豹海豹（學名：Hydrurgaleptonyx），又名豹形海豹，是一種大型海豹科動物，南極洲第二大海豹科物種（僅次于象海豹屬），體重范圍270～450千克，雌性比雄性大。成年雄性體長2.8～3.3米，最大體重約300千克；雌性體長2.9～3.8米，最大體重可達500千克。豹海豹有巨大的頭部與下顎，頭部形態獨特，看起來像爬行綱，身型長而苗條，肩部與上胸部最厚。身體上部深灰色，下部銀灰色。
豹海豹主要生存于環南極地區的島嶼與浮冰上，以磷蝦、魚、魷魚、多種企鵝、各種其他類型的海鳥和小型海豹為食。
豹海豹在2015年評估中被列入世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄（The IUCN Red List）：無危（LC）。
分類和演化
分類
1820年，法國動物學家亨利·瑪麗·杜克羅泰·德布蘭維爾（Henri Marie Ducrotay de Blainville）描述了豹海豹這個物種。豹海豹為海豹科豹海豹屬的唯一物種，且為單型種，不分亞種。
系統發育
大多數形態學和分子學數據支持海豹的兩個亞群，即僧海豹亞科Monachinae（僧海豹和南方海豹，包括象海豹屬）和海豹亞科Phocinae（北半球海豹）的單系性。由于缺乏了現存和已滅絕類群的海豹系統發育分析，于是構建了一個基于分子數據的系統發育樹。并且該系統發育樹得到了各研究的普遍認同。其中，豹海豹屬（Hydrurga）、食蟹海豹屬（Lobodon）、大眼海豹屬（Ommatophoca）和威德爾海豹屬（Leptonychotes）這四個單型屬共同構成一個單系群，豹海豹與威德爾海豹屬互為姐妹群。而這四個物種構成食蟹海豹這一演化支。這一演化支在約690萬年前從象海豹屬中分化出來，并可能沿南美洲西部的海岸線分布，之后通過340多萬年前出現的南極環流向東擴散到南極洲。
形態特征
豹海豹是一種大型海豹科動物，南極洲第二大海豹科物種（僅次于象海豹），體重范圍270～450千克，雌性比雄性大，但在野外難以憑借體型去區分性別。成年雄性體長2.8～3.3米，最大體重約300千克；雌性體長2.9～3.6米，較大的雌性可以達到500千克。
豹海豹頭部與下頜巨大，沒有額頭，頭部形態獨特且看起來像爬行動物。頭部在靠近眼睛的部位最寬，眼睛較小，與口鼻部距離很遠。鼻孔位于口鼻部末端的頂部。豹海豹下頜巨大，長而寬，喉嚨與頸部很粗。嘴部較大，犬齒大而尖銳（長達2.5厘米），其余牙齒復雜而多裂，類似食蟹海豹的牙齒（有成排尖細的鋸齒狀牙齒）。身體巨大而修長，肩部與上胸部厚度最大。前腳掌長而寬，呈鐮刀形，末端逐漸變圓。第一趾長而寬，在腳掌上形成一個厚實有力的前緣。豹海豹在游泳和伸展時，可以將前足蹼的指頭展開，大大增加了腳掌表面積。
豹海豹身體上面為深灰色，腹面淺銀灰色，在軀干與頸部兩側融合。腹面淺色部分位于眼部水平以下。一道淺色的條紋從頸部延伸到嘴上方的上顎，一直到嘴的末端，突出了嘴的線條。豹海豹身上有不同程度的斑點，斑點在頸部、側面與腹面最明顯。幼年海豹的斑紋與成年海豹的比例基本相同，但幼年豹海豹被毛相比成年豹海豹更柔軟、更長、更厚。豹海豹也可能有密集的斑點群，且沒有任何分布模式或對稱性。
分布棲息
分布范圍
豹海豹原產地包括南極洲、法屬南部領地、赫德島和麥克唐納群島、南喬治亞島和南桑威奇群島，廣泛分布于南半球的南極與亞南極水域（南緯50度至80度），從南極大陸的海岸向北，在整個浮冰區和大多數次南極島嶼出現。最北端的豹海豹目擊來自庫克群島（南緯25°）。幼年豹海豹似乎更具流動性，在冬季向更北的地方遷移。流浪個體在遠離南極和亞南極的地方被多次報道，包括新西蘭海岸、澳大利亞、豪勛爵島、智利中北部、巴西里約熱內盧、南非、福克蘭群島、胡安·費爾南德斯群島和復活節島。由于豹海豹不需要回到冰群中去繁殖，因此在冬季可以通過向北擴散來應對食物短缺。每隔4～5年，亞南極島嶼上的豹海豹的數量會從幾只到幾百只不等。周期性的擴散可能與變化的洋流模式或某些年份食物資源短缺有關。
棲息環境
豹海豹更喜愛生存于有浮冰的水域，在南半球整個浮冰區基本都有發現豹海豹的蹤跡，豹海豹的數量在浮冰區也最多。豹海豹會在冰面上與陸地上用前肢拖拽著身體移動，但更偏好待在浮冰上。
生活習性
覓食行為
豹海豹會捕食多種獵物，包括磷蝦、魚類、頭足綱、企鵝、各種海鳥與其他種類的海豹，偶爾也會去撿食鯨目尸體。豹海豹的大多數獵物在水中捕獲，其飲食隨季節變化與當地獵物豐富程度而變化。這個物種對鋸齒海豹的捕食比其捕食的其他鰭腳類動物都要多。豹海豹尤其喜愛捕捉和吃掉幼年的食蟹海豹，也會捕食韋德爾氏海豹、大眼海豹、南象海豹、亞南極海狗、南極海狗、澳海獅與新西蘭海獅。剛斷奶的食蟹海豹是最脆弱的，在11月到次年2月容易被豹海豹捕食。在豹海豹攻擊下的食蟹海豹身上可能會留有平行成對的疤痕，約78%的成年食蟹海豹有這種痕跡。在捕食企鵝時，豹海豹會咬住企鵝，在水面上通過頭頸部的快速甩動將企鵝撕碎。它們經常在企鵝繁殖地附近駐扎，等待伏擊和追捕往返于這些繁殖地的企鵝。豹海豹的牙齒有雙重作用：大而彎犬齒和門齒用來抓取和撕開獵物的，而上、下三尖臼齒交錯排列，形成有效的磷蝦篩。
豹海豹在覓食時會漂浮在海面上，將脖子高高舉起以觀察感興趣的物體。在水下時會躲在浮冰周圍，跟蹤獵物。
交流行為
豹海豹往往是獨居的，發聲行為在豹海豹的交配系統中很重要。豹海豹會在繁殖季節之前和期間經常發出叫聲。從11月初到次年1月，孤獨的雄性豹海豹每天都會發出特定的叫聲，持續時間很長。雌性豹海豹在繁殖季節也會使用能傳播長距離的叫聲來展示自己，但只在發情期開始到交配前的短暫時間內發聲，來表明自身性接受能力。豹海豹的叫聲是中低頻的，而且非常有力，可以通過空氣與水界面聽到，也可以通過冰面感知到。
生長繁殖
由于豹海豹生活在人類難以生存的地區，因此人們對它們的繁殖和繁殖習慣知之甚少。雄性豹海豹在4.5歲時性成熟，雌性在4歲時性成熟。豹海豹在12月至次年1月初交配，妊娠期約為9個月，雌性豹海豹在11月初至12月底在南極的浮冰上產下幼崽（產仔時間也可能從10月初至次年1月初）。幼崽出生時體長約120厘米，重30～35千克，在約3～4周后斷奶。雄性不會照顧后代。
豹海豹的壽命約為26年。
種間關系
豹海豹會捕食磷蝦、魚類、頭足綱、幾種企鵝、各種海鳥與其他種類的海豹，在冬季食物類型不豐富的時期，豹海豹會與其他以磷蝦為食的動物（如食蟹海豹、阿德利企鵝等）產生競爭。豹海豹是兇猛食肉獸，位于南極食物鏈的頂端，已知的天敵是虎鯨，但很少被捕食；文獻中記錄了兩起虎鯨捕食豹海豹的事件：一起在1977年，另一起在1980年。但虎鯨捕食豹海豹的頻率仍不為人所知。
物種保護
種群現狀
豹海豹分布廣泛，與其他居住在浮冰上的海豹類似，種群估測都比較困難，而且研究花費較高，種群檢測不經常進行。1950年代的種群統計，全球約有100000～300000只豹海豹（Scheffer 1958）。而1984年估計為220000～440000只。但這些早期估計的結果是基于有限的采樣得出的，推測成分很多，可靠度不佳。1968年至1983年期間在南極大陸周圍進行的船舶和空中觀察調查的分析，估計南冰洋上層浮冰區的豹海豹數量約為300000只。南極浮冰海豹（APIS）項目，在1996～2001年期間對南極大陸進行了空中和船上調查，調查結果估計在調查地區有35500只豹海豹。以上估測都有較大的不確定性，但這些調查能夠反映出豹海豹的種群變化很大。
致危因素
目前在該物種的正常分布范圍內，沒有來自人類活動的主要威脅。但全球氣候變化對豹海豹的影響是未知的。南極上大量冰層的消失、總體氣候變暖或海平面上升，對南極海洋循環和生產力以及對南極海洋資源的影響是未知的。適合豹海豹繁殖、休息和躲避捕食者的浮冰棲息地的喪失，以及企鵝、其他種類海豹、磷蝦和魚類等首選獵物的數量可能都會減少，這可能會直接或間接地影響豹海豹，但程度不詳。
在2015年IUCN評估中顯示，在過去的30多年里，南極洲和亞南極的季節性旅游業穩步增長，目前已達到歷史最高水平。船只噪音的增加，船只經過的干擾，以及人們在小船和陸地上靠近豹海豹，對豹海豹行為、分布和覓食的影響尚不清楚。豹海豹也有可能因與船只相撞或被通過冰區的大船擠壓而受傷。
保護措施
豹海豹受到1959年《南極條約》和1972年《南極海豹保護公約》的保護，為豹海豹規定的全球狩獵配額為每年12000只，但已知的捕獲量很少。
保護級別
豹海豹被世界自然保護聯盟（IUCN）被評為無危（LC）物種，評估時間為2015年。
與人類的關系
豹海豹對人類很好奇沒有恐懼，會靠近小船，偶爾會與小船擦肩而過，甚至會用嘴咬。從探險的英雄時代到現在，探險家和科學家們偶爾會報告說，他們在工作時會被沿著冰緣或導線游動的豹海豹盯上。豹海豹會密切接近人類潛水員，并表現得非常好奇。在所有的人與豹海豹互動中，只有一例人被豹海豹殺死的案例，2003年英國南極調查局的生物學家柯斯蒂·布朗（Kirsty Brown）在南極洲水下調查浮潛時被一只豹海豹殺死。。
參考資料 >
Hydrurga leptonyx? (de Blainville, 1820).Hydrurga leptonyx? (de Blainville, 1820).2024-09-05
Hydrurga leptonyx.IUCN.2024-09-05
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Mammal Species of the World.www.departments.bucknell.edu.2022-08-30
Leopard Seal - Animal Corner.animalcorner.2022-11-09