中國犀牛，是對歷史時期生存于中國境內的三種野生犀牛種群的統稱，它們是印度犀、爪哇犀牛、蘇門犀，又分別被稱為大獨角犀、小獨角犀、雙角犀，屬哺乳綱奇蹄目犀牛科，曾廣泛分布在中國的華中地區和華南地區，棲息在接近水源的林緣山地地區。
中國犀牛一般體長在2.1-2.8米，高1.1-1.5米，體重約1噸，皮膚又硬又黑，呈深灰帶紫色，上面附有鉚釘狀的小結節，頭兩側長著一對小眼睛，其吻部上長有單角或雙角。中國犀牛在受傷或陷入困境時會盲目地沖向敵人，用頭上的角猛刺對方。它們能以快的速度行走或奔跑，短距離內能達到每小時50公里左右。中國犀牛的懷孕期為400-550天，每次只產1仔，壽命為50歲左右。
新石器時代，中原地區就已經有了犀牛的存在，到了商代，甲骨文中也經常出現司馬卬獵犀牛的記載。春秋戰國時代，軍隊對犀甲的需求量增加，人們對犀牛進行長期的捕殺，使得它們的數量開始急劇下降。西漢晚期，犀牛在中原地區已經基本絕跡。明清時期，中國犀牛的生存環境已經被壓縮到云貴高原一帶。上個世紀20年代，中國犀牛在中國徹底絕跡。
1993年，中國政府頒布禁令，禁止使用犀牛角。作為《國際野生貿易公約》的成員國之一，中國始終支持禁止任何犀牛制品交易的禁令。
歷史
新石器時代，中國就已經有了犀牛的存在，在余姚市河姆渡遺址中多次發現犀牛的骨頭。到了商代，甲骨文中也經常出現司馬卬獵犀牛的記載，君主在獵犀前都要動用龜甲求兆。商代卜辭中記載商王捕獵犀牛，少則1頭，多則6頭，有一次竟然捕獵到71頭。
春秋戰國時代，軍隊對犀甲的需求量增加，人們對犀牛進行長期的捕殺，使得這種生殖率很低的野生動物在中國、特別是在北方一帶，數量開始急劇下降。西漢晚期，犀牛在中原地區已經基本絕跡。明清時期，中國犀牛的生存環境已經被壓縮到云貴高原一帶，到了清朝時，它們的棲息地就僅剩下云南省了。上個世紀20年代，在中國生存了幾千年的犀牛在中國徹底絕跡了。
命名及分類
中國犀牛，是對歷史時期生存于中國境內的三種野生犀牛種群的統稱，它們是印度犀、爪哇犀牛、蘇門答臘犀，又分別被稱為大獨角犀、小獨角犀、雙角犀。
形態特征
中國犀牛一般體長在2.1-2.8米，高1.1-1.5米，體重約1噸。它們身體龐大，外形獨特，皮膚又硬又黑，呈深灰帶紫色，上面附有鉚釘狀的小結節；在肩胛、頸下及四肢關節處有寬大的褶縫，看起來就像穿了一件盔甲；中國犀牛頭兩側長著一對小眼睛，其吻部上長有單角或雙角，雄性鼻子前端的角又粗又短，十分堅硬。
蘇門犀
截至2015年4月，蘇門犀是現存犀牛中最原始的一種。它們身高在1.1米至1.5米之間，體長范圍是2.1米到2.8米，體重約1噸。蘇門答臘犀與非洲的白犀、黑犀相似，鼻梁處長著兩只角。蘇門犀的前角較大，長且向后彎曲，后角較小，角呈黑灰色或者黑色，雄性的角比雌性更大。其四肢后方有兩片褶皺狀的皮膚，頸部有較小的皺襞。蘇門犀皮膚相對較薄，毛發濃密，顏色為紅棕色，耳朵里的毛較長，尾尖上還長著一簇濃密的毛。
爪哇犀
爪哇犀身高約 1.7 米，體長處于2.5米至3米之間，體重可達1600千克。爪哇犀的皮厚又粗糙，在肩部、腰部等處有褶皺排列；其毛發稀少且質地堅硬，甚至身體大部分區域沒有毛發。爪哇犀耳朵卵圓形，頭部又大又長，頸部短粗，長嘴唇向前延長伸出。其頭部長著實心的獨角或雙角（有的雌性無角），口中沒有犬齒，尾巴細短，身體顏色呈黃褐、褐、黑或者灰色。爪哇犀曾在亞洲（印度、孟加拉國、不丹、中國、越南、緬甸、泰國、老撾、柬埔寨、印尼的爪哇島和蘇門答臘島）廣泛分布。
印度犀
截至2015年4月，印度犀是現存第二大犀牛。其體型小于白犀牛，平均體重2.2噸，身高1.85米，體長3.8米。印度犀的鼻子上僅有一只角，是全球體型最大的單角犀牛。雄性印度犀鼻子前端的角又粗又短，質地堅硬，所以人們又稱之為"大獨角犀牛"。印度犀的皮膚硬黑，呈深灰帶紫色，上附有鉚釘形狀小結；在其肩胛部位、頸下以及四肢關節處，都有很寬的褶縫。
分布棲息
中國犀牛曾廣泛分布在大半個中國，主要分布在中國的華中地區和華南地區，它們棲息在接近水源的林緣山地地區。
商朝時期，犀牛所能到達的北界，可能在殷墟之北的內蒙古自治區烏海一帶，經六盤山往東，過橋山、中條山、太行山，直至泰山北側，長達一千八百多公里；春秋時期，犀牛分布的北界，縮減到了渭南市山地、漢江上游、淮河直至長江下游；公元前2世紀的漢代，中原就已經沒有犀牛了；唐朝，犀牛分布北界在青海西寧至漳州市一線，包括四川盆地、云貴高原北部等中國西南地區及長江中下游平原等，湖南省、貴州省、湖北、四川交界處，有十五個州郡出產犀牛，是重要的犀牛棲息地；南宋以后，犀牛棲息地繼續南移，唐代的犀牛棲息地只剩一兩個州郡還有犀牛了；之后，犀牛棲息地繼續縮減，只剩嶺南兩廣地區和云南省，明清時期，中國犀牛僅在云南省有殘存了。
生活習性
中國犀牛雖然身體龐大、相貌丑陋，卻是膽小不傷人的動物，但在受傷或陷入困境時卻兇猛異常，會盲目地沖向敵人，用頭上的角猛刺對方。雖然它們體形笨重，仍能以相當快的速度行走或奔跑，短距離內能達到每小時50公里左右。天氣變冷時，中國犀牛會在地上挖個坑，把自己整個身體躲進去，僅留個鼻子在外面，以抵御寒冷。
繁殖生長
中國犀牛的懷孕期為400-550天，每次只產1仔，壽命為50歲左右。
滅絕原因
氣候變冷
犀牛是一種喜歡溫暖氣候的熱帶、亞熱帶動物，《中國野生犀牛的滅絕》一文指出，氣候逐漸變冷是導致中國野生犀牛滅絕的一個重要原因。
公元前500年前后，黃河以北地區氣候明顯變冷，當地的犀牛種群開始持續南遷。隨著時間的推移，到了唐朝，黃河以北的氣候條件已完全不適合犀牛生存。《舊唐書?德宗紀》記載，公元797年（貞元十二年）冬天，積雪在平地上厚達二尺，很多竹子和柏樹都被凍死了，當時養在長安皇宮動物園里的一頭中原地區犀牛也被凍死。1050年前后，不僅長江流域的氣候開始變冷，冬天連嶺南玉林市（今廣西興業縣）的犀牛都要掘地藏身抵御寒冷。
人為原因
棲息地縮減
以犀牛在商周時期1800千米的北界作一條邊，以最西北端屈吳山作原點，由原點向南與云南省西南端連一條線，與中國東部海岸線的弧形之間圍成的扇形區域，就是中國古代犀牛分布的總面積。根據這個扇形面積的縮小速度，三千多年來，中國犀牛棲息地北界線一直在以每年500米的速度向西南移動，直到當代歸零。造成這種改變的外力，不僅是氣候改變和直接大量捕殺，人類活動范圍擴大，人口壓力增加，也在一直改變著犀牛棲息地環境。
古代犀牛在最適生境區內最高密度可達每100平方千米6-7頭，但在古代州郡建制的大范圍內，只能達到每600平方千米1頭。犀牛所能承受的最大人口壓力為4人/平方千米。唐朝34個產貢犀或犀角的州郡，除連州市人口壓力為3.17人/平方千米、玉林市為3.03人/平方千米外，其他各州皆小于2.90人/平方千米，且有10個州郡人口密度小于1人/平方千米。宋代，唐代曾有犀牛生存的各州，除云貴高原外，其他州郡的人口壓力皆在4人/平方千米以上，除2個州郡尚偶有犀牛記載外，其他各州已無犀牛生存。明清時期，中原地區犀牛僅在云南省有殘存了，當時云南省境內，大部分地區的人口壓力都在5人/平方千米以上，甚至15人/平方千米。
人類獵殺
人們把犀牛角當成珍貴的清熱涼血中藥材，也把它與象牙一樣用來雕刻制成各種精美的工藝品，還將犀牛的皮和血入藥，在宋朝就有用犀牛角的記載。唐朝，犀角成為腰帶裝飾品帶銙，唐朝的上流社會將犀角分成三六九等，不同品級官員參加宴會，佩戴不同品級的帶銙。犀牛還是中國古代重要的軍事資源，犀牛皮堅硬，在上古時期用于制作士兵的盔甲，是鐵制鎧甲興盛之前武士們的裝備。
中國犀牛長期被作為貢品大規模捕殺，是導致滇南犀牛種群消亡的主要原因。據動物專家統計，1312年-1790年間，若按照每次朝貢2-3支犀牛角計算，云南省向“天朝”進獻的犀角約為46-69支，但實際數量可能不止這些，有明確記載，1565年1月，由老撾進獻了10支犀角。
公元20世紀初，犀牛在中國所剩無幾，這時的犀牛角更顯得珍貴，據當時官方資料，在公元1900年到公元1910年，官方和民間進貢的犀牛角就有300多支，這還不包括偷運到國外的。之后，犀牛就極少能捕到了。1916年，最后一頭蘇門答臘犀被捕殺；1920年，最后一頭印度犀被殺；1922年，最后一頭爪哇犀牛（爪哇犀）被殺；在民國建立后的十余年間，共捕殺只有10頭左右。此后，在中國大地生存了幾千年的犀牛在中國徹底的絕跡了。
物種保護
新中國成立后，中國政府從海外引進了一些犀牛。1993年，中國政府頒布禁令，禁止使用犀牛角。中國境內雖然已經沒有了野生的犀牛，但是作為《國際野生貿易公約》的成員國之一，中國始終支持禁止任何犀牛制品交易的禁令。
參考資料 >
獨角犀牛 印度犀牛.動物多樣性網.2025-02-11
蘇門答臘犀牛.動物多樣性網.2025-02-11
亞洲獨角犀牛.動物多樣性網.2025-02-11
“滅絕動物”之中國犀牛.“滅絕動物”之中國犀牛.2025-01-26
天朝貢品：中國犀牛的絕唱.新浪收藏.2025-02-10
中國犀牛.動保網.2025-02-11
中國歷史上犀牛形象為何失真.人民周刊網.2025-01-26