球莖為節(jié)間縮短膨大為球形或扁球形的肉質(zhì)地下莖。是某些種子植物的無性繁殖器官，具有芽和膜質(zhì)（或鱗片狀）葉。球莖底端根著生處生有小球莖。球莖與鱗莖及塊莖均有區(qū)別。亦稱實(shí)心鱗莖、鱗莖狀塊莖。球莖很容易與其他一些地下變態(tài)莖混淆，如塊莖、鱗莖，還容易與一些形態(tài)相似的變態(tài)根如肉質(zhì)直根、塊根等混淆。球莖是地下變態(tài)莖(Modified Subterraneous Stems)的一種，為節(jié)間短縮膨大呈球狀或扁球狀的地下莖。球莖貯藏大量的營養(yǎng)物質(zhì)，可做營養(yǎng)繁殖，球莖基部常生有不定根。
簡介
一些球莖是由地下莖的頂端發(fā)育而成的，球莖的頂端有粗壯、顯著的頂芽，節(jié)及節(jié)間明顯，節(jié)上常見干膜狀鱗片葉和腋芽，如荸薺、慈姑。球莖貯藏大量的營養(yǎng)物質(zhì)，可做營養(yǎng)繁殖，球莖基部常生有不定根。
也有些球莖是由莖基部膨大發(fā)育而成的，如唐菖蒲，其球莖由數(shù)片褐色纖維質(zhì)的鞘狀鱗葉包被著，將鱗葉剝?nèi)ィ梢姅?shù)個(gè)圍繞著球莖周圍的圓形鱗葉痕和大型腋芽。腋芽展開后長出營養(yǎng)葉和花枝，形成新苗，在新苗主莖的基部可以繼續(xù)形成一膨大的新球莖。隨著新球莖的發(fā)育，老球莖逐漸萎縮。
多數(shù)球莖在地上部枯死后成為越冬的休眠器官（如劍蘭唐菖蒲屬 gandavensis）。當(dāng)新的地上部發(fā)育之后，球莖有的腐爛（如魔芋AmorPhoPhallus konja- c），有的可存活二年以上（如白及Bletilla striat-a）。
區(qū)別
塊莖是由地下莖的頂端膨大形成的肉質(zhì)塊狀變態(tài)莖，如馬鈴薯、菊芋等。鱗莖則是一些節(jié)間縮短并由肥厚的肉質(zhì)或膜質(zhì)的鱗片葉包圍的扁平或圓盤狀的地下莖，多見于單子葉植物如百合、洋蔥、蒜等。肉質(zhì)直根和塊根是根的變態(tài)，與球莖有著本質(zhì)上的區(qū)別。像胡蘿卜、蘿卜、甜菜等屬于肉質(zhì)直根，番薯則是最常見的塊根。
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