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《終身大事》刊在1919年3月《新青年》第六卷第三號上，最初是用英文寫成的，是胡適應在美國留學的朋友之約，為北京的美國大學同學會開宴會時演出而作。但因為當時沒有人出演女角，也就沒有排演這個戲。后來又因有一個女學堂要排演這個戲，就又由胡適把它翻譯成中文。胡適自己稱它為“游戲的喜劇”。
在《玩偶之家》的影響下，胡適首先創作了《終身大事》。劇中田小姐和陳先生戀愛，而其父母竟以幾百年前田、陳一家的荒謬理由，干涉他們的婚姻。田小姐留下“孩兒的終身大事，孩兒該自己決斷”的字條，與陳先生一起出走。《終身大事》是第一個用粵語寫作獨幕劇，確立了現代話劇的新形式。
胡適的《終身大事》是完全按照西方話劇形式編寫的劇本，在中國話劇史上具有非常重要的地位。當時的中國正在經歷一場思想大變革的運動。中國人想通過學習西方先進的思想文化，通過通俗文藝開啟民智、喚醒民眾救亡圖存的愛國熱情，而戲劇則被推到了這場文藝革新運動的前臺，承擔起歷史使命。
胡適的《終身大事》掀開了社會問題劇創作的大幕。劇中反對舊思想的束縛，反抗封建家長遷腐的宗族觀念，提倡個性解放、婚姻自由的思想，振聾發職，成為時代的洪音。一時間有許多年輕人爭先仿效，為了爭取自由和幸福而與封建大家庭決裂。“出走”也成了時代的最強音，成為文藝創作的母題，產生了巨大的社會影響力。在后來的話劇創作中涌現了一大批以“出走”為主題的作品，如《雷雨》《日出》《北京人》等。
基本內容
此劇是在五四運動前后的時代背景下產生的，劇情比較簡單。但反封建的主題鮮明，被公認為明顯受亨利克·易卜生的影響，它的出現對以后的社會問題劇的創作和演出有推動意義。
參考資料 >
終身大事.央視網.2024-03-31
安徽歷史名人——胡適.安徽省人民政府.2024-03-31