荒漠巨蜥（Varanus griseus），又名沙漠巨蜥，最大體長可達130cm，保育級別CITES附錄I。是一種原產于北非、中亞和南亞的巨蜥。體型視產地不同略有差異，成體約0.8-1.2米，背部會有5-8道淺色條紋，尾部成橢圓形近乎圓錐，有19條以上的環紋。體色視產地會有顯著變化，有灰色、深黃色、栗色、亮黃色等。荒漠巨蜥分布于亞洲和非洲和印度次大陸的荒原沙漠地帶。棲息地海拔高達1300米，包括各種沙漠環境及干旱和半干旱地區，如黏土草原，熱帶稀樹草原和河床。
荒漠巨蜥是食肉動物，以各種脊椎動物和無脊椎動物為食。首選食物是小型鼠類、鳥卵或魚類，偶爾它們也會捕食小型爬行綱、鳥類、兩棲動物、昆蟲等。荒漠巨蜥通常在9-4月份處于冬眠期，以躲避中亞與北非沙漠冬季冰點的低溫，出眠后它們會大量進食補充體力，隨后進入發情期進行交配，在7月產卵。由于環境惡劣，荒漠巨蜥的壽命通常不超過8年。
形態特征
荒漠巨蜥體長約1呎10，尾巴長約2呎4吋，牙齒尖銳。吻端凹陷，鼻孔斜開，較接近眼窩。腳趾較短，尾巴圓或稍微扁平。頭部的鱗片非常細小，背部鱗片細小及光滑。在頸部兩側的鱗片呈錐形。腹部鱗片光滑，共有110-125行。它們呈灰黃色，或多或少有一些褐色的斑紋。幼蜥有黃色圓點及深褐色的斑紋。
分布范圍
荒漠巨蜥分布在土耳其、摩洛哥、阿爾及利亞、突尼斯、利比亞、埃及、以色列、敘利亞、黎巴嫩、伊朗、阿拉伯帝國、阿曼、土庫曼斯坦、哈薩克族、烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦、吉爾吉斯斯坦、撒哈拉沙漠西部、毛里塔尼亞、馬里、尼日爾、乍得、蘇丹、阿富汗、伊朗、巴基斯坦及印度西南部。
棲息與習性
荒漠巨蜥棲息于沙漠、沙丘或干燥荒地，性格相當粗暴，受到威脅時會將身體與頸部膨脹，將身體弓起并發出低沉的嘶吼。它們是挖土的高手，但沙漠與黏土層不易挖掘，所以有時他也會以地面鳥類的巢穴為其居所；能在短距離(約100-150公尺)內以時速20公里的速度沖刺。食性廣泛，以昆蟲、小型哺乳動物、窩牛、鳥類、蜥蜴、蛇類，其他動物的蛋和腐肉等為食，也吃其他毒蛇，本種對蛇的毒液具有特別的免疫力。
活動攝食
荒漠巨蜥是變溫動物，在特別炎熱和干燥的地方，有夏眠的現象，以度過高溫干燥和食物缺乏的惡劣環境。可分為白晝活動、夜晚活動與晨昏活動三種類型。不同活動類型的形成，主要取決于食物對象的活動習性及其他一些因素。荒漠巨蜥捕吃大量昆蟲，在控制害蟲方面所起的作用是不可低估的。
自我保護
荒漠巨蜥在遭遇敵害或受到嚴重干擾時，常常把尾巴斷掉，斷尾不停跳動吸引敵害的注意，它自己卻逃之夭夭。這種現象叫做自截，可認為是一種逃避敵害的保護性適應。自截可在尾巴的任何部位發生。但斷尾的地方并不是在兩個尾椎骨之間的關節處，而發生于同一椎體中部的特殊軟骨橫隔處。
這種特殊橫隔構造在尾椎骨骨化過程中形成，因尾部肌肉強烈收縮而斷開。軟骨橫隔的細胞終生保持胚胎組織的特性，可以不斷分化。所以尾斷開后又可自該處再生出一新的尾巴。再生尾中沒有分節的尾椎骨，而只是一根連續的骨棱，鱗片的排列及構造也與原尾巴不同。有時候，尾巴并未完全斷掉，于是，軟骨橫隔自傷處不斷分化再生，產生另一只甚至兩只尾巴，形成分叉尾的現象。
生長繁殖
荒漠巨蜥為卵生（Oviparous）、一般于夏季產卵于溫暖潮濕而隱蔽的地方。卵數由一二枚到十幾枚不等。卵的大小與該種個體的大小有一定的關系。卵多為長橢圓形，殼革質而柔韌。
參考資料 >
較受歡迎的五大巨蜥品種盤點.靈龜之家官方平臺.2024-03-07
來自土耳其本土的23種野生動物.土耳其駐北京大使館.2024-03-07
沙漠巨蜥亞屬——旱地之龍.爬圈.2024-03-07