羊皮書（parchment），又稱羊皮文稿、羊皮文書，是用羊皮紙(或牛皮紙)為材料制成的一種原始書籍，是最古老的圖書之一。
經過特殊方法處理的羊皮或牛皮曾經是重要的書籍制作材料，最早由中東地區的帕加馬人開始使用。羊皮書即由拉丁文“帕加馬”轉意而成。現在已知最早的羊皮書是編寫于公元前6世紀至公元前4世紀的《波斯古經》。由于羊皮書較莎草紙書卷更經久耐用，在公元4世紀時最終取代莎草紙書卷，成為手抄本的標準形式。7世紀至12世紀，這種重復利用羊皮紙的現象較盛行。羊皮紙價格不菲，手工抄寫復雜耗時，所以歐洲中世紀的羊皮書十分昂貴。隨著造紙術傳入歐洲，在13世紀至15世紀羊皮書逐漸被紙書替代。現在一些歐洲國家仍有機構制作極少量特殊用途的羊皮書。
概況
用羊皮紙或羔皮紙作材料制成的最原始的一種圖書。亦稱羊皮文稿。羊皮紙取材于綿羊、山羊、羚羊之皮去薄制成。后出現的羔皮紙是用小牛或其他動物的皮精制而成，質地比羊皮紙好。
起源
地中海地區在古代一直有使用動物皮作為書寫材料的傳統。成熟的羊皮紙制造工藝出現在公元前2世紀中期的帕加馬（Pergamum）帝國。根據普林尼在《自然史》中的記載，帕加馬帝國國王歐邁尼斯二世（公元前197～前159）熱衷于收集和抄寫圖書，為了使帕加馬圖書館的藏書量能夠與亞歷山大圖書館相媲美，打算從埃及大量進口莎草紙。為了遏制帕加馬圖書館的發展，托勒密王朝國王托勒密五世下令將紙莎草紙制造方法列為國家機密，并嚴格禁止向帕加馬輸出莎草紙。歐邁尼斯二世不得不另辟蹊徑,命令把羊皮處理成光滑的薄片，用其來代替紙莎草紙。現代英語中“羊皮紙（Parchment）"一詞即由拉丁文“帕加馬（Pergamum）”轉意而成。
實際上，根據西方學者的研究，羊皮紙的出現的真實原因是167年塞琉西帝國和托勒密埃及之間的戰爭，導致莎草紙的出口受到了很大的限制，直接影響了帕加瑪王國的文化建設活動。實際上羊皮紙的工藝很早就存在了，但是帕加瑪王國在這一時期將其改良為可以規模化生產的技術，并且隨后很快傳播到羅馬帝國的其他地區。
優點
公元1世紀到4世紀之間，莎草紙和羊皮紙在地中海沿岸的歐亞地區展開了競爭。與紙莎草紙相比，羊皮紙有一些明顯的優點：
成本
莎草紙雖然絕對成本要遠遠低于羊皮紙，但是由于產地基本只有尼羅河三角洲地區，所以各地根據與埃及的貿易距離，要承擔不菲的運輸費用。在貿易順暢的時期尚能承受，但是一旦有政治、戰爭等因素影響到貿易，就會大大提高莎草紙的整體成本。羊皮紙盡管成本不菲，如抄一部《圣經》就要用200到300張羊或小牛的皮，但是畢竟動物皮革是地域遼闊分散的農業經濟學產品，可以就地取材，生產經營不易形成壟斷局面，水路陸路運輸皆宜，與從埃及進口紙莎草紙的費用比起來，相對來說要少得多。
質地
紙莎草紙會因時間環境因素發生化學反應，導致莎草紙卷損毀。在歐洲的高緯度地區，氣候比較陰冷潮濕，紙莎草紙容易腐壞，不利于文獻的保存，當時人們為了保存紙莎草紙文獻,不得不反復重新抄寫。相比之下，羊皮紙更堅固平滑耐用。羊皮紙的制造工藝是對皮革進行了石灰處理以去脂，但是它沒有進行皮革加工的制步驟，因此羊皮紙體現了平整吸水容易書寫的特點，但是也沒有皮革的防水能力。同時，羊皮紙雖然也有光面毛面之分,但是可以兩面書寫，不像莎草紙只能在經過打光處理的光面書寫，這也成為羊皮紙用抄本（codex）形式裝訂的重要原因之一。抄本是伴隨羊皮紙使用而推廣的重要裝訂形式，區別于莎草紙以卷裝訂的形式。這種裝訂方法主要的優點在于便于查閱，而且可以兩面書寫從而節省材料，同時疊放更加節省空間。抄本最早是凱撒大帝采用的一種公文裝訂方案，首先應用于莎草紙，后來從2世紀開始，伴隨羊皮紙的廣泛流傳而被更多的采用。
發展
莎草紙最初產地僅限于埃及北部地區的尼羅河谷地。公元395年，羅馬帝國分裂為西羅馬帝國和東羅馬，埃及歸于東羅馬拜占庭帝國管轄，莎草紙出口價格暴漲，莎草紙向西歐地區的供應受到了極大影響。由于得不到莎草紙供應，紙張的價格暴漲，西歐逐漸開始放棄莎草紙，轉而全面使用可以就地取材的羊皮紙。公元5世紀，莎草紙文獻從西歐消失。到了拜占庭帝國后期，由于對埃及的控制減弱，拜占庭自身也無法從埃及獲得足夠的莎草紙。在阿拉伯占領埃及之后，莎草紙的來源被徹底切斷，歐洲徹底被迫全面使用羊皮紙。
在9世紀加洛林文藝復興的影響下，羊皮紙的需求量和供應量持續增加，在中世紀不斷擴大生產規模，改進生產流程，并且成本不斷降低，生產日趨便利。不僅僅是教會文獻，漸漸地政府文件也大量地使用羊皮紙。作為書寫形式的進步，小寫體、大寫字母、標點符號和分欄這些書寫技巧都出現了，使得羊皮紙在便于查閱的基礎上，內容表達更加清晰，信息的識別率不斷提高。
書型
羊皮書最初是書卷型。公元2～4世紀逐漸演變為書本型。由于它較紙草書卷更耐用和保存，在4世紀時最終取代紙草書卷，成為手抄本的標準形式。羊皮做成的書又大、又厚、又重，裝訂堅牢，封面是兩塊布做成的板，里外包上一層皮，四角鑲上銅或其他金屬，既樣子好看，也避免了角頭被碰壞，另外再加上一副銅制的鎖，以使里面的羊皮書頁不會移動。
式微
從14世紀起，羊皮書被紙張制成的印本書取代。現代仍有極少量特殊用途的羊皮書。
參考資料 >
羊皮書.中國大百科全書.2024-02-18