紫姑是神話中廁神名，又稱戚姑、七姑、子姑、廁姑、茅姑、坑姑、坑三姑娘等。相傳為人家婢妾，因被主婦所嫉恨，總讓她干臟活加以折磨。紫姑不堪虐待，于正月十五那天激憤而死。上天憐憫，命為廁神，世人謂其能先知，故每到這一天夜晚，便用稻草、布頭等扎成真人大小的紫姑肖像，以箕帚、草木或筷子著衣簪花，于廁間或豬欄邊迎之，詢問農事吉兇或家事休咎。
民間“紫姑”信仰現存可見最早文字資料為劉宋劉敬叔《異苑》。該書卷五云：“世有紫姑神，古來相傳，云是人家妾，為大婦所嫉（一作妒），每以穢事相次役，正月十五日感激而死。故世人以其日作其形，衣以敗衣，夜于廁間或豬欄邊迎之。”《齊諧記》亦有類似記載。
紫姑是中國民間諸神中頗為活躍，且與百姓生活密切相關，大至蠶桑收成，小至閨中密語，吉兇禍福，婆媳妯娌，她都管。關于紫姑神的信仰，六朝已有，唐、宋兩代盛行，至清不衰。中國民間敬奉紫姑并非因為她是廁神，而是紫姑代表了封建社會中深受壓迫的女性，才得到女性的崇拜，把她奉為弱女子的保護神來祭祀。全國各地很多地方都有迎紫姑的習俗，時間略有差異。多數地方為正月十五，也有正月初七，正月十一等。
人物來源
廁神也叫紫姑神，六朝時已有信仰。名為廁神，但紫姑并非主廁事，而是能先知。所以，中國民間多以箕帚、草木或筷子，著衣簪花，請神降附。婦女們就把自己的心事向其訴說，或代自己未出嫁的女兒祈禱。
盡管這都是傳說，但宋代文豪蘇軾卻寫過一篇《仙姑問答》，繪聲繪色描述他與紫姑對話的情景；后來又說在廣州市見過她的真身，說她才藝絕倫，[賦詩立成，有超逸絕塵語]。但是，后人認為這些記述[恐不盡可信也]。
迎請
如山東鄒城曰“邀廁姑”，廣東省曰“請廁坑姑”，杭州市曰“召廁姑”，蘇州市、紹興市、揚州市稱“坑三姑娘”。紹興有的是在灰倉里迎請，故稱“灰接姑娘”，蘇州有些是在門角迎請，故叫“門角姑娘”。有的則因取象之物不同，而給以不同名稱，如江西省用瓜瓢象征紫姑，故稱之為“瓜瓢姑娘”，同樣道理，浙江寧波稱“筲箕姑娘”，海寧市稱“籮頭姑娘”，還有稱“笤帚姑”、“針姑”、“葦姑”者。湖北監利、陜西鳳翔等地則直稱“紫姑”。總之，因迎請紫姑的方式、地點不同，紫姑廁神有種種不同的名稱。各地迎請紫姑的內容和目的不外兩點。一是占卜蠶桑及眾事。劉侗等《帝城景物略》謂“三祝”后，“神則躍躍，拜不已者，休（吉）；倒不起，乃咎也。”福建省有些地區，從占卜吉兇之義又形成另一習俗。清施鴻寶《閩雜記》云：“閩俗，婦女多善扶紫姑神。上諸府則在七月七日，稱為姑母，下諸府則在上元夜，稱為東施娘。又下（諸）府未字少女，多于是日潛揭門前所貼春聯，于紫姑前焚之，以為他日必得讀書佳婿。”二是作“射鉤”之戲。具體作法已不詳。據《酉陽雜俎》《夢溪筆談》等載，還有請紫姑作詩、寫字、下棋等游戲。從以上各地迎紫姑的活動看，紫姑的職責主要不是司人家之廁，而是代卜人事的吉兇和與人一起游樂了。
來歷
在《顯異錄》中說，紫姑是萊陽市人，姓何名媚，字麗卿。唐垂拱三年（687年），壽陽刺史李景納為妾，遭到李景妻子的嫉姤[gòu]。在正月十五那天，被殺死在廁所。后來天帝憫之，把她任命為廁神。
有人說，紫姑是杜撰出來的名字，其實指的是西漢時的戚夫人，她是死于廁所的。后來[戚]變成了[七]，又轉化為[紫][子]，是音近而變了稱呼。
相關記載
按：關于紫姑的記載，至少在南梁劉宋就有；而壽陽刺史李景妾的說法則言其為武則天垂拱三年事。
紫姑之記載，亦首見于劉敬叔《異苑》卷五，曰：“世有紫姑神。古來相傳，云是人家妾，為大婦所嫉，每以穢事相次役，正月十五日感激而死。故世人以其日作其形，夜于廁間或豬欄邊迎之。祝曰：‘子胥不在，是其婿名也，曹姑亦歸，曹即其大婦也，小姑可出戲。’捉者覺重，便是神來。奠設酒果，亦覺貌輝輝有色，即跳躞不住。能占眾事，卜未來蠶桑。又善射鉤，好則大舞，惡便仰眠。”繼《異苑》之后，劉宋東陽無疑《齊諧記》、梁宗懔[lǐn]《荊楚歲時記》、隋杜臺卿《玉燭寶典》等，皆有關于紫姑的記述。《齊諧記》云：“正月半，……其夕則迎紫姑以卜。”《荊楚歲時記》云：“其夕（正月十五日）迎紫姑，以卜將來蠶桑，并占眾事。”《玉燭寶典》卷一云：“其夜迎紫姑以卜。”他們除引錄《異苑》所記紫姑事外，又皆引錄《洞覽》《雜五行書》等所記后帝（帝嚳女）事，似將紫姑與廁神后帝合二為一。《荊楚歲時記》僅作疑是之辭，云：“將后帝之靈，憑紫姑而言乎？”《玉燭寶典》則作肯定之語，云：“將后帝之靈，憑紫姑見女言也。”可見從南朝初至隋朝，在迎紫姑習俗的傳播過程中，已漸將紫姑與廁神后帝合二而一，紫姑也就成為廁神了。
大約至唐代，又出現了有關紫姑身世的描述。
《茶香室續鈔》、卷十九引《東坡集》敘述一則紫姑降神與蘇軾之問答，曰：“《東坡集》有仙姑問答一則云：‘仆嘗問三姑（即紫姑之別稱——引者注），是神耶仙耶，三姑曰：曼卿之徒也。欲求其事為作傳，三姑曰：妾本壽陽縣人，姓何名媚，字麗卿，父為廛[chán]民，教妾曰：汝生而有異，他日必貴于人。遂送妾于州人李志處修學，不月余，博通九經。父卒，母遂嫁妾與一伶人，亦不旬日，洞曉五音。時刺史誣執良人，置之囹圄[yǔ]，遂強娶妾為侍妾。不歲余，夫人側目，遂令左右擒妾，投于廁中。幸遇天符使者過，見此事，奏之雅威，敕送冥司理直其事，遂令妾于人間，主管人局。余問云：甚時人？三姑云：唐時人。又問名甚，不敢言其名。又問刺史后為甚官，三姑云：后入相。又問甚帝代時人，姑云，武則天時。”《茶香室續鈔》作者俞樾曰：“按此即世所謂坑三姑也，俗以正月望日迎紫姑，即其神也。”陳耀文《天中記》卷四引《顯異錄》記有夫婿之名，曰：“唐紫姑神，萊陽市人也。姓何氏，名媚，字器卿（他書皆作麗卿），自幼讀書辨利。
唐垂拱三年（687年），壽陽縣刺史李景納為妾，妻妬[dù]殺之于廁，時正月十五日也。后遂顯靈云。”在劉宋時即已出現的紫姑（據《異苑》云“古來相傳”看，此故事的出現可能還在此前），到了唐后卻有一個在唐代作刺史的夫婿，并有了籍貫、姓名等，無疑為后人所增益。不僅如此，又改《異苑》所云“感激而死”為被其“妻妬殺之于廁”，似更能引起人們的同情而益加敬仰。清俞正燮《癸巳存稿》亦引《顯異錄》上段文字，但又加了“雅威憫之，命為廁神”的結語。于元代成書明代略有增纂的《道藏·搜神記》和《三教搜神大全》，采用以上記載為紫姑作傳，《搜神記》在其基礎上添寫紫姑靈異事跡。云：“其（指李景）妻妬之，遂陰殺之，置其尸于廁中。魂繞不散，如廁，每聞啼哭聲，時隱隱出現，且有兵刀呵喝聲。自是大著靈異。”舊時民間對紫姑神的信仰很普遍，許多地方都有“迎紫姑”的活動。不過迎請的方式各不相同。《異苑》《齊諧記》皆稱：于正月十五日夜，作其形，衣以敗衣，于廁間或豬欄邊迎之。《稽神錄》云：“正月望夜，江左風俗，取飯箕，衣之衣服，插著為嘴，使畫粉盤以卜。”《游宦紀聞》云：“請紫姑，以著插筲箕，布灰桌上畫之。”明劉侗等《帝城景物略》云：“望前后夜，婦女束草人，紙粉面，首帕衫裙，號稱姑娘（即紫姑），兩童女掖之，祀以馬糞，打鼓歌馬糞薌歌。”迎請的地點各地也不盡一致，但大都在廁間，故皆以“廁”命名。
蘇軾《子姑神記》相關記載
元豐三年春節，予始去京師來黃州府。二月朔至郡。至之明年，進士潘丙謂予曰：“異哉，公之始受命，黃人未知也。有神降于州之僑人郭氏之第，與人言如響，且善賦詩，曰：‘蘇公將至，而吾不及見也。’已而，公以是日至，而神以是日去。”其明年正月，丙又曰：“神復降于郭氏。”予往觀之，則衣草木，為婦人，而置箸手中，二小童子扶焉。以箸畫字曰：“妾，壽陽縣人也，姓何氏，名媚，字麗卿。自幼知讀書屬文，為伶人婦。唐垂拱中，壽陽刺史害妾夫，納妾為侍書，而其妻妒悍甚，見殺于廁。妾雖死不敢訴也，而天使見之，為其直怨，且使有所職于人間。蓋世所謂子姑神者，其類甚眾，然未有如妾之卓然者也。公少留而為賦詩，且舞以娛公。”詩數十篇，敏捷立成，皆有妙思，雜以嘲笑。問神仙鬼佛變化之理，其答皆出于人意外。坐客撫掌，作《道調梁州》，神起舞中節，曲終再拜以請曰：“公文名于天下，何惜方寸之紙，不使世人知有妾乎？”予觀何氏之生，見掠于酷吏，而遇害于悍妻，其怨深矣。而終不指言刺史之姓名，似有禮者。客至逆知其平生，而終不言人之陰私與休咎，可謂知矣。又知好文字而恥無聞于世，皆可賢者。粗為錄之，答其意焉。
背景
關于紫姑神的信仰，六朝已有，唐、宋兩代盛行，至清不衰。《古今圖書集成.神異典》卷四0引《異苑》：“世有紫姑女，古來相傳是人妾，為大婦嫉，死于正月十五夜。后人作其形，祭之曰：‘子胥不在，曹夫亦去，小姑可出。’捉者覺動，是神來矣。以占眾事。胥，婿名也。曹夫，大婦也。”又引《顯異錄》：“紫姑，萊陽市人，姓何名媚，字麗卿。壽陽縣李景納為妾。其妻妒之，正月十五陰殺于廁中。天帝憫之，命為廁神。故世人作其形，夜于廁間迎祀，以占眾事。俗呼為三姑。”南梁梁宗懔《荊楚歲時記》：“十五日，其夕迎紫姑以卜將來蠶桑，并占眾事。”宋沈括《夢溪筆談》卷二一：“舊俗，正月望夜迎廁神，謂之紫姑。亦不必正月，常時皆可召。”清黃斐默《集說詮真》：“今俗每屆元宵節，居民婦女迎請廁神。其法：概于前一日取糞箕一具，飾以釵環，簪以花朵，另用銀釵一支插箕口，供坑廁側。另設供案，點燭焚香，小兒輩對之行禮。”
參考資料 >
古詩詞中的元宵習俗.四川政協網.2024-02-27
【魁閣學社】“紫姑”信仰考.微信公眾平臺.2024-02-27
「雅趣」過年的儀式.百家號.2024-02-28