薄板龍（elasmosaurus platyurus），又稱薄片龍，屬于蛇頸龍屬(plesiosaurs)的其中一個(gè)分屬，是一種生活在白堊紀(jì)時(shí)期的海洋爬行綱。
薄板龍身長可達(dá)15米，以其異常細(xì)長的脖子和身體輕盈柔軟的特征而著稱。它脖子的長度可以達(dá)到體長的一半，超過7米。重約11.8噸至14.8噸之間，全長約40英尺。薄板龍具有超過70個(gè)頸椎骨構(gòu)成的脖頸，使其能夠優(yōu)雅地在水中游動(dòng)，并靈活捕捉獵物。薄板龍的頭部呈楔形，配有尖銳的牙齒，適合捕食海洋中的小型生物，四肢演化為鰭狀結(jié)構(gòu)，幫助其在水中推進(jìn)身體前進(jìn)，成為白堊紀(jì)海洋生態(tài)系統(tǒng)中的頂級(jí)肉食性捕食者之一。
簡(jiǎn)介
學(xué)名：elasmosaurus platyurus
與恐龍同時(shí)代生活在大海中的巨大爬行綱，長頸和尖腳是其特征。它是已知最長的蛇頸龍屬，頸椎骨多達(dá)71節(jié)，頭部相對(duì)較小，口中排列著鋒利的利齒，通過擺動(dòng)長頸增加攻擊范圍從而獵食動(dòng)物薄片龍一般長15米以上，光脖子就有8米了。
它的頸部幾乎是僵硬的，只能做小角度的彎曲，因此科學(xué)家分析它主要是把長長的脖子伸進(jìn)魚群里，而龐大的身體就留在遠(yuǎn)處，這樣魚群不會(huì)受到驚嚇，它就能趁機(jī)大開殺戒了；薄片龍的眼睛結(jié)構(gòu)還可以看到立體圖像，這可是很了不起，利于捕食魚類；同時(shí)它脖子可能也起到了轉(zhuǎn)舵的作用。長脖子也有不少壞處，導(dǎo)致了薄片龍活動(dòng)緩慢，而且難以逃避其他食肉目的突然襲擊，這就是為什么很多薄片龍化石都是沒有腦袋的：它們經(jīng)常遭到滄龍的進(jìn)攻，因?yàn)榉磻?yīng)遲鈍而身首異處。薄片龍看起來巨大，其實(shí)對(duì)于比它嘴巴大的動(dòng)物來說根本不是什么威脅。此外，它不可能是上岸產(chǎn)卵的，它太重了，上岸會(huì)喘不過氣而憋死，所以估計(jì)薄片龍是胎生動(dòng)物。
另外有趣的是，它似乎更喜歡高緯度的冷水，在美國大陸的內(nèi)海里幾乎沒有分布。
薄片龍的出現(xiàn)，顯示蛇頸龍屬已經(jīng)陷入了進(jìn)化牛角尖，特化的生物往往最容易滅絕。果然蛇頸龍沒能逃過白堊紀(jì)最后的考驗(yàn)，與恐龍成了難兄難弟。蛇頸龍也許是消失了，但是它留給了人類無限的遐想，至今還有不少"水怪"、"湖怪"打著它的幌子在世界上游蕩···也許蛇頸龍真的沒有滅絕，它仍然在我們廣沃的思想海洋里遨游，自由自在·····
物種對(duì)比
生活方式
薄板龍家族成員的體型相差也很懸殊。隨著時(shí)間的推移，薄板龍的頸有越來越長的進(jìn)化傾向。它們可能以設(shè)伏的方式狩獵。它們很可能是用壯的身體先把魚群擾亂，然后把長在長長頸部頂端的小腦袋迅速伸進(jìn)魚群，用尖尖的牙齒刺中單個(gè)的魚。薄板龍的鰭肢可能向不同方向揮動(dòng)，從而使身體能夠快速地轉(zhuǎn)向任何方向。這說明薄板龍很可能像上龍一樣在水面上狩獵。而上龍的身體構(gòu)造更適合在深水中生活。
牙齒之謎
很明顯，大多數(shù)薄板龍尖銳鋒利的牙齒是為捉魚而進(jìn)化的。但是，有一些薄板龍的牙齒，如水怪龍屬的，似乎進(jìn)化成錯(cuò)誤的形狀了。盡管水怪龍的牙齒又長又尖，可卻是突出在外的，很難抓牢滑滑的獵物這些薄板龍可能把如此排列的牙齒當(dāng)做一種圈套，捕捉體形很小的魚類或無脊椎動(dòng)物。另外，它們還可以這些牙齒當(dāng)做耙子，過濾海床上的泥沙。
品種
巨板龍 Macroplata
巨板龍生活在侏羅紀(jì)早期，是一種原始的上龍。它得名于大大的肩骨，這些肩胛骨發(fā)展成大塊的腹底骨板，主要是用來支撐前鰭的。相對(duì)其他上龍來說，巨板龍的構(gòu)造還比較原始，之所以把它分類為上龍主要是看它窄長的口鼻部，而且它的脖子只比顱骨長兩倍而已。
巨板龍身材不大，只有4到5米左右，27塊椎骨（有些資料是29塊，而晚期蛇頸龍屬代表——薄片龍的椎骨多達(dá)71塊！）。
巨板龍外觀還保持著祖先的樣子，和真蛇頸龍目很象。
泥泳龍 Peloneustes
也許大家會(huì)奇怪為啥這種上龍亞目有如此古怪的名字，其實(shí)這是因?yàn)樗幕鐾猎谟?a href="/hebeideji/233980742408179446.html">牛津郡的黏土層里，泥泳龍生活在侏羅紀(jì)晚期，已經(jīng)有所進(jìn)化，它的椎骨減少到22塊，牙齒上有十分獨(dú)特的一條垂直軸線從底部延伸到牙齒中部。科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)泥泳龍的頸骨下面還有一條類似“龍骨”一樣的組織，估計(jì)是用來支撐用的，但是這樣肯定使它的脖子轉(zhuǎn)動(dòng)不靈活。泥泳龍的后鰭比前鰭要大，這與大多數(shù)的蛇頸龍屬恰恰相反，顯示出它是一位速游專家。
從泥泳龍開始，上龍類的特征——大嘴短脖子逐漸明顯起來。
上龍亞目Pliosaurus
上龍是上龍科中首先發(fā)現(xiàn)的，這主要是歐文的貢獻(xiàn)，他在1841年對(duì)這種動(dòng)物進(jìn)行了研究并予以命名。關(guān)于上龍與滑齒龍的關(guān)系一直以來科學(xué)家都爭(zhēng)論不休，有人認(rèn)為它們其實(shí)是一種動(dòng)物；而有些人又說上龍的口鼻部比較窄，顱骨也比較深凹些，并且上龍的牙齒橫截面是三角形的，滑齒龍的則是圓形。上龍生活在侏羅紀(jì)中晚期，歐洲和南美都有出土。上龍的身材很大，長度有10至12米，腦袋就有兩米長。
參考資料 >
新浪:蛇頸龍億萬年前曾稱霸海底:生活習(xí)性仍然是謎.中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所.2024-03-28
《國家地理頻道》:南極洲小島發(fā)現(xiàn)7000萬年前的“尼斯湖水怪”——薄板龍.化石網(wǎng).2024-03-28
這是魚還是龍?背后的真相竟是…….上海科普網(wǎng).2024-03-28