牛宿是古代中國神話和天文學中的二十八宿之一，也叫“牽牛”，玄武七宿的第二宿，屬性為金，由摩羯座的六顆星組成，因星座組合如牛角而得名。古人把北方七佰聯結起來，想象成龜蛇的形狀，牛宿和斗宿是蛇身。河獻二也叫做“牽牛”或“大將軍”，俗稱牛郎星，那是另外的一顆星。
牛宿之所以被稱為“牽牛”，是因為六顆星構成兩個倒置的三角形，很像兩個角的牛。“織女一”與牛郎星隔著銀河遙遙相望。由此而生牛郎織女隔著銀河相望的典故。牛宿中最著名的就是織女星與牽牛星，雖然牛郎與織女的愛情令人感動，但最終無法逃脫悲劇的結局，因此牛宿多兇。
星官名
牛宿：屬金，為牛。為北方玄武七宿斗、牛、女、虛、危、室、壁之第二宿，有星六顆，即摩羯座β，α2，ξ2，π，ο，ρ六星，因其星座組合如牛角而得名，古代中國天文星相家觀天象，以紫微垣星象測帝王家事，以斗、牛兩宿星象察民間事，認為斗、牛兩宿間流星現則民間有喪，星象異則天數有變，天下將失安寧。
牛宿中之河鼓三星被中國民間傳說成牛郎擔著他與織女所生的兩個孩子追趕織女，賦予極為深厚的神話色彩，傳說中牛郎織女的愛情故事在神州大地盡人皆知，忠貞的愛情最終沒能逃脫悲劇性的結局，故民間認為牛宿多兇，牛宿值日利不多，一切修造事災多，葬埋修造用此日，賣盡田莊不記丘。
牛，古稱牽牛；女，古稱婺女或須女。一說牛宿和女宿的名字是從牛郎和織女二星轉移而來。古詩“迢迢牽牛星，皎皎河漢女”中的牽牛指的便是河鼓三星（牛郎星即牛郎）。1978年在湖北隨縣發掘出戰國早期的曾侯乙墓，出土文物中有一個漆箱，其箱蓋上以篆文書有二十八宿的名稱，其中牛，女二宿寫作牽牛和婺女，可見這兩宿的名字由來已久，不一定是從牛郎和織女二星轉變而來的。牛，女二宿均是不甚顯著的星官。牛宿中牛宿一（摩羯座beta）和牛宿二（摩alpha）是三等星，余者皆為五、六等星。
除主體牛宿星官外，還有天田、九坎、河鼓、織女、左旗、右旗、天桴、羅堰、道、漸臺等共十一個星官。
對應恒星
牛郎織女
牛郎、織女誰不知道牛郎織女的神話故事呢？誰不想在夏季的夜空中見見他們呢？前面提到的兩根扁擔中，輕扁擔中間那顆大星（牛郎星）就是牽牛。大星兩邊的兩顆小星，是牛郎和織女生的兩個孩子。當織女被王母娘娘逼到河西去的時候，牛郎一擔挑起兩個孩子在后面追趕。
牛郎又叫牽牛。由河鼓三星的南邊一顆星起，通過中間大星，劃一根直線，延長約六倍多些，就可以碰到一顆青白色的大星，它很美麗，越看越逗人喜愛，那就是織女一，她孤零零地在天河西岸。在織女大星右下方，有四顆小星搭成平行四邊形，這是她的織布機，用它可以織成天上的云霞。
牛郎織女之間，橫著一條滔滔的天河，硬生生地把這對夫妻拆散了。
神話世界里的牛郎織女每逢農歷七月初七，就要跨過由喜鵲搭的橋，渡河相會。恒星世界里的牽牛和織女星相距十六光年，即使打個電話，也得等三十二年之后才能聽到對方的回音。
梭子離牛郎星東北地區不遠處，有四顆小星搭成菱形，形狀象梭子，我國民間叫“梭子星”。這梭子顯然是織女的織布用具，怎么會到河的東岸去的呢？傳說是織女丟過去的。這在現代國際通用的星座名稱中，叫做海豚座，是另有故事的。
牛宿，牛郎所牽的老牛，在牛郎娶織女的時候幫了很多忙，星空中也有它的地位，是在摩羯座里。摩羯座是秋季星座，夏季它在東南角的地平線上方，我國叫牛宿。頂上的一顆是雙星，肉眼可以看得很清楚，但實際是顆六合星。這條牛有兩只角（雙星），身體還有些影子，腳和尾巴是全沒有了。
參考資料 >
“花式過七夕”，七夕不止愛情那么簡單.百家號.2024-03-13