概述
在潮州，不但有被稱為“千古一橋”的廣濟橋，還有被稱為“潮汕地區第一橋”的萬里橋。萬里橋是海(陽)揭(陽)之交的重要交通要道，是一座5墩6孔的石橋，長約13丈（約40.43米），寬不過1丈（約3.11米），而與廣濟橋聞名遐邇不同的是，萬里橋知之者寡！日前，記者在采訪時了解到，這座位于潮安區鳳塘鎮東龍村的古橋不但默默無聞，而且時代的重壓已讓它蒼老的身軀不堪重負，潛伏著的交通安全隱患令人不安。
來歷
據了解，萬里橋原名李浦橋，始建于南宋紹興八年（1138年），比廣濟橋還要早30余年。北宋以前，此處沒有架橋，過渡非常擁擠，交通極不方便。到了南宋紹興年間，渡口附近有一個叫翁元的鄉賢，捐資建造了一座橋梁，只有兩墩三孔，取南岸海陽縣（即今潮安縣）李畔和北岸揭陽市鳳浦兩村村名個一個字，定名為“李浦橋”。明朝年間，因洪水沖崩江岸，江面變寬了。揭陽縣登崗圩鳳浦村一個名叫林萬里的員外郎捐資擴建，變為如今看到的四墩五孔的樣貌，人們為了紀念其功績，便把其名作為橋名，定名萬里橋。光緒六年（1880年）再度重建，上世紀50年代雖鋪上水泥橋面，并設置了鐵欄桿，但整座橋的結構仍然維持原貌，現已列為潮安區文物保護單位。這座小石橋，在當時卻是連接潮揭的交通要津，更是周邊不少地區上京必經的“官路”。
隨著時代的變遷，萬里橋早已失去“官路”的功能，幾座橋墩也在水流的日夜沖刷中嚴重變形，但它依然承擔著潮揭兩地重要的交通任務，附近群眾往來潮揭之間，仍然習慣從這里通行。采訪過程中，記者雖然只在橋上逗留了短短的10余分鐘，卻碰到了五六輛汽車經過，牌照都是“粵U”和“粵V”。由于橋面狹窄，汽車通過時兩側留下的空間不出50公分，一輛面包車小心翼翼地駛到橋中間時，險些撞到鐵欄桿，在過路村民的指揮下，才勉強駛過對岸。
軼事傳說
官路由來：應當說是先有萬里橋后有官路，而官路由經過萬里橋，所以萬里橋總是與官路聯系在一起。明朝嘉靖潮汕地區有一個 姓陳的國舅爺。一次省親回家，因當時潮汕還是一遍“蠻夷之地”，道路崎嶇，省一趟親十分勞累。朱厚熜不忍國舅如此辛苦，遂命人修了一條石路，直通國舅爺家門，即“官路”。途徑萬里橋，而萬里橋又是連接海陽（潮安區）和揭陽市的重要通道，因而“官路”對當時的潮汕居民來說相當重要，一直到近代道路的修建。后來因近現代道路的修建，“官路”的功能被削弱，慢慢荒廢了，很多之前的石路變成土路或者水泥路。在今登崗鎮老市區，還留有一小段小小石路，估計是剩下的最后一小段了，然而依然未能引起當地政府的保護，石路雖在，但卻被來往車輛弄得凹凸不平了。
“燈光照萬里”：明朝末年，在潮州府揭陽縣登崗圩官路旁，有一位姓謝的老漢開了一間甜丸鋪，一年四季日夜不停地在販賣甜糯米丸。謝老漢有點文化基礎，常愛舞文弄墨。為使其營業做得更好，他便撰寫了一對看似在作廣告宣傳、推銷生意，實又有一定深度寓意的對聯貼于店門兩側，其聯為：
丸味溢三陽，日日為冬至；
燈光通萬里，夜夜是元宵節。
這聯貼出后備受喝彩，人人對其稱贊有加。
從上聯首句“丸味溢三陽”看，就足以證明他所販賣的甜糯米丸的香甜氣味溢至海陽(后改潮安區)、揭陽市、潮陽區三縣的范圍了；也就是說，他的產品遠近聞名，名噪三縣。上聯末句“日日為冬節”說的是，人們只有到了每年的冬節才有辦理甜糯米丸拜祖宗后供自己享用，而他這里卻天天都有此佳品，就說明“日日是冬節”了。
下聯就更巧妙了。首句“燈光通萬里”既與上聯“丸味溢三陽”形成絕對，又有其獨特的內涵，很耐人尋味；末句“夜夜是元宵”也很形象，天下只是每年一度元宵佳節，而這里卻夜夜都是元宵佳節，就因其夜夜有“通萬里”的“燈光”，且“燈光”諧登崗。此對聯聞名遐邇，尤其是“燈光通萬里”句更為吸引人，一時間傳為佳話。
皇姑游賞萬里橋：據傳當時告老回原籍潮州市的禮部尚書黃錦帶來了一位迷戀潮州好山好水好風光的皇姑。這位皇姑原只想到潮州領略一下風景風情之后回京去，奈何不久京城陷落清兵手中，她有家歸不得，便在潮州定居下來。黃尚書在潮州城北門為她建造了一座名“望京樓”的樓宇，讓她在這里時刻昂首北望京城。
皇姑在潮州住久了，也學懂了一些潮州方言。一日，她聽到潮州府轄屬揭陽市境內有“燈光通萬里，夜夜是元宵節”的佳境，便命差役用八抬大轎抬著她于午后出發，至晚間到達這勝地所在。她到達目的地后所見到的不外是一些商店點亮燈籠在做夜市生意，還有一些大戶人家的門口也點著燈籠照明，更有一些路燈，畢竟是“燈光”，但哪能照萬里路遠的呢？于是她大失所望，掃興地大叱：打道回府城去!
其實，這是皇姑誤會了。“燈光通萬里”有雙層意思：其一，“燈光”是“登崗”的潮州話諧音(“光”與“崗”潮音都讀為“缸”)，“通萬里”是通到萬里橋，整句是說“從登崗圩可通到萬里橋”；其二，登崗圩的燈光也依稀能夠照通不遠處的萬里橋，而不是可照通萬里遠或有萬里燈光。
據說王姑不歡而歸之后，更加悶悶不樂，特向黃錦提出她要削發為尼的要求。黃尚書便在潮州北門望京樓附近為她建造一個尼庵，這就是后來的皇姑庵。
參考資料 >