太空的士，像一部小型穿梭機，具備短距/垂直起降機，水平著陸的能力，在發射時飛船將綁在發射臺上的其中一個大型火箭助推器上，在現在飛行測試中，它將由維珍銀河的白色騎士二號運載升空，希望在2016年前讓私人機構接手運送太空人到空間站的任務。
概述
多年來，為將宇航員送上太空以及接他們回地球，美國航空航天局(NASA)已經花費了巨額資金。現在，NASA打算省點錢，將太空運輸任務交給有實力的私人公司。除了完成既定的運輸任務外，私人公司還可以發展自己的商業太空游。
2012您12月，美國宇航局將出資?3000?萬美元贊助?3?家民營公司，以便他們能夠順利完成“太空的士”計劃。航空巨頭波音公司、私人太空企業“SpaceX（SpaceX）”、內華達山脈公司將分別收到?1000?萬美元，并將其投入各自的私人航天系統開發中，進而滿足美國航空航天局從國際空間站接送工作人員的需求。
主要作用
太空的士的主要作用是完成NASA的既定運輸任務外，還可以發展商業太空游。
綜合評估
白宮已組成評估小組審查美國航天局載人航天計劃。美國對2010年至2020年航天計劃的資金支持由1080億美元縮減至815億美元。小組成員說，如果不增加預算，21世紀20年代中期以前美國無法完成“后阿波羅時代”登月計劃。小組正在考慮2015年國際空間站達到關閉日期后延長其壽命，2009年8月31日將做出報告。
新項目只有5000萬美元，這有點令人失望，公司創立者、首席執行官埃隆·馬斯克說，5000萬只值（俄羅斯）‘聯盟號’飛船上的一個座位。但他認為，新計劃向正確的方向邁出一步。
美國太空冒險公司與俄羅斯航天署合作，自2001年推出“太空游”以來已有多人享受這項服務。價格從開始的2000萬美元飛漲到3500萬美元。
商業服務
美國航空航天局在休斯敦為有意合作發展商業乘客運輸服務的公司舉辦研討會。已表達對這一項目感興趣的公司包括鮑爾航天技術公司、SpaceX、波音公司、戴維森科技公司、帕拉岡空間發展公司等。美國航天局表示對這一項目感興趣的企業需要在45天內提交申請，該局將對各企業進行評估，并于9月底公布勝出的企業名單。
2011年9月19日，美國宇航局公布未來兩年內耗資16億美元購買新一代“太空出租車”，實現美國宇航員往返地球軌道。美國航空航天局將從SpaceX、波音、Blue?Origin和Sierra?Nevada四家公司中選取兩家公司投資，并選出第三家公司作為備選計劃。2014年9月，NASA即將宣布選擇結果，四家公司仍然在競選最后合同。
成立商業公司
波音CST-100運輸器將與SpaceX公司載人“龍太空艙”和內華達山脈股份公司“追夢者”太空飛機產生競爭，它們將角逐全球首家運載宇航員進入太空的商業公司。
飛行器
“追夢人”
由內華達山脈公司（SNC）研制，機翼大約29英尺長、跨度達到23英尺，整體尺寸大概是美國航空航天局航天飛機軌道飛行器的三分之一；它是一款可以重復使用的載人太空船，能夠運輸大量貨物并承載七名船員飛抵國際空間站；它還能在地球上任意一個民用運輸機跑道上著陸。
波音CST-100運輸器
波音公司最新研制“宇航員太空運輸器(CST-100)”，有望實現太空軌道飛行，替代航天飛機運載宇航員，或許未來它將成為美國新一代“太空出租車”。CST-100能夠運載7位宇航員抵達國際空間站或者其它目的地，預計將于2017年實現太空飛行。
波音CST-100運輸器使用“Atlas?5”火箭發射升空，可以運載7位宇航員。據悉，Atlas?5火箭采用俄羅斯制造的RD-180火箭發動機引擎。
最初CST-100運輸器將用于運載宇航員抵達國際空間站。同時，波音公司還想像未來采用CST-100運輸器運載宇航員抵達商業航天器，例如：畢格羅宇航公司的膨脹充氣式航天器。
參考資料 >