楊四郎，名貴，字延朗，楊業第四子，最早見于明代小說《楊家府世代忠勇通俗演義志傳》（以下簡稱《楊家府演義》）和《北宋志傳》。
楊四郎善使一桿菊花點金槍，在陣前立功，封明威將軍、代州團練使，娶妻孟金榜。他在金沙灘一戰被俘，將楊姓拆木易，與耶律金娥匹配夫妻，十五年后，過關探母，助宋破遼，多有功勛，得以與家團圓，是七郎八虎中唯一長壽的人。
《楊家府演義》中名為楊延昭的楊四郎，為掩護被遼軍圍困于幽州的趙光義突圍，偽裝成宋太宗出城詐降并英勇殺敵，蕭皇后“見其慷慨激烈，神采超群，心甚愛之”，“意欲將瓊娥公主招贅此人”，于是四郎與瓊娥公主成親，成為遼朝駙馬。其后，在宋遼兩軍對壘時，他暗送情報使孟良等人成功截獲遼軍糧草，并在兩軍交戰時屢次暗助宋軍。遼軍兵敗后其攜妻瓊娥公主回宋見母，書中沒有楊四郎在兩軍交戰期間探母、回令等情節。《北宋志傳》與楊四郎有關的情節與《楊家府演義》基本相同，也無探母、回令等情節。戲曲中的四郎探母故事，與明代的楊家將小說并無直接淵源關系。
人物原型
金刀老令公楊業的第四子，名楊貴（或“楊勛”），字延朗（或“延輝”）七郎八虎中排第四，主使一支菊花點金槍，輔使一組靠背無敵奪命銅錘。
人物形象
年約二十四，天生俊朗，美男子之譽早已傳遍京師，是眾少女心里的理想郎君。幼年體弱，性格叛逆，常有洞燭先機之自我主張，在父親楊業眼里總覺他離經叛道，實質他才情武藝自成一格。父親對他的不認同、母親和對他的不諒解，他都能往大處著想而忍辱負重，一生背負的屈辱非人能忍。
家族成員
人物家譜
父——楊業（金刀老令公）
母——佘太君（老令婆）
兄——大郎延平；二郎延定；三郎延安市
弟——五郎延德；六郎延昭；七郎延嗣
妹——八妹延琪；九妹延瑛
妻——羅氏女（原配）、遼朝公主耶律金娥（或“耶律碧蓮”“鐵鏡公主”“單陽公主”）
子——宗孝（《金槍傳》）、宗峰、宗原（《金槍傳》中四郎與耶律金娥之子，原名耶律中原）、宗源（電視劇《碧血青天楊家將》）
人物經歷
相助九妹
幽州大戰中，由于楊業年逾七十，一人力戰群寇，寡不敵眾，碰死在李陵碑前，為國捐軀，金刀流落遼邦，楊八姐為前去北國取刀，楊繼業之女楊八姐和楊延瑛女扮男裝進入北國，楊九妹冒充遼將胡元，不幸因事被打四十軍棍，關入大獄，楊八姐尋找楊四郎相助，得以求情放出楊九妹，姐妹盜取寶刀，凱旋而歸。
助取鳳發
遼國擺下天門陣，楊延昭探陣，身中巨毒，生命垂危，若要解毒需龍須、鳳發做藥引, 龍須是大宋皇帝胡須，宋皇首肯，但鳳發則是遼朝蕭皇后頭上三根紅發，千鈞一發之際，楊八姐前來求助四郎，不幸被鐵鏡公主撞見，醋海翻波，以為楊四郎招蜂引蝶，命人拷打八姐八十御棍，行刑過半，楊八姐昏厥，四郎被迫吐露實情，耶律金娥經過激烈心里斗爭，最后還是幫助四郎去母親蕭太后處取得鳳發，由楊八姐攜回大宋，成功救治了楊六郎。
四郎結局
楊四郎結局在小說戲曲中說法有多種，其中有：
1、天門陣戰役后很久，穆桂英雖人至中年，但依然再次掛帥，子楊文廣為先鋒（詳見穆桂英、楊文廣條），收復瓦橋三關，此次大戰后，遼朝蕭皇后萌生和意，最后在楊四郎和楊八郎夫妻周旋下，蕭太后派遣楊四郎為使者入宋求和，佘太君毅然主動請求代表宋朝出使，最后來到幽州會見蕭太后，兩位親家彼此惺惺相惜，最后順利簽訂盟約，至此宋遼再無戰事，而楊四郎則遵守與鐵鏡公主的約定，留在遼邦直至去世。其子楊宗原則后來歸宋。（見于戲劇《四郎探母》和《南北和》）。因此劇符合宋遼澶淵之盟后百年和好歷史，經過清代升平署和清宮帝后們反復潤色，咸豐年間京劇界前輩進宮演戲后把此劇影響推向全國，常演不衰，成為四郎結局正統版本。
2、明清楊家將小說中則有楊四郎和母親里應外合，最后攻破幽州，蕭皇后自縊，遼朝滅亡，大宋一統江山的情節，之后楊四郎歸宋善終，其子楊宗原以后有在遼東黑水國（即黑水靺鞨）安王不向大宋納貢后，楊宗原追隨穆桂英從大宋幽州出發平定安王時戰死的情節。（即戲曲《穆桂英掛帥》前身《老征東》）。因此情節中宋滅遼國，一統中原地區不符合歷史，長期只在民間流傳，1950年后《老征東》等戲劇也被相應修改為征遼以符合歷史。
3、另有佚名作者跟著《昊天塔孟良盜骨》、《五絕陣》、《八姐盜發》之后的所編戲曲《忠孝節》，寫楊四郎幫助楊八姐盜鳳發成功后，佘太君從楊八姐處得知楊四郎成為遼國駙馬，十分氣憤，佘太君向蕭太后提出索取四子楊延輝回國以便正法。蕭皇后氣極嘔血。楊延輝妻子桃花公主碰頭身死。楊延輝被押解回國后，即便宋皇乃至滿朝文武提出特赦楊四郎，佘太君都不允，最后楊四郎被迫自殺，此劇無四郎探母情節，塑造了佘太君大義滅親的英雄形象，但因過于悲劇和與《四郎探母》和《南北和》情節抵觸，影響力較小。
招為附馬
幽州戰役，楊家諸子在楊業的率領下赴金沙灘談判，結果被遼兵包圍。楊家軍遭受前所未有的重大打擊，幾乎全軍覆沒，大郎延平被亂槍挑死、二郎延定血戰殉國、三郎延光亂馬踏死。四郎延輝與部下沖出重圍，卻又遭遇遼將韓延壽、耶律奇率精兵四下圍繞，部下全部陣亡，四郎只身被捕。
四郎被遼將獻于蕭皇后請功，四郎寧死不屈，慷慨陳詞，大罵太后，但是未表明身份。蕭太后很喜愛楊四郎的一身好武功，又見得楊四郎生得一表人材，于是招降四郎。四郎為報金沙灘血債，忍辱負重，隱瞞身份，將“楊”字一分為二，化名“木”。蕭太后大喜，招為附馬，將瓊娥公主許配給四郎。
后來，佘太君掛帥征遼，延輝思母落淚，公主發現，追究情由，四郎實言相告，并請公主幫助出關探母，言明一夜即返。公主從蕭太后處騙來令箭，延輝即赴宋營，與弟弟延昭，母親佘太君及其發妻相會。時將天明，延輝恐誤限期，危及公主母子，堅決回至遼朝。蕭皇后得知駙馬乃楊家人，欲斬之，公主苦苦哀求，乃赦延輝。后助六郎打敗遼國，返回開封市，在天波府郁郁而終。
相關資料
京劇《四郎探母》就是以此人為主角。在所有曲藝中，楊四郎均稱“楊延輝”。四郎探母的唱段“坐宮”中也是“楊延輝坐宮院自思自嘆”。但在《燼灰錄》中，四郎名楊延昭。在清代小說《楊家將傳》《楊家府演義》中。四郎通常也是寫作楊延朗，所以人們給楊家七子的定形是“大郎延平”、“二郎延定”、“三郎延安”、“四郎延朗”、“五郎延德”、“六郎延昭”、“七郎馮延巳”。
且在其余一些史料中，假降遼國的是楊八郎楊延順，這是楊家將的幾大疑點。
影視形象
參考資料 >
楊家將(北宋 軍事家族 太原).山西省人民政府.2024-01-15
百家講壇丨楊四郎命運之謎.微信公眾平臺.2024-01-15
《四郎探母》取材楊家將 講述楊四郎冒殺身之禍偷出關探母.央廣網.2023-11-10