朱昌琳，晚年自號養(yǎng)頤老人。他在好多老一輩長沙市人眼中，首先是一個大慈善家，然后才是長沙的首富。朱昌琳成為長沙的首富，在當(dāng)時是很跌了達(dá)官貴人的眼鏡的。冒險吞進(jìn)千余稻谷。1864年，朱昌琳因增設(shè)“乾順泰鹽號”和“朱乾茶莊”而獲得巨利。除了做買賣外，朱昌琳還投資辦實(shí)業(yè)。長沙第一家近代工業(yè)企業(yè)湘善記和豐公司便有他的股份。1877年，朱昌琳因參與陜西省、山西省賑災(zāi)，敘功為道員，加按察使銜。他還與汪詒書、楊鞏等人合作，在靈官渡創(chuàng)建了湘裕煉銻廠，開長沙煉銻業(yè)的先河。隨后，他見長沙市城市建設(shè)日益發(fā)展，又在暮云市獨(dú)資創(chuàng)辦了阜湘紅磚公司。
人物生平
朱昌琳出生在長沙縣安沙鎮(zhèn)和平村一個日子比較小康的書香門第，承受了家族厚望的他屢試不第后，知道自己不是科舉的料，迫于家里的經(jīng)濟(jì)壓力，他來到了當(dāng)時被稱為“善化縣”的長沙城，在富紳唐藝農(nóng)家里做賬房先生。幾年賬房先生做下來，朱昌琳積了些錢，也看出了一些做生意的門道，于是向唐藝農(nóng)請辭。唐藝農(nóng)也是個好人，知道朱昌琳有做生意的打算后，主動借錢給朱昌琳在太平街開了個雜貨店。
朱昌琳賺的第一桶大金可以說是災(zāi)難財。1845年，湘中農(nóng)業(yè)豐收，谷價驟跌至千錢三石。別的生意人見谷價驟跌，唯恐拋之不及。只有朱昌琳“冒天下之大不”，盡出藏錢，吞進(jìn)了不少被人視為賤貨的谷子。這年他的前東家唐藝農(nóng)家因田地較多，租戶給他的谷子堆積如山，有些甚至已發(fā)了芽。唐聽說朱昌琳大肆收購谷子后，找到了朱昌琳，當(dāng)朱昌琳告知家底已掏空時，唐很大方地說：“只要先生承受，明年賣出再付款。”這樣，朱昌琳這年愣是冒著巨大的風(fēng)險吞進(jìn)了千余斛稻谷。
第二年，長沙市久旱，洞庭湖一帶呢，卻遭了水災(zāi)。一時谷價暴漲，最后竟然漲到了每石五千錢，與前一年谷價最低時相比，漲了15倍！朱昌琳的“賭博”成功了。所囤的谷米拋售完，朱昌琳就成了一個大款了。
有人問過朱昌琳的聚財妙訣，朱昌琳回答說：“務(wù)審時，如治國。”
1864年，清政府實(shí)行票鹽制，招商交款領(lǐng)票運(yùn)賣淮鹽。朱昌琳第一個在湖南省“應(yīng)招”，一下子買了一百票，成立“乾泰順”鹽號。沒多久，淮運(yùn)大通，鹽票由最初的十金每票猛漲至萬金每票，朱昌琳想不發(fā)大財都不行。
水漲船高，成為晚清長沙市首富的朱昌琳自然而然也成為了湘籍將領(lǐng)的“賢內(nèi)助”。
1874年（同治十三年），左宗棠在鎮(zhèn)壓陜甘回民暴動后，著手整頓西北茶務(wù)，他奏定章程變原有的“官引”為“票法”，廣招商販，無論何省商人均可領(lǐng)票運(yùn)銷，使阻滯的茶葉流通渠道變得暢通。原來的茶商分為“東柜”（陜西省、山西省）和“西柜”（陜甘寧回商），左宗棠則添設(shè)“南柜”，起用朱昌琳為“南柜”總商，專門經(jīng)營湘茶的販運(yùn)。朱昌琳把治國的方略用于經(jīng)商，他按茶葉產(chǎn)銷流轉(zhuǎn)方向，在安化縣、漢口、涇陽縣、西安市、蘭州市、塔城市等地設(shè)置分莊，分段負(fù)責(zé)茶葉收購、轉(zhuǎn)運(yùn)、加工、銷售工作，各司其職，責(zé)有歸。糧食、淮鹽、茶葉，朱昌琳旗下的三大項(xiàng)目成為當(dāng)時湖南省商業(yè)貿(mào)易的支柱。
1877年，茶陵縣人譚鐘麟任巡撫的陜西和湘鄉(xiāng)人曾國荃任巡撫的山西都發(fā)生了饑荒。時年55歲的朱昌琳受兩位老鄉(xiāng)之托親自前去賑災(zāi)。他用平江縣大布做成米袋，米到陜西省和山西省賣完后，把米袋拆開，染上顏色，就地購買棉花，做成棉衣賣，一舉兩得。后來左宗棠征西，朱昌琳負(fù)責(zé)供應(yīng)部分軍糧。左宗棠考慮到將士要做冬衣，要求朱昌琳也用平江大布做米袋。朱昌琳欣然答應(yīng)。
主要成就
維新運(yùn)動時期，朱昌琳在經(jīng)濟(jì)方面給予了積極支持，“湘中興作，巡撫皆依恃以舉”。
因善舉獲授內(nèi)閣學(xué)士
朱昌琳去世94年了，還有人記得，主要是因?yàn)樗莻€大慈善家——大款歷代都有，但像朱昌琳這樣的大慈善家卻無論什么時代都非常的難得。
朱昌琳是個很勤勉的人，到75歲才把生意交由其弟和子孫經(jīng)營，但他并沒就此完全歇下，他的工作重點(diǎn)開始轉(zhuǎn)向慈善事業(yè)。
或許因?yàn)槟慷眠^窮苦人的艱難生活，或許因?yàn)樵?jīng)發(fā)過“災(zāi)難財”，原因后人誰也說不清，反正“暴富”之后，朱昌琳對公益事業(yè)非常大方。他設(shè)“保節(jié)堂”、“育嬰堂”、“施藥局”、“麻痘局”；每當(dāng)過年，在城內(nèi)向貧困者發(fā)放年米；給鄉(xiāng)下孤寡老人發(fā)固定糧折300多本，每年秋后可憑折領(lǐng)稻谷6擔(dān)。他還廣置義山，給窮人施棺；在黑石渡修義渡，置渡船3艘，派專人司船。昔日長沙小吳門至青山鋪的30公里古道失修多年，路窄泥濘，行旅苦之。朱先生捐資鋪設(shè)麻石路面，以利行人。他的私家園林——人稱“朱家花園”的馀園，免費(fèi)向游人開放。
獲得榮譽(yù)
眾多的善事中，有兩件給朱昌琳帶來了“殊榮”——1877年，山西巡撫曾國荃、陜西巡撫譚鐘麟托朱昌琳賑災(zāi)，朱昌琳毫不猶豫地捐獻(xiàn)了大批糧食、布匹，因此得到朝廷嘉獎，獲授候補(bǔ)道員。1897年，朱昌琳捐資十三萬之巨，將湘江、碧浪湖和瀏陽河鑿?fù)ǎ瑲v時十年竣工，這就是清波數(shù)里的新河。工竣，湘江和瀏陽河匯合處水面寬闊，利于船只停泊，成為貨運(yùn)、商旅集中的碼頭，而瀏陽河北面的沙灘則變?yōu)榱继铩Ｐ潞娱_通后，官紳保奏，朱昌琳獲三品卿賢，隨后朝廷又特授內(nèi)閣學(xué)士銜，人稱“閣學(xué)公”。
1912年，90歲的朱昌琳在長沙市壽終正寢。斯人已逝去近百年，但其善舉仍然澤被后人數(shù)十年，其影響，希望也應(yīng)該會更為深遠(yuǎn)。
參考資料 >
晚清富商朱昌琳.湖南省文史研究館.2023-12-26
朱昌琳.長沙市方志網(wǎng).2024-02-21