沃爾特·克萊斯勒（1875年4月2日-1940年8月18日），美國汽車行業的先驅，克萊斯勒汽車公司的創始人和總裁。他出生于堪薩斯州沃米戈，一個鐵路技師的家庭。
人物經歷
早年生活
沃爾特·珀西·克萊斯勒出生在堪薩斯州瓦米戈，父母是安娜·瑪麗亞·克萊斯勒（娘家姓布雷曼）和亨利·克萊斯勒。他在堪薩斯州埃利斯長大，他的童年家園現在是一個博物館。克萊斯勒的父親亨利（漢克）·克萊斯勒是加拿大人，有德國和荷蘭血統，是一位南北戰爭老兵，曾是堪薩斯太平洋鐵路及其后繼者聯合太平洋鐵路的火車司機?？巳R斯勒的母親出生在密蘇里州的羅切波特，也是德國血統。克萊斯勒汽車公司對他的遙遠祖先并不特別感興趣，但他在自傳中提到了他的家族背景和祖先的歷史?？巳R斯勒是一名共濟會會員，他通過賓夕法尼亞州斯克蘭頓的國際通信學校的函授課程獲得了機械學位。
機械天才
沃爾特·克萊斯勒年輕時，在堪薩斯州伊里斯鎮從事過一系列的職業，其中包括為當地雜貨商當童仆。他喜歡動手工作，勝過喜歡讀書。他的父親是堪薩斯州太平洋鐵路(后來的美國聯邦太平洋鐵路)的一名火車機車工程師，他從父親那里繼承了對機械的興趣。離開學校之后，克萊斯勒汽車公司成為美國聯邦太平洋鐵路在伊里斯的一名機械工人的學徒。此時，他17歲，每小時只能掙5美分。18歲時，他設計了一輛小型的蒸汽機車，該機車具有依靠自己的動力進行操作的完整的氣動式制動器。該機車在裝配起來之后，曾經成功地在克萊斯勒自己建造的八分之一英里長的鐵路軌道上運行。在20世紀20年代的后期，福布斯雜志曾經寫道：“機遇尋找能夠有效地處理它的人”。這句引語點出了克萊斯勒的個性?？巳R斯勒在鹽湖城期間，一輛裝備增壓式汽缸蓋的機車進入了市區，并出現了故障。因為當時頻繁出入火車站臺的大多是耶穌基督后期圣徒教會的信徒，他們對火車晚點是不可接受的，所以克萊斯勒汽車公司的上級負責人打電話叫他盡可能快速地更換汽缸蓋，排除故障，這時按運行時刻表距正點開車之前只剩下幾個小時。克萊斯勒憑借他的機械天才，成功地使火車得到了正點運行?？巳R斯勒在證實了自己的價值之后，開始迅速地得到晉升。他相繼成為工長、總工長和科羅拉多州南方鐵路(Colorado &Southern Railroad)的特立尼達和多巴哥(Trinidad)機務段的主技師。由于同時具有機械的和管理的才能，使他地工作得心應手。
克萊斯勒汽車公司業余喜歡音樂，早年時期一門音樂課程的學習使他同未來的妻子黛拉相識并最終走到了一起。1908年克萊斯勒偶然在芝加哥汽車展覽會上看到了一輛具有紅色內飾的白色轎車“Locomobile”，售價為5000美元。雖然他的存款只有700美元，但他知道自己必須購買這輛車，以便熟悉它的零件和組裝方法。克萊斯勒馬上打電報給他存款的銀行取款，并從另外的銀行家朋友那里借錢來購買下這輛白色轎車。因為他不知道怎樣駕駛，所以把這輛轎車托運回家。當這輛轎車運到家中后，克萊斯勒汽車公司立即將它進行解體，學習、研究如何改進它的設計和構造。
領導才能
33歲時，克萊斯勒成了芝加哥大西方鐵路(Chicago Great Western Railroad)的一萬名雇員的負責人，他是曾經獲得該職位的最年輕的領導人。但是，克萊斯勒仍然沒有停止進取。他深信，將來的運輸應該是單體的和分散的?？巳R斯勒認為，同發展中的汽車工業相比，鐵路工業不再擁有增長的潛力。
克萊斯勒在鐵路行業中曾經大有作為，在美國機車公司，他采取降低工資的措施，使公司僅僅在一年后就得以成為盈利的企業。克萊斯勒汽車公司在那里工作的第二年之后，就被任命為總經理?？巳R斯勒簡化和提高了生產，增加了雇員的工資，被公認為全面而有效的行政官員?？巳R斯勒加入汽車工業美國東海岸的一家銀行向別克的總裁查里斯·納什(Charles Nash)推薦克萊斯勒擔任工廠廠長的職位。盡管他的薪金要減少一半，但克萊斯勒還是接受了這個職務。他通過將制造工藝從冷軋改為熱加工解決了別克橋車存在的問題。另外還研制、開發了鋼制車身的汽車，取代了木制車身。
任職通用公司
后來，克萊斯勒汽車公司成為了別克的總裁，使別克的日生產量從20輛快速增加到550輛，幫助其總公司通用汽車在當年獲得了4800萬美元的利潤?？巳R斯勒的年薪，頭兩年是6000美元，第三年增加到25000美元。同時，他大量地投資通用汽車公司的股票。當他在別克任職時，克萊斯勒還有這樣的見解：通用汽車公司應當盡可能多地購買向汽車制造商供應轎車車身部件的費希—博德(Fisher Body)公司的股份。通用汽車公司起先購買了該公司60%的股票，后來又購買了剩下的40%股票。
通用汽車公司的首腦威廉·杜蘭特最終任用克萊斯勒汽車公司為執行副總裁，并讓他主管所有工廠的生產。但是，由于兩人倔強的性格難以在一起共事的狀況表現得非常明顯，結果沒過多久克萊斯勒與凱文·杜蘭特終于分道揚了。
挽救馬克斯威爾汽車公司
克萊斯勒素以“公司的醫生”著稱，原因就在于他機械的天賦和超人的管理才能。他挽救了財政上瀕臨死亡的機構，提出了一個使病入膏肓的馬克斯威爾—查默斯(麥克斯威（上海）商貿有限公司—chalmers)汽車公司起死回生的計劃，進而導致了克萊斯勒公司的建立。
江納生·迪克遜·馬克斯威爾(Jonathan Dixon Maxwell)是美國印第安納州一名機械工人，于1893年制造了他的第一輛轎車。后來他來到底特律，并與其他投資者合伙創辦了許多家汽車公司。
1918年馬克斯威爾(Maxwell)公司在W．L．密歇爾的領導下開始走下坡路。原因在于馬克斯威爾汽車有嚴重的質量問題，薄弱的后橋經常在公路上發生齒輪脫落的故障。當時大多數客戶都停止購買馬克斯威爾汽車，公司開始走向破產。人們開始想到了新近成功援救過威力斯—歐弗蘭特(Willys—Overland)公司的克萊斯勒汽車公司，結果聘請其承擔了使馬克斯威爾公司復蘇的任務。1921年的新廣告標語是：“新的、好的馬克斯威爾”，此廣告設計使大多數持懷疑態度的公眾確信：馬克斯威爾汽車不好的信譽已經不存在了。1922年。馬克斯威爾轎車開發出了一個新系列產品，該系列轎車具有鋁活塞、帶平衡重的曲軸和經過再次加工的底盤。
馬克斯威爾汽車公司在克萊斯勒的領導下恢復了生機。但是，馬克斯威爾與查默斯(chalmers)的個人獨斷專行使公司分裂存在實際管理運作上彼此互相牽制的兩個小集團。最后，馬克斯威爾于1922年末徹底收購了查默斯所持有的股份。
經營克萊斯勒公司
后來他受聘于馬克斯威爾公司（麥克斯威（上海）商貿有限公司），并與1924年推出非常有名的“克萊斯勒6號”車型，廣受消費者的歡迎，當年就賣出32000輛，成為當時美國暢銷車型。在馬克斯維爾汽車公司的債權銀行幫助下，1925年，克萊斯勒汽車公司誕生，緊接著相繼推出的“克萊斯勒4型”和“亨利5型”二款新車，銷量頗佳。
1926年，該公司在克萊斯勒領導下，很快由美國汽車制造業第27位，竄升直第5位，1927年又上升至第4位。1928年克萊斯勒汽車公司通過股票交易的方式買下了道奇公司和普利茅斯汽車公司。道奇公司當時在美國排名第3，有良好的商譽和可靠的銷售網，買下它之后短期內就使道奇品牌在汽車界再展雄風?？巳R斯勒公司在1929年即躍升為美國三大汽車公司之一，后來還曾有過超過福特汽車公司位居第2位的輝煌。之后，又把JEEP（Jeep）和順豐速運（Plymouth）汽車公司拉入旗下?？巳R斯勒公司成為與通用、福特“三分天下”的美國三大汽車公司之一。克萊斯勒公司推出的每一款車型都帶有著濃郁的美國情調，凝聚著美國汽車文化的精髓，無論從外形設計還是技術工藝上都極具個性。在他的領導下，克萊斯勒汽車公司多項領先世界的技術應運而生，如全自動打火控制器，全螺旋式變速箱，整片式曲面擋風玻璃等。這些技術對世界汽車的發展產生了重要的作用。1933年克萊斯勒汽車公司在美國市場占有率達25.8%，竟一度超過了福特汽車公司。1940年8月18日，沃爾特·克萊斯勒于紐約州逝世。
“一個美國工人的一生”，這是克萊斯勒集團創始人——沃爾特·克萊斯勒對自己的評價。就是這個鐵路技工出身的美國工人，憑著對事物的好奇心和對技術永不滿足的創新精神，締造了今天美國三大汽車巨頭之一的克萊斯勒汽車公司。
工作經歷
17歲時，克萊斯勒成為美國聯邦太平洋鐵路在伊里斯的一名機械工人的學徒。
18歲時，克萊斯勒設計了一輛小型的蒸汽機車。
克萊斯勒曾任工長、總工長和科羅拉多州南方鐵路的特立尼達和多巴哥機務段的主技師。
33歲時，克萊斯勒任芝加哥大西方鐵路(Chicago Great Western Railroad)的一萬名雇員的負責人。
克萊斯勒在美國機車公司工作的第二年，被任命為總經理。后來，克萊斯勒成為了別克的總裁，其總公司通用汽車在當年獲得了4800萬美元的利潤。通用汽車公司的首腦威廉·杜蘭特最終任用克萊斯勒汽車公司為執行副總裁。
1926年，在克萊斯勒領導下，馬克斯威爾公司由美國汽車制造業第27位，竄升直第5位。
1928年，克萊斯勒買下道奇兄弟公司（Dodge）和順豐速運（Plymouth）公司，將其越升為美國第三大汽車公司。
1940年8月18日，沃爾特·克萊斯勒于紐約州逝世，享年65歲。
個人生活與晚年
克萊斯勒在埃利斯的鐵路車間做機械師和鐵路技工的學徒。然后，他在西部漂泊了一段時間，為各種鐵路公司工作，擔任車間技工，以在閥門設置工作中表現出色而聞名。克萊斯勒汽車公司經常搬家，先是在1897年搬到堪薩斯州威靈頓管理公司，然后在科羅拉多州丹佛呆了兩個星期，最后在懷俄明州的夏延定居。他的一些搬家是由于不安和脾氣暴躁，但他的漂泊也是為了使自己在鐵路知識上更全面。他通過擔任特立尼達和多巴哥的工頭、科羅拉多州的分部主管、總工程師和總機械師等職位逐步晉升。
從1905年到1906年，克萊斯勒在得克薩斯州西部的奇爾德雷斯為福和市和丹佛鐵路工作。后來，他在艾奧瓦州奧爾溫的芝加哥大西部鐵路總店工作，那里有一個專門為他而設的小公園。他鐵路事業的巔峰是在賓夕法尼亞州匹茲堡，他成為了美國機車公司（Alco）阿勒格尼機車裝配廠的工廠經理。在匹茲堡工作期間，克萊斯勒汽車公司住在貝爾維尤鎮，這是匹茲堡以北俄亥俄州河畔的第一個城鎮。
克萊斯勒的汽車生涯始于1911年，當時他接到了銀行家詹姆斯·J·斯托羅的傳喚。斯托羅問他是否考慮過汽車制造。當時克萊斯勒已經是一名汽車愛好者超過五年了，對此非常感興趣。斯托羅安排了一次會議，與當時的別克公司總裁查爾斯·W·納什會面，他正在尋找一位聰明的生產主管?？巳R斯勒曾在多年內辭去了許多鐵路工作，最終辭去了鐵路工作，成為密歇根州弗林特市別克公司的工廠經理（負責生產）。他找到了許多降低生產成本的方法，比如停止用同樣豪華的質量來完成汽車底盤，而這種質量只有車身才需要。
1916年，威廉·杜蘭特，1908年創立了通用汽車公司，從接管了公司的銀行家手中奪回了通用汽車公司。克萊斯勒汽車公司與銀行家關系密切，向凱文·杜蘭特遞交了辭呈，當時杜蘭特在紐約市。杜蘭特第一時間乘火車前往弗林特，試圖挽留克萊斯勒留在別克公司。杜蘭特提出了前所未有的薪水條件，每月1萬美元（相當于2020年的25萬美元），為期三年，每年末還有50萬美元（相當于2020年的1250萬美元）的獎金，或者50萬美元的股票。此外，克萊斯勒將直接向杜蘭特匯報，并且在別克公司擁有全面的管理權?？巳R斯勒似乎感到震驚，要求杜蘭特重復這個條件，杜蘭特也如實重復了。克萊斯勒汽車公司立即接受了。
克萊斯勒成功地管理了別克公司三年。在他的三年合同到期后不久，他于1919年辭去了別克公司總裁的職務。他不同意凱文·杜蘭特對通用汽車公司未來的愿景。杜蘭特以1000萬美元的價格收購了克萊斯勒在通用汽車公司的股票?？巳R斯勒1911年在別克公司的年薪為6000美元（相當于2020年的16萬美元），離開時成為了美國最富有的人之一。通用汽車公司用哈里·H·巴塞特取代了克萊斯勒，他是在韋斯頓-莫特軸承制造公司晉升的門徒，那時已經是別克公司的子公司。
隨后，克萊斯勒汽車公司被聘請試圖扭轉在俄亥俄州托萊多的威利斯-奧弗蘭汽車公司的投資者預見到的損失。他要求并獲得了每年100萬美元的薪水，這在當時是一個驚人的數額。當克萊斯勒在1921年離開威利斯未能從約翰·威利斯手中奪取控制權后，他獲得了破產的麥克斯韋爾汽車公司的控股權。1925年，克萊斯勒將麥克斯韋爾汽車公司逐步淘汰，并將其吸收到了他的新公司——克萊斯勒公司，總部位于密歇根州底特律。除了以他的名字命名的汽車公司外，還創建了普利茅斯和德索托品牌，1928年，克萊斯勒汽車公司收購了道奇兄弟公司，并將其更名為道奇。同年，他資助了紐約的克萊斯勒大廈的建設，該大廈于1930年竣工?？巳R斯勒被時代雜志評為1928年的年度人物。
他于1967年被引入了汽車名人堂。
1923年，克萊斯勒從亨利·威利斯·本德爾那里購買了紐約長島金斯波因特的一處12英畝（5公頃）的海濱莊園，并將其命名為“?？藸栔摇薄?941年12月，該物業被美國政府的戰爭航運部購買，并作為美國商船學院的一部分，被稱為威利·霍爾。
克萊斯勒還在弗吉尼亞州沃倫頓建造了一個鄉村莊園，那里被稱為弗吉尼亞馬術鄉村，是沃倫頓狩獵的所在地。1934年，他購買并進行了對弗奎爾白硫磺泉公司度假勝地和溫泉的重大修復。該物業于1953年出售，被開發為一個鄉村俱樂部，至今仍然是如此。
在他繼承的莊園上，沃爾特·P·克萊斯勒二世建立了北威爾士研究所，目的是繁育純種馬。克萊斯勒汽車公司二世是一個由他的朋友阿爾弗雷德·格溫·范德比爾特二世組成的聯合體的一部分，后者于1940年從阿加汗三世手中收購了1935年的英國三冠馬巴拉姆。巴拉姆在范德比爾特的馬里蘭州薩格莫爾農場站了一段時間，然后被帶到克萊斯勒二世的北威爾士研究所。
1936年春天，克萊斯勒年滿61歲，退出了公司的日常業務。兩年后，他的妻子在58歲時去世，克萊斯勒因失去童年的甜心而備受打擊，患上了中風。他之前健康狀況良好，但從此未能恢復，最終在1940年8月在紐約長島金斯波因特的?？藸栔乙?a href="/hebeideji/7231891484759326724.html">腦出血去世。他被埋葬在紐約州沉睡谷墓園。
參考資料 >