真鱷龜（學名：Macrochelys temminckii）是鱷龜科真鱷龜屬動物，別名鱷甲龜、刺鱷龜、齒鱷龜、大鱷龜、鱷魚咬龜。是世界上體型最大的淡水龜。平均體長79~101厘米，平均體重70~80千克。背甲上類似于鱷魚背部的鋸齒狀突起是其標志性特征，嘴巴前端的上下頜呈鉤狀，背甲盾片呈棕褐色，背甲邊緣有鋸齒狀突起。雄性體型較大，尾粗長、泄殖孔距腹甲后緣較遠；雌龜體型小，尾相對較短、泄殖腔孔距腹甲后緣較近。
真鱷龜主要分布于美國的密西西比河流域，阿拉巴馬州的南方，佛羅里達州北部至佐治亞州的沼澤地區，并通過海灣各州進入得克薩斯州；部分分布在伊利諾伊州和堪薩斯州北部。它們多棲息在河流、沼澤等淡水水域，也有一些生活在含鹽量較低的港灣和河口灣，并習慣潛伏在水中的泥沙、灌木或禾本科雜草中。中國于1998年開始少量引進該物種。
1996年，真鱷龜被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver2.3——易危（VU）；2023年，被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅱ。真鱷龜是大自然中的“清道夫”，有助于清理其棲息地中的腐爛生物。具有觀賞價值、食用價值、深度開發價值，屬淡水養殖的龜類良種。
形態特征
真鱷龜是世界上體型最大的淡水龜，屬于龜類中較原始的物種，其保留了原始龜類特征，頭部無法縮入殼內，有“活化石”的美譽。其平均體長79~101厘米，平均體重70~80千克；真鱷龜呈扁橢圓形，背甲上類似于鱷魚背部的鋸齒狀突起是其標志性特征。
真鱷龜頭部粗大，呈三角形，較大，最寬處約為背甲寬度的一半，無法縮進甲殼內。吻尖，上下喙呈鷹鉤狀，可作為捕獵武器。舌上有一鮮紅色且分叉的蠕蟲狀肉突，通過中間的圓形肌肉與舌頭相連，兩端能夠自由伸縮活動。眼睛小。脖子短而粗壯，上有褐色肉刺。其背甲呈棕黑色或棕褐色，有3條突起明顯的縱向鋸齒狀脊棱，從背甲前部直達后部，背甲后緣呈鋸齒狀。腹甲較小，呈十字形，淺黃色或淡棕色，因退化而變小變輕。四肢扁平、粗壯，顏色略淺，上有大小不一的肉狀突起。趾間具蹼，利于游泳爬行；前肢5爪、后肢4爪，爪尖而有力。尾粗且堅硬，上有三列鱗皮狀呈鋸齒的肉刺突起。
真鱷龜性二態明顯，雄性體型較大，尾粗長、泄殖孔距腹甲后緣較遠；雌龜體型小，尾相對較短、泄殖腔孔距腹甲后緣較近。
分布棲息
分布范圍
真鱷龜原產于美國，主要分布于佛羅里達州北部至佐治亞州南部，并通過海灣各州進入得克薩斯州。部分分布在伊利諾伊州和堪薩斯州北部。其他分布區域還有印第安納州、艾奧瓦州東南部、田納西州西、肯塔基州西、密蘇里州、俄克拉何馬州、德克薩斯州、阿肯色州、路易斯安那州、密西西比州、亞拉巴馬州。中國于1998年開始少量引進該物種。
棲息環境
真鱷龜是水陸兩棲龜類，常棲息于當地有水草和泥土的河流、溝壑、湖泊、沼澤地以及深水池塘中。2006年研究發現，真鱷龜更喜愛具有淹沒覆蓋物（例如原木、懸垂灌木、海貍巢穴）結合高百分比頭頂冠層的區域。幼龜則常棲息于較淺的溪流中。
俄克拉荷馬州的真鱷龜種群的平均線性棲息范圍為777米，其中雌性平均范圍為878米，雄性平均范圍為481米。幼龜的棲息范圍比成年龜更大，平均在1073米。
生活習性
覓食行為
真鱷龜全年覓食，溫暖冬日在水中和海岸線上尋找食物。通常食用魚、蛙、蛇、蝸牛、蟹、蠕蟲、貝類、蚯蚓、昆蟲、蠶蛹、蝦及各種水草；也會捕食中型嚙齒動物，如海貍（Myocastor coypus）、松鼠、麝鼠（Ondatra zibethicus），以及其他中型哺乳動物，如負鼠（Didelphis virginianus），浣熊（Procyon lotor）和九帶犰狳（Dasypus novemcinctus）等。
真鱷龜在水中保持不動，張開嘴巴露出舌頭，淡紅色的舌頭中間有一條肉蟲狀的圓形肌肉，兩端可自由伸縮，像蚯蚓一樣搖動，類似誘餌，吸引其他動物。其上下頜齒咬合力極強，能用鋒利的下顎切成兩半，或者將其刺穿。它們還能利用化學傳感器定位獵物，通過喉部不斷吸水和排水，從而采樣，尋找可捕食動物釋放的物質。成年真鱷龜可利用這種傳感系統，尋找以及定位那些在水底泥土下的泥龜（Batagur borneoensis）和麝香龜（小麝香龜屬 odoratus）。
其他行為
真鱷龜屬變溫動物。其喜弱光，畏強光，喜靜怕驚擾，喜溫懼寒。環境溫度20℃左右時能吃食，25℃以上攝食較多，15℃左右活動少，進食量也少，10℃左右進入冬眠。冬眠期間若長期處于5℃左右的環境中，有凍傷和死亡的可能。
真鱷龜在夜間最為活躍，白天則一動不動棲息于水域底部，藻類幾乎可以完全覆蓋其背部。真鱷龜漂浮在水中時，借助其背甲上保護色——像一塊爛木頭漂浮在水中，不易被發現。每次在水底停留40~50分鐘后，前往水面上呼吸空氣。其會利用不同深度的溪流，進行季節性體溫調節；在深冬選擇較深的水域，在初夏選擇較淺的水域。成年真鱷龜利用水下結構作為其棲息范圍的核心特征，在每個核心棲息范圍內，平均停留12.3天。真鱷龜咬人非常危險，但除非被激怒，通常不會主動攻擊人類。
生長繁殖
真鱷龜是卵生動物，且為“一夫多妻制”。在春天進行交配，4至6月產卵。配種過程中，雄性騎在雌性背上，用四只腳抓住對方的背殼進行授精。約兩個月后，雌性會在繁殖季節爬上岸邊，在距離水域約50米的巢洞中產卵，通常每年產卵不超過一次，每次可產30-120枚卵。卵呈白色圓球形，殼堅硬，自然溫度下孵化期約為85天。
幼龜背甲長約45毫米，重約15克；體呈褐色，尾細長。其性別由溫度決定，即溫度依賴型性別決定（溫度dependent sex determination，TSD），環境溫度在29~30℃，后代為100%的雌性，而略低的溫度下，25~27℃，后代大多為雄性；在其他溫度范圍下，雌雄性別可能性均等。幼龜的生長適溫為20~33℃，在10歲以上達到性成熟。野生真鱷龜壽命為11~45歲。
人工養殖
養殖技術
人工養殖溫室的養龜池應為水泥磚砌，池底、池壁均填充保溫材料，應根據當地氣候條件選用不同保溫材質建設，以確保溫室和龜池具有良好的保溫性能。較冷地區的池底以下最好加裝管內有溫熱水流動的日豐管，可利用不同方式對溫室水池進行高效、綠色的供熱，以確保水底水溫要求。每個龜池的面積宜在幾平方米至20平方米，池高50-70厘米；培育幼龜時，龜池的面積或池高宜小些、矮些。培育成龜時，龜池的面積和池高宜大且高些。
龜苗多從美國進口，挑選時間應選在每年4月下旬至10月上旬，此期間溫度適宜，龜活動正常，利于挑選；否則應對待選的龜苗（稚龜）緩慢升溫，使其處于正常活動的狀態。放養幼龜前，需對設備和環境進行檢查、徹底消毒。在密度較高的養殖環境中，管理者需嚴格把控池水的水質狀況，從而減輕幼龜應激反應，防止疾病出現。食物可選擇魚蝦、畜禽肉、內臟及少量菜葉，也可投喂以浮性顆粒飼料為主的專用配合飼料；規格在50-70克/只的幼龜，飼料粒徑為2毫米，以后逐漸增大到3毫米、4毫米；日投餌率為1.2%左右，投飼量應根據龜的吃食狀況、水溫等情況具體酌定；日投喂兩次（8:00左右和16:00-17:00），有條件的可在22:00前后再追喂一次，更有利于稚龜的生長；投喂方式宜采用池中吊網養龜仍應多點撒投在吊網之間，如采取無吊網、有遮擋板的養龜方式，則應在遮板四周做多點定位投喂。隨著幼龜生長，逐級稀養，池內放養的規格應當相近，不可大小規格同時混養在一個池子里，可促進生長、提高存活率。
在中國，私人家庭養殖多以觀賞或鎮宅為目的，可在庭院、室內、陽臺、樓頂的等小水體養殖，水深淹過龜背為宜。
疾病防治
真鱷龜抗病力很高，但因人工飼養、收集運輸、環境及食餌變化等因素等干擾，可能導致其出現應激反應，抗病力下降，從而發生疾病。真鱷龜養殖通常秉持“以防為主，防治并重”的原則，優化養殖防疫措施，從而提高健康養殖水平。
物種保護
物種現狀
1997年數據顯示，該物種在大部分分布區域正出現長期、非周期性的下降趨勢。
威脅因素
保護舉措
美國的阿肯色州、佛羅里達州、佐治亞州、印第安納州、密蘇里州、田納西州，均禁止捕食真鱷龜；亞拉巴馬州、伊利諾伊州、堪薩斯州、路易斯安那州、俄克拉何馬州和得克薩斯州，捕食真鱷龜需要相應許可證。1997年，管理者在河流中筑堤建立庇護所，增加了真鱷龜在阿肯色州和密西西比河下游的潛在棲息地，可能改善一些棲息地減少的情況。2004年，路易斯安那州禁止在該州任何地方進行真鱷龜的商業捕獲。
保護等級
1996年，真鱷龜被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver2.3——易危（VU）。
2023年，真鱷龜被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅱ。
物種危害
2023年1月1日起，真鱷龜被列入中國《重點管理外來入侵物種名錄》。
主要價值
真鱷龜是大自然中的“清道夫”，大量的攝入食物，有助于清理其棲息地中的腐爛生物。除了其如同鱷魚般的外形具有觀賞價值外，同時也具有食用價值和深度開發價值，屬淡水養殖的龜類良種。
物種對比
真鱷龜與擬鱷龜（Chelydra serpentina）在外形上較相似，區別如下：
參考資料 >
Macrochelys temminckii (Troost in Harlan, 1835).ITIS.2024-09-01
全球生物多樣性數據庫.全球生物多樣性數據庫.2023-04-10
真鱷龜.國家林業和草原局 國家公園管理局.2024-08-28
Animal Diversity Web.Animal Diversity Web.2023-04-10
Macrochelys temminckii.爬行動物數據庫.2023-04-10
農業農村部 自然資源部 生態環境部 住房和城鄉建設部 海關總署 國家林草局公告第567號.中華人民共和國農業農村部.2023-04-11