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葉縣古稱昆陽，她的文明史可上溯到石器時代。葉縣古為河南省地，周為應侯國，葉縣春秋時期屬楚，至今已有兩三千年的歷史。這里是葉姓始祖沈諸梁的封地，海內外2300萬葉氏后裔的祖地，歷史上著名的以少勝多戰役昆陽之戰就發生于此。
葉縣明代縣衙
葉公其人
葉公最著名的功勞是他不以怨報德，果斷率兵平定了白公勝的叛亂，從而穩定了楚國政權。之后，為了楚國的長治久安，把職位讓給別人，這一讓賢之舉，被專家們評為不迷權貴、深明大義。
葉公沈諸梁，字子高，被楚昭王封為葉邑尹而始姓葉。葉公生于楚國王室之家，其曾祖父是春秋五霸之一的楚莊王。秦國出兵擊退吳軍后，楚昭王把沈諸梁封到楚國北疆重鎮“方城之外”的葉邑為尹。沈諸梁受到了楚國朝野及四境諸侯的敬重，時年24歲。經考古發掘證實，他主持葉政期間，采取養兵息民、發展農業、增強國力的策略，組織民眾修筑了中國現存最早的水利工程，使當地數十萬畝農田得以灌溉，這比著名的蜀守李冰修的都江堰早200多年，比鄭國早300多年。至今，葉公修筑的東陂、西陂遺址保存尚好，是葉公治水的歷史見證。歷史學專家安國樓博士稱，葉公確實有畫龍的愛好，但龍是神化了的動物，不可能下降葉宅，“葉公好龍”折射出葉公所在地和所處時代龍文化的豐厚內涵。專家們還指出，漢代劉向描寫的這一寓言故事，反映出漢代儒家思想走向獨尊的地位后，對楚道之風等其他學派的貶斥。
根據《周禮》規制，沈諸梁去世后，即被立祠享祭。葉公的后裔為紀念祖上之德與祖居之地，部分改沈為葉，是為葉姓之源。因此，葉公沈諸梁又是世界葉姓華人公認的始祖。每年清明節前后，河之濱的葉公墓前，來自海內外的葉姓子孫紛紛回鄉祭祖，已成為中原文化旅游的一大景觀。
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