亞特蘭蒂斯號航天飛機，為美國宇航局的第四架航天飛機，以美國第一艘遠洋船舶的名字命名，1930年至1966年間馬薩諸塞州的伍茲霍爾海洋研究所使用這艘輪船進行科學研究，第一次使用電子回聲儀繪制海洋地貌。
亞特蘭蒂斯號航天飛機重77.7噸，于1985年10月3日進行首次發射，首次任務將兩顆國防衛星送入太空。1989年，亞特蘭蒂斯號航天飛機將伽利略號木星探測器和“麥哲倫”號行星探測器送入太空。1991年，將“康普頓伽馬射線”觀測臺送入太空。亞特蘭蒂斯號航天飛機共執行了33次飛行任務，2011年7月21日，亞特蘭蒂斯號航天飛機在肯尼迪航天中心安全著陸，完成了自己的最后一次飛行任務，同時也為美國為期30年的航天飛機項目正式畫上了句號。
簡介
計劃方向
根據美國航空航天局的計劃，美國現役3架航天飛機——發現號航天飛機、奮進號航天飛機和亞特蘭蒂斯號將分別于3月、5月和7月進行一次飛行，隨后航天飛機將全部退役。三架航天飛機集體退役后，美國的“航天飛機時代”將正式結束，新一代航天器將取代航天飛機進行載人航天活動。
主要任務經歷
“亞特蘭蒂斯”號航天飛機?的第一次飛行是美國空軍的一次機密行動，它把兩顆國防通信衛星送入太空。這架航天飛機一些更加引人注目的飛行行動包括1989年將伽利略號木星探測器和“麥哲倫”號行星探測器送入太空和1991年將康普頓伽馬射線觀測臺送入太空。1996年，“亞特蘭蒂斯”號航天飛機將美國宇航員莎朗·露西德送到俄羅斯的“和平”號空間站，露西德在空間站上停留了6個月，打破了太空停留時間的記錄，之后“亞特蘭蒂斯”號航天飛機又把她接回了地面。
亞特蘭蒂斯號航天飛機正和國際空間站對接在一起。此次飛行任務為期12天，期間亞特蘭蒂斯號將為空間站送去一個俄羅斯建造的軌道艙段，以及用于更換的新電池。所有的航天飛機將在2011年功成身退。?
美國東部時間2011年7月8日11時30分（北京時間23時30分）許，“亞特蘭蒂斯”號航天飛機升空，這是美國航天飛機的最后一次飛行。
美國東部時間2011年7月21日5時58分成功降落于肯尼迪航天中心，為美國的航天飛機計劃畫上了圓滿的句號。?
命名
如同其他美國航天飛機都是以早年的調查船等科學船只作為命名由來的作法，阿特蘭蒂斯號的命名，是源自于一艘1930年到1966年間，隸屬于馬薩諸塞州伍茲·霍爾海洋科學研究所（Woods Hole Oceanographic Institute）的460噸雙桅帆船阿特蘭蒂斯號。這艘雙桅帆船是第一艘被用于海洋科學研究的美國船只，也是帆船時代末期最后幾艘活躍在海上的范例，因為到那年代以蒸氣引擎或柴油引擎做為動力的船只已經漸漸占據水面，鮮少見得到帆船還在服役的。阿特蘭蒂斯號是艘140呎（42.7米）長、29呎（8.8米）寬的鐵殼海洋研究船，船身設計首重穩定性，船上設有實驗室可以隨時分析化驗利用兩具大型絞盤所采得的海水與海洋生物樣本，甚至還配置有最早期的電子化聲納設備，用以進行海床地貌的調查。
構造
由于幾乎每一次升空的任務都不盡相同，因此，亞特蘭蒂斯號航天飛機設計時就突出了任務適應性。空重151,315磅，裝發動機后重171,000磅。
在建造亞特蘭蒂斯和發現號航天飛機過程中，美國航空航天局選擇不同的承包商生產一套結構備件，以便在出現偶然事件時方便修理。這些備件包括后機身、中機身、前機身、垂尾和方向舵、機翼和升降舵等。后來這些備件被用到了奮進號航天飛機上。
亞特蘭蒂斯被船運到加利福尼亞州進行升級和改裝，包括加裝減速傘，800個防熱片以及起落架艙門換裝新型絕緣材料等，共計在20個月內完成約165處改進。
采用模塊化設計，整個系統包括三大模塊：
一、外部燃料箱
外表為鐵銹顏色，主要由前部液氧箱、后部液氫箱以及連接前后兩箱的箱間段組成。外部燃料箱負責為航天飛機的3臺主發動機提供燃料。外部燃料箱是航天飛機三大模塊中唯一不能重復使用的部分，發射后約8.5分鐘，燃料耗盡，外部燃料箱便被墜入到大洋中。
二、一對固體火箭助推器這對火箭助推器中裝有助推燃料，平行安裝在外部燃料箱的兩側，為航天飛機短距/垂直起降機和飛出大氣層進入軌道，提供額外推力。在發射后的頭兩分鐘內，與航天飛機的主發動機一同工作，到達一定高度后，與航天飛機分離，前錐段里降落傘系統啟動，使其降落在大西洋上，可回收重復使用。
三、軌道器外形像普通飛機一樣的軌道器就是人們通常所說的航天飛機，它是整個航天飛機系統的主體，相當于系統的“大腦和心臟”。機體分為機頭、機身、機尾3段。機頭是乘員密封艙，通常最多只容納7人。機身是一個大貨艙，可以與國際空間站對接，里面還安裝有遙控機械臂，用于搬運貨物或進行軌道器檢查等工作。機尾是3臺主發動機。
歷史
開始建造時間：1980年3月
首次飛行時間：1985年4月
至今往返太空：37次
繞地球飛行圈數：4462圈
在軌道上空時間：282天
飛行距離：1億8400萬公里
向太空運送航天員人數：185名
末次飛行時間：2011年8月
宇航員
據國外媒體報道，據國外媒體報道，美國航空航天局"亞特蘭蒂斯"號航天飛機將于幾天后發射，機組成員再次成為外界關注的焦點。執行此次任務的7名宇航員全部是男性，且都是土生土長的美國人他們是詹姆斯·雷利（James Reilly）、約翰·奧里瓦斯（Danny Olivas）、克萊頓·安德森（Clayton Anderson）、史蒂夫·斯瓦森（Steve Swanson）、帕特里克·弗雷斯特（Pat Forrester）、李·阿可汗保爾特（Lee Archambault）和里克·斯圖科（Rick Sturckow）。
偉大貢獻
任務重點是為空間站運送各種備件．以備航天飛機退役后維持空間站運行之用。?
航行記錄
1985年10月3日STS-51-J和1985年11月26日STS-61-B
首次任務;美國國防部任務部署三顆通訊衛星：MORELOS-B，AUSSAT-2，與SATCOM KU-2
1988年12月2日STS-27
美國國防部任務
1989年5月4日STS-30
1989年10月18日STS-34
1990年2月28日STS-36
美國國防部任務
1990年11月15日STS-38
美國國防部任務
1991年4月5日STS-37
部署康普頓伽瑪射線太空觀測站（Compton Gamma Ray Observatory）
1991年8月2日STS-43
部署TDRS-5.
1991年11月24日STS-44
美國國防部任務
1992年2月24日STS-45
攜帶ATLAS（Atmospheric Laboratory for Applications and Science，應用與科學大氣實驗室）第一次任務
1992年7月31日STS-46
部署歐洲航天局所開發的歐洲可回收載具（EUropean REtrievable CArrier,EURECA）與美國航空航天局的系鏈衛星系統（Tethered Satellite System,TSS）
1994年11月3日STS-66
攜帶ATLAS，第三次任務
1995年6月29日STS-71
1995年11月12日STS-74
運送接駁模組至和平號空間站并泊靠在Kristall模組上。在三天的航天飛機-和平號太空站連結任務中機組人員將水、補給品、設備與兩套用來升級太空站的太陽能發電陣列搬至太空站中
1996年3月22日STS-76
與和平號空間站會合，并移轉組員Shannon Lucid
1996年9月16日STS-79
與和平號空間站會合，并進行組員Shannon Lucid與John Blaha的交換
1997年1月12日STS-81
與和平號空間站會合，并進行組員John Blaha與Jerry Linenger的交換
1997年5月15日STS-84
與和平號空間站會合，并進行組員Jerry Linenger與Michael Foale的交換
1997年9月25日STS-86
與和平號空間站會合，并進行組員Michael Foale與David A.Wolf的交換
2000年5月19日STS-101
國際空間站裝配任務（補給國際空間站）
2000年9月8日STS-106
國際空間站裝配任務(補給國際空間站).
2001年2月7日STS-98
國際空間站裝配任務(運送以及裝配命運號實驗艙).
2001年7月12日STS-104
國際空間站裝配任務(運送以及裝配尋求號氣密艙).
2002年4月8日STS-110
國際空間站裝配任務(運送以及裝配S0衍架組件).
2002年10月7日STS-112
國際空間站裝配任務(運送以及裝配S1衍架組件).
2006年9月9日STS-115
2007年6月8日STS-117?
國際空間站補給和建設(P3、P4衍架及太陽能電池板組件).
2008年2月7日STS-122
國際空間站建設(哥倫布實驗艙).
2009年5月11日STS-125
維修哈勃空間望遠鏡
2009年11月16日STS-129
國際空間站建設
2010年5月14日STS-132?
國際空間站建設
2011年7月9日STS-135
國際空間站補給物資
驕人業績
美國航空航天局介紹，“阿特蘭蒂斯”號此行12天，主要任務是為國際空間站運送黎明號小型實驗艙以及6塊太陽能電池板和Ku波段通信天線、發射天線等關鍵部件和貨物，設備總重超過12噸。
“黎明”號實驗艙由俄羅斯制造，長7米，重5噸，將與空間站俄羅斯艙段永久性對接，用于展開科學實驗、存放實驗設備。
隨“阿特蘭蒂斯”號升空的6名宇航員其間將展開3次太空行走，每次用時6個半小時。前兩次主要任務是更換空間站外6塊太陽能電池板，最后一次旨在安裝通信天線。
美國航空航天局官員說，“阿特蘭蒂斯”號自1985年首次升空以來飛行超過1.85億公里，是執行國際合作任務最多的一架航天飛機，也是首個與俄羅斯“和平”號空間軌道站對接的軌道飛行器。
“這是俄羅斯人最了解的飛行器。”空間站飛行任務主管埃米莉·納爾遜說，“因為它造訪他們軌道站次數最多，我們過去用它為俄羅斯人運送艙體。”
紀念
現場直播
“亞特蘭蒂斯”號上次（第36次）執行太空任務時，美國有線電視新聞網畫面顯示，肯尼迪航天中心附近當天下午天氣晴朗。“亞特蘭蒂斯”號在巨大轟鳴聲中按預定時間升空，拖著白色“長尾”沖入云霄。大約8分半鐘后，“亞特蘭蒂斯”號進入預定軌道，當時國際空間站運行至距地大約354公里處。
美聯社報道，超過4萬人聚集到肯尼迪航天中心和附近道路上觀看這次升空，人數之多創數年來觀看航天飛機升空人數最高紀錄。現場觀眾包括數十名俄羅斯人和大約150名“Twitter”用戶。
俄羅斯聯邦航天局載人航天項目主管阿列克謝·克拉斯諾夫說，“亞特蘭蒂斯”號這次準時升空是個奇跡。先前“大約三分之二升空活動因天氣或硬件原因推遲……今天它按計劃運行，分秒不差”。
惜別儀式
“亞特蘭蒂斯”號點火后不到3小時，美國航空航天局官員說，一塊太空垃圾逼近空間站，擋住航天飛機原定飛行軌道。地面控制中心可能在必要時下令航天飛機臨時改變路線，而后再與空間站對接。
按計劃，“阿特蘭蒂斯”號將于16日上午抵達空間站。“祝好運、平安，在上面愉快。”地面指揮邁克·萊因巴克在宇航員升空前對他們說。按照萊因巴克的說法，他在代表所有為“阿特蘭蒂斯”號工作過的人講話。
宇航員指令長肯尼思·哈姆回答道：“如果你不介意，我們會帶它……繞地球多轉幾圈。”
搭乘“亞特蘭蒂斯”號的6名宇航員均為男性且先前執行過太空任務。他們當天早餐前亮相時著藍黑色晚禮服，內套白色襯衫，打黑色領結。美聯社評價，這可能是宇航員歷次升空前著裝最正式的一次。
“航天飛機時代”終結。
在“亞特蘭蒂斯”號之前“發現”號和奮進號航天飛機已完成各自告別之旅。3架航天飛機將以總計135次飛行任務的紀錄全部退役，宣告美國“航天飛機時代”終結。美國航空航天局迄今共建造6架航天飛機。第一架“企業”號航天飛機作為樣機從未進入太空“挑戰者”號于1986年1月28日在肯尼迪航天中心起飛73秒后爆炸，7名宇航員殞命。哥倫比亞號航天飛機2003年2月1日在它第28次飛行返程途中解體，7名宇航員遇難。
按計劃，發現號航天飛機定于9月向空間站運送貨物分離艙，實現二者對接。“奮進”號定于11月為空間站運送粒子探測器阿爾法磁譜儀，用于尋找反物質組成的宇宙、暗物質的來源并測量宇宙射線的來源。
“亞特蘭蒂斯”號末次飛行將于2011年7月21日返回地球并退役，美國為期30年的航天飛機項目也將宣告終結。美國方面將依靠俄羅斯聯盟號飛船輸送宇航員至空間站，直至開發出新的未來航天飛機。
謝幕旅程
“亞特蘭蒂斯”號從佛羅里達州肯尼迪航天中心升空，執行美國航天飛機項目第135次也是最后一次飛行。
“亞特蘭蒂斯”號這次任務共歷時12天。參與本次飛行的共有4名宇航員，他們本次需完成兩項試驗任務。一項是確定能否使用機器人為現有的航天器加燃油，另一項是在微重力狀態下測試名叫“正滲透”的處理技術，以探尋再次利用廢水的新方法。
經過2天的飛行，“亞特蘭蒂斯”號與國際太空站成功對接，為駐守空間站的宇航員們送去了足夠他們消耗1年的補給品，重約4噸，包括食物、衣物、科學儀器設備等。
15日，“亞特蘭蒂斯”號航天飛機上的一臺主計算機突然死機，隨之而起的警報聲驚醒了已沉睡的4名宇航員。“亞特蘭蒂斯”號指令長克里斯托弗·弗格森介紹，警報持續了一個小時左右，宇航員們都醒了。隨后，他們迅速啟動了備用計算機，并修復了故障。
據悉，故障疑為宇宙射線所致。由于宇航員睡眠受到影響，地面控制中心將叫醒他們的時間推遲了半小時。
19日，“亞特蘭蒂斯”號航天飛機最后一次脫離國際空間站“和諧”號(Harmony)節點艙，返回地球。脫離后的“阿特蘭蒂斯”號先停在距離國際空間站200米處，國際空間站則翻轉90度，如此“阿特蘭蒂斯”號便能飛越空間站，拍攝外部照片進行檢查。
脫離空間站的時候，鈴聲響起，美國航空航天局在國際空間站上的小組長加蘭用無線電報出“‘阿特蘭蒂斯’號最后一次脫離空間站”。“感謝‘阿特蘭蒂斯’號進行的12次國際空間站飛行任務，還有興建空間站期間37次的宇航飛機飛行任務”。
當地時間21日凌晨4時(北京時間當天下午4時)過后不久，美國宇航局發布了批準“阿特蘭蒂斯”號航天飛機“開始(脫軌燃燒)”的指令。
“亞特蘭蒂斯”號航天飛機最后一次的飛行任務，是載回2.5公噸國際空間站上不再需要的材料和廢物返回地球。
“亞特蘭蒂斯”號航天飛機于美國東部時間21日晨5時57分(北京時間21日17時57分)在佛羅里達州肯尼迪航天中心安全著陸，結束其“謝幕之旅”，這寓意著美國30年航天飛機時代宣告終結。?
進博物館
2012年底，“亞特蘭蒂斯”號航天飛機將在佛羅里達州的肯尼迪航天中心展出。可惜的是，游客不允許爬進駕駛艙一探究竟。為了給“亞特蘭蒂斯”號騰出空間，肯尼迪航天中心的實體大小“探索”號航天飛機模型被搬走，這個模型已經在這里展出了近20年。“探索”號模型被運到大約4英里(約合6.4公里)外的39發射架掉頭區。
用于展出“亞特蘭蒂斯”號的建筑耗資1億美元。2011年夏季，“亞特蘭蒂斯”號執行了航天飛機計劃的第135次，同時也是最后一次飛行任務。服役期間，這架航天飛機共執行了33項任務。“探索”號模型重67噸，1993年展出。幾個月后，這個模型將被駁船運到得克薩斯州，而后在休斯敦航天中心展出。?
7月，完成最后一次航天飛機任務的“亞特蘭蒂斯”號順利著陸，有著30年歷史的航天飛機計劃從此畫上一個句號，與此同時，近1萬名參與這項計劃的工人失掉飯碗。美國有線電視新聞網最近進行的調查顯示，50%的美國人認為結束航天飛機計劃對美國造成重大影響，導致美國宇航員不得不租用俄羅斯的聯盟號飛船進入太空。87%的受訪者表示他們相信美國將在未來研制出新一代載人航天器。美國總統奧巴馬宣布，美國將在本世紀將宇航員送上小行星和火星。
參考資料 >
美國航天飛機的30年.中國日報網.2024-02-27
“亞特蘭蒂斯”號航天飛機命名由來.中國載人航天工程.2024-02-27
盤點世界知名航天飛機.新華網.2024-02-27
亞特蘭蒂斯號升空 美30年航天飛機時代劃上句號.中國新聞網.2024-02-27
5.“阿特蘭蒂斯”號退役 美告別航天飛機時代.光明網.2024-02-27