南美側(cè)頸龜屬（學(xué)名：Podocnemis）是一種水生龜，屬于Podocnemididae科，主要分布在南美洲北部至中部的熱帶地區(qū)水系中，尤其常見(jiàn)于亞馬孫河河和奧里諾科河等河流域。該屬包括六種現(xiàn)存物種和三種已知的化石物種。巨型側(cè)頸龜的特點(diǎn)是頭部不像其他龜類(lèi)直接縮回殼內(nèi)，而是將頸彎曲進(jìn)入，因此得名“側(cè)頸龜”。它們?cè)诎哆叺纳车禺a(chǎn)卵，目前，南美側(cè)頸龜已被廣泛作為寵物分布到世界各地飼養(yǎng)。
形態(tài)特征
該屬是中到大型種類(lèi)，強(qiáng)水棲習(xí)性，雜食或素食，喜愛(ài)日光浴，眼部有可分泌鹽分的腺體，能排出體內(nèi)多余鹽分，常招來(lái)蝴蝶等昆蟲(chóng)落在其頭上吸食，而由于騷癢，它們不停地用前肢驅(qū)趕，晃動(dòng)頭部，以求擺脫，但昆蟲(chóng)門(mén)總是去而復(fù)反，這已經(jīng)成為當(dāng)?shù)睾影哆叴硇缘囊环?huà)面。此屬如同側(cè)頸龜科所有成員一樣，沒(méi)有頸盾，下頜須一到兩條，頭部被覆大片角質(zhì)盾片，身體軟組織部位為柔軟皮膚，少有鱗片，僅四足指趾處，足踵，前肢外側(cè)有革質(zhì)鱗片。本屬兩處獨(dú)有的特征最為有趣，一是兩眼間的頭頂至鼻端有一條溝槽，二是尾端如截?cái)嗨频耐庥^。這一屬幼年時(shí)均有乳白色至鮮黃至橙紅色的頭斑，因種而異，這也是它們被作為寵物的原因，但很遺憾，這些美麗的斑紋在成年后會(huì)逐漸暗淡，以至消失。
保護(hù)現(xiàn)狀
南美側(cè)頸龜屬是南美洲的特產(chǎn)，是該地區(qū)生態(tài)系統(tǒng)的重要成員，其中的馬格達(dá)萊那側(cè)頸龜十分罕見(jiàn)神密，巨側(cè)頸龜則面臨捕獵的巨大壓力。目前，此屬的全部種類(lèi)均被CITES列入附錄二，被IUCN列入級(jí)瀕危，除黃頭側(cè)頸龜外，其它種類(lèi)都難得一見(jiàn)。本屬所有種均被列為《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》附錄二的物種，被限制出口及貿(mào)易。
下級(jí)分類(lèi)
本屬包括的分種：
馬格達(dá)萊納側(cè)頸龜Podocnemis lewyana 英文名稱(chēng)是Magdalena RiverTurtle
草原側(cè)頸龜Podocnemis vogli：英文名稱(chēng)為L(zhǎng)lanos sideneck 龜鱉目，Savanna
紅頭側(cè)頸龜Podocnemis erythrocephala ：英文名稱(chēng)為紅色headed River Turtle
六結(jié)側(cè)頸龜Podocnemis sextuberculata ：英文名稱(chēng)有Six-tubercled
River Turtle，Six-tubercled amazon river turtle，另有中國(guó)銀聯(lián)iso, AiACA,Iaca, Pitiu
巨型側(cè)頸龜Podocnemis expansa：英文名稱(chēng)有Giant South American river 龜鱉目
黃頭側(cè)頸龜Podocnemis unifilis ：英文名稱(chēng)黃色spotted River 龜鱉目
參考資料 >