母系氏族公社是以母親的血緣關(guān)系結(jié)成的原始社會的基本單位。它是在血緣家族進一步發(fā)展、逐步形成氏族的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的，是世界各民族普遍經(jīng)歷的階段。母系氏族公社大約產(chǎn)生于舊石器時代晚期，到新石器時代達到繁盛，并開始逐步為父系氏族公社所取代。
簡述
母系氏族的存在是因為當(dāng)時人類對于自身生理現(xiàn)象還沒有足夠的了解，沒有把兩性關(guān)系與繁衍后代聯(lián)系起來，只知道子女與母親有血緣關(guān)聯(lián)，而不知道父親的存在，更不知道與父親的血緣關(guān)聯(lián)。隨著醫(yī)學(xué)的發(fā)展，當(dāng)人類發(fā)現(xiàn)兩性關(guān)系與生兒育女之間的必然聯(lián)系時，再由于男性生理條件更容易獲得生產(chǎn)生活資料，能承擔(dān)家族責(zé)任，男性也就逐漸擔(dān)負起當(dāng)家做主的責(zé)任，母系氏族社會就逐漸消亡了。
在母系氏族公社中，婦女們在生產(chǎn)和生活中起著主導(dǎo)作用。世系按母親計算，實行母系繼承制。孩子們只知其母，不知其父。婦女在氏族公社中居于支配地位，除了管理氏族公社內(nèi)部事務(wù)外，婦女主要從事采集和原始農(nóng)業(yè)，使生活的供給比較穩(wěn)定。男子則主要從事狩獵。母系氏族公社的最高權(quán)力機構(gòu)是議事會，由全體成年的婦女和男子參加，享有平等的表決權(quán)。
每個母系氏族公社有自己的名稱、墓地，在社會生活中，崇敬共同的神祇或圖騰。在婚姻關(guān)系上，禁止族內(nèi)群婚，必須同別的氏族公社實行族外群婚。在氏族公社里，除了氏族公社成員個人日常使用的工具外，土地、房屋、牲畜等都歸氏族公社有。氏族成員共同勞動，共同消費，沒有貴賤貧富之分，過著平等的生活。
母系氏族制度的基本特征：①世系按母親的血緣計算。②婦女在生產(chǎn)、生活中起主導(dǎo)作用，她們既是生活的組織者，又是氏族的管理者。③財產(chǎn)屬公社所有，沒有貴賤貧富之分，沒有階級區(qū)別。④具有共同的居住區(qū)。
人類社會發(fā)展到一定階段必然產(chǎn)生氏族，氏族是建立在血緣關(guān)系之上的一種具有相當(dāng)穩(wěn)定性的早期社會組織，是原始時代社會制度的基礎(chǔ)。人類學(xué)、考古學(xué)資料表明，氏族從誕生開始便是母系，母系氏族組織和制度是全人類各民族社會發(fā)展史中具有普遍意義的歷史現(xiàn)象。母系氏族公社經(jīng)歷了萌芽發(fā)生、發(fā)展繁榮和衰落解體等幾大階段；按考古學(xué)分期，則經(jīng)歷了舊石器時代中、晚期，中石器時代和新石器時代早、中期；就中國人類歷史發(fā)展的主體情況看，母系氏族公社組織流行的時間約從距今 20—30 萬年前始至距今 5000年前后。母系氏族公社作為一種社會基本組織和制度的發(fā)生、發(fā)展乃至衰敗的歷史，事實上也是母系氏族公社作為社團組織在建制上的習(xí)慣或習(xí)俗的發(fā)生、發(fā)展乃至衰敗的變遷史。
歷史時期
早期
在大約距今 20—30 萬年前至距今 1 萬年前左右，中國歷史便由舊石器時代早期的直立人階段順序進入舊石器中、晚期的智人（亦稱古人、尼安德特人）、新人階段，血緣家族公社組織也漸變?yōu)槟赶凳献骞缃M織。
血緣家族公社組織向母系氏族公社組織的演變，是社會生產(chǎn)力發(fā)展的必然結(jié)果，它標(biāo)志著原始社會史由此進入一個極為重要的嶄新階段。母系氏族組織從血緣家族組織中的裂變或分化，即母系氏族組織的萌芽或初現(xiàn)，學(xué)者或認為是在距今約 20—30 萬年前至 5 萬年前的舊石器時代中期。而從距今 5萬年前至距今 1 萬年前左右，母系氏族公社組織獲得了初步的發(fā)展，考古學(xué)文化也從舊石器中期進入晚期階段，對從舊石器中期至晚期誕生并有所發(fā)展的母系氏族組織，學(xué)者或稱作早期母系氏族公社。
早期母系氏族組織的形態(tài)或形式大致有兩種：一是兩個相鄰而居的血緣家族，受自然選擇原則的支配，通過相互間的族外群婚，構(gòu)成了原始的母系氏族組織雛型；二是從一個血緣家族中分裂出兩個小集團，即兩個半邊或稱兩分組織，通過兩個集團間實行集團外的群婚，從而構(gòu)成具有真正意義的母系氏族形態(tài)。以上兩種組織形態(tài)，是當(dāng)時生產(chǎn)和生活活動的基本單位，他們所共有的明顯標(biāo)志是：有共同的女系（母系）祖先，子女從母居，世系按女系計算，財產(chǎn)按母系繼承，共同勞動和分配享受勞動產(chǎn)品，女子在生產(chǎn)和經(jīng)濟活動中占據(jù)主導(dǎo)地位，組織形態(tài)亦基本能保持其穩(wěn)定性。
據(jù)考古資料，中國境內(nèi)實行過早期母系氏族制度或流行這種社團習(xí)俗的古人類或古文化遺址，迄今所知已為數(shù)不少，粗略統(tǒng)計已達數(shù)十處，如廣東馬壩人、湖北長陽人、山西丁村人、廣西柳江人、北京山頂洞人等等。
發(fā)展繁榮期
母系氏族公社從距今 1 萬年左右的中石器、新石器早期始至距今 5000—6000 年的新石器時代中期止，母系氏族公社組織進入了大發(fā)展的繁榮期，到了距今 5000年至 4000 年期間，隨著新的氏族形態(tài)父系氏族公社組織的誕生，母系氏族公社組織便逐漸走向衰落和解體。
發(fā)展繁榮期的母系氏族公社組織形態(tài)，除保持早期的有共同女系祖先、母居制，世系為母系、財產(chǎn)按女系繼承，共同勞動、分配、女子在生產(chǎn)經(jīng)濟上擁有絕對的主導(dǎo)地位等等基本特征外，并發(fā)展出在婚姻制度上的對偶婚，在喪葬上的族墓地等新特色和新內(nèi)容。
衰落期
衰落期的母系氏族組織，由于生產(chǎn)力的發(fā)展和新的組織形態(tài)出現(xiàn)所帶來的沖擊，其組織形態(tài)的部分特征除了轉(zhuǎn)移、溶合到新的形態(tài)中外，絕大部分特征均已名存實亡，為新的父系組織形態(tài)所削弱并取代。
考古發(fā)掘和研究的成果表明，發(fā)展繁榮期至衰落期的母系氏族組織規(guī)模，已不是早期的、簡單的兩鄰或兩分組織，它們在兩鄰、兩分組織的基礎(chǔ)上，通過自然選擇原則，已進一步分化發(fā)展出若干的母系家族大、小集團，又逐漸發(fā)展成規(guī)模更大的氏族集團。就中國的情況而言，其規(guī)?？芍^是盛況空前，呈現(xiàn)出在全國范圍內(nèi)到處開花結(jié)果和星羅棋布的流行發(fā)達態(tài)勢，并以此構(gòu)成了規(guī)模宏大的母系氏族社會。
迄今為止，經(jīng)考古發(fā)掘揭露和研究證實的屬此階段的中國古文化遺址，其總數(shù)已逾千處，因篇幅關(guān)系，在此無法一一列舉，其中重要者主要有：內(nèi)蒙古自治區(qū)、黑龍江省、吉林省、遼寧省、河北省、河南省、山西省、陜西省、寧夏回族自治區(qū)、西藏自治區(qū)、新疆和廣東等地發(fā)現(xiàn)的細石器文化，以河北磁山遺址、河南裴李崗為代表的新石器時代早期文化，以陜西半坡遺址、河南廟底溝遺址等為代表的新石器時代中期仰韶文化，以及其它地區(qū)同一時期的原始文化等等，也都是屬于流行此期母系氏族組織習(xí)俗的主要文化遺址。尤其是遼寧凌源牛河梁紅山文化“女神”廟、“女神”像的出土更突出地說明了母系氏族制的問題。
關(guān)于母系氏族組織的存在和流行，在中國古文獻中有不少傳說?！?a href="/hebeideji/7281612628375470114.html">莊子·盜跖[zhí]》：“神農(nóng)之世，臥則居居，起則于于，民知其母，不知其父。”。類似的記述，亦見于《繹史》、《白虎通義》、《呂氏春秋》、《公羊傳》、《路史》注、《漢書人表考》、《帝王世紀(jì)》、《史記》、《三代世表》諸書中，這些傳說，為研究認定中國古代母系氏族公社組織的存在提供了重要的旁證。
從社會發(fā)展史的總體情況看，在中國新石器時代晚期，母系氏族制逐漸被父系氏族制所取代。但從個別現(xiàn)象觀察，這種制度并未完全消亡。據(jù)史籍記載，從殷周時期直到近現(xiàn)代，在中國的少數(shù)民族中，仍可見到母系制習(xí)俗流行的殘余。
母系氏族公社的發(fā)展，導(dǎo)致了母系氏族社會的出現(xiàn)和發(fā)達繁榮，而社會生產(chǎn)力的大發(fā)展，則是其發(fā)達繁榮的催化劑。隨著經(jīng)濟的發(fā)展和社會的進步，為適應(yīng)原始農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)和手工業(yè)發(fā)展的時代需求，男子逐漸在各經(jīng)濟生產(chǎn)部門顯示出其重要作用并占據(jù)主導(dǎo)地位。這樣便使原來的母系制與生產(chǎn)力發(fā)展產(chǎn)生不相適應(yīng)的矛盾，故當(dāng)務(wù)之急，改善原始社會傳統(tǒng)的組織結(jié)構(gòu)和社會生產(chǎn)關(guān)系，促進生產(chǎn)力的發(fā)展，便成為一種勢不可擋的歷史發(fā)展潮流。歷史潮流，浩浩蕩蕩，其結(jié)果便是舊有的母系氏族制度迅速解體，走向衰亡，而新興的與生產(chǎn)力發(fā)展水平相適應(yīng)的父系氏族公社制度嶄露頭角，逐漸走入發(fā)展的坦途。
文化尚存
活化石
廣西白褲瑤是瑤族的一個分支，自稱“吉努”，因男子長年穿白褲而得名。由于直接從原始社會生活形態(tài)跨入現(xiàn)代社會生活形態(tài)，白褲瑤至今仍 遺留著母系社會向父系社會過渡階段的社會文化信息，被聯(lián)合國科教文衛(wèi)組織認定為民族文化保留最完整的瑤族分支，堪稱“人類文明的活化石”。
生態(tài)博物館
中國白褲瑤共有約3萬人，其中90%以上居住在南丹里湖、八圩兩個民族鄉(xiāng)境內(nèi)。定居在溶峰林立、耕地稀少的大石山區(qū)的白褲瑤，在長期生產(chǎn)實踐和審美追求中，創(chuàng)造了獨特的白褲瑤文化，歷經(jīng)千百年，至今仍保存完好。 2004年11月，廣西壯族自治區(qū)白褲瑤生態(tài)博物館在里湖鄉(xiāng)落成，成為中國第一座瑤族生態(tài)博物館、廣西第一座生態(tài)博物館。博物館的保護范圍覆蓋了里湖鄉(xiāng)懷里村的蠻降、化橋、化圖三個自然屯，涉及100多戶、500多白褲瑤群眾。
參考資料 >