至德元載(756年)十二月，在唐平安史之亂的戰爭中，唐真源令張巡與睢陽區知府許遠于寧陵城（今河南寧陵東南）西北，大敗安祿山部將楊朝宗的作戰。
基本介紹
叛將令狐潮、李廷望率兵數萬攻杞縣(今河南杞縣)，數月不能下，遂于至德元載十二月，在雍丘北置杞州，筑城以斷絕雍丘守將真源令張巡糧援。此時，魯郡(今山東州)、東平縣(今山東東平西北)、曹州(今山東定陶西南)均被叛軍攻陷，河南省節度使王李巨領兵東走臨淮。叛將楊朝宗率兵2萬，準備襲擊寧陵，以切斷張巡后路。張巡遂主動放棄雍丘，率兵3000人東守寧陵縣，與睢陽知府許遠合兵。楊朝宗率兵進至寧陵城西北，張巡、許遠派部將雷萬春、南霽云領兵迎戰，大敗楊朝宗部，斬萬余人，死尸塞滿汴水，頃流而下。楊朝宗收集殘部，連夜逃去。
點評：此役，張巡審時度勢，主動放棄雍丘，退守寧陵，變被動為主動，從而獲勝。
李希烈兵取睢縣（今睢縣），率兵5萬圍攻寧陵，“舟乘銜踵進，亙七十里”（清康熙《寧陵縣志·名宦志》），并掘河灌城，以切斷通濟渠大運河漕運。李希烈軍事進攻上的接連勝利引起了江淮平原的極大恐慌，且寧陵距宋州僅45里，為宋州的門戶，若寧陵再陷，不但江淮漕運將再次被阻，整個東南財賦之地也有不保之虞。盤踞揚州市的淮南節度使陳少游暗中遣使向李希烈投誠，聲稱已令淮南之、壽、舒、廬撤防，聽候處理，并與山東省李納聯合。如果這個計劃成功，則李希烈勢將席卷河南省各地，并全部控制通濟渠航運。唐運河北線重鎮徐州市介于李希烈與李納之間，其勢也不能自存，唐朝東方半壁河山將全部淪沒。李希烈為了掃清運河航線，以5萬大軍圍攻彈丸之地的寧陵城，意義亦在此。
據清康熙《寧陵縣志》載，寧陵城守軍宣武節度使劉玄佐部將高彥昭、劉昌領兵僅3000人固守寧陵。李希烈以10余倍兵力攻之，掘河灌城，高彥昭、劉昌、曲環率士兵死戰，戰爭異常殘酷，相持40余日，殺敵3000余人。寧陵岌岌可危，指日可下。劉昌為鼓舞士氣，將守寧陵城西北隅“未嘗內顧”的外甥張俊斬殺，使“士有死志”。此時，浙江省東西節度使韓滉特派屬下將軍柏良器、王棲曜帶兵幫助劉玄佐抵拒李希烈。柏良器、王棲曜派數千士兵攜強弩，乘夜從汴河偷渡進寧陵，發揮其長于守御的優勢。早晨起來，李希烈正要下死命令派兵士拔城，忽然城上勁弩齊發，箭如雨下，數支大弩直釘入李希烈指揮大帳，嚇得他大喊：“定是宣、潤弩手到了！”于是他馬上下令解圍，引軍遁走，被斬萬余人。后李希烈逃歸蔡州，貞元二年（786年）被部將陳仙奇毒死。后高彥昭被授予潁州區刺史，劉玄佐死于任上被追贈為太傅。
血戰叛軍李希烈寧陵之戰，遏制了李希烈的南下勢頭，唐軍趁機收復睢縣、漳口，保住了宋州，也保住了江淮漕運，江淮平原轉危為安，意義重大。唐朝杜牧在《宋州寧陵縣記》中評價曰，此戰可與張巡、許遠血戰睢陽區的功績意義相提并論。清代詩人查岐昌《詠南川郡王》中的“流涕斬甥張，牧之美毋溢。較量定國勞，應與張、許匹”，也表達此意。劉昌守寧陵城有功，明清時期在城東南角建旌忠祠以祀之，并立“守寧陵司空尚書南川郡王劉公廟碑”記事以頌揚。
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