始反思我們當代的精神文化生活。
侯樹鵬分析了短視頻領域泛娛樂化的現象產生的原因，造成的影響以及應對短視頻領域“娛樂至死”的措施，認為通過教育可以緩解短視頻“娛樂至死”的問題，教育可以從根本上消除媒介帶來的神秘感，使人成為技術媒介的主人，接受變革和各種形式的智力和文化的冒險活動，適應社會習俗、道德觀念和理論學說的迅速變化。
何萬敏舉了NBC提高收視率、《中國好聲音》扛著“不是為了娛樂而娛樂”的旗號試圖傳遞中國文化和價值觀以及萬達集團斥巨資進軍娛樂業并未能提升文化核心競爭力的例子，揭示了電視是以娛樂作為其終極目的，娛樂時代以及互聯網的普及使人們愈加沉溺在娛樂的世界里，泛娛樂化已經成為大眾文化的基本內容。
作品評價
權威評價
《紐約時報》評價該書“在幫助我們看清（電視）屏幕里到底在發生些什么，在這一點上，它是最優秀的。那種畫面，即使沒有“文化滅亡”的末日預言，也足夠陰郁了”。
《華盛頓郵報》評價該書是一本精彩、有力而重要的書。稱該書是波茲曼拋出的嚴厲的控訴書，讓人無法反駁。
“有眼力讀者”的編輯蒂姆·查理斯評價該書是一本優秀的、令人不安的、引發思考的書，它是一本必讀書，它配得上經典的地位，盡管20年過去了，但它比任何書都貼近當下。
中國當代作家學者周國平評價該書是聲討電視的檄文，并對我們發出警告：“難道我們要把自己娛樂死？這一生喝問絕非危言聳聽，我深信它是我們必須認真聽取的警告。”
北京外國語大學國際新聞與傳播系教授展江評價該書提出了一個很重要的觀點，即一個國家是在什么樣的媒體占據主導地位的時代進入現代化的，這對整個社會的影響是很大的。
讀者評分
在豆瓣讀書上，2015年發行的中文版本的評分為8.5分（滿分10分，36822人評價）。（截至2023年6月5日）
參考資料 >
“五個一”特色活動四月推薦書單.西昌學院.2023-12-18
娛樂至死.豆瓣讀書.2023-06-05