虎刺（拉丁學名：Damnacanthus indicus C. F. Gaertn.），茜草科（Rubiaceae）虎刺具刺灌木，又名刺虎、伏牛花、繡花針、黃腳雞、壽庭木、壽星草小黃連。喜濕潤溫暖氣候，多生長在山地和丘陵的疏、密林下和石巖灌叢中。產于印度北部、日本和中國，在中國分布于江蘇省、安徽、浙江省等長江流域及以南地區。
虎刺高0.3~1米。多分枝，小枝被糙硬毛，有刺間生于大葉葉柄間。葉對生，為革質葉，部分背面被疏毛，正面無毛，葉柄短，具柔毛。兩性花，花梗短，花冠為白色。果實成熟時由綠色轉為殷紅色，3~4月開花，9~10月果實成熟。
虎刺形小，莖細，常制作成叢林式盆景，同時也在人體抗炎、活血止痛、治療風濕痹痛等藥用方面具有重要價值。
歷史記載
虎刺在卷三十經外草類中有記載為刺虎，曰：“刺虎，生睦州，……其葉凌不凋草，采無時，土人以其根、葉、枝干……理一切腫痛風疾。”在明代異遠真人編著的骨傷科重要典籍《跌損妙方》中，治“開空穴傷”方有虎茨一藥，經楊立人考證為虎刺。
形態特征
枝
虎刺通常高為0.3~1米，枝多屈曲，為二叉分枝，小枝被糙硬毛，有針狀刺生于大葉葉柄間，堅硬，刺長0.4~2厘米。
葉
葉對生，為革質葉，呈圓形、卵形和心形，大葉長1~3厘米，寬1~1.5厘米，小葉長不超于0.4厘米，頂端銳尖，邊緣全緣。葉基部為寬楔形至圓形，部分背面被疏毛，正面無毛，側脈2~3對，正面不顯。托葉生葉柄間，初時呈2-4淺至深裂，后合生成三角形或戟形，易脫落，葉柄長約1毫米（0.1厘米），具短柔毛。
花
花兩性，?；▎紊?~3朵簇生于葉腋的總狀花序，有時在頂部葉腋可6朵排成具短總梗的聚傘花序，花梗1~8毫米，基部有兩片披針形或線形苞片。具鐘狀花萼，長3毫米，4片宿存萼片，長1毫米，鉆形或三角形?；ò咨?，漏斗狀，長0.9~1厘米，外部無毛，內部部分密被毛，檐部4裂為橢圓形，長3~5毫米。
果
果實為近球形核果，直徑4~6毫米，具1~4個分核，成熟時由綠色轉為殷紅色。
物種分布
世界分布
虎刺產于印度北部、日本和中國。
中國分布
生長習性
虎刺喜酸性沙壤土，喜溫暖濕潤的半陰環境，不耐寒冷和干旱，怕烈日暴曬，最適宜的生長溫度為18~25℃，多生長在山地和丘陵的疏、密林下和石巖灌叢中。3~4月開花，9~10月果實成熟，掛果期較長，能到第二年春。
繁殖方式
人工繁殖
虎刺的人工繁殖方式多以插和分株為主。
扦插繁殖
虎刺扦插在4~5月進行，土壤最好為透氣的山泥土，要翻曬消毒。剪取健壯枝梢做插穗，保留頂端少許葉片，可用0.01%的1-萘乙酸水溶液浸泡基部12~24小時。插穗插于土壤后，將土壓實澆透水，放在通風陰涼處，注意保濕，半年左右不見枯萎，即為成活，但要培養3~4年植株定型后，才可上盆造景。
分株繁殖
分株一般在春季或秋季，可全株或分株，也可挖出幼株分離栽植。
栽培技術
苗木采集
虎刺原來生長在陰濕的環境，挖取時要盡量保持苗木水分，再對地上部分進行修剪，剪去大部分枝權葉，只留當年萌發的新枝新葉，最后用苔蘚植物包裹，塑料袋裝上封口保濕，栽植時間以清明節前后為宜，成活率高。
苗木處理
采集后的虎刺，可再做修剪后把葉片以下的根部全部浸入清水中約24小時后再進行栽培。
栽植
虎刺最好使用原生長地的腐葉土、山泥土和菜園土，或排水良好，pH值在5.5~6.5間，經堆腐發酵，再通過曝曬、整細過篩后的土壤栽植。栽植后的虎刺置于陰涼通風處，初期向葉面噴水，成活后置于光照處。栽植初期每十天施稀薄的液肥，等到3~4月，多施肥料，促使虎刺花芽分化。平時剪除一些枯死的枝條，在花盆周圍酒水，保持濕度，但盆內不宜長期積水，會導致爛根。此外，虎刺怕烈日曝曬，陽光過烈時應注意避蔭，每2~3年后的春季換盆1次。
功用價值
藥用價值
虎刺全草或根可以入藥，有祛風利濕，活血消腫之效，主治風濕痹痛、痰飲咳嗽、跌打損傷等。另外，用乙醇提取虎刺和珍珠菜混合制成藥物組合物，可以用于治療再生不良性貧血?；⒋烫崛∥锞哂斜Ｗo肝臟、抗氧化、抑菌等功能，從虎刺中提取到的虎刺醛有抗卵巢癌活性，促進癌細胞SKVO3凋亡，同時抑制其遷移，有被開發成為治療卵巢癌藥物的潛力。
觀賞價值
虎刺的花果都具有觀賞價值，可片植、叢植于公園、庭園等綠地。虎刺作為常見的觀賞植物，樹形矮挺，莖干剛直，枝節繁多，既有精巧玲瓏的美態，又具參天大樹的風格，可以作為裝飾點綴于山水盆景中?；⒋踢€可以單棵或多棵，種植于石盆中，點綴裝飾，制成盆栽。
參考資料 >
虎刺 Damnacanthus indicus|iPlant 植物智.植物物種信息系統.2023-01-29