龍爪塔又名朝陽寺，位于達州市通川區塔坨廣場旁、州河西畔一座形如玉印的孤峰上。龍爪塔上落孤峰，下臨州河，“龍爪清潭”為“達縣舊八景”之一。龍爪塔是四川省重點保護文物，是達州市城區著名的文物和佛教旅游景點，與大型城市雕塑“巴山魂”、塔坨城市廣場、州河大橋渾然一體，構成達州城區一道絕妙的風景線。
龍爪塔據傳因崖壁有石紋，下臨深潭，影似龍爪而得名。龍爪塔相傳由魯班修建，據文物部門考證，該塔建于天寶年間。乾隆十二（1747）年增刻本《達州志·輿地圖》已繪有龍爪山圖，先后經愛新覺羅·颙琰十八（1813）年和光緒十四（1888）年兩次補修。1987年11月按原貌對塔進行了維修，1989年對游人開放。
龍爪塔身白檐黑，磚石結構，八面九層，高30米，每層高度逐漸遞減。塔內設木欄塔道，旋轉而上通至塔頂。每層有磚砌花檐，除底層自一大門外，其余8層均有小窗4扇。塔頂用一口大鑄鐵鍋封固，歷經千年風霜雨雪，不銹不爛。登塔頃，遠眺城邑，樓影點點。
歷史風貌
1985年，為溝通達城南壩和西區，在塔沱下的州河上設計建造了一座斜拉橋。斜拉橋的西端繩索全部拉在玉印山上，當大橋即將大功告成，兩端的橋面向中間合攏之時，突然，事故發生了。一聲巨響，整個橋體塌，河水飛濺。建橋的10多位民工沉入河底而葬身州河，為達城的橋梁建設獻出了年輕的生命。
后來，在重新建造州河大橋時，大橋再沒有侵犯玉印山。施工進展非常順利，州河大橋建好后，白塔、大橋相映成景，美不勝收。古老塔沱再現新姿。
2004年達州市遭受“9·3”洪災后，為弘揚全市人民頑強的抗洪救災精神，政府在塔沱廣場建起了一座抗洪紀念碑。紀念碑莊重優美，極具歷史意義。很多市民在此駐足、留影。
2005年，政府又斥資對玉印山下的單位及居民進行了搬遷。在規劃建設起了塔沱廣場的同時，濱河路也延伸至了龍爪塔下。如今的龍爪塔，山上山下，綠樹成蔭，環境優美，成為了達城人休閑娛樂的好去處。
景區景點概述
景區占地30余畝，由白塔和朝陽寺組成。塔周圍有觀音殿、財神殿、接引殿、藥王殿、大雄寶殿、五福屏、功德碑林等人文景觀和一處精巧的寺廟園林。景區以觀賞白塔、朝山拜佛、閱覽佛教文化書刊、品味素餐為主要特色，現有藏書二萬多冊200多個品種的佛教文化閱覽室供游客參閱。
每年農歷正月初一、初九、十五、二月十九、四月初八、六月十九、九月十九、臘八節、二十期間，龍爪塔皆舉辦規模不等的廟會節，吸引了周邊大量游客。現香火旺盛，吸引著全國近二十個省、市、自治區的香客朝山拜佛，同時，還接待了來自美國、日本、英國、新加坡等國的游客，年客流量已達十萬人次以上。
相關傳說
在達城，自古相傳著許多關于龍爪塔的優美傳說。據說遠古時候，塔下深潭中有一惡龍，經常出來興風作浪。老百姓每年都要獻出一對童男童女供其享用。一次，東海龍王爺的小兒子龍爪，途經此地目睹了眾人送童男童女的悲慘場面后，頓生同情之心，決心懲處惡龍為民除害。龍爪揮劍刺中欲食小孩的惡龍眼珠和腰身，并從腰中摸出寶貝玉印壓向即將逃入深潭的惡龍。惡龍被降伏了，為了感謝龍爪，達城百姓每逢春節，都要打鐵水耍火龍，燃放煙花爆竹以示對龍爪的謝意。為永遠紀念龍爪的功德，此俗沿襲至今。據說龍爪塔剛剛修建的時候，其正中有一口四方形的水井，鄉民們經常看見一對全身金黃色的鴨兒，一會兒鉆入井底，一會兒浮出水面，或浮游覓食，或嬉戲游玩。
龍爪塔還有一個傳說。宋末時期，為了方便傳遞蒙古兵入侵信號，縣令楊筠松決定鑄造銅鐘、鐵鐘各一口懸掛在縣衙門外；同時令告縣民，只要聽見鐘聲人人必須攜帶兵器參戰，保衛縣城。鐘鑄造成功后，舉行了大型的念經法事，陰陽先生稟告楊縣令，要祭奠49天后方可使用此鐘。可剛祭至42天，蒙古兵突然入侵，楊縣令心急如焚，命令敲鐘施令。宏亮的鐘聲傳向四方，百姓們聞聲而集，攜戈帶矛參加抵御外族侵略的戰斗。全縣兵民浴血奮戰一夜，蒙古兵傷亡慘重，縣城終于得保平安。但是宏亮的鐘聲卻觸怒了天庭、地府。不到10天，達城突然狂風大作，雷雨交加。銅、鐵兩鐘沖天而飛，在鳳凰山上空相撞后，鐵鐘墜入黃龍寺內(現存人民公園內)，銅鐘墜入龍爪塔井內，正好將兩個金鴨兒罩著。從此井水干涸，再也不見金鴨兒的身影。經數年后，州河洪水猛漲淹沒了龍爪塔，州河上下一片呼救之聲。此時，龍爪塔井里冒出一對金鴨兒變成兩只舢板船。人們紛紛爬入船中，平安地來到翠屏山下的金華壩。
龍爪山簡介
龍爪山一峰孤聳，峭立江邊，“如龍舒爪”山下有深潭，名為龍爪潭。下瞰深潭，碧波蕩漾，百舸爭流，令人神往。古人有詩贊曰：臨河玉印鎮江濱，倒映山形妙有神。一派清波沉月魂，千尋碧浪龍鱗。著名大文豪郭沫若1937年登上龍爪山，遠眺不死鳥山，揮豪書情懷：“鳳凰之山何蜿蜒，龍爪欲攀天”詠此佳境。
1968年，通川區人民政府又拔專款維修了一至九層已腐爛的木樓梯，1989年正式對游人開放。1994年，受達川市西外鎮人民政府委托，達川市鴻升旅游有限責任公司獨家投資恢復重建龍爪山上的朝陽寺。現已建成(觀音殿)、接引殿等殿堂，配套設施齋飯堂、風味小吃部、茶園也相繼建成。
參考資料 >
龍爪塔—達城人心中的千年守護.今日頭條.2024-01-22
通川區龍爪塔.達州文化資源數據庫.2024-01-22