來源：互聯網
中爪獸（Mesonyx），又名中獸或鈍肉齒獸，屬于節類，是中爪獸科下的一類。它們的外表像狼，大小如狗，是始新世中期（約4500萬年前）美國懷俄明州及東亞的掠食者。它們的四肢靈活，是奔跑的能手，可能捕食草食性的有蹄動物。中爪獸的頭顱骨很長，腦殼上有相對較大的矢狀嵴，可以連接大的顎部肌肉，增強咬勁。中爪獸被認為是鯨目的陸生祖先之一，這些祖先包括了5000萬年前半陸生半海生的步行鯨。
形態特征
中爪獸的體型差異很大，小者如豺，大者似熊。它們的牙齒很像肉食類，但不具備特殊功能的裂齒。最后一個上前臼齒往往臼齒化，上臼齒三角形，有3個鈍圓的尖；下臼齒常有起剪力作用的后跟。下后尖或者缺失或者與下原尖孿生，下前尖低，無下內尖。它們的腳趾很像狼，但頂端分開，發育成爪狀的蹄。
考古發現
中爪獸的一種，Mesonyx uintensis，是在美國懷俄明州發現的，其顱骨長約42.9厘米，面長20.6厘米。另一個Mesonyx uintensis的標本來自于猶他州北部。步行鯨的化石則是在巴基斯坦發現的。
參考資料 >