現代“江漢運河”，指南水北調中線一期引江濟漢工程，造就了一條連接長江和漢江的中國當代最大人工運河。其渠道底部寬60米，航道水深5至6米，可通行1000噸級船舶。隨著2014年9月26日，引江濟漢工程的通水完工，江漢運河將沿線荊州市、荊門市、潛江市、天門市的4市11個鄉鎮串珠成鏈，一條以生態、文化、旅游為特色的新型城鎮帶呼之欲出。
古代“江漢運河”，又稱揚水、子胥瀆，是古代中國勞動人民創造的一項偉大工程，也是目前所知中國最早的運河。楚莊王（前613～前591）時，激沮水作渠，引江水循入古漢江支流揚水，東北流至今湖北潛江西北注入漢水，溝通江漢，楚靈王（前540～前529）時，又自章華臺（今湖北監利北）開瀆北通揚水以利漕運。楚昭王（前515～前489）時，伍子胥率吳師伐楚，疏浚此運道以入，故稱“子胥瀆”。
歷史由來
湖北河流眾多,水系龐大，但由于水系之間有分水嶺相隔，為了彌補這一不足，湖北 很早就開挖了運河。據史料記載，我國古代最早開挖的人工運河是春秋時期（公元前6世紀初）陳國和蔡國在淮河的兩條支流——沙水與汝水之間開出的一條“溝通陳蔡”的運河。但由于這條運河較小，且不久即被荒廢，因而在歷史上亦無痕跡可尋覓。而大約在稍后的時間，楚國也在江漢平原上開鑿了一條從都城郢（今湖北荊州）到漢水沙洋一帶的水道，這是目前有記載的中國最早的運河工程。
在春秋時期，史稱“云夢通渠”
關于“云夢通渠”開鑿的時間和線路，史書上并無明確記載，但從《史記·河渠書》載有“于楚，西方則通渠漢水、云夢之野，東方則通溝江淮之間，……此渠皆可行舟，有余則用溉浸，百姓其利。”結合譚其驤在《黃河與運河的變遷》中考證：“西方一渠當為楊水，是溝通長江與漢水的一條人工運河。工程的關鍵是在郢都附近，攔截沮水與漳水作大澤，澤水南通大江，東北循楊水達漢水，所經過的地方正是當時所謂云夢澤，約當在今沙市區到沙洋縣一帶。這條運河是在公元前六世紀初楚相孫叔敖主持下，廣大勞動人民開鑿的。”可知運河開鑿于公元前601年前后，其目的是為了彌補大通江達漢楊水河的不足。
據《晉書·杜預傳》載：“舊水道唯漢達江陵千數百里，北無通路......預乃開楊口，起夏水達巴陵千余里”可知，杜預開鑿楊夏水道的目的，仍然是為了解決江漢水之間的南北水上交通直達。杜預所開“楊口”，應為今沙洋一帶。楊口開通后，成為晉時南北運輸的咽喉要道。此外楊夏水道還有修鑿的記載。一次在司馬睿時（317－323年），“王處仲（王敦）為荊州刺史，鑿漕河通江漢南北（《輿地紀勝》）。一次是“宋元嘉中（424－453年），通路白湖，下注楊水，以廣運漕（《水經注》）。”表明楊夏水道直至南北朝時期仍是荊州重要的水上通道。
在北宋時期，史稱“荊襄漕河”
宋政府曾兩次組織開鑿荊襄、襄漢漕河。一為太平興國三年（978年），趙光義采納程能建議開鑿了一條南陽市至葉縣百余里長的襄漢漕渠。但因不久山洪暴發，將石堰及部分渠道沖毀，使工程半途而廢。第二次在端拱元年（988年），工程包括兩大部分，一部分是沿第一次開鑿的路線溝通漢江與汝水的水上通路，另一部分是開鑿自荊州入漢水的江漢漕河。關于荊襄漕河的線路，據考證北宋時期的荊襄漕河大體上自荊門市西南至荊州城，經沙洋縣、潛江獅子口（今潛江澤口一帶）入漢江。令人遺憾的是由于兩次開鑿均未成功通航，成為當時的一個“半拉子”工程，加之后來京杭大運河的全線貫通，運河不久便遭廢棄。
2016年9月26日，全新的江漢運河通水通航
該工程為南水北調中線工程的重要組成部分，是國家規劃的19條內河主通道之一。工程以漢江水補充北方用水，再以長江水補充漢江下游用水。這條現代最長人工運河除了連通“兩江”，還將為湖北增添一條千噸級船舶的“黃金水道”。作為湖北省省最大的水資源配置工程，“引江濟漢”的渠首位于荊州市龍洲垸長江左岸，在潛江市高石碑鎮入漢江。
社會效益
黃金水道
江漢運河全長67.23公里，這條人工運河是名副其實的“黃金水道”。它縮短兩江之間的繞道航程673公里——按照長江航船通常速度，順水每小時20公里，680公里意味著34個小時的行程，節省一天半時間。同時，運河兼具水利、交通運輸、防洪、灌溉、生態補水等功能。
江漢運河流經荊州、荊門、潛江、天門4市11個鄉鎮，輻射帶動荊州區、沙洋、潛江等地12個鄉鎮。北方的煤炭通過重載鐵路運至襄樊后，可以通過漢江、經引江濟漢航道，轉運至長江沿線地區，成為“北煤南運”的重要能源通道。工程還將武漢、襄樊和宜昌三個經濟區域通過水路聯成一體。
旅游發展
“江漢大運河沿線文化旅游資源十分豐富，歷史人文、鄉村休閑、水利景觀兼而有之。”江漢大運河沿線分布著楚都紀南城、荊州古城、石家河考古遺址、熊家冢、龍灣宮殿遺址等歷史文化景點，還有江漢園林、長湖、油菜花海等鄉村旅游景觀和項目。運河上架設有59座代表各個時期、形態各異的橋梁，是名副其實的“中國橋展覽帶”，與船閘、渠道一道構成獨具特色的平原水利景觀。同時，江漢運河生態文化旅游城鎮帶位于武漢、宜昌市、荊州市、荊門市等城市中間，屬于周末休閑圈的輻射范圍，非常適合自駕游。
國際賽事
依托江漢運河的環境資源，中國農谷·荊門（沙洋縣）第十屆油菜花旅游推介會以“千里花海，金色沙洋”為主題，旨在進一步推介旅游資源，打造油菜花旅游品牌。加快一二三產業融合發展，更好促進群眾性馬拉松運動的普及和推廣。
本屆油菜花旅游推介會主會場設在李市鎮運河廣場（馬拉松起點廣場），同時在江漢運河沿線、張池農耕文化體驗園、雷都櫻花部落、潘集湖國家濕地公園、沙洋油菜博物館、紀山寺、十里花木城設立分會場。
活動設置為“一主八副”，以突出國際半程馬拉松賽這一主題，同時傳承其它傳統活動。“一主”，即花漾運河樂跑沙洋縣——2017湖北沙洋江漢運河首屆國際半程馬拉松賽。比賽將于2017年3月18日9:00開賽。采取網絡報名的方式，在湖北沙洋江漢運河首屆國際半程馬拉松賽官方網站、官方微信、微博上進行報名，報名日期為即日起至2017年2月10日，報名額滿即止。
賽事設計規模5千人，分半程馬拉松和6公里迷你樂跑兩個項目。其中，半程馬拉松2000人，迷你樂跑3000人。比賽路線設置在江漢運河邊，油菜花田旁，致力于讓每一位跑友在春光中享受最好的跑步體驗。
參考資料 >
湖北江漢運河:通航高效惠民 “黃金水道”效益盡顯.中國交通新聞網.2024-01-08
我國將開建現代最大人工運河——引江濟漢工程.中國政府網.2024-01-08
中國現代最大人工運河開建 連通長江及漢江——中新網.中國新聞網.2024-01-08
引江濟漢工程26日正式通水 長江首次反哺漢江(圖).中國新聞網.2024-01-08
湖北打造江漢運河城鎮帶 財富之河串起荊荊潛天4市.荊州新聞網.2024-01-08
戰國初期，深圳歸誰管?.寶安日報數字報.2024-01-08
湖北再添810公里黃金航道圈.長江商報官方網站.2024-01-08