茜草（學名：Rubia cordifolia L.），茜草科（Rubiaceae）茜草屬多年生草質攀援藤本植物，又名茹蘆、蒨[qiàn]草、血茜草、血見愁等。茜草為半喜陰植物，性耐寒、怕積水，適宜在疏松肥沃、深厚濕潤、富含有機質的土壤中生長，自然分布于中國東北、華北、西北和四川省（北部）及西藏自治區(qū)（昌都地區(qū)）等地，東南亞、歐洲、非洲東部以及東亞亦有分布。
茜草通常長1.5-3.5米，莖數至多條，有4棱，棱有倒生皮刺，多分枝。葉4片輪生，紙質，披針形或長圓狀披針形，長0.7-3.5厘米，先端漸尖或鈍尖，基部心形，邊緣有皮刺，兩面粗糙，脈有小皮刺；葉柄長1-2.5厘米，有倒生皮刺。聚傘花序腋生和頂生，多4分枝，有花十余朵至數十朵，花序梗和分枝有小皮刺；花冠淡黃色，干時淡褐色，盛開時花冠檐部直徑約3-3.5毫米，花冠裂片近卵形，微伸展，外面無毛，花期為8-9月。果球形，徑4-5毫米，成熟時桔黃色，果期為10-11月。
茜草的根和根狀莖氣微，味微苦，久嚼刺舌，具有涼血止血，活血化瘀藥的功效。茜草也是中國歷史最悠久的紅色植物染料。
研究歷史
茜草最早見于《詩經》，”衣茹，聊可與娛“中的茹藘即為茜草，可見茜草最初是作為一種染料。茜草作為中藥始載于《神農本草經》，記錄為”茜根”，直至明代前大部分本草著作中均以”茜根“作為茜草的正式名。到了明清兩代則多以”茜草“記載，《本草綱目》中還匯集了茜草此前的諸多別稱，如茅、茹藘、染緋草、血見愁、風車草、過山龍等。茜草的植物形態(tài)描述及圖示最早見于宋《本草圖經》：“葉似棗葉而頭尖下闊,三、五對生節(jié)間,其苗蔓延草木上,根紫色”。
形態(tài)特征
根與莖
茜草為多年生草質攀援藤本，通常長1.5-3.5米，根數條至數十條條叢生，根狀莖與其節(jié)上的須根均為紅色。莖數至多條，有4棱，棱上生有倒生皮刺，中部以上多分枝。
葉
茜草葉片為紙質葉，4片輪生，呈披針形或長圓狀披針形，長0.7-3.5厘米，寬1-4厘米，頂端漸尖，有時鈍尖，基部心形，邊緣有齒狀皮刺，兩面粗糙，脈上有微小皮刺；葉片基出脈3條，極少外側有1對很小的基出脈；葉柄長通常1-2.5厘米，有倒生皮刺。
花
茜草為聚傘花序，花序腋生和頂生，多回分枝，有花10余朵至數十朵，花序和分枝均細瘦，有微小皮刺；花冠淡黃色，干時淡褐色，盛開時花冠檐部直徑約3-3.5毫米，花冠裂片近卵形，微伸展，長約1.5毫米，外面無毛；雄蕊5，著生在花冠管上；子房下位，2室，無毛。
果實與種子
漿果為球形，徑4-5毫米，成熟時桔黃色后轉為黑色。整體水平上，茜草果實內含種子1-2粒，種子半球形，在直徑面中央處凹陷如碗狀，凹陷內具毛，種皮黑色，與胚乳貼緊；胚乳青黑色，充滿種皮內的空間。
物種分布
世界分布
茜草的原產地為希臘、非洲東部和亞洲,在南歐、東南亞、東亞以及非洲東部均有廣泛分布。
中國分布
茜草自然分布于中國東北、華北、西北和四川省（北部）及西藏自治區(qū)（昌都地區(qū)）等地。
生長習性
茜草通常分布于疏林地、林緣、灌叢或草地上。茜草為半喜陰植物，性耐寒、怕積水，能在露地越冬，適宜在疏松肥沃、深厚濕潤、富含有機質的土壤中生長；而地勢高燥、土壤貧瘠以及低洼積水處均不宜茜草生長。涼爽、濕潤的氣候能促進主莖分枝。夏季高溫炎熱，月均地面溫度達50℃以上時，生長相對緩慢，但隨著年齡增加抗旱能力增強。
茜草能露地越冬，翌年2月下旬-3月上旬出苗，4-7月為地上植株營養(yǎng)生長期。立秋后，營養(yǎng)生長逐漸減慢，從主莖的頂端及中上部莖節(jié)處陸續(xù)開始抽生花枝，主莖頂端均能分生9-10對花莖，8月中上旬孕蕾，9月上旬為盛花期，開花同時地下根生長進入旺期。10-11月結果，11月上旬種子成熟。茜草種子最適宜的發(fā)芽溫度為20℃，低于15℃或高于25℃會抑制其萌發(fā)。黑暗條件下種子萌發(fā)時間明顯縮短。
繁殖方式
自然繁殖
茜草屬于兼具自交、異交相的混合繁殖系統(tǒng)，柱頭可授性在開花當天達到最大，花粉則在末花期蕾期由花藥囊開裂釋放。自然環(huán)境中主要靠膜翅目、雙翅目的昆蟲進行傳粉，通常以種子繁殖。
人工繁殖
種子播種
于10-11月茜草種子成熟時采收種子曬干儲藏備用。于10月下旬至翌年2月下旬選種植。播后保持苗床土壤濕潤，視天氣狀況做好抗旱防漬工作。幼苗出苗一段時間后進行間苗，長勢良好時起苗移栽。
分株繁殖
于2月中旬，將植株根部起土，剪去粗根以入藥，將剩余根狀莖切成每段帶芽的小段；或在種株萌芽出苗后，將根部挖起后分剪成連根帶有嫩莖的小苗，用于栽種。
插繁殖
秋季按種子播種要求建立苗床，需要有自然遮蔭或人工架棚。選擇生長狀況良好的莖蔓，剪成帶2莖節(jié)的插條，扦插于苗床上壓實、澆水并加以管理。發(fā)根成活后，翌年5-6月進行移植。
栽培技術
選地與整地
進行茜草人工栽培時，應選擇管理方便、土層較深、肥力尚可或易于培肥、水利條件良好或易于改良的壤土地塊種植。另外，由于茜草的藥用價值，選擇地塊時，應確保種植區(qū)域內水源、空氣潔凈且遠離污染源，以保障產品的質量安全。
茜草有半喜陰習性，栽培時宜與直立高桿的植物隔間作。冬播或春播前進行整地，翻耕同時翻入基肥，耙碎土塊、揀去雜物、耙平畦面，根據地塊大小開溝。播種后上覆以精細欄糞肥、草木灰與稀土混勻的肥土。
田間管理
種植時需施足基肥，后續(xù)看苗追肥，防止植株徒長。為保障產品質量安全，施用肥料時應盡量減少單質化肥，積極推廣農家有機肥料、沼肥和微生物肥料。施肥通常結合中耕除草進行，每年進行2-3次中耕施肥。
茜草喜濕但怕澇，因此在栽培時需根據地形建造水利設施，解決抗旱等農事用水問題，并在低洼積水和多雨季節(jié)做好清溝排水工作。
茜草為藤本植物，為便于其生長和后續(xù)管理，出苗后應及時在植株旁插立枝條或小竹助其攀援。8月現蕾齊除留作種用外，為減少養(yǎng)分消耗、促進根狀莖生長，應將其花序摘除。
病蟲害防治
茜草病蟲發(fā)生較輕，偶見發(fā)生的主要病害有根腐病、褐斑病、白粉病，可施用波爾多液、代森鋅、石灰硫黃合劑等藥劑進行防治。主要害蟲有蚜蟲（Aphidoidea）、紅蜘蛛（Tetranychus cinnbarinus）。此外，鱗翅目（Lepidoptera）的小豆長喙天蛾（長喙天蛾屬 stellatarum Linnaeus）是以茜草為食的中型食葉害蟲，在中國遼西地區(qū)為害面積相對較大，對三年生以上的茜草為害尤為嚴重。少量蟲害可用物理誘殺、保護天敵等方法防治。
采收
供飼料用茜草，可于植株旺長期至現蕾開花前割取地上莖葉；供食用茜草可采收全株洗凈后用于食品加工；供藥用茜草于移栽后2-3年莖葉開始枯萎時采收。采收時割去地上部分，挖取地下莖根，去除泥土直接鮮用或曬干貯藏備用。
功用價值
經濟價值
茜草是中國歷史最悠久的紅色植物染料，無合成染料生產過程中的化學污染，對保護生態(tài)環(huán)境有益，且具有殺菌、芳香、無毒的優(yōu)點，被譽為“綠色染料”。此外，茜草染料還有一定的抗紫外線性能，在棉、羊毛、滌綸等材質織物上都有良好的染色性能。
茜草質地柔軟，適口性好，營養(yǎng)價值高，加之其再生能力強，能多次割，莖葉含水少，易調制為青干草，是一種很好的飼料或飼料添加劑。
藥用價值
茜草的根和根狀莖氣微，味微苦，久嚼刺舌，具有涼血止血，活血化瘀的功效。在中醫(yī)中主治血熱咯血、吐血、便血、經閉、產后瘀[yū]阻腹痛、跌打損傷、跌撲腫痛、風濕痹痛等癥狀。
相關研究
醫(yī)學研究
茜草的化學成分、藥理活性和臨床應用已被深入研究，目前已分離出蒽醌及其糖苷化合物，此外還含有萘醌類、萜類、環(huán)己肽類、多糖類、微量元素等化合物。其中，類、環(huán)己肽類、多糖類等化學成分的藥理表現具止血化瘀、抗氧化、抗炎、抗腫瘤、免疫調節(jié)等活性。
材料學研究
茜草是歷史悠久且無污染的植物染料，但若將茜草用于紡織染整業(yè)的商業(yè)化生產，存在資源不足的問題，因此研究者致力于對使用過的茜草染料進行回收重復利用。此外，使用超聲波、Caspase-3等無污染處理方式提升茜草染料染色性能也是領域內研究熱點。
參考資料 >
茜草 Rubia cordifolia|iPlant 植物智——植物物種信息系統(tǒng).植物智.2022-12-25
茜草 .中國植物物種信息數據庫.2022-12-25