裂肉獸（Sarkastodon）是一種已滅絕的哺乳動物，屬于肉齒目牛獸科，生存于晚始新世的我國內(nèi)蒙古地區(qū)和河南省。裂肉獸是牛鬣獸科下最大的類群之一，其顱骨長度可達(dá)53厘米左右。裂肉獸的體長約4米左右，肩高約2米，體重約1000千克左右，食性偏肉食和腐食。裂肉獸的牙齒類似鬣狗科，適應(yīng)于咬碎骨頭和嚼食多種食物。裂肉獸的化石是在蒙古發(fā)現(xiàn)的，其尾巴像浣熊一樣大。裂肉獸估計重約800千克，與瘦小的犀牛相約。裂肉獸的前爪可以抓到高5.5米的物件，可能像現(xiàn)今的棕熊般生活。裂肉獸最終被食肉目所取代，可能是因?yàn)槭橙饽吭诟偁幧蟿龠^了肉齒目。裂肉獸約于3000萬年前消失。
概述
拉丁文學(xué)名 sarkastodon
體長：約4米左右
肩高：約2米
體重：1000千克左右
食性 偏肉食，腐食
生存時代 古近紀(jì)晚始新世（3700萬年前）
分布 中國的內(nèi)蒙和河南省
分類 肉齒目 牛鬣獸科
釋義 撕裂肌肉的牙齒
特征
裂肉獸目前僅有顱骨部分的化石被發(fā)現(xiàn)，所以我們對其尚且知之甚少。裂肉獸曾經(jīng)被視為是類似棕熊的體態(tài)，不過現(xiàn)在認(rèn)為棕熊一般的復(fù)原并不可靠，它更可能像一只壯碩的犬熊。裂肉獸是牛鬣獸科中最大的，頭骨有約50-57厘米長，犬齒粗壯發(fā)達(dá)，肩高約2米左右（較原棕熊式復(fù)原矮）。肉齒目的裂肉獸，牙齒相比于更古老的中爪獸目動物分工更明確且更適合處理肉類食物。從牙齒來看裂肉獸為肉食偏向性，而非熊一般的靠雜食為生。裂肉獸的頜骨非常粗厚，頜部幾乎不比顴弓窄多少，這個顯著的特點(diǎn)可能說明裂肉獸頜骨非常有力，在吞噬動物尸體時可以輕易咬碎骨頭。
生活
肉齒類是當(dāng)時占優(yōu)勢的肉食性動物。裂肉獸身型巨大故較笨拙，可能相對程度上依賴食腐或捕殺雷獸等大型速度慢的動物為生，裂肉獸憑借體型可以輕易搶奪其他食肉動物的獵物，同時從它們的牙齒結(jié)構(gòu)可以看出，裂肉獸也能攝食一些非肉類食物，但并不能很好的適應(yīng)植物。它們更多主要搶食，食腐或獵食大型動物，可能會獵食雷獸。其化石在我國內(nèi)蒙古自治區(qū)發(fā)現(xiàn)，河南省也發(fā)現(xiàn)過一枚疑似牙齒。格蘭杰于1937最早在內(nèi)蒙古戈壁發(fā)現(xiàn)了其化石，顱骨長度約50.8cm，修復(fù)長度大概53厘米。
裂肉獸有像浣熊一樣的大尾巴，身體粗壯，估計體重為1000KG左右，但四肢可 能不會太長。始新世的中亞是大型動物的聚居地，如犀牛、雷獸及爪獸，裂肉獸可以憑借相對其他食肉動物更有優(yōu)勢的體型捕獵這些巨大的植食動物。當(dāng)沒有適合獵物時，裂肉獸更多是依靠搶食和食腐度日，它們寬大的頜骨很適合咬爛尸體中堅硬的骨頭，更大限度的利用獵物。
進(jìn)化
裂肉獸約于始新世末消失，由于其化石太少，具體情況并不為人所知。或許獵物數(shù)量的急劇減少，環(huán)境的變化以及鬣齒獸科動物的競爭導(dǎo)致了裂肉獸的滅絕。
裂肉獸屬于肉齒目牛鬣獸科，最早出現(xiàn)于晚古新世，除了裂肉獸外還包括牛鬣獸，父貓等，很多種類外貌似貓，而外貌似犬熊的裂肉獸不僅是其中特殊的類群，也是最后的牛鬣獸科類群。隨著裂肉獸在始新世末滅絕，牛鬣獸科也隨之消亡了。肉齒目的另一類群鬣齒獸科在此時興盛，一直到早中新世末肉齒目才最終滅絕。
裂肉獸與安氏中獸同為始新安氏中獸接近，大于中新世時北美洲的巨型食肉目偉犬熊，略小于安氏中獸，大鬣獸和南美發(fā)現(xiàn)的大型熊科南美細(xì)齒巨熊（Arctotherium angustidens）
化石情況
格蘭杰于20世紀(jì)30年代于我國內(nèi)蒙古自治區(qū)發(fā)現(xiàn)的蒙古裂肉獸（包括正模和副模），都已經(jīng)丟失，包括蘇聯(lián)，日本 在內(nèi)的臨近國家描述正模顱骨修復(fù)后為50-53CM，在1938年命名和初步研究后就再無下文。1986年在河南浙川核桃園組又發(fā)現(xiàn)過一枚疑似的牙齒化石，大小更接近父貓的尺寸，而遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于內(nèi)蒙古發(fā)現(xiàn)的化石證據(jù)。
參考資料 >