紫石英號（HMS Amethyst），是英國黑天鵝級輕型護衛艦的第七艘艦，1942年3月25日在蘇格蘭戈萬的亞歷山大·斯蒂芬父子造船廠動工，1943年5月7日下水，1943年11月2日進入英國皇家海軍服役。
紫石英是一艘輕型護航炮艦(英文Sloop-of-war，簡寫Sloop)，不屬于正規艦隊戰艦，其等級低于艦隊戰艦最低等級的輕護衛艦（Corvette)。黑天鵝級護衛艦設計時主要目的是用來給商船護航，主要用來對付納粹德國的遠程巡邏轟炸機和U型潛艇，其火力并不強，護甲較薄，航速偏慢，但是航程比較長，以利于護航。
紫石英號事件在1945年2 月 20 日，用深水炸彈擊沉了U 型潛艇 U-1276，這是第二次世界大戰中紫石英號少有的戰果。二戰結束后紫石英號被編入遠東艦隊，駐扎香港特別行政區。
1949年4月20日，紫石英號在長江上與解放軍發生炮戰，船體被解放軍擊傷，最終被困長江。7月30日，紫石英號逃離長江，返回英國。最終1952年退役，退役后還拍攝了一部反映自身在長江上經歷的電影《揚子江突圍記》，1957年1月19日在普利茅斯被拆解。
研制背景
1930年倫敦海軍裁軍會議召開后，英國皇家海軍希望使用比驅逐艦限制更寬松的護衛艦為英國貨船護航。于是在1931年至1938年，英國海軍陸續設計建造了格里姆斯比級護衛艦、麻鴨級護衛艦、白鷺級護衛艦。
在1939年，負責英國海軍艦艇采購的英國第三海務大臣和海軍總督雷金納德·亨德森爵士認識到，英國海軍需要一艘可以執行護航、反水雷、遠距離海上巡邏任務的輕型護衛艦，這艘新船的排水量在1250噸1300噸之間。最終設計人員在白鷺級護衛艦的基礎上，設計了黑天鵝級護衛艦。
研制和生產歷程
黑天鵝級是白鷺級護衛艦的升級版，但船體長度加長了2米多，裝備有3門雙聯裝102毫米Mk XVI高平兩用炮還有2門QF 2磅高射炮（俗稱40毫米“砰砰炮”）、4挺12.7毫米高射機槍，還可以攜帶40枚深水炸彈。
第二次世界大戰爆發后，德國海軍使用了U型潛艇和狼群戰術，頻繁襲擊英國和美國之間的海上貨運航線，為了保障貨船不受德國海軍潛艇的襲擊，英國開始加強黑天鵝級護衛艦的防御能力。將40毫米“砰砰炮”，換成了40毫米博福斯高射炮，還升級了防空火炮的數量和深水炸彈的數量，提升了該艦的反潛和防空能力。
1940年，黑天鵝級護衛艦在建造了四艘后進行了改進，后續生產艦艇被稱為黑天鵝改進型，其中紫石英號是黑天鵝級第七艘艦，黑天鵝級改進型的第三艘艦。
1942 年 3 月 25 日，紫石英號在蘇格蘭的亞歷山大·斯蒂芬父子造船廠安放龍骨，1943 年 5 月 7 日下水，1943 年 11 月2日進入英軍服役。
基本設計
總體設計
紫石英號標準排水量1350噸，艦長91.3米，寬11.7米，吃水2.7米。軍艦主機動力4300馬力，最高航速30節。船體前部A、B炮位部署有兩門雙聯QF 4Mk XVI速射艦炮，其后是指揮塔和動力艙，后面的X炮位上有一門雙聯QF 4吋Mk XVI速射艦炮，艦尾甲板有深水炸彈軌道。
武器裝備
主炮：雙聯102毫米高平兩用炮
紫石英號裝備有三門雙聯102毫米Mk XVI速射艦炮（英語：QF 4 inch gun Mk XVI），最大射程18千米，最大防空射程11千米，射速：每分鐘15-20發。
副炮：40毫米博福斯高射炮
紫石英號裝備有4門40毫米60倍口徑的博福斯高射炮（英文：Bofors 40mm L/60 autocannon），最大射速每分鐘120-140發，最大射程7100米。
防空炮：20毫米厄利空高射炮
紫石英號裝備有2門20毫米厄利空高射炮，最大射速每分鐘450發，最大射程4300米。
反潛裝備
1座“刺猬”反潛彈發射器、深水炸彈110枚
動力
2臺蒸汽輪機驅動2個螺旋槳，最大速度20節。
服役情況
紫石英號事件在第二次世界大戰期間，主要執行反潛巡邏和護航任務。在北大西洋多次執行護送任務，隨著二戰逐漸接近尾聲，紫石英號在1945年2 月 20 日，用深水炸彈襲擊并擊沉了U 型潛艇 U-1276，這是二戰中紫石英號少有的戰果。二戰結束后紫石英號被編入英國遠東艦隊，駐扎香港特別行政區。
炮擊紫石英號
1949年4月，紫石英號在香港船廠進行保養檢修時，突然接到命令，隨即北上。當時國共雙方正在北平市進行和平談判，但是中國國民黨拒絕接受共產黨提出的《國內和平協定（最后修正案）》，解放軍隨時可能渡過長江。
為了保護英國在華利益，女王陛下政府緊急命令紫石英號前往南京，準備開戰時接走英國使館人員和僑民。4月15日，紫石英號駛入長江口，在上海停泊。18日，接到進駐南京指令。19日上午8時，“紫石英”號從上海市啟航，前往南京同英艦“伴侶”號換防。19日下午16點，紫石英號抵達國民黨控制的江陰停靠。
4月20日凌晨5時半，“紫石英”號軍艦從江陰出發上行。8時許，軍艦駛至永安洲附近，在未經解放軍允許的情況下靠近解放軍第三野戰軍第10兵團和第8兵團的陣地。第8兵團配屬的是炮1團(美榴炮團)第1營和炮3團，炮兵第1團于8時30分左右向紫石英號事件進行警示性射擊。在受到警告后，英艦不予理睬，反而不顧警告繼續向上游加速行駛，并且將炮口轉向解放軍陣地瞄準，擺出隨時還擊的架勢。
9時30分左右，“紫石英”號來到揚州市東南20公里的三江營水面，三江營在揚州東南20公里，港口眾多，因此這一帶的地形便于步兵揚帆啟航，而對岸平緩的沙洲，又是理想的登陸場，因此這里是解放軍渡江作戰東路軍選擇的主要登陸地段。當時解放軍即將發動渡江戰役，紫石英號無視了解放軍提出的外國軍艦撤離長江的最后期限，并且在未經允許的情況下擅自靠近解放軍陣地，該艦對解放軍渡江作戰行動構成了嚴重的威脅，解放軍方面認為其可能配合國民黨軍戰艦對渡江作戰進行阻攔。
9時30分左右，第8兵團炮兵第3團的1連和7連正式對英艦炮擊。1連有105毫米榴彈炮3門，7連有日式75毫米野戰炮3門。在火力上，解放軍的火炮相比英艦的6門102毫米高平兩用炮雖然數量相等，但是在射速和射程上并不占優勢，但紫石英號當時因為位置不佳，只能以艦尾的后主炮迎戰，難以發揮火力優勢。
紫石英號以艦炮向解放軍炮陣地猛烈射擊，隨即遭到更猛烈炮火的回擊。炮戰中紫石英號的指揮臺和炮塔多次中彈，艦長斯金勒（B. W. Skinner）少校重傷，副艦長威士頓上尉也受輕傷，斯金勒隨后傷重不治。船上艦員也死傷慘重，紫石英號的操縱設備和發電機被解放軍炮彈擊中，火炮控制和船只控制系統失靈，最終該艦失去控制在揚中縣附近的沙洲邊擱淺。
上午10:00?到10:30?之間，?從斯金勒手中接過指揮權的副艦長威士頓下令疏散紫石英號上的大部分船員，會游泳的人跳下海，不會游泳的人和能走路的傷員使用船上唯一還完好無損的救生艇，前往河對岸的中國國民黨控制的南岸。
擱淺后，紫石英號兩次掛起白旗，這是英國皇家海軍艦艇在1840年第一次鴉片戰爭后第一次向中國軍隊掛起白旗。
第一次救援
在遭到解放軍炮擊之后，紫石英號就立刻向當時駐中國的遠東艦隊求援，英國遠東艦隊副司令梅登中將命令當時在南京的“伴侶”號驅逐艦前往增援。“伴侶”號驅逐艦（英文：HMS Consort，編號R76），1946年服役，裝備有單管114毫米炮4門，雙聯40毫米博福斯機炮1門、單管40毫米博福斯機炮4門、單管20毫米厄利空機炮2門。
20日11時30分，“伴侶”號從南京出發，13時45分靠近“紫石英”號試圖展開營救，并同解放軍炮兵第3團所屬部隊交火。伴侶號出現后，紫石英號事件降下了白旗，隨后伴侶號開始拖拽紫石英號試圖幫助紫石英號脫離困境，但是最終失敗。
伴侶號發現無法拖動紫石英號后，試圖逃離解放軍的炮兵火力范圍，但最終被擊中。伴侶號指揮塔被解放軍炮彈擊中，艦長羅伯森海軍中校負傷。最終伴侶號成功逃離，但艦上有10人死亡，12人受傷。
第二次救援
英國皇家海軍遠東艦隊總司令布朗特海軍上將當時正在倫敦，由副總司令梅登海軍中將負責在上海指揮英國皇家海軍遠東艦隊。在得知紫石英號出事后，梅登親自帶領遠東艦隊旗艦重巡洋艦“倫敦”號，與在上海的“黑天鵝”號護衛艦會合，連夜駛向長江上游試圖營救紫石英號。
郡級重巡洋艦“倫敦”號(HMS London)，標準排水量9750噸，滿載排水量13380 噸，配有雙聯203毫米炮4門，雙聯102毫米炮4門，火炮威力遠超只裝備155毫米、105毫米和75毫米火炮的解放軍炮兵。
20日晚8時，“倫敦”號與“伴侶”號在江陰江面匯合。由于伴侶號損傷較重，梅登命令伴侶號前往上海修理，“倫敦”號和和黑天鵝號繼續向前試圖與紫石英號會合。
21日凌晨2點，紫石英號上留下的英國水兵們，成功修好了紫石英號的漏水點和操控裝置，悄悄脫離了淺灘。當時“倫敦”號和“黑天鵝”號在江陰江面距紫石英號65公里處，馬登命令紫石英號前來會合，但紫石英號領航員死亡、航行圖毀壞，沒有導航的情況下在夜間上的長江上行駛，風險極大，紫石英號無法執行與倫敦號艦隊會合的命令。
4月21日晨，“倫敦”號與“黑天鵝”號由江陰向上游行駛，行至江蘇泰興縣口岸江面拋錨停泊，這里正好是第三野戰軍第10兵團的防區，而第三野戰軍第10兵團即將在21日當天下午開始渡江，英國艦隊成為阻礙第10兵團按時渡江的主要難題。10兵團司令葉飛與23軍軍長陶勇決定先警告其離開，當即命令前沿哨所發射三發黃色信號彈表示最后警告，英艦開始起錨起航。
上午10時左右，炮兵6團1營3連的2炮長梁學成眼看英艦駛離，在未接到上級命令的情況下急忙下令開火，英艦隨即開火還擊。解放軍部署在江堤上的火炮陣地很隱蔽，對長江江面上的軍艦可以進行直瞄射擊，而英艦則認為解放軍炮兵陣地在江堤后面，所有炮彈都打到江堤后面，在江堤后準備渡江的解放軍步兵遭到重大傷亡，23軍68師202團團長鄧若波、參謀長王保哲中彈陣亡，團政委侯葵負傷，40余名解放軍指傷亡，打壞民房多間，群眾亦有傷亡。
“倫敦”號與“黑天鵝”號沖過炮兵6團陣地，進入炮兵1團負責封鎖江面的四門榴彈炮的火力范圍，“倫敦”號在炮戰中多處中彈，艦橋被擊中，艦長卡札勒（Peter Cazalet）上校負傷，副總司令梅登海軍中將的軍服被炮彈碎片劃破，于是英國艦隊放棄了救援“紫石英”號的念頭，掉頭準備返航。14時，“倫敦”號與“黑天鵝”號在返回時再次經過炮6團陣地，雙方再次發生激烈的炮戰。“倫敦”號與“黑天鵝”號脫離解放軍炮兵火力范圍后，會合“伴侶”號返回上海市。在48分鐘的交火中，倫敦號發射203毫米炮彈155發、102毫米炮彈449發、小口徑火炮彈藥2625發。
4月22日，上海的《字林西報》根據來自英國皇家海軍的消息，公布了英軍在這三起炮戰中的傷亡：“紫石英”號護衛艦陣亡17人，重傷20人；“伴侶”號驅逐艦陣亡10人，受傷12人；“倫敦”號重巡洋艦陣亡15人，受傷13人；“黑天鵝”號護衛艦受傷7人。根據英國海軍后來公布的消息顯示，整個事件中英國海軍還有103人失蹤，我方在事件中共有252人傷亡。
談判無果
4月22日，毛澤東親自起草了新華社《抗議英艦暴行》的社論：“英帝國主義的海軍竟敢如此橫行無忌和中國國民黨反動派勾結在一起，向中國人民和人民解放軍挑釁，闖入人民解放軍防區發炮攻擊，英帝國主義必須擔負全部責任”。朱德總司令對此發表嚴正聲明：中國正在內戰時期，你們軍艦侵入我軍前沿陣地，被我炮兵擊傷，這是英軍艦應得到的懲罰。
23日，毛澤東指出：“對紫石英號事件的方針，必須英方承認不經人民解放軍同意擅自侵入中國內河是錯誤的這一點，才能釋放，否則決不能釋放。”23日，中央軍委向前線部隊發出了英艦“如敢再犯，則打擊之”的指示。
4月30日，中國人民解放軍總部以發言人李濤將軍的名義，就“紫石英”號事件發表了毛澤東親自起草的聲明，嚴正抗議英國軍艦這種干涉行徑和暴行，要求女王陛下政府承認錯誤并進行賠償。
在遠東艦隊武力救援紫石英號的嘗試失敗后，英國政府開始通過各種渠道的尋求外交解決，但沒有結果。因“紫石英”艦長重傷死亡，英國方面派遣駐華使館副武官約翰·克仁斯少校接任“紫石英”艦長，帶傷指揮的副艦長韋斯頓上尉離艦就醫。紫石英號事件當時停泊在鎮江市以東的諫壁鎮東窯頭村附近江面，解放軍允許船上船員與當地居民交換補給品。
5月24日，中英雙方開始談判，解放軍方面要求英方對未經解放軍許可闖入解放軍防區的行為認錯并賠償損失，英方則認為自己沒有過錯，談判多次不歡而散。一直到7月22日，中英雙方進行了多次談判，但英國方面拒不認錯，雙方陷入僵局。
逃離長江
克仁斯接任“紫石英”號艦長后，一面寄希望于談判，一方面修復軍艦，爭取逃出長江水域。7月30日，一場臺風登陸過后，克仁斯決定利用江水上漲的機會突圍。當日21時，當一艘由鎮江市開往上海市的“江陵解放”號客輪經過“紫石英”號軍艦附近時，克仁斯命令“紫石英”號艦員砍斷錨鏈起航，實施燈火管制，尾隨“江陵解放”號，利用客輪的掩護突圍，趁機逃出解放軍炮兵火力范圍。
21時15分，解放軍發現紫石英號事件逃離后鳴炮警告，紫石英號開炮還擊雙方發生炮戰，“紫石英”號當時與“江陵解放”號并排行駛，在雙方炮戰中“江陵解放”號被炮彈擊中起火，隨后沉沒，造成“江陵解放”號多人死亡。
22時，“紫石英”號到達江陰要塞時關閉輪機，順流而下，由于江陰要塞解放軍炮兵缺乏照明設備，當發覺“紫石英”號并開炮堵截時為時已晚，“紫石英”號沖過江陰要塞。7月31日凌晨，紫石英號由崇明島北側水道駛出長江口，與前來接應的英國皇家海軍“和諧”號驅逐艦會合。由于擔心解放軍阻攔，紫石英號事件在逃離長江時慌不擇路，撞沉了多艘擺渡船只，造成了大批中國平民的落水死亡。
8月11日，紫石英號抵達維多利亞港進行了簡單的維修，受到了英國方面的熱烈歡迎。11月，紫石英號返回英國進行大修。
戰后歲月
紫石英號在逃離長江后繼續在遠東艦隊服役，1951年還參與了朝鮮戰爭，1952年7月紫石英號返回英國后退出現役。
1956年，英國電影《揚子江事件》（Yangtse Incident），將“紫石英號事件”搬上熒幕。紫石英號在劇中扮演自己，不過由于此時紫石英自身已經喪失動力。其航行的鏡頭由其同級姊妹艦喜鵲（HMS Magpie U82）完成。紫石英號在拍攝爆炸場面時受損嚴重，于1957年1月19日在普利茅斯被拆解，沒能等到4月1日電影上映的那一天。
參考資料 >
第四講 最后的決戰.中國共產黨新聞網.2023-05-13
“紫石英號事件”背后的外交斗爭.中國軍事網.2023-05-13
渡江戰役前，解放軍炮打英國軍艦“紫石英”.北京日報.2023-05-13
“紫石英”號事件.江都日報.2023-05-14
《外交風云》中講到的紫石英號事件：一舉改寫了中國軍隊逢洋必敗的歷史，毛澤東給予高度評價.人民號.2023-05-13
HMS Amethyst Incident, Yangste River, 1949.海軍歷史.2023-05-26
震驚世界的中英“紫石英”號軍事沖突始末.南海網.2023-05-14