最高次數項為3的函數，形如y=ax3+bx2+cx+d（a≠0,b,c,d為常數）的函數叫做三次函數(cubic function)。三次函數的圖象是一條曲線——回歸式拋物線（不同于普通拋物線）。
圖象性質
三次函數性態的五個要點
⒈三次函數在上的極值點的個數
⒉三次函數的圖象與x 軸交點個數
⒊單調性問題
⒋三次函數圖象的切線條數
⒌融合三次函數和不等式，創設情境求參數的范圍
三次函數的對稱中心
1.三次函數有對稱中心的證明
證明：
因為的對稱中心是，即
所以如果能寫成那么三次函數的對稱中心就是。
所以設
得
所以
所以
所以
得證。
2.推廣
如果f(x）是一個n次多項式，（因為直線的對稱中心從狹義上講是沒有對稱中心 而在廣義上講是無數個對稱中心），其 次項系數是，次項系數是，則有
⑴：如果的圖像是中心對稱圖形，其對稱中心是;
⑵：如果的圖像是軸對稱圖形，其對稱軸是
極值計算
三次函數，其導數為。易證當 有兩個不相等的實數根時，f(x)具有極大值和極小值。而當 有兩個相等的實數根或沒有實數根時，f(x)不具有極值。
若f(x)有極值，設在 和 處取得，則滿足關系式，因此以下用 來介紹兩種求三次函數極值的方法。
代入原方程法
該方法為高中學生必須掌握的方法，即通過解方程，將所得解與代入f(x)中得到極值。
解 得。
因此極大值：
極小值：該方法簡潔明了，但存在一個問題，即如果解出來的與十分復雜（如含有根式，或數字較大等），代入f(x)中計算乘方將是一件不容易的事。下一種方法則可以較好地解決上述問題。
分解因式法
該方法與方法一有重合的地方，都是先求導，計算導數零點與，但接下來的步驟與方法一有區別。
第二步，計算。因f(x)是三次多項式，而f'(x)是二次多項式，根據多項式的除法運算法則，商一定是一次多項式，而余式也是一次多項式（若余式為常數則無極值）。
不妨設，因為我們要計算與，我們把與代入等號右邊的式子中，再考慮到，立刻可以得到極值。這樣一來無論與有多復雜，都可以避免乘方運算，減少錯誤。同時我們可以看到，如果的余式僅僅為常數q，那么就有，因此極值不存在。
容易得到等式這里，而解得。
代入，得
與方法一相比，雖然多了多項式除法這一步，但數字的計算得到了簡化。
零點求法
盛金公式法
求函數的零點可用盛金公式、范盛金判別法或傳統解法（卡爾丹公式法）。
三次方程應用廣泛。用根號解一元三次方程，雖然有著名的卡爾丹公式，并有相應的判別法，但使用卡爾丹公式解題比較復雜，缺乏直觀性。我國數學家、高中教師范盛金推導出一套直接用a、b、c、d表達的較簡明形式的一元三次方程的一般式新求根公式，并建立了新判別法。
1.盛金公式
一元三次方程，（，且）
重根判別式
總判別式。
當時；
當時；
其中，當時；
當時；（詳細見圖）
其中， （）。
2.盛金判別法
當時，方程有一個三重實根。
當時，方程有一個實根和一對共軛虛根。
當時，方程有三個實根，其中有一個二重根。
當時，方程有三個不相等的實根。
3.盛金定理
當時，盛金公式1無意義；當時，盛金公式3無意義；當時，盛金公式4無意義；當或時，盛金公式4無意義。
當時，盛金公式1是否成立？盛金公式3與盛金公式4是否存在的值？盛金公式4是否存在或的值？盛金定理給出如下回答：
盛金定理1：當時，若，則必定有（此時，方程有一個三重實根0，盛金公式1仍成立）。
盛金定理2：當時，若，則必定有（此時，適用盛金公式1解題）。
盛金定理3：當時，則必定有（此時，適用盛金公式1解題）。
盛金定理4：當時，若，則必定有（此時，適用盛金公式2解題）。
盛金定理5：當時，則必定有（此時，適用盛金公式2解題）。
盛金定理6：當時，若，則必定有（此時，適用盛金公式1解題）。
盛金定理7：當時，若，盛金公式3一定不存在的值（此時，適用盛金公式3解題）。
盛金定理8：當時，盛金公式4一定不存在的值。（此時，適用盛金公式4解題）。
盛金定理9：當時，盛金公式4一定不存在或的值，即T出現的值必定是。
顯然，當時，都有相應的盛金公式解題。
注意：盛金定理的逆定理不一定成立。如：當時，不一定有。
盛金定理表明：盛金公式始終保持有意義。任意實系數的一元三次方程都可以運用盛金公式直觀求解。
卡爾丹公式法
此外，一元三次方程的求根公式用通常的演繹思維是作不出來的，用類似解一元二次方程的求根公式的配方法只能將型如的標準型一元三次方程形式化為的特殊型。
上世紀80年代，中國的一名中學數學教師范盛金對解一元三次方程問題進行了深入的研究和探索，發明了比卡爾丹公式更實用的新求根公式——盛金公式，并建立了簡明的、直觀的、實用的新判別法——盛金判別法，同時提出了盛金定理，盛金定理清晰地回答了解三次方程的疑惑問題，且很有趣味。
盛金公式的特點是由最簡重根判別式和總根的判別式來構成，體現了數學的有序、對稱、和諧與簡潔美，簡明易記、解題直觀、準確高效，當時，盛金公式3：；，其中，其表達式漂亮，不存在開方（此時的卡爾丹公式仍存在開立方），手算解題效率高。盛金公式3被稱為超級簡便的公式。盛金公式與判別法及定理形成了一套完整的、簡明的、實用的、具有數學美的解三次方程的理論體系，范盛金創造出的這套萬能的系統方法，對研究解高次方程問題及提高解三次方程的效率作出了貢獻。
一元三次方程的求解公式的解法只能用歸納思維得到，即根據一元一次方程、一元二次方程及特殊的高次方程的求根公式的形式歸納出一元三次方程的求根公式的形式。歸納出來的形如的一元三次方程的求根公式的形式應該為型，即為兩個開立方之和。歸納出了一元三次方程求根公式的形式，下一步的工作就是求出開立方里的內容，也就是用p和q表示A和B。
方法如下：
⑴將兩邊同時立方可以得到
⑵
⑶由于 ，所以⑵可化為 ，移項可得
⑷，和一元三次方程和特殊型作比較，可知
⑸，化簡得
⑹
⑺這樣其實就將一元三次方程的求根公式化為了一元二次方程的求根公式問題，因為A和B可以看作是一元二次方程的兩個根，而⑹則是關于形如的一元二次方程兩個根的韋達定理，即
⑻（韋達定理）
⑼對比⑹和⑻，可令
⑽由于形為的一元二次方程求根公式為
可化為⑾
將⑼中的代入⑾可得
⑿
⒀將A，B代入得
⒁
式 ⒁只是一元三方程的一個實根解，按韋達定理一元三次方程應該有三個根，不過按韋達定理一元三次方程只要求出了其中一個根，另兩個根就容易求出了。
其他性質
特殊性質；在高考中的應用；三次函數的三大性質。
詳見參考資料。
參考資料 >